"是啊,我那老親家前幾日風寒,聽說在礦上沒回來,我心里惦記,也是帶孩子出來轉轉.不想遇到你們在辦差,就盼著沒有給幾位兄弟添麻煩啊."
老爺子拱手客套,幾個兵卒都是笑著擺手,"沒有,我們也是聽命送京都的大人們一趟."
他們這般寒暄,有兵卒已經把姚家父子提了過來,粗暴的塞進了車里.
林家老少眼見姚老先生父子年紀不小了,衣衫髒汙,又面黃肌瘦,心里就生了憐憫之意.
待得隊伍出發,兩個官員走在前邊,旁邊這幾個都是熟悉的兵卒,老爺子就偷偷問道,"兄弟,這次押送的是什麼人啊,好似有些不一般."
那兵卒想著也不是什麼秘密之事,畢竟姚家從南到北而來,不知道被多少人念叨.但到底還是不好說太多,于是就低低說了一個字"姚".
老爺子聽得一頭霧水,林平也是不明所以,但嬌嬌卻是腦子里靈關一閃,突然就想起了四叔偶爾會提一提的那個…
她脫口就道,"大越第一書香門第!"
幾個兵卒嚇得趕緊示意她禁聲,但還是有些晚了.
前邊的兩個官員扭頭望過來,喝問道,"你們說什麼?"
幾個兵卒臉色都有些白了,雖然他們不覺得這事如何說不得,但這兩個官員若是怪罪下來,他們免不得一頓好打.
就在這樣的時候,嬌嬌突然從身側的口袋里掏出兩個紅彤彤的果子,笑道,"我在問叔叔們渴不渴,我想請他們吃果子."
兩個果子,每個都足有半斤多重,顏色紅潤,在陽光下,閃著誘人的光澤.若是平日還罷了,但這個季節,萬物剛剛要複蘇,別說果子,連青草都沒有.而且眾人都是長途跋涉千里而來,為了這個差事,別說吃喝玩樂,放心睡一覺的時候都少.這會兒突然見到這樣的果子,想象著咬一口下去,那種甘甜滋潤…
兩個官員下意識就咽了口水,嗓子也分外干癢.
林老爺子平日最寵孫女,怎麼會不知道孫女是在打馬虎眼,于是趕緊笑道,"這是去年秋日深山里采摘回來的,兩位大人若是不嫌棄,就吃一個解解渴吧."
"是啊,大人,林家在城里有鋪子叫便宜坊,這果子冬日里賣一兩銀子一顆呢,城里那些富戶都搶瘋了,聽說這果子特別甜,家里老人日日都要吃一顆,臉上皺紋開了,頭發都黑了 …"
一個機靈的兵卒也是幫腔,他說話也是逗趣,惹得兩個官員終于松開了皺著的眉頭.
眼見果子被兵卒送到跟前,兩人到底沒忍耐住,伸手接了過去,末了一揮手吩咐眾人趕路,他們則用袖子擋了臉,趕緊啃了起來.
結果這一吃就停不下來,待得半斤果子下肚兒,他們也不得不承認,這果子也許沒有那兵卒說的神效,但確實甘甜可口.
躲過了呵斥,嬌嬌同幾個兵卒吐吐舌頭,惹得他們都是偷笑.老爺子低聲道,"多謝幾位兄弟,改日請你們喝酒."
"沒事,老爺子,我們一年可不少得你們一家的好東西,這是應該的."
嬌嬌得了空閑,耳朵貼在車臂上聽一聽,想起方才姚家父子的狼狽,心里就有些癢癢.
于是,她小心扯了爺爺的衣角,偷偷指了指車廂,然後就一聲接一聲的咳嗽.
老爺子趕緊一臉心疼的問道,"怎麼了,嬌嬌,可是風嗆到嗓子了?"
嬌嬌點頭,小臉咳嗽的通紅.
幾個兵卒掃了一眼前邊,見兩個官員沒有在意,就扯開車門把嬌嬌送了進去.
"小孩子不扛風吹啊,先進車里坐坐,天黑前就到了."
倒是那個把總,走在後邊,見此用鞭子挑開車簾看了看,眼見里邊姚家父子都是閉了眼睛,嬌嬌也是乖巧抱著膝蓋咳嗽不停,他也就沒說什麼,又守在了車後.
車廂里,嬌嬌悄悄松了一口氣,然後大大方方打量姚家父子.
說起來,這父子倆同四叔口中形容的那般天生文曲星模樣,實在有很大不同.衣衫髒汙,頭發凌亂,腳上的鞋子…
"呀,老先生你受傷了?"
嬌嬌忍不住咧嘴,姚老先生腳上原本穿了雙破敗不堪的鞋子,但即便落難,深刻在骨子里的教養,在他們進了馬車,發現車廂鋪了被褥的時候,就把鞋子脫了下來,也露出了慘不忍睹的雙腳.
姚家父子聞聲都是睜開眼睛來,許是被一個小丫頭兒目睹了狼狽模樣,他們都有些尷尬.
姚老先生歎氣,極力笑的溫和,低聲應道,"小丫頭,若是害怕你就閉上眼睛,我們…給你們一家添麻煩了."
姚長鳴也是同嬌嬌拱手,"若它日,還有機會,我一定還你們家里一輛新馬車."
"不用,不用,"嬌嬌趕緊擺手,她小心湊到兩人跟前,嫩聲嫩氣說道,"我四叔是秀才,我家里也有學堂,我四叔常說姚家是讀書人的楷模,他還有一本注解經義,從來不讓哥哥們亂碰呢,說就是姚家的一位先生解析過的."
雖然如今落難,但姚家父子為人師長一輩子,某些習慣已經成為吃飯喝水一般的本能.
姚長鳴順口就問道,"你叔叔讀的是哪一本?可是要參加明年大考?上一科安州出了個王景田,驚才絕豔,難道是你家叔叔?"
嬌嬌擺手,笑得大眼睛彎彎,"不是,我家姓林,我叔叔叫林大山.他中秀才是…"
不等她說完,姚家父子卻是齊齊坐了起來,特別是方才一直閉目養神的姚老先生,更是開口問道,"你家…姓什麼?"
"林啊,雙木林.我家在北茅這里很有名的,我爺爺是殺過蠻人的大英雄…"
嬌嬌驚疑于兩人為何如此模樣,還以為他們聽錯了,趕緊多解釋了幾句.末了低頭一見老先生的腳底因為方才坐起的動作太大,居然流了血,她就指了指,小心問道,"老先生,我四叔很仰慕敬重您,把您當先生一樣.他若是知道您受傷了,怕是要著急.我能不能給你治治傷啊?"
"你會醫術?"
姚長鳴最掛心的就是老父親的傷勢,聽得這話,也顧不得方才的震驚和猜測,趕緊應道,"我父親走路的時候,雙腳被割破,然後一直腐爛化膿,抹過一次傷藥,但根本沒用.幾日前開始斷斷續續發熱,不曾看過大夫,你…"
他說罷掃了一眼車里,車廂空空,根本不見什麼藥箱之類,又有一些失望.