當清晨第一縷陽光撒向裂岩城時,楚家陡然沸騰起來,少年們紛紛起床,或與友結伴,或和親同行,說說笑笑,熙攘著向演武場趕去.
有資格參與族比的自然是意氣風發,一心要在比賽中揚眉吐氣,一些初次參賽者更是心血澎湃,摩拳擦掌,目光灼灼,還沒到會場精神已達到極致.
參與過往年比賽的老選手們則要淡定許多,腳步四平八穩,臉上不動神色,可眼中偶爾閃過的銳芒卻出賣了他們.
比選手更多的是觀眾,有看兒女比賽的,也有給同伴鼓勁的,雖然因各種原因無法比賽,但這並不妨礙他們為選手們加油喝彩.
隨著人流湧入,楚天一進演武場,耳邊陡然喧鬧起來,談笑聲,吵鬧聲,寒暄聲撲面而來,黑壓壓的人群瞬間讓他有種集市上逛大街的感覺.
"小子,沒精打采的,可別給我丟臉啊?"楚云在旁邊推他一把,嬉笑說道.
聞言楚天無奈笑笑,他眼圈發黑,精神萎靡,與周圍活躍氣氛有點兒格格不入.
昨夜修煉到很晚,丹藥也吃了,各種方法用盡,依然沒有突破,反倒影響睡眠,因此現在狀態很差,實在沒精神展現活力,跟老爹玩斗嘴的游戲.
看兒子精神不佳,楚云有些擔心,轉念安慰自己,畢竟實力擺在哪里,總不會太糟糕.
由于楚云"墮落"已久,因而無人找他們寒暄,顯然在大多數人心中,他們現在沒有這等價值.
"吆,云哥也過來了,看小天比賽?"
打招呼的是楚雨,楚楚父女,楚雨粗布衣衫,其貌不揚,可一路走來,接連碰到好幾波恭維之人,即便現在身周依然圍著一幫人.
雖然他不喜這一套,卻沒有更好的辦法,畢竟伸手不打笑臉人.
"楚楚進步不小,想必能取得不錯成績."
楚云呵呵笑道,這幾年不理俗事,許多人因此疏遠他,但與這位弟弟的關系並沒有變壞.
聞言楚楚回以禮貌微笑,轉向楚天揮舞粉拳,雖無言語,加油的意味很明顯.
對此楚天同樣揮拳呼應,心中暗道一起加油.頭頂陽光突然明媚起來,原本萎靡的狀態都好轉許多.
周圍眾人暗暗羨慕,楚雨還真是義氣,大哥頹廢成這樣,依舊一如既往,當真難得之至.這等弟弟,為人義氣,又懂煉藥,誰不想擁有?
聖武大陸實力為尊,親情同樣以實力為基礎.總之,像他們這樣,曆經世事變幻,交情穩固不變的,可以說非常罕見.
正大門附近,人群原本密不透風,突然動了起來,一陣推擠後,當中分出一條道.
呼啦一聲,夾道上走來大班人馬,是觀戰的家族高層們.
為首中年人面目端正,行走間氣度沉穩,雖然看上去年紀不輕,可若除去臉上風霜,不難推斷出年輕時的風流氣度.此人看上去不溫不火,卻無人敢于怠慢,因為他乃是楚家族長楚風,可謂整座城池的霸主之一.
而且,凡熟識之人均是明白,這位族長大人的手段,可不像長相一般溫和.有時候,外表越是平和的角色,越不能心存小覷.用句不恰當的話形容,那就是會咬人的狗不叫.
族長身後緊跟著兩位老者和一名中年人.其中一位老人,楚天頗為熟悉,正是負責主持族比的三長老.
另一老人鶴發童顏,面色紅潤,據楚云介紹,乃是主掌功法閣的二長老,楚天有點驚訝,據說此老比三長老還要年長少許,看外表卻反倒面嫩一些,不知道是保養有道,還是修為精深的緣故.
那位中年人一臉倨傲,鼻孔朝天,耷拉眼皮下面,時有厲芒掠過.此人楚天並不認識,可他身邊兩名少年,算是非常熟悉了,正是楚赫,楚歌二兄弟.因此不難推斷,此人正是主管家族生意的四長老.
注意到楚天探視目光,楚歌冷冷笑了笑,嘴角抿出陰森弧度,從袖中探出右手,豎起掌緣為刀,朝著對方往下斜切,眼帶鄙視神色,挑釁意味不言而喻.
