龍淵緩緩點了點頭，此時他心中已經明白，眼前的這位美麗少女絕非表面看上去那麼簡單。
芊若幽然歎了一口氣道：“惜春樓只是一座普普通通的歌舞樂坊，蒙娘親眷顧，我等在風塵之中幸可保存清白。然而不巧遇到了那位廖大人，他想要將芊若納入府中為妾，被我娘親拒絕，廖大人惱羞曾怒，三番兩次派人過來滋擾，今晚更親自前來糾纏，若非遇到公子……”芊若美眸含淚，螓首垂了下去，悄悄拭去臉上的淚珠。
龍淵輕輕放下酒杯，芊若既然認得廖其園乃是兵部尚書，十有八九已經猜出了自己的身份。
芊若穩定了一下情緒道：“公子今晚為我們仗義出手，那廖其園此去必不甘心，日後不知又要生出什麼歹毒手段對付惜春樓，芊若最多一死保全清白，只擔心連累了我娘和這些無辜姐妹。”
龍淵平靜道：“芊若姑娘想讓我怎樣做？”他心中卻已經明白，芊若之所以說出這番話，是害怕自己走後，廖其園會變本加厲的對付她們，她是求自己為惜春樓出頭，徹底打消廖其園的歹心。
芊若沒有說話，緩緩站起身來，走到龍淵面前，恭恭敬敬跪了下去，龍淵並沒有伸手將她扶起，低聲道：“你全都知道了？”
芊若螓首低垂，目光不敢與龍淵接觸，小聲道：“芊若什麼都不知道！”
龍淵端起桌上的酒杯，仰首將杯中的美酒飲盡，輕輕將酒杯放下，猛然站起身來。
芊若一顆心怦怦直跳，其實從龍淵嚇走兵部尚書廖其園開始，她就已經隱約猜到了他的身份，天下間能讓廖其園買賬的人並不多，連殺兩人而面不變色的少年人更是少之又少，除了當今天子誰還有這樣的膽量，等到剛才龍淵說出自己姓黃之時，芊若故意試探他，從龍淵微妙的表情變化上，更確定龍淵乃是當今天子無疑。
龍淵撩起長袍，右手握住藏在腰間的匕首。
芊若芳心一沉，難道他要……
龍淵緩緩解下鑲滿寶石的匕首，輕輕放在桌上：“見到這柄匕首，等于見到我親臨！”他轉過身，拉開房門大步離去。
“公子……”
龍淵回到皇宮之時已經是深夜，有生以來，他還是第一次這麼晚回來，下了馬車，他將傅子善叫到一邊，低聲道：“今晚之事我不想任何人知道！”
“陛下放心，奴才知道該怎樣做！”
龍淵滿意的點了點頭，轉身望去，卻見邱富海凍得在雪地上不停跺腳，微笑道：“邱總管還要回去向太後交差嗎？”
邱富海道：“奴才自然要去，否則太後要擔心的睡不著覺了。”
龍淵抬頭看了看漫天的風雪，輕聲道：“希望明天會是一個晴天！”
廖其園忐忑不安的向蕭逆寒施禮，恭敬道：“卑職見過太師，不知太師這麼晚將我宣過來究竟為了什麼事情？”
蕭逆寒淡然笑道：“沒什麼事情，只是今晚忽然感到有些煩悶，想找人陪我喝喝酒，聊聊天罷了。”
廖其園對蕭逆寒的性情極為了解，他對人越是和藹，越是證明他心中有事，廖其園不禁猶豫起來，自己要不要將今晚發生在惜春樓的事情和盤托出？
蕭逆寒道：“坐吧！”
廖其園站在那里仍然沒有動，他腦海中瞬間轉了數個主意，終于下定決心，雙膝一軟跪在蕭逆寒面前，顫聲道：“太師，卑職該死，今晚冒犯了皇上！”
蕭逆寒慢條斯理的端起幾上茶盞，輕輕啜了一口，讓淡淡的茶香在自己的喉頭慢慢蔓延開來，他愜意的舒了一口氣：“其園啊，你知道自己哪里錯了嗎？”
廖其園連連叩頭，連話都不敢說了。
蕭逆寒微笑道：“窈窕淑女，君子好逑，面對美色，只要是正常男人都會動心，我不怪你，可是你今晚遇到了皇上，卻沒有及時向我稟報這件事，心中是不是還有其他的盤算？”
