大明崇禎十七年三月二十三日,凌晨.
當晨光再次降臨的時候,袁貴妃正和崇禎皇帝的兩個兒子,永王朱慈照和五皇子朱慈煥一塊兒在一間破廟里面抱頭痛哭.
因為他們已經被兩千多騎白帽青袍的大順軍騎兵給團團包圍了!王承恩領著二三十個最忠心的太監堵在破廟門口,正在和大順軍的一個什麼都尉談判投降.
而朱慈烺下達的"投降保命"令旨,這個時候就在袁貴妃手中捏著.
大明撫軍太子的旨意是不許殉節!
"餓死事小,失節事大"在朱慈烺這里是不允許的!袁貴妃要是死了,朱慈烺的兩個弟弟誰照顧?
朱慈烺對父親崇禎皇帝是孝順,對弟弟們則是友愛.怎麼忍心他們在闖王手中孤苦無依,沒有人照顧?所以他才會讓袁貴妃和永王朱慈照,五皇子朱慈煥一塊兒行動……還安排王承恩這個忠義太監和他們幾個在一起.
這份兄弟友情,真是太讓人感動了!
"什麼?奉旨投降?怎麼還有這樣的事情?"
拿著一本用白話文寫成的太子令旨看了兩遍,李自成的侄孫李來亨只覺得不可思議.
這份令旨上說王承恩乃是大明朝難得的忠義之士.他不畏艱險,保護太子和三位皇子還有袁貴妃突圍,在遇到敵軍追擊,無法全軍脫身時,還毅然決然的承擔起殿後的重擔,讓太子,定王先走.自己保護袁貴妃和兩位年幼的皇子斷後.
此等忠義行為,實在讓天地為之動容,讓山川為之色變.所以撫軍太子殿下不忍忠義之士不得善終,也不忍自己弟弟和庶母無人照料,因此特下令旨,命王承恩投降保命,並托付他照料袁貴妃和兩位皇子……
"姓王的,"李來亨看著站在自己馬前,垂頭喪氣的忠義之士王承恩,"朱賊的太子之前和你在一塊兒?"
"在一塊兒,"王承恩點了點頭,"要不然他怎麼給我下令旨?"
也對啊!李來亨想了想,是這個道理.
李來亨又問:"那朱賊的皇帝呢?他在哪兒?"
"這個我就不知道了……"王承恩說,"我就奉命保著太子,不知道聖上在哪里?"
"可有人報告說朱賊皇帝也到了東直門!"李來亨厲聲道,"你不會在替他打掩護吧?"
王承恩苦笑著說:"聖上的確到過東直門,但後來又走了……聖上是一國之君,太子是儲君,怎麼會一路突圍?那樣太容易被你們一網打盡了.
再說了,將軍您會放過太子不追嗎?如果太子和皇上在一起,不一樣叫將軍給捉到了?"
李來亨一想,也是啊,朱賊太子是不是和皇帝在一起,他都得追下去啊.怎麼都不能讓他投到吳三桂軍中,要不然麻煩就大了.
想到這里,李來亨馬上派了個掌旅帶著四五百騎,押著王承恩,袁貴妃,朱慈照,朱慈煥一塊兒往北京城而去.而他自己則率領剩下的兩千余騎,繼續往永平方向追去.
……
"流賊來了!"
日暮時分,天津鎮守左路下屬的夜不收飛也似的直入天津衛城,還帶來了一個令人驚恐的消息.
夜不收就是明軍中的哨探游騎,到明末時,大多由總兵,副總兵,參將這些高級軍閥的家丁充任.實際上就是軍閥們的骨干私兵!
現在的明朝軍隊基本上都變成了封建軍閥,而且基本上都失去了嚴密的組織.只是靠著大軍閥哄著小軍閥,將一支軍隊層層分包,讓各級軍頭利益均沾,才能勉強維持.
