歡迎來到程序繁多、辦事方法古怪的聯邦政府。這是最近我對它的評價，每當我走進胡佛大廈的時候，我就會這樣告誡自己。這話形容近幾天的工作實在是再貼切不過了。
接下來要做的就是，在總統的最新指示下，遵照既定的規程開展工作。對“野狼”的回應會分成兩大部分：“調查部分”和“後果處理部分”。聯邦調查局負責調查；而聯邦應急管理局則負責後果處理。
這種分工非常巧妙和有序，但卻沒有實效。至少我是這麼認為的。
因為美國最重要的兩大城市都受到了威脅——一是紐約，一是華盛頓——國內應急支援隊已經接到部署任務，我們在胡佛大廈的五樓會議室里見到了他們。這讓我覺得自己被置身于危機處理中心之外；但我的工作決不無聊。
上午的第一件事就是進行威脅評估。在三個小鎮發生爆炸案後，我們已經開始認真地對待“恐怖分子”。這場討論是由新上任的小羅伯特？坎培爾？麥克伊爾韋恩副局長牽頭的。局長最近說服他放棄了在加州的退休生活，因為他的工作干得非常出色。我們就假警報的可能性進行了一些討論，因為在過去幾年里出現過很多起假警報的事件。但他們都認為這回不是假警報。麥克伊爾韋恩對此很肯定，我們大多數人也是如此。
第二個話題是後果處理，所以主持這一議程的是聯邦應急管理局。他們應對華盛頓或紐約發生大爆炸、或是兩大城市同時發生爆炸時的急救能力遭到了質疑。緊急撤離所帶來的危險是一個主要問題，因為公眾將會爭先恐後地急著撤離這兩座大城市，尤其是紐約市，而這會造成數千人的傷亡。
上午的討論雖然只停留在理論層面，但卻非常直白，因為這是我參與過的最讓人驚恐的一次討論，而一旦發生爆炸，情況只會越來越嚴重。午飯持續了30分鍾——對那些還有胃口的人來說。大家稍事休息片刻，打了幾個電話，然後又開始了嫌疑犯評估。
策劃者是誰？是“野狼”嗎？那個俄羅斯暴徒？有沒有可能是其他組織？他們到底想要什麼？
最初的嫌疑犯名單非常長，但很快就被削減得只剩下“基地”組織、黎巴嫩真主黨、埃及伊斯蘭聖戰組織，還有可能是雇傭團體或與恐怖組織進行合作的自由團體。
最後，討論轉入了“行動階段”，他們建議由聯邦調查局擔當先鋒。針對美國境內的幾名嫌疑犯的機動或固定監視已經啟動，針對歐洲和中東恐怖分子的行動也不例外。我們已經啟動了一項龐大的調查計劃，這也是曆史上規模最大的一次。
所有這些都違反了“野狼”向我們下達的明確指令。
當天晚些時候，我還在查閱有關謝弗在美國和歐洲時的最新資料。歐洲？我想到了。這次行動會不會都是從那邊開始的？也許是謝弗居住過多年的英國？也許是俄羅斯？或者是美國境內的某個俄羅斯裔社區？
我還查閱了一些謝弗在非洲當皮條客時的資料。
突然，我有了發現。
他最近回到英國時曾經易過容：他是坐著輪椅去的。很明顯，他還坐著那張輪椅游遍了倫敦。他知不知道我們已掌握這些情況，這很值得懷疑。
這是一條線索，我立即把它加進系統中，並標注這是一條重要線索。
沒准“鼬鼠”在華盛頓會故伎重演。
也許我們已經比他提前了一步，而不是落後兩步。
在那條標注上我終于將時間標為夜晚。至少我希望白天的工作已經告一段落。