隨著一陣清脆的高跟鞋輕響,一位將近中年的中國女人走了出來,她打扮入時,濃裝豔抹,見到了沈隆和郭燕就用英語說,"Good afternoon,What can i do for you?"
"我們想吃點東西,別上那些糊弄洋鬼子的,就按照咱們的口味來."沈隆直接用了漢語叮囑,要知道美國的中餐廳為了符合美國佬的飲食習慣大多經過了改良,搞出來一堆類似左宗棠雞之類的玩意兒,這東西倒是合了美國人的口味,中國人反倒不習慣了.
"沒問題,您就瞧好吧!想吃點什麼?"老板娘阿春將沈隆和郭燕引到座位坐下,然後送上餐單拿出點菜本准備記錄,這一要求中餐廳同樣不陌生,畢竟他們也要做中國人的生意.
沈隆翻了翻菜單,阿春這家餐廳雖然叫湘院樓,可不僅僅是湘菜,一些常見的菜品倒是都有,要是沈隆和郭燕就點了幾道諸如京醬肉絲之類的京城菜.
"稍等,馬上就來."阿春麻溜地拿著單子送到廚房,等她回來的時候手上多了一壺茶,給他倆倒上之後阿春也沒急著離開,"二位看上去有點面生,之前沒來過咱們這兒吧?是剛從國內過來的?不過好像也不太像?"
她做生意就是這個習慣,可不僅僅把到店里的客人當客人而已,往往喜歡和他們聊聊,一來二去就和這些客人成了朋友,他們想在外面吃飯都會來湘院樓,這是阿春的經營之道;所以一見有新人進來,就過來聊天了.
"我倆從北京過來的,剛來紐約半個月;說起來,咱們也不算完全不認識,我姓王,叫王起明,這是我愛人郭燕;前端時間我倆的姨夫,就是孫先生推薦我到您這兒來上班,後來有些事情耽擱了,今天總算有空,就來和您打個招呼,謝謝您當初願意給我這次機會."沈隆侃侃到來,把自己的身份和來曆說了一遍.
"哦,是孫先生的親戚啊,是有這麼回事兒,倒也不用客氣,都是中國人,出門在外的互相搭把手也是應該的;我是這兒的老板娘,你們叫我阿春就好了."阿春點點頭,看向他倆的眼神更加好奇了,老孫既然會把他介紹到我這兒,就說明他倆在紐約沒啥關系,可看他倆現在的樣子,也不像是要到我這兒來打工的啊?
阿春開了多年的飯店,眼睛很毒,從沈隆和郭燕剛進來的時候就能看出,他倆和其它剛來美國的中國人不一樣,沒有剛到陌生環境的忐忑不安,反倒是充滿了自信,而且看上去這段時間他倆混得的確不錯.
"兩位以前在國內是做什麼的?既然王先生沒到我這兒來,應該是已經找到合適的工作了吧?"阿春一邊幫他倆將茶杯續滿一邊問道.
"我倆以前在交響樂團工作,我拉大提琴,她拉小提琴,也算是有門手藝,這些天一直都在街頭賣藝呢,美國人倒是挺大方,日子還算過得去."沈隆大大方方說道.
"這些年也不是沒有從事音樂工作的中國人來美國,不過像您二位這樣的還真是不多見."這下阿春就更驚訝了,她這家餐廳里的服務生,刷碗工,有不少都是高級技術人才,可他們都不敢自己去外面闖蕩,這兩位倒是一點兒也不虛,這麼快就摸清楚了紐約的門道.
"權宜之計而已,先攢點錢吧,這段時間我倆也在天天學英語,等語言關過了,再琢磨其它出路."沈隆的目標可是去卡內基音樂廳演出.
這時候菜也上來了,阿春隨即起身,"不耽誤二位用餐了,二位吃得開心."然後踩著輕快的步子熟絡地和客人們打著招呼,"Long time no see,Mr．John!How you do-ing……Oh,you look dieeerent today Janng,come this way."
郭燕一直盯著阿春的身影,許久才回頭小聲說道,"這女人還挺厲害的,我怎麼瞅著有點像阿慶嫂的意思?"
"銅壺煮三江,笑迎八方客,開餐館就是得有這種性格,客人們吃得舒坦,日後才會繼續過來."沈隆腦海中則是浮現出了另一位阿慶嫂的身影.
"額,的確舒服,比咱們在京城去國營食堂吃飯舒服多了,那里面的服務員耷拉個臉,就好像咱們欠了她錢一樣."從這個角度來看,美國確實比國內好多了.
不過等付錢的時候,郭燕又收回了剛才的話,這也太貴了吧,一頓飯就吃去了自己在國內時候倆月的工資,阿春在她嘴里也從阿慶嫂變成了黑心老板娘.
"她這洗碗工一個月都得八百美金,再加上房租,繳稅,買菜啥的,這個價格倒也不算誇張."沈隆解釋了一句,向送出來的阿春揮揮手,帶著郭燕回去了.
第二天繼續休息,休息好了之後重新去林肯藝術中心上工,演出結束之後或是和羅伯特,鮑里斯他們去酒吧喝一杯,或是回到地下室學英語,不知不覺又是半個月時間過去.
這天沈隆和郭燕沒有去林肯藝術中心表演,而是在地下室里盤點自己這段時間的收益,郭燕將這些天他們收到的大小鈔票整理在一起,一張一張數了起來.
"起明,你猜咱們掙了多少?"在他們那間濕冷的地下室里,金錢帶起了一陣得意的笑聲,郭燕搖著裝錢的袋子,"兩千三百二十五美金零三十美分!哈哈,咱們發財了!"
她激動地抱住了沈隆,緊緊摟住他不放,"算上還給姨媽的,還有這個月的房租,咱們在外面吃飯的錢,這個月咱們起碼賺了三千多美金;你說,美國人的錢為什麼就那麼好賺啊!"
激動過後,郭燕開始盤算起這錢該怎麼處理了,"這二百,交房租,還有一百,寄給甯甯,要不多寄一百?給甯甯二百?"
"給她太多錢不一定是好事兒,不過咱們出國我哥和你那些親戚都幫了不少忙,那就在多給三百,讓甯甯帶著我哥去友誼商店買點東西給他們送過去."
"房租就算了,咱們不住這了,搬家吧!"