石原莞爾並沒有直接去滿洲上任.
而是專門繞道北平,去跟華北方面軍司令官岡村甯次見了一面.
"岡村君,祝賀你."石原莞爾由衷的說道,"華北的治安肅正戰在你的主持下,已經有了很大改觀,共產黨八路軍已經是窮途末路了."
"不不不,現在還不能夠這麼說."岡村甯次卻顯得十分的謙虛.
"岡村君,你又何必故作謙虛呢?"石原莞爾道,"成績就是成績,誰都看得到,自從你擔任華北方面軍司令官以來,華北地區的八路軍游擊隊已經遭受重創,不僅是他們的活動區域大幅縮小,其數量也是急劇縮減."
停頓了下,又問道:"現在大概還剩多少人?"
岡村甯次道:"確切的數字不知道,但是據估計還有二十萬人左右."
"已經只剩二十萬人了嗎?了不起!"石原莞爾道,"記得多田駿這個蠢貨離任時,活躍在華北五省的八路軍足有將近五十萬人!這才兩年不到,就已經銳減到二十萬人左右,岡村君你真是了不起,相比之下我的表現就糟糕多了."
"不,不能這麼說."岡村甯次道,"石原君你面對的敵人更強大."
"這倒也是,鍾毅所率領的支那遠征軍不僅兵力多,裝備更是精良."石原莞爾道.
"對了,第二次曼德勒會戰已經正式打響了."岡村甯次沉聲問道,"不知道石原君對這一戰的預測是怎樣的?"
石原莞爾搖搖頭說:"這一戰還沒正式開打,緬甸派譴軍就已經輸了."
"納尼?"岡村甯次聞言微微色變,又問道,"石原君為什麼這麼說?"
旁邊的參謀長大城戶三治也皺著眉頭說道:"石原閣下,第二次曼德勒會戰,是日支戰爭全面爆發以來,皇軍第一次占據兵力優勢的大型會戰,單從這一點來說,緬甸派譴軍的獲勝幾率應該更高,難道不是嗎?"
石原莞爾道:"大城戶君,你只看到第二次曼德勒會戰是日支戰爭全面爆發以來,皇軍第一次占據兵力優勢的大會戰,卻沒看到,這也是日支戰爭全面爆發以來,皇軍第一次在技術裝備上處于劣勢的大型會戰."
"緬甸派譴軍的技術裝備處于劣勢嗎?"大城戶三治皺眉道,"好像,並沒有證據支撐這一點吧?從目前掌握的情報,雙方的技術裝備頂多也就是持平,甚至緬甸派譴軍稍稍占據一點優勢,尤其是在空中力量."
"是,紙面數據的確如此."石原莞爾點點頭又道,"但是你必須看到,緬甸派譴軍的技術裝備被一分為三,分別劃撥給了左中右三個攻擊集群,而支那軍的技術裝備卻全集中在中路的中央鐵路戰場!而且這還不是最糟的!"
"還有最糟的?"岡村甯次蹙眉問道,"最糟的是又是什麼?"
"最糟糕的是,技術裝備的補充速度!"石原莞爾道,"從目前的情況,緬甸的支那軍隊所獲得的技術裝備,只是美國政府援腲的首批裝備而已,在後續的幾個月,將會有更加多的技術裝備源源不斷的運抵緬甸,包括大炮,包括裝甲車,也包括作戰飛機,數量將會成倍成倍的增長,而緬甸派譴軍的技術裝備卻很難再有補充了."
大城戶三治的臉色瞬間就垮下來,這個他還是能懂的.
岡村甯次的臉色也沉下來,說道:"也就是說,緬甸戰場事實上已經成為了美日兩國的工業實力的大比拼,是這樣嗎?"
"是的."石原莞爾點頭道,"而且,緬甸派譴軍還有一個致命的弱點."
岡村甯次的臉色越發難堪,沉聲道:"石原君是想說,梅津君非常不善于指揮大兵團作戰,是這樣嗎?"
"是的."石原莞爾道,"梅津美治郎這個蠢貨但凡對大兵團作戰稍有研究,當初的諾門坎戰役也不會是那個結果,那麼整個戰爭格局也將截然不同."
頓了頓,石原莞爾又道:"事實上,從大本營決定委任梅津美治郎為緬甸派譴軍總司令的那一刻起,第二次曼德勒會戰的慘敗,就已經注定."
岡村甯次和大城戶三治便陷入到長時間的沉默之中.
最後甚至連石原莞爾是什麼時候告辭離開都不知道.
看著窗外暗下來的天色,大城戶三治冷幽幽的問道:"司令官閣下,你覺得石原閣下的判斷可信嗎?"
"情感上我很不願相信."岡村甯次歎息一聲,又道,"但是理智告訴我,他的判斷十有八九是對的,石原君的眼光還是可信的!帝國有麻煩了!"
大城戶三治道:"這樣的話,必須立刻向大本營建議……"
"建議什麼?換了梅津君嗎?"岡村甯次道,"大本營有可能會采納嗎?"
大城戶三治便再次陷入沉默,是啊,大本營根本不可能采納他們的建議,要知道梅津美治郎的地位,可是比岡村甯次還高半截.
好半晌,岡村甯次又語氣幽幽的道:"大城戶君,我們也必須早做准備了."
"是啊."大城戶三治歎息道,"如果石原閣的判斷是對的,如果緬甸派譴軍真的在第二次曼德勒會戰中慘敗,那麼接下來,帝國就只能繼續加大在緬甸戰場的投入,那麼從華北戰場抽調部分兵力,就是必然在結果."
岡村甯次道:"這是顯而易見的事情."
"可問題是,我們的兵力並不充裕啊."大城戶三治說道,"從表面上看,華北五省的治安肅正戰確實取得很大的戰果,八路軍的兵力銳減了一半不止,但是實際上,這中間很大部份原因是由于八路軍擴編太快,導致戰斗力急劇下降所導致的,現在八路軍的數量雖然比之前少了一半,但是戰斗力卻反而更強悍了!"
岡村甯次道:"所以才要提前做准備啊."
停頓了一下,岡村甯次又道:"當務之急是盡快編成一批獨立混成旅團,把幾個主力師團從各地的警備任務中解放出來."
大城戶三治:"哈依!"