當天深夜，我跟埃蒂安。馬勒多覺得我們可能發現了一些有用的東西，甚至有可能是非常重要的東西。在這個關鍵時刻，任何線索看起來都很關鍵。
法國國家警察總署曾經截獲過一個身份不明的軍火販子在馬賽郊區通過電話傳出的幾條信息。那個軍火商專門出售一種來自“赤手黨”的軍用武器，這種武器在整個歐洲，尤其是德國、法國和意大利，都屬于違禁品。以前，他還曾經向激進的伊斯蘭組織出售過這種違禁
品。
我跟馬勒多一遍又一遍地研究著這個軍火商跟一名與“基地”組織有聯系的恐怖主義可疑人物的電話記錄。他們在對話中使用的是密語，但法國警方已經破解了其中的大部分內容：
軍火商：表哥，你的生意最近怎麼樣？〔這次的行動你准備好了嗎？〕你會來看我嗎？〔你能出來嗎？〕
恐怖分子：哦，你知道，我家里還有妻子和那麼多孩子。有時候這種事情非常複雜。〔他有一支行動小隊。〕
軍火商：天啊，我早就告訴過你——帶上你的女人和孩子一起來。你現在就該出發。〔帶上你所有的人。〕
恐怖分子：我們都很累了。〔我們被盯上了。〕
軍火商：大家都很累。不過，你會喜歡這兒的。〔這里很安全。〕我向你保證。
恐怖分子：那好吧。我馬上就讓他們准備好。
軍火商：我已經為你准備好了我收集的那些郵票。〔可能是某種特別戰術武器。〕
“他說的‘我收集的那些郵票’是什麼意思？”我問，“這是個關鍵詞。”
“他們不敢肯定，亞曆克斯。他們認為那是一種武器。至于是什麼類型的——誰敢肯定？可能是一種很厲害的武器。”
“他們現在會阻止那伙恐怖分子嗎？還是先讓他們入境，然後再跟蹤監視？”
“我想上面可能會讓他們入境，然後放長線釣大魚。重要的大魚。一切都進展得很快，而且越來越不明朗。”
“也許有點太不明朗了，”我說。
“我們的行事方式並不一樣。請你盡量理解並尊重這一點。”
我點點頭，“埃蒂安，我覺得他們不會跟這邊的大魚進行聯系。這不是‘野狼’的行事風格。他們的每個人都有自己的那部分工作，但對整體計劃卻都毫不知情。”
他看著我的眼睛說：“我會報告上去的，”他說。
但我對此非常懷疑。我的腦海中突然閃過一個想法，而且這個想法讓我很難駕馭。我在這里簡直就是孤軍奮戰，不是嗎？我這個丑陋的美國人。