"卡門,你是不是多拿了?"
一口氣跑出兩條街,確定亨利沒有追出來之後,湯姆喘著粗氣對卡門問道.
卡門雙手撐在腿在,彎著腰大口喘息,頭也不回的說道:"你不想讓你弟弟去學記賬了?"
"想是想,可是..."後面的話湯姆沒說,因為他清楚卡門同樣知道,收賬跟搶劫是不同的.
收賬只會收走欠賬的部分,哪怕欠賬的人有很多錢,他們也不會多拿一分,就算到警局去他們也敢當面對質.
反過來,收走欠款之後,還要多拿一部分,其中的性質就不同了.
現在世道這麼亂,每條街都有老大罩著,這些收了保護費的老大,絕不會對這種事坐視不理.
"沒有可是,你弟弟要上學,我們要吃飯,我們需要很多很多的錢.甚至,只要有足夠的錢,我們就能買通那些警長,有一條屬于我們管轄的街道,再也不用當小混混了.湯姆,相信我,我們早晚有一天,只需要躺在家里,就會有人主動將錢送給我們."
卡門目光中滿是向往,輕輕拍了拍湯姆的肩膀.
湯姆張了張嘴,最終什麼也沒說,因為卡門說的很對,他弟弟需要這筆錢,而且是越快越好.
"來兩瓶汽水!"
一個賣汽水的婦女從路邊走過,卡門開口叫住了她.
"十美分."賣汽水的婦女不是一個人,她還帶著個六七歲的小男孩,看上去像是小男孩的媽媽.
卡門在小男孩的羨慕中,從口袋里掏出十美分,開口道:"給..."
接過汽水,卡門狠狠的灌了一口,發出滿足的哈氣聲.
看著一步三回頭,跟隨著媽媽離開的小男孩,卡門拉了拉湯姆的衣袖,低語道:"那個小男孩的媽媽是賣汽水的,可是我敢打賭,他沒喝過汽水,你說為什麼?"
"為什麼?"湯姆並不聰明,一時間沒有反應過來.
卡門舉了舉汽水瓶,小聲道:"因為他們沒錢,一瓶汽水五美分,相當于一個工人兩天的工資,相當于2.5根手臂長的黑面包.如果他喝了一瓶汽水,就相當于喝掉了兩天半的伙食費.看看吧,看看這些睡在大街上,忍受饑餓的流浪漢,失業者,他們連兩美分一根的黑面包都買不起."
別看比爾家的酒館,一杯啤酒就要三美分,一份意大利面就要五美分,就覺得這是人們的日常生活了.
錯了,而且是大錯特錯.
普通人的真實情況是,兩美分一根的黑面包,一家五口人混合著野菜煮湯能吃一天,這才是普通平民的日常.
而且,有黑面包吃的,在這個時代下,已經算是日子好過的了.
那些沒有工作的失業者,或者孩子多的家庭,已經成群結隊的餓死在了街道上,每天早上清理垃圾的馬車,都能拉出十幾車餓死的人.
吃飽,對普通人來說,是非常奢侈的事情.
吃好,對中產階級來說,都是三五天進行一次的小資情調.
至于頓頓吃牛排,喝紅酒,看報紙,這是富裕階層的老爺才能干的事.
默默無語,卡門與湯姆二人,看著這悲慘的世界,彼此誰也沒有說話.
十幾分鍾之後,卡門從懷里掏出了三美金,緊緊攥著,放在了湯姆的手心里,輕聲道:"回家去吧,會好起來的."
湯姆重重點頭,捂著自己的口袋走了,如今的生活已經如此不如意,還有什麼可挑肥揀瘦的.
目送湯姆離去,卡門吐出口氣,向著自己家走去.
卡門是個孤兒,他的父親死在了工廠里,所以他決心一輩子也不會給黑心的工廠老板干活.
至于他的母親,這是個不幸的故事,他母親在父親死後的第三天,就帶著全部財產消失了,讓他明白人活著只能靠自己.
不過,卡門從不會覺得孤單,因為他還有個妹妹陪伴自己.
卡門的妹妹比他小五歲,是他從小拉扯大的,雖然只有十歲卻非常懂事.
從街道邊,買一塊兩分錢的小奶油蛋糕,卡門重整旗鼓的回了家.
