"啊?"
眾人卻是都是齊齊眼睛放光,"什麼,皇上赦免了苦役?那可是說了旁的懲罰!"
"沒有,只說赦免苦役,繼續留居北地,其余一字未提."
周泰來依舊臉色不好,惹得姚老先生指了他,罵也不是,笑也不是.
"你都多大年歲了,還如此促狹.方才臉色那般模樣,害得我以為皇上要懲罰周管事同林家,心里愧疚難忍.結果,皇上如此寬宏大度,你居然不知足."
周泰來聽得這話,也終于想起來,林家和石場的周管事三人為了師兄父子擔了多大的風險和干系,皇上既然沒提懲罰之事,就是保下了他們的平安.
他也笑了起來,"倒是我貪心了,只要師兄平安康健,徐徐圖之,總有能夠回歸京都的一日."
姚老先生卻是擺手,目光穿過打開的屋門,望向已經夜色降臨的院子,游廊下的紅燈籠隨著晚風飄動,映襯得天上繁星都暗淡很多.
隱約有村里婦人在高喊貪玩的孩子回家睡覺,樹上鳥巢里,歸來的鳥雀一邊嘰嘰咕咕,一邊探頭看向灶間里忙碌的丫鬟,隱約的香氣已經飄散開來.
人間煙火,分外安甯的歸心之地…
"不回去更好,我倒是覺得這里才是終老之地."
周泰來還要反駁,但眼見師兄神色里滿滿都是安然,並不像如何灰心喪氣的模樣,他就沉默了.
林家人卻是沒有想那麼多,林老爺子當時就喊了門外伺候的金一和火六,"你們去大院那邊尋林平,讓他跑一趟石場,同周親家說一聲,省的他們也跟著提心吊膽.另外,保守秘密,聖旨沒到,消息不好傳出去."
"是,老太爺."
兩個小厮都是十一二歲的年紀,在林家吃好喝好,養的高高壯壯.別說農家里,這樣的孩子已經頂一個壯勞力了,就是在高門大戶做奴仆,也是能辦差,辦不好就要挨板子的時候.
但林家這樣歡喜的時候,尚且擔心他們走夜路不安全,甯可安排家里習武的兒孫跑腿兒,也把小厮留下.只憑這份仁善,這份周全,怪不得林家在北茅這方圓幾十里,有如此的名望.
自從來到林家村,算一算也有七八日了,期間林家長孫過了滿月.
因為惦記趙盛告狀這事,林家沒有為長孫大操大辦,本來只想請親近的幾家吃個酒席.
沒想到那日居然來了足足幾百號鄉鄰,有人拎著點心茶葉,有人拎了母雞,甚至有人家貧,干脆拎了一籃子青菜.點心和茶葉,雞鴨,這些在農家也算貴重了.但夏日時候,青菜幾乎遍地都是,實在是太過便宜.
但林家老少半點兒沒有嫌棄,只要上門的人都被留下吃了一頓飯,四個菜,有魚有肉有白米飯,臨走的時候,林家從城里趕回來的馬車還拉了很多點心,一人塞了一包,帶回去給家里孩子吃…
甚至林老爺子還給那個送青菜的鄉親,多塞了一包煙葉,這讓本來因為家貧送禮極輕的老農,感動的抹著眼淚走了.
這些盡皆看在眼里,就是初來之時,滿身傲氣的幾個先生,見到林家人都越發客氣了三分.
做一件好事不難,一直做好事才不容易.做好事,做到讓所有人都信服感激和敬重,這又是另一種層面的本事了.
周山長忍不住悄悄歎氣,也許,師兄打算留在這里養老,也正是看中了這里安甯和樂.相比于京都繁華背後的肮髒,這里民風淳樸,人心赤誠,不需要任何防備和算計,才是真正的難得.
果然,兩個小厮剛剛跑出門,姚老先生就又開了口.
"老英雄,我們父子雖然免了苦役,但無處可居,又回不得京都,也算可憐之人.好在,我們父子讀了一肚子的書,教授學童還算勉強勝任.若是京華堂不嫌棄,就收留我們父子做個先生,可好?"
這話實在說的太客氣了,如今皇上赦免了苦役,姚老先生父子就是得了自由身,先前那些觀望和明哲保身的世家大族,眼見沒了風險,怕是都恨不得把他們父子搶回去供起來.甚至不必他們當真出力教授家里的子孫,只留一個名頭,那家里的子侄以後就是插了翅膀,直接飛上云霄了.
但如今老先生居然如此謙卑的請求京華堂收留,這對京華堂來說是何等的榮耀和驚喜?
林老爺子和林大山都是驚喜的直接站了起來,父子倆齊齊行禮,"老先生能屈居京華堂,是我們林家和京華堂所有孩子的福氣.我們求之不得,求之不得!"
"是啊,先生,請您就任京華堂山長,學生學識有限,生怕耽誤了孩子們,以後還請先生費心."
林大山說著話兒,掀開衣袍就過了下去.
姚老先生起身扶了他起身,笑道,"既然你這麼說,我也不客氣了,山長這個名頭留給我,也算我送給孩子們的見面禮.但平日還是要你打理庶務,我倒是要多抽功夫琢磨新算學了."
"是,先生."
林大山激動的臉色通紅,恨不得立刻就昭告天下.
到底還是林老爺子穩重,扯了兒子坐好,囑咐道,"聖旨還沒到,一切都等聖旨到了再安排.到時候擺上幾桌酒席,替姚先生慶賀一下重得自由身."
"好,爹,到時候把蔣師傅請回來掌勺."
林大山說著話,又轉向小侄女,"嬌嬌到時候也多拿幾壇子好酒出來!"
嬌嬌掃了一眼眾人,眼見他們並沒有聽出其中的蹊蹺,就笑道,"好啊,四叔,爺爺的好東西都是我掌管,我說了算呢!"
林大山其實說出口就後悔了,他也是一時興奮失了警惕,趕緊彌補道,"好,到時候一定不讓你背黑鍋."
"咳咳,"林老爺子敲著手里的煙袋鍋,假意惱怒道,"我還在眼前呢,你們就明目張膽算計我的好東西了,是吧?"
眾人都是跟著笑起來,為林家老少相處的這份隨意和親近.
正好,春生和夏葉端了牛肉面進來,林老爺子就帶了兒子孫女告辭,留下唐安大口吃了面條,又同周山長說了些京都的閑話兒.