所有兵卒和傷兵們都是聽得忍不住紅了眼圈兒,有些死囚出身的漢子,哽咽著低聲和同伴說,"老子就想掙個活命,沒想到…沒想到這些鄉親居然感謝老子,老子真是後悔沒有多殺幾個蠻人,對不起鄉親們這份兒真心啊!"
"下次,下次一定多殺幾個!"
當先的校尉和趙高也是激動的不成,帶頭舉起酒碗,高聲道,"保家衛國是我們該做的,就是把命扔在草原也是應該,不過賤命一條!但今日鄉親們這般厚待,讓我們覺得那些胳膊腿沒有白丟,那些死去的兄弟沒有白死.
下次蠻人還敢再來,兄弟們就是爬也爬來,繼續保護鄉親們!"
"謝兄弟們!"
"兄弟們是條好漢子!"
"喝酒,喝酒!京都那麼遠,路上可要保重身體啊!"
百姓們紛紛囑咐,一聲聲就是親人也不過如此,聽得傷兵們想起家里人,都是紅了眼圈兒,端著酒碗一飲而盡.
方家老爺,曲家老爺,還有城里一些商戶人家,這會兒也陸續上前,喊了小厮常隨們往傷兵的車上裝吃食用物.
方家尤其用心,甚至還准備了百十條棉被,傷兵們坐車上蓋一蓋,也能擋不少風寒.
嬌嬌見此,有些後悔,還是考量不周,否則多打些輕巧車棚出來,直接扣上車板,也免了這些兵卒們受寒風吹拂之苦.
但即便如此,傷兵們再次上路的時候,擠坐在堆滿吃食的車板上,還是感激的恨不得把心掏出留在北茅縣.
城里的百姓跟著送到城南五里,林家村眾人卻是順路,一直跟了下去.
路過林家村外的京華堂時,車隊里除了那個含山關的校尉,其余人都是驚奇起來,堡壘上,當日蠻人攻打的痕跡還沒有消除,牆壁上甚至插著箭枝.
趙高忍不住也是問道,"這里什麼時候開戰了?"
那校尉望著凶獸一般的堡壘,神色里也滿是敬意,應道,"你們困守孤山之前,有一千蠻騎從隱秘的山洞鑽了進來,不知為什麼,發瘋一樣攻打這里.方才那位林老太爺,二十年前也上過戰場,殺過蠻人,他帶著村里人把孩子們的學堂改成了堡壘,不但擋住了蠻人的攻擊,還殺了五百多.其余那些是縣城的府兵和一些江湖人追殺,最後只跑回關外一百多人.說起來,真是讓人敬佩!蠻人怕是也沒想到,一向橫行的鐵騎,在這個小村子死了這麼多!"
趙高聽得瞪眼睛,也是贊道,"確實是好樣的,兄弟佩服.怪不得老英雄這般心疼兄弟們,原來也是殺蠻的前輩!"
消息很快就傳了下去,待得同林家人分別的時候,所有兵卒都是拳頭錘了胸口,同林老爺子都是行了軍禮,"前輩告辭!"
老爺子也是激動壞了,同樣用力捶了胸口,高聲道,"兄弟們走好,它日若是日子過得困難,盡管來北茅尋我林家.有我林雄一口飯吃,就不會讓兄弟們餓著!"
"謝前輩!"
所有兵卒們再次行禮,隊伍揮別林家人重新上了路.那校尉眼尖,瞧著林家眾人圍在中間的有個老者,身形瘦弱,白發白眉,石青色的棉袍,發髻上插著玉簪,襯得他神色很是慈和,睿智安然.他心頭就是一動,免不得又多打量了幾眼.
趙家村的鄉親同林家人擺擺手,又繼續護著車隊前行,再有七八里,也就到了趙家屯了.
那校尉想了想就笑著問向旁邊的一個趙家人,"老鄉,方才林家老太爺旁邊那位老先生,看著眼熟,不知道他姓什麼啊?"
"啊,那一定是姚老先生和姚大先生,只是不知道您說的是哪位?"趙家人也沒什麼防備,開口就應了一句,倒是趙三爺聽了動靜,立刻扯了缰繩上前,笑道,"各位兄弟,我們村子就在眼前了,不能再多送兄弟們一程,還望兄弟們別怪罪.以後若是有緣,兄弟們一定要來我們趙家屯好好喝頓酒."
"好,多謝老人家盛情!"
那校尉趕緊拱手行禮,笑道,"以後一定來."
車隊終于辭別了所有鄉親,頂著寒風南下了.好在越往南,天氣會越暖,倒也不必擔心路上太辛苦.
趙高扯了馬缰繩在車隊間穿行,不時問詢兄弟們如何,小心傷口崩裂,發熱要及時喊人.
雖然身體殘缺,受了重傷,但每一個人都是在閻王爺手里搶回來的.若是沒死在蠻人手里,反倒折損在勝利回歸的路上,他都沒臉去見將軍.
想起將軍,趙高也是皺眉.將軍的外祖姓姚,方才那校尉特意問詢的老先生也是姓姚,這難道是巧合,還是那校尉發現了什麼?
待得再次並肩行走,他就扯了一根雞腿給校尉,隨口說道,"這林家老太爺行事真是仗義,這燒雞一看就是昨晚加緊烤出來的,還熱著呢."
那校尉方才心里也沒少盤算,這會兒順著杆子就應道,"你們不在北茅這里,自然不知道這位老太爺的名頭.我們含山關離此地不遠,常有來往,可是沒少聽說林家事.
林老爺子二十年前殺蠻人落下點腿疾,但因為救了主將,得了些賞賜銀子,解甲歸田就置辦了家業,娶妻生子.如今有四子十二孫,還有一個孫女,在我們這里是有名的大家族,家里日子過得也是富庶又和睦.林家在縣城有點心鋪子,有講故事的茶樓,還有賣雜貨的大院子,因為行事厚道,生意很好.
幾年前,有南邊的流民過來,足足一千多人,縣里有顧忌不敢安置.結果這位老太爺出面,直接把流民都安置了在了林家村外邊,硬是養了一千多人足足一冬,春天時候又送他們種子和盤纏,讓他們回家去了."
"啊,這位老太爺實在太仗義了,怪不得方才說兄弟們以後日子不好,就來尋他."
趙高身後馬車上,正吃著點心和燒雞的傷兵們,忍不住插嘴嚷著.
趙高惦記那位姚老先生,于是狠狠瞪了他們一眼,又問道,"這麼說,林老太爺確實讓人佩服.我方才看那個堡壘也是林家建的?聽說原本是學堂,也不知道蠻人打來,學堂的先生和學童們嚇沒嚇到?"