"哥哥,你回來啦."
一開門,卡門就看到了自己的妹妹艾莉,正在地上擺弄蘋果.
實際上,卡門這樣的小混混,並沒有他表現出來的那麼風光,經常為了維持表面風光而入不熬出.
所以,艾莉也不可能在家當大小姐,她每天都要跟隨鄰居家的小姐妹,去碼頭或者富人區撿垃圾.
一些停靠在碼頭上的貨船,經常有水手把放壞與變質的食物丟下來,引得無數人瘋搶.
富人區中,也有舉辦宴會的富人,將剩下的食物倒在垃圾桶,這兩個地方就是窮人眼中的寶庫.
"艾莉,你去碼頭了?"
看到地上的爛蘋果,卡門溫柔的蹲下來,撫摸著妹妹的頭發.
艾莉淺淺的笑著,用小孩子特有的清脆童聲,回答道:"哥哥,今天碼頭上來了一艘運蘋果的貨船,好多腐爛的蘋果都被他們給丟掉了,艾莉撿了十幾個呢."
"又是跟安娜去的?"
安娜是他們的鄰居,艾莉能出去撿垃圾,全靠安娜在一旁維護.
聽到哥哥的問話,艾莉的連連點頭,笑的眯起了眼睛:"安娜姐姐可好了."
咚咚咚...
沒等繼續問下去,外面就傳來了敲門聲.
打開門一看,門口站著一個十五六歲,大餅臉,肥肥胖胖,臉上有雀斑的少女.
"安娜,我跟艾莉剛剛還在提起你."看到門外的女孩,卡門臉上露出些許笑容.
安娜嫌棄的給了卡門一個白眼,推開門走進去,拉著艾莉小聲道:"看姐姐給你帶了什麼."
"是什麼呀?"艾莉雙手捧在胸前,無比向往的問道,至于一旁的卡門,早就被二人無視了.
因為艾莉很清楚,雖然他們兩家住對門,而且安娜姐姐非常喜歡自己,可是跟哥哥的關系非常一般,甚至有點不對頭.
"自己看."
安娜變戲法一樣,掏出了一個用油紙包裹的油包,放在了艾莉身前.
艾莉小心翼翼的打開油包,入眼,油包內放著一根鴨腿,鴨腿上油光锃亮,一看就讓人直吞口水.
"這麼大的鴨腿,你從哪撿的?"看到鴨腿,卡門吞咽了一下吐沫,故作不屑的說道.
安娜坐在地上,就跟一座肉山一樣,嘲笑道:"撿,你給我撿一個試試.這是老娘我用這張嘴,幫一個水手長吸出來的,整整吸了半只鴨子."
窮人家的小孩,都有去碼頭撿垃圾的習慣,但是只有少數人知道,除了撿之外還可以換.
安娜就是一個這樣的聰明人,哪怕經濟蕭條,很多人都餓死街頭,依然讓她憑借著這種聰明,吃了個肥頭大耳,就體型來說簡直跟富家小姐有一拼.
平心而論,卡門是瞧不起安娜的,認為他下賤.
可是他必須要承認,安娜一家是整個貧民區中,吃穿用度最好的一家,讓卡門一直想不明白的是,為什麼安娜明明不漂亮,卻能在整個貧民區這麼受歡迎.
如此想著,卡門就忍不住目光下移,將目光放在了安娜胸前,那一對比他腦袋還大的凶器上.
或許,這就是答案吧.
"別看了,嗨,咋還看呢,沒完了是不是?"
安娜一抖雙峰,鄙視的看了眼卡門,譏諷道:"在看也不給你摸,我這可是明碼標價的,兩美分的蛋糕能摸一下,五美分的蛋糕才讓你吃一口,你這種銀槍蠟頭的窮鬼,還是不要想了."
卡門摸了摸鼻子,不就是大一點麼,狂什麼狂.
自己的小女友伯蒂,雖然小是小了點,可勝在精致,他才不稀罕這麼大的呢.
想到自己的小女朋友,卡門內心中一片火熱.
明天是星期日,每個星期日的下午,伯蒂的父親都會帶著他哥哥去教堂祈禱.
一想到明天下午,自己就能跟伯蒂單獨相處了,卡門就有些想入非非.