廖其園額頭上冷汗簌簌而落，顫聲道：“卑職對太師的一片忠心，對天可表，這件事本打算向太師稟報的，可是因為今夜已經太晚，害怕影響太師休息，所以才耽擱下來。”
“有些事情是耽擱不得的，晚上一時三刻，就不知道要害死多少人命！”蕭逆寒目光一轉，鋒芒畢露：“假如今晚你早一刻走出惜春樓的大門，那兩名手下也不會白白的送掉性命！”
廖其園不禁打了一個冷戰，想不到蕭逆寒對今晚發生的事情早已了如指掌，想來皇上身邊定有他的耳目，心中越發感到恐懼，顫聲道：“卑職知罪了！”
蕭逆寒懶洋洋道：“我找你來，並不是要怪罪你，今晚的事情若是傳出去定然有損聖威，對你也沒有什麼好處。”
廖其園泣聲道：“求太師指點！”
蕭逆寒緩緩放下茶盞：“惜春樓這種有傷風化的地方，早就不應該存在于天子腳下！”
廖其園眨了眨雙目，馬上明白了蕭逆寒的想法，低聲道：“卑職明白了……”
“你去吧！”
廖其園恭恭敬敬的告辭離去，蕭逆寒看著他的背影，雙目之中閃過一絲陰冷的殺機，猝然他的胸口感到一陣刀絞般的疼痛，他右手撫胸，神情痛苦之極。
一個高大的身影從屏風後閃出，卻是他的長子蕭牧遠，蕭牧遠今年二十一歲，現為康都輕車都尉，兼康都城九門的鎮守之責，為人勇猛，武功高強，乃是大康頂級的劍手之一。
“爹！”蕭牧遠上前扶住父親的臂膀充滿關切道。
蕭逆寒擺了擺手：“不妨事，休息一會兒就好……”蕭逆寒臉色蒼白，額頭滲出了細密的虛汗。
蕭牧遠充滿自責道：“都是孩兒沒用，不能為爹爹分擔！”
蕭逆寒拍了拍兒子的大手，微笑道：“牧遠，爹還撐得住！”
蕭牧遠含淚點了點頭，他忽然跪在蕭逆寒的面前：“爹，孩兒有句話藏在心理許久，不吐不快！”
“你說……”
蕭牧遠起身走出門外，確信門外無人，這才將房門掩上，重新來到父親的面前跪下：“爹，孩兒不想做什麼皇帝，只想我們一家能夠平平安安生活在一起。”
蕭逆寒凝視著兒子的面龐，許久沒有說話，他緩緩站起身來，突然揚起右腳狠狠踢中蕭牧遠的胸膛，將蕭牧遠踢得坐倒在地上，怒喝道：“豎子，你說什麼？”他的胸口又是一陣絞痛，臉色蒼白，捂著胸口坐了下去。
蕭牧遠從地上爬起來重新跪在父親的面前，泣聲道：“爹，你千萬不要動怒，一定要保重身體。”
蕭逆寒歎了口氣，伸手撫摸兒子的頭頂，低聲道：“爹已經時日無多了……”
“爹，江湖術士所言豈可輕信！”蕭牧遠激動道。
蕭逆寒搖了搖頭：“慧遠大師乃是方外高人，他所說的話自然不會有錯，更何況，我這頑疾找過無數大夫看過，已經沒有治愈的希望。”
“孩兒不信，這天下如此之大，定然有能夠治愈爹爹疾病之人！”
蕭逆寒淡然笑道：“兒啊，為父一生，早已沒有任何的遺憾，我最擔心的還是你們啊！”他停頓了一下又道：“朝廷百官表面上對我恭順有加，背地里恨我入骨的人不在少數，若是他日我撒手人寰，那些別有用心者，必然將矛頭轉向我們蕭家，牧遠，你若是不能制住他們，必被他們所制，到時候，你的娘親，你的兄弟姐妹，又有何人來照顧？”
蕭牧遠含淚道：“孩兒明白！”
蕭逆寒道：“若然上蒼再給我三年的時間，我定然可以從容為你鋪平道路，只可惜我所剩時日無多……”他望著兒子的目光充滿慈愛：“牧遠，你為人寬厚仁慈，這是你的優點，也是你的缺點，凡大丈夫立世心腸不可太軟，關鍵之時尤須當斷則斷。”
蕭牧遠含淚點了點頭。
蕭逆寒輕輕拍了拍他肩膀道：“我交給你的並非是一個尊崇的位置，而是一份責任，一份重擔！”