九月二十六號的下午，在暫無頭緒的情況下，歐陽平開始在盧九鼎的身上找破綻。他和陳傑、向東、小趙來到天元宮。
在老劉的協助下，調查非常順利，盧九鼎承租天元宮123號經營古董已經有三個年頭了，據市場管委會的一位蘇姓副主任反映，盧九鼎的生意做得比較大，雖然他所經營的是一些仿制品和大路貨，但時常會遇到一些真家伙和好貨色；但此人有一個特點，除了生意上的事情，他不和一般人打交道，他在烏龍巷288號住了三年，店鋪里面雇了兩個伙計，夜里面睡在鋪子里面，盧九鼎回288號，只要是值錢的東西，他都隨包攜帶，蘇副主任說，天元宮的經營戶都是這樣做的，他們中的大多數人都在附近租了房子，蘇副主任還拿出一遝資料，從里面翻出了盧九鼎的登記表，在蘇副主任翻閱登記表的時候，有一張照片在歐陽平的眼前閃了一下。
“等一下。”
蘇副主任楞了一下。
“小趙，你來看——”
“看什麼？”
“這張照片——”
“隊長，這張照片好像就是……”
“1號——就是一號。”向東脫口而出。
登記表上的姓名是郗望第。
“這個人在六年前就不做了。”
“請你把她離開這里的准確時間……。”
蘇副主任喊來了一位姓方的女同志，拿來一本賬，不一會就翻到了，在管理費和水電費一欄，郗望第的簽字到六月份就打住了，雖然後面幾個月的簽字仍然是郗望第，但筆跡已經發生了明顯的變化，方同志肯定地說，從七月份開始，都是郗望第的表哥簽的。
“郗望第後來到哪里去了？”
“不知道。”
“那她的店鋪呢？”
“後來是她的表哥經營的，三個月以後，就轉讓給別人了，那幾年，生意比較淡。”
歐陽平的注意力全部集中到那份登記表上了：郗望第，出生年月，一九三九年九月，籍貫，安徽亳州，這個年齡正好和1號的年齡差不多。聯系到案發現場遺留的那顆珍珠，歐陽平預感到案子有了轉機。
“蘇副主任，她的表哥姓甚名誰？”
“不得而知，我們這里只認經營戶主，其他人的情況，我們沒有資料。”
“你能不能請你們的管理人員回憶一下，看看能不能找到一些信息，和她在一起經營的的老板都還在嗎？”
“好，你們等一下，我去找幾個人來。”
不一會，蘇副主任回來了，後面跟著兩個人。
“歐陽隊長，這位姓王，和郗望第是鄰鋪，這位姓李，經常和郗望第一起進貨。
“謝謝你們，你們能不能跟我們談一談郗望第的情況，只要是和她有關的都可以，比如說，她家里面還有什麼人，還有她表哥的一些情況。”
“在郗望第離開後的第二年，有一個女孩子來找過她。”王老板道。
“具體時間還記得嗎？”
“天快熱了。”
“這個女孩多大年齡？”
“二十歲左右。”
“身高多少？”
“身材很高。”
“那麼，郗望第的身高是多少？”
“也很高。”
“她的腿特別長。”李老板道，李老板是一個五十幾歲的女人。
“小趙，把畫像給他們看看。”
趙小鵬從包里面拿出畫像，王李二人幾乎是異口同聲道：“很像郗望第。”
歐陽平終于在這里找到一點答案了。
“她的表哥呢？姓什麼，叫什麼？住在哪兒？”
“姓什麼，叫什麼？我們不知道，我們只聽見望第喊他阿坤。”李老板道。
“我看不像表哥。”王老板道。
“像什麼？”歐陽平問。
“像那種關系。”
“阿坤在市場里面有沒有比較要好，或者經常在一起玩的朋友呢？”
“他這個人很特別。”王老板道。
“怎麼特別？”
“他平時獨來獨往，不跟人啰嗦。”
“你們知道郗望第有一串個大珍珠嗎？”
“有多大？”李老板道。
左向東從包里面拿出了那顆珍珠，放在手心上，王李二人都湊了上去。
“這種名貴的東西，她是不會讓同行知道的。”王老板道。
“為什麼？”
“這是行規，這種東西既不問來路，更不管去處，大家平時各做各的生意，互不打聽。”
“你們見過這種紐扣嗎？”歐陽平讓左向東拿出了那顆紐扣。
王李二人同時搖頭“沒有印象，不過，她經常做衣服。”
“她有沒有說是在哪家裁縫鋪做的呢？”
“沒有。”
“你們見她帶過這樣的發卡嗎？”
“沒有。”這也難怪，發卡早已面目全非了。
雖然歐陽平沒有在天元宮尋覓到11號案發現場提取物的行蹤，但歐陽平還是覺得他們的鼓槌已經敲到鼓邊了。遺憾的是，歐陽平在天元宮古玩市場意外發現的線索，同時在這里斷掉了。郗望第 一九八零年離開天元宮古玩市場的，盧九鼎是一九八三年進入市場，一出一進，在時間上銜接不上，據此判斷，盧九鼎和288號凶殺案沒有關系。