一頓午飯吃的不甚開心.
飯館的廚子在感歎世道變化回不到過去,又大談特談雨果閣下能力太強,把城市搞得叫人眼花繚亂,日新月異.
同樣是繁華的城市,布契家族統治的女妖堡也是市面興旺,人流攢動,商業氣息分為濃郁,彙聚各路豪商和貨流.
街上總能看到優雅的貴族和美麗的女士攜手並行.忠心的仆人捧著時髦貨物,小跑的跟在後頭.
清脆的馬蹄時時踏響,七八歲的小販沿街兜售.路口有如狼似虎的警衛盯著,乞丐和流民躲在角落窺視.
這才是鮑威爾熟悉的場景.
維克多.雨果奪占寒風城一年,跟布契家族停戰半年,城里的貴族已經蕩然無存.偶爾留下那麼一個兩個,也乖覺的不出來拋頭露面.
同樣是人流攢動,但開心的都是些苦哈哈的窮鬼,穿著破爛,面容丑陋.未成年的小販已然絕跡,取而代之的是正規攤販.
至于乞丐和流民都被集中安置,盡可能干點活謀生,免得到處流竄.不管領民樂意不樂意,寒風城的統治可謂是一杆子插到底.
"連公務員都考試錄取,這是怎麼想出來的?過去的官僚可都是受貴族賞識才能擔任,現在也不需要了."
鮑威爾頗有種'世道變遷,綱常顛倒’的感歎.可歎過後,他只能專注于自己當前的生意,如何多賺錢才是正經.
下午等約翰遜從巫師之塔回來,這個幻術師好似'霜打的茄子’,蔫頭耷腦.鮑威爾問怎麼回事,他也不說.
果斷問嘟嘟.
這只嘴賤的魔寵揚起個脖子,咕咕了幾聲很不樂意的說道:"我主人受打擊了唄.連我都受打擊了.
當初雨果奪城,首先奪占巫師之塔.稀里糊塗站在雨果一邊的巫師事後都得了好處.他們現在可得意了,張口便是雨果閣下聰慧睿智,胸懷博大.
就連他們的魔寵都敢來挑釁我,吹噓自家主人實力不凡,智力過人,只是過去沒能得到機會,如今厚積薄發,便迅速崛起."
約翰遜更是蔫蔫的直歎氣,開口道:"那幫家伙不過是走了狗屎運,可半年內居然普遍晉升了一兩級.好些過去不如我的家伙,現在騎到我頭上了.
他們見面就來問候我現在為誰效力,又勸我不如轉投寒風城,還極力列數其中好處,言語間很是熱情,可在我聽來卻極為刺耳.
塔里確實供應美食,但滋味遠不如前.早知如此,我還不如去廣場的小飯館跟小商販坐在一起,想必他們不敢無視我,也免得受那份氣."
從面目表情,鮑威爾就知道約翰遜受的氣只怕比想象的還大.最關鍵是那句'好多不如我的家伙’.
倒黴時最好有人更倒黴,落魄時最好有人更落魄.最怕的是原本想'隔岸觀火’,結果弄得'引火燒身’,仇敵步步高升反而開始'觀火’了.
這叫約翰遜如何能忍?
鮑威爾安慰道:"別怕,別怕,等我們多做幾趟生意,賺夠了錢也能快速晉升的.這寒風城公開出售不少好東西,轉手一賣也是便宜了我們."
約翰遜更惱,抓住鮑威爾的前領使勁搖晃道:"想清楚一點啊,你真以為有人會把最好的東西公開出售?我們以為賺到大便宜,可實際上不過是別人玩剩下的.
我剛剛在塔里晃一圈,見到好些過去的熟人.他們公然向我炫耀內部特供的魔法材料和高級魔法書,哪怕是學徒掌握的資源都比我多.
之前寒風城的巫師團只有三十幾號人,加魔法學徒和低級巫師也不過百來人.可現在塔里熱鬧的像個集市,總人數超過五百.
雖說大多是些五級以下的菜鳥.但他們進步的很快.雨果重建了八大派系,還搞了魔法協會,甚至請神秘女士降下神跡,將巫師之塔拔高了一層."
聽到神跡,鮑威爾這才大驚的抬頭看向就在市中心廣場附近的巫師之塔.聳立的塔身依舊在云遮霧繞中,可其高度確實漲了一大截.
巫師之塔每提升一層,內部空間會擴大十倍,其威能也將獲得極大增幅.對于在其中學習修行的巫師來說有莫大好處.
這勢必吸引更多的高階巫師前來,就好像名牌大學總是能獲得更好的生源和最優秀的教授.就連外界捐助和投資都更多,產出也自然更加豐富.
唉......這等吸引力根本無法抗拒.
鮑威爾問道:"所以你想留下?"
約翰遜一呆,卻又搖頭:"寒風城目前不缺巫師了.想要留下要麼是特別優秀,要麼就是花錢贊助."
"你剛剛不說有人勸你轉投寒風城?就不能找人幫忙?"鮑威爾覺著關鍵時刻就該不要臉啊,有機會就該抓住.
約翰遜更氣,"那幫家伙就是說說,他們又沒有推薦資格.現在魔法協會連個旁聽的名額都極其寶貴,正式成員還搞內部淘汰制,殘酷的很.
鄙視我的幾個巫師談到'內部淘汰’也是深深恐懼,聊了沒幾句就跑了.說什麼要趕緊去做項目,完不成是真的會被協會開除."
說到這,約翰遜總算找回點自信,咋呼呼的叫嚷:"我才不要加入什麼魔法協會,天天為出成果而忙東忙西,累都累死了.
我現在多麼自由,想干嘛就干嘛,想去哪就去哪,隨隨便便賺點錢也挺好的,無拘無束!"
這話說的酸溜溜,嘟嘟都鄙視的吐槽道:"整個北地的巫師都想來寒風城搞學術交流,哪怕不能加入正式的魔法協會,混個外圍也是好的.
只有實力太差進不去的才會說不加入,能進去可不會這麼說.唉......可憐我這麼聰明的魔寵,碰上個不會站隊的笨蛋主人,一輩子也蹉跎了."
約翰遜大概是習慣了,被自家魔寵灌了一肚子毒雞湯,他居然不惱,只跟著一起歎氣.鮑威爾在旁邊聽著直搖頭,暗想這主仆倆是沒救了.
兩人連夜趕到寒風城,當天購貨,下午又乘坐客運馬車返回女妖堡.他們來了一趟,按說馬上要賺大錢,可心情都不太好.
沿途郁郁南下,停靠多個補給點,經過濃霧鎮後進入女妖堡的地盤.客運馬車到此停下,兩人得換交通工具繼續旅程.
只是這一換.....
女妖堡的稅務官冒頭攔住二人,盯著他們攜帶的木制手提箱,哼哼哼的冷笑道:
"按布契家族最新律令,為保護女妖堡的產業,所有入境貨物必須按貨值繳納懲罰性關稅."
關稅是個什麼鬼?
約翰遜和鮑威爾頓時氣急!