而天津鎮的情況就是如此,鎮守總兵曹友義明面上是三軍主帥,但實際上只能控制中軍的一千多人,其中真正能夠依靠的不過是一百幾十號曹氏家丁.而天津鎮左,右兩協則各由副總兵婁光先和副總兵金斌控制,這兩個副總兵也各有家丁一百余人.
另外,天津巡撫麾下還有撫標1000人,由撫標統軍參將楊維翰實際控制.楊維翰也和曹友義,婁光先,金斌三人一樣,也是擁有上百家丁的小軍閥.
也就是說,天津衛這邊大約五千兵馬,由四個軍閥分別控制著,其中真正能打的家丁約有五百人.
而這四個軍閥雖然名義上有高下,但實際上並無統屬.曹友義這個總兵官早就指揮不動手下的兩個副總兵,更別說指揮標統參將了.
在這種幾個小軍閥誰也指揮不動誰的時候,用來"禦武"的文官通常就能發揮一點作用了.不過具體由誰管事兒也沒一定,有時候是總督管,有時候是巡撫管,有時候歸兵備道管.而天津這里,巡撫馮元飏因為要兼管海運和漕運的一大攤子事兒,沒太多精力去管鎮守軍務,所以向來是由崇禎十二年就上任的按察副使兼兵備道原毓宗管軍.
不過馮元飏前幾日接到了王之心帶來的撫軍太子令旨後,就開始著手整飭軍務,想要調集鎮守天津的明軍去接應從京師逃出來的崇禎和朱慈烺了.
在"流賊來也"的消息傳到天津衛的時候,他正在自己的巡撫衙門里面和總兵曹友義,楊維翰商量出兵的事兒.
而在兵備道衙門里面,兵備道原毓宗則和婁光先,金斌在內堂密談.
夜不收到的時候,他們仨正眉頭緊皺,低聲商量著什麼,屋子里面連個伺候的人兒都沒有.這時就聽見屋子外面腳步聲錯落響起,人還沒到,關中口音的喊聲已經到了.正是原毓宗的心腹家人,那聲音中隱約還帶著一點兒興奮:"老爺,老爺,流寇到了,流寇到了!有千數的鐵騎,沿著運河而來,已經到了楊村一帶了."
屋子里面的三人,猛地站了起來,你看看我,我看看你,臉上的表情,既有興奮,又有那麼一些緊張.
四十多歲,面皮紅潤,油光發亮的原毓宗忽然仰天大笑起來:"大事成矣!"
身為大明的按察副使兼兵備道,原毓宗居然聞賊至而大喜!
兩個副總兵也是一樣面帶驚喜,剛要說話,那家人已經推開了房門兒.這上了年紀的老仆居然也和原毓宗一樣,激動得渾身發抖.
"老爺大喜!流賊,哦,是大順天兵總算到來了!有一千多鐵騎啊!"
原毓宗已經恢複了文官士大夫的矜持,點點頭道:"下去,讓賬房准備三千,不,四千兩銀子!"
"小的遵命."老家人興奮地去了.
婁光先,金斌兩個副總兵已經湊了上了,滿臉都是討好的表情.
婁光先道:"兵備,您瞧咱們是不是馬上舉事?"
金斌也附和道:"兵備,巡標的老楊也和咱們同心,只有姓曹的冥頑不靈,一心想和馮老頭去立什麼護駕南幸之功.所以天津衛城這邊咱們有絕對優勢!"
"就拿下一座衛城嗎?"原毓宗笑著,"功勞是不是小了一點?"
婁光先和金斌互相看看,都是一臉興奮,婁光先問:"兵備,您的意思是……"
"咱們得拿下那昏君朱由檢!"原毓宗道,"這才是不世之功啊!"
"拿下昏君?"
"昏君要上咱們天津來了?"
婁光先和金斌聞言都是一臉難以置信.
原毓宗笑道:"不是昏君,就是太子……要不你們以為馮元飏,曹友義和李士淳現在在商量什麼事兒?"