對此,楚天沒作回應,緩緩收回目光,胸腔里熱血湧動,精神狀態瞬間到達巔峰,因休息不足造成的不適全都不翼而飛.
另外,楚飛揚也夾雜在這波人當中,他的出現引起眾多族妹的關注,由于場合隆重,高層盡在,尖叫出來不合時宜,卻絲毫不阻礙她們竊竊私語,眼中冒出無數小星星,內心十里桃花盛開.
他面帶和煦微笑,向四周擺手招呼,隨著族長一行穿過人群,到貴賓席位落座.
指著貴賓席,楚雨開口問道:"云哥,你也去那邊?"
"你自便,我想離小天近一些."
于是,楚天只得與楚楚分開,跟著楚云,來到一處偏僻位置站定.
隨著時間推進,不時有人流通過大門湧入,後來裂岩城眾觀摩勢力相繼到場,參賽選手全部到齊.
離開貴賓區,三長老走到場中,運氣輕咳出聲,喧鬧人群頓時安靜下來.而後他清清嗓子,以蒼勁嗓音致辭:"不少老朋友蒞臨現場,我代表家族向你們表示熱烈歡迎."
整個裂岩城中,幾乎一半勢力派人觀摩,聞言均是站立起來,雙手抱拳為禮,向四周含笑致意.
"宋,劉兩家長老親臨此地,真是令我楚家蓬蓽生輝."三長老拱手補充道.
宋家長老是個長著鷹鉤鼻的老者,面無表情,神情冷厲,此時忙擠出一絲笑容.不過這種不常笑的人,勉強笑出來比哭還難看,堪稱嚇壞小朋友的典范.
劉家的則是個慈眉善目的中年胖子,看上去就像個大腹便便的生意人,誰能想到竟身居長老高位.聽到三長老招呼,胖長老一臉和善,向周圍行了個四方揖,自是贏來周遭熱情的掌聲.
兩位長老身邊,有幾位面孔陌生的少年,年紀都不甚大,臉帶看好戲般的倨傲神態,個個氣息強橫,身上氣質高貴,想來是宋,劉兩族來此觀摩的同輩.
知己知彼,百戰百勝.裂岩城說小不小,可說大,那也大不到哪兒去.眼下比賽這些人,他們說不定哪天就會碰上,當然要窺探下是否有值得重視的對手.
另一方面,多觀摩同輩人間的比試,說不定會有特別收獲.這麼多人同台競技,總會有些可取之處,通過觀看,眼界和經驗都會提升,在某一層面上,比單純提升修為更加重要.
這些人中並沒有如雷貫耳的宋玉和劉峰,因為這兩位一旦出場,定會被人早早認出.
"選手既已到齊,那我就直奔主題了.練體四段之上的小輩,全部出列."寒暄完畢,三長老開始了比賽正式流程.
聞言,一名又一名少年陸續從人群中走出,聚集在三長老面前,不少人臉露興奮之色,摩拳擦掌等比賽開始.參賽者約有一百多人.
三長老向一處工作通道使了個顏色,兩名比賽組織者搬著個大木箱子往這邊走來.
箱子並不重,因為兩人腳步輕快.
"砰!"
箱子被重重放在地上,站前排的,能看到里面放著許多錦囊.
"選手們都過來取錦囊,每人只許拿一個,拆開後不得放回,更不得更換."一名組織者說明規則.
年輕的參賽者們紛紛上前,毛手毛腳向里面抓去,霎時間,箱子被不同來頭的手臂所占據.
楚天也隨眾取出一個錦囊,解開封口的黃色細繩,里面只有張窄窄的紙條,上書一個"8".
"抽到幾號,就去幾號擂台."組織者大聲吆喝.
演武場恰恰設有八個擂台,地板均由青石制成,造型美觀,堅固耐用,八位裁判早站在擂台邊,業已就位待命.
途中,楚天瞥了一眼,眼見楚楚正往六號擂台趕去,腦袋後兩只馬尾一跳一跳,像她本人一樣,充滿活力自信.
"看來,她抽中了6號,希望能夠出線啊."楚天暗道.
出線的意思就是贏過擂台所有人,成為擂台霸主,這也就代表著進入八強.若是僥幸成功,不僅能在功法閣最高層外任選武學,還能獲得家族更大力度的培養,真正進入高層們的視線.
收回念頭,不知不覺間,楚天已來到八號擂台之前,望著前方十多位踴躍的少年,他心中不禁湧起一股豪情.
這八強,他要定了!