老爺子歎氣,"萬般皆下品,惟有讀書高.我們普通老百姓倒是不盼著孩子都能考狀元,但起碼賣個米糧,賣個雞蛋的時候,總能數的清,算明白賬目,不能被別人把辛苦得來的東西騙走啊.
于是,草民又牽頭蓋了一座學堂,讓周圍幾村的小子們來讀書.但大伙兒家里畢竟的底子薄,又舍不得銀錢供給孩子.我們家里有鋪子,到底好過一些,草民就咬咬牙把鋪子的盈余拿出來,供給孩子們吃飯,大山也不收束脩.
孩子們讀書機會太難得,都很珍惜,學習很刻苦.只一年,就各個能寫會算,被城里鋪子找去做伙計,小賬房,又開始賺工錢幫襯家里.
第二年要來讀書的孩子更多,老漢就又收了更多.結果這就收不住了,家里如今都有六座學堂,讀書的孩子起碼有七八百.
我家老婆子總是埋怨草民,說我愛顏面,把家里的銀錢都花出去了.草民也是心虛啊,她數落,草民就忍著些吧."
老爺子說的可憐巴巴,很有幾分懼內的模樣,惹得董氏忍不住就低聲嗔怪了他一句,"你這老頭子,我再攔著,你不是也照樣把學堂都建起來了,倔得像頭驢!"
這會兒整個大殿里都在聽老爺子說家常,很是安靜,就算她壓低了聲音,眾人也是聽得清楚明白,于是都跟著笑了起來.
林老爺子許是覺得被老婆子罵有些尷尬,干咳兩聲趕緊又道,"北茅如今夏日種稻米,冬日養雞生蛋,大孩子做活計,小孩子讀書,很是不錯.草民就貪心,想著若是整個大越都這樣,小孩們即便不能一直讀書考狀元,但學個寫算,以後不做睜眼瞎也成啊.可惜啊,我們林家畢竟力量有限,只能這樣了.
去年秋日之前,含山關外的草原蠻人又鬧起來了,咱們朝廷派了大軍過去,但很多人還是害怕,都舉家搬遷去南邊躲避了.
草民喊了十里八村的里正族老們商量了一下,大伙兒都是舍不得啊.舍不得我們還沒收割回家的稻米,舍不得蓋了一半的雞架,舍不得孩子們停了讀書識字.
所以,我們就琢磨著防守吧.老漢當年殺過蠻人,家里兒孫又多,就被推做了頭領,帶著鄉親們把學堂的圍牆加高加寬,挖地窖,存糧食菜蔬用物,甚至是傷藥,又讓兒子做了幾架投石機,甚至還把學堂外邊挖空,臨時灌了一條護城河,架起吊橋.
待得搶收了稻米,賣了銀錢,所有村人就都躲進來學堂,孩子們照舊讀書,男人們就輪流巡邏,萬一大事不好就提前報信兒.
其余幾村鄉親們沒有學堂這樣的地方固守,就躲進山林深處的山洞,隨時互相通消息."
這般驚險禦敵之事,老爺子講的語氣卻很平和,而不見激動或者恐懼,但偏偏就是這份平和,越發讓眾人感受到當初大戰臨近的緊張.
"含山關外總傳來消息說,打了勝仗,大伙兒都歡喜,沒想到有一天居然不知道從哪里冒出一隊蠻人,直奔我們林家村來了.大伙兒嚇得半死,也不敢讓他們當真打進學堂啊,因為這里邊不只是全村的老少婦孺,還有一百多來不及送回家去的學童呢.
大伙兒真是拼了命啊,射箭,砸石頭,很多人受了傷.蠻人礙于那條護城河不能近前,就射火箭,差點兒把學堂都燒毀了.
好在大伙兒頂住了,那些蠻人的頭領是個金色頭發的小子,喊著要我們家里送他們三個先生,或者十個學童,否則就要繼續進攻.
