曹真既退,沈隆也不追趕,就此率領大軍回營穩守不出,隔上數日便差遣關興,張苞,趙廣,趙統,關索,馬岱,鄧艾,王基等人輪流領兵出戰.
曹真不明就里,也只好讓朱贊,王雙,郭淮等人出城與之對壘,雙方在襄城打得似乎挺熱鬧,然而戰果卻沒有多少;沈隆沒有馬上拿下襄城的意思,曹真也未能在野戰之中大敗蜀軍,雙方就此僵持起來.
"如此甚好,爾等每日征戰皆有收獲,無需著急,繼續輪流出營挑戰即可."沈隆對此很是滿意,這些蜀漢小將最缺的就是作戰經驗,現在在大軍的保護下每日輪流出去征戰,面對的還是郭淮,朱贊這樣的對手,他們的成長必定很快.
每次戰後,沈隆還會把他們都召集起來,讓他們先自己分析此次出戰的得失,然後其他小將依次點評,最後沈隆總結,竟然把戰場當成了課堂,把曹真當成了磨刀石.
也有那搞不懂的,比如張苞就問沈隆為何不乘勝追擊,一舉拿下颍川,沈隆就把對徐庶說過的話又說了一遍,曹魏畢竟比蜀漢大了數倍,想要一舉拿下是不太現實的,如今占據了南陽和汝南,此次北伐的戰略目的已然達到.
那麼,如今最重要的任務就是早日消化汝南,南陽,同時頓兵颍川邊界,繼續消耗曹魏的實力,失了汝南和南陽這兩塊產糧地,曹魏想要供應大軍出征,就只能從其它地方調集糧草,沈隆持續向他們施加壓力,他們也不敢讓曹真等人撤走,如此以來,源源不斷的糧草供應就會讓曹魏持續損耗實力.
反觀沈隆這邊,從荊州通過襄江,濟水運糧可比曹魏方便多了,荊州連年開墾土地,又采取了比曹魏更加先進的耕種技術,產量遠勝曹魏,在這一對抗上,蜀漢絕不吃虧;沈隆這是打算生生用國力來消耗曹魏,除非他們能正面擊敗沈隆,要不然就只能受著.
這一日,關平從荊州送糧草過來,沈隆吩咐道,"前番連下宛城,豫州,城中糧草盡歸我等所有,足以供應大軍數月之需,這批糧草卻是暫且用不上了,不如讓關將軍將糧草通過漢水運到漢中,供軍師所用吧!"
這就是蜀漢依舊占據荊州的另一個好處了,漢水在襄陽彙入襄江,襄江就在荊州之內,通過襄江,漢水便利的水運,可以把荊州的糧草更便捷地送到漢中,支援諸葛亮在隴右的大軍,這可比從成都給諸葛亮輸送糧草方便多了.
從成都到天水,中間雖然也有內水,但內水穿行山中,水流運力遠比不上漢江,許多地方都要通過險峻的山路運送糧草,就算諸葛亮會制造木牛流馬也損耗頗多;而從漢江到漢中就不一樣了,漢江乃是長江最大的支流,水流充沛,一支船隊就能把大量的糧食運到箕谷附近,由箕谷向西再北上便可抵達天水,使用人力牛馬運輸糧草的路程大大節省.
關平領命回去奏報關羽,關羽立刻上書劉備,然後命令關平押送糧草走水路送給諸葛亮;這事情沈隆只能提供意見,不能直接自己去干,畢竟兩軍互相輸送糧草有違法度,關羽去做比他出馬要合適的多.
一路逆流而上,不數日便抵達漢中,再從漢中登陸,一路把糧草送到了諸葛亮手中,見到糧食送來,諸葛亮大喜過望,"坦之此番可是立了大功,蜀中糧草遲遲未至,軍心已有不穩,看到這些,士氣必定大振."
然後立刻命人接收分發糧草,蜀軍大營之中頓時一片歡騰,安排好之後諸葛亮設宴款待關平,馬超,趙云,姜維,魏延等人悉數聚與帳中,席間馬超問起了沈隆那邊的戰況,聽聞南陽,汝南已下後,馬超贊道,"子豐進軍神速,卻是把我們都比下去了."
趙云笑道,"卻也是小兒輩的功勞,我等為人父兄的理應高興才是."他的兒子,馬超的弟弟還在沈隆手下效力呢,"更何況如今隴西收複大半,我等卻也不輸于他!"
這也是沈隆任用馬岱,趙廣,趙統等人的原因之一,爭功這種事是難免的,可你們總不好意思和自己弟弟,孩子爭功吧?這樣可以讓蜀國內部保持相對團結.
重新補給糧草之後,諸葛亮大軍繼續東進長安,先前韓德慘敗,司馬懿又重金說動羌王徹里吉,徹里吉命越吉元帥率領羌兵十五萬來攻打蜀軍.
聽聞小兒輩已經連下兩郡之後,馬超,趙云等人求戰心切,如今既然有人送上門來,他二人自不會客氣,各自率領精銳沖陣,趙云陣斬越吉元帥,馬超活捉雅丹丞相,羌王徹里吉大敗而逃,馬超打出旗號一路收攏敗兵,羌兵投降者眾.
諸葛亮隨後賜酒壓驚,用好言撫慰雅丹,雅丹深感其德,諸葛亮道,"吾主乃大漢皇帝,今命吾討賊,爾如何反助逆?吾今放汝回去,說與汝主:吾國與爾乃鄰邦,永結盟好,勿聽反賊之言."遂將所獲羌兵及車馬器械,盡給還雅丹,俱放回國.
徹里吉由此和蜀漢結好,不僅不再攻打蜀軍,還以牛羊馬匹來換取蜀中的絲綢食鹽等物,讓蜀軍實力大漲,並派來向導為諸葛亮帶路.
羌人安定之後,諸葛亮繼續率領大軍沿著渭水東進,過陳倉抵達五丈原,眼看著長安在望,趙云,馬超等人士氣愈加高漲,一鼓作氣拿下了扶風,司馬懿頓時緊張起來.
然而諸葛亮卻沒有乘機攻打長安,反倒在扶風停了下來,一邊派出趙云,魏延等人騷擾長安,派馬超繼續招降羌人部落,一邊開始在隴右恢複耕種,似乎打算和司馬懿長期耗下去了.
眾人詢問,諸葛亮答道,"司馬懿老謀深算,長安又是我大漢故都,城高牆厚,旦夕不可輕下,故而不必急于一時."
他也是和沈隆一個意思,如今蜀國國力漸漸占優,那就用國力把曹魏耗死吧!