草民雖然不聰明,可也不是傻子啊,他們這明擺著是沖著學童們學的那個簡便算法來的.若是讓蠻人輕易學會加減,算明白牛羊多少,以後咱們大越的商隊還騙誰去啊,十斤鹽巴換一百只羊的好事兒,可沒地方找去了."
在武力上,大越雖然一直被草原蠻人壓制,但智力上,蠻人確實是拍馬難及,那些出入草原而發財的商隊,哪個不是半騙半賣,賺的盆滿缽圓.
朝上的文武百官,哪家也不是依靠他們這份俸祿過活兒啊,但凡家里有鋪子買賣的,幾乎都聽說過大越商賈戲耍蠻人的故事,于是這會兒都是會意的哄堂大笑.
一時間,老爺子硬是把一場自辯,說成了單口相聲,緊緊抓住了帝王和朝臣們的心.
即便他這些話里隱約涉及姚家的簡便算法,也沒人多心.因為林老爺子把自家的日子從頭講到尾,簡直是在他們面前鋪開了一副淳樸又熱鬧的農家日子,這樣熱情善良的人家,遇到遭難的年邁老先生,伸出援手簡直是人人都想得到的.
更何況對于農家人來說,姚老先生足夠教授孩子們讀書就成,其余朝堂風波,對他們來說就是神仙打架,離自家日子太遠了.
老爺子也是笑,末了又道,"那些蠻人一見我們不給人,就生氣了,嗷嗷叫著往上沖.護城河的邊沿被鄉親們鋪了一層草皮,等他們發現陷進去的時候就有些慌了,大伙兒又砸石頭,這麼一來一往,蠻人沒打進來,反倒傷了好幾百.
這時候縣城的府兵終于得了消息,派兵來支援,蠻人逼不得已就撤退了.大伙兒生怕這些蠻人散落在鄉間,萬一遇到鄉親們可就成了大禍害了.所以大伙兒又聚了二百人跟著府兵去圍剿,最後還是被那個金毛小子跑了,但大半蠻人都被殺了."
說到這里,老爺子神色里有些忐忑,小聲又添了幾句,"嘿嘿,蠻人跑了,戰馬和刀槍都扔下了.草民做主給鄉親們分了一些,冬日里馬拉爬犁進城,賣個雞蛋方便.這個請陛下和大人們不要怪罪,大伙兒家里沒少損失,這也當做壓驚禮了.
後來含山關外大勝,徹底沒了危險,大伙兒就貓冬過日子過年了,年後正准備給新一批的學童們畢業,尋差事賺錢養家呢.就突然聽說有人告了我們一家,說我們林家欺壓鄉里,叛國通敵.
陛下啊,各位大人,這可是天大的冤枉.草民就差把家里院子都賣了供給孩子們讀書了,家里有什麼賺錢都教給鄉親們,可沒藏過私啊,怎麼就欺壓鄉里了呢?
草民年輕時候殺蠻人,老了又帶了兒孫和鄉親們殺蠻人,殺了這麼多年,怎麼就叛國通敵了?
有鄉親勸草民帶了家里老少進山躲一躲,說有壞人許是盯上我們家里什麼好東西了.但是草民就像老婆子說的,就是一頭倔驢,我不甘心啊,我咽不下這口氣啊.
所以,草民就帶了老婆子和兒孫們坐了十幾日的囚車,頂風冒雪來了.草民想同陛下嘮幾句閑話兒,您說草民殺蠻人錯了嗎?教大伙兒種稻米養雞錯了嗎?拿家里銀錢辦學堂供孩子們讀書錯了嗎?
草民這心里難受啊!
陛下,草民也不知道什麼叫自辯,就覺得要把心里這些話跟您說說.您說草民錯了,那草民一家就認罪,該殺就殺,該流放就流放.但您若說草民沒錯,那草民以後就繼續殺蠻人,帶著鄉親們過好日子,辦學堂供孩子們讀書.
陛下,草民到底錯沒錯啊?"