大沽口.
天津衛水師所屬的兩騎傳騎,飛也似的直入大沽口城堡.這兩騎都是平民百姓的打扮,仿佛兩個跑江湖的鏢客,在大沽口城堡外面對了口令暗號,才給開了條門縫放進來的.而這兩騎一入城門,就在沉悶的讓人透不過氣來的大沽口城里面,掀起了巨大的波瀾.
"皇上和撫軍太子到了!"
大沽口現在就是一個大明難官營--都是三月十六,十七兩天從北京城跑出來的,好像難民一樣的官員.他們都拖家帶口,坐船坐車,成群結隊而來.到了大沽口就找率部駐紮此地的登萊兵備道,管天津衛水師的蘇觀生要船,想要浮海去登萊避難.
這位蘇觀生也是如今明朝官場上少有的能人,和沈廷揚一樣,都是南京國子監出身.不過他家里沒錢,是正經的讀書人,為官也非常清廉,號稱"不要官,不要錢,不要命"的三不要老爺.在官場上也算是個人見人厭的刺頭兒.
如果擱在太平盛世,這類人多半已經被踢出場子了.可蘇觀生遇上一個明末亂世,自有許多讓人頭疼的差遣可以用來安置三不要老爺.登萊兵備道管天津衛水師就是這麼一個討厭的差遣.
明朝的天津衛水師原本駐紮在天津大沽口,後來移駐去了登萊,名字沒有改,還是天津衛水師,在大沽口這邊也已經保留的港口,城堡.
而和大明別處油水豐厚,專門保護走私的水師不一樣,天津衛水師非但沒有什麼油水,而且還時不時有送命的風險--天津衛水師可肩負著保護遼東餉路和支援關甯軍作戰的雙重使命!
早先在覺華島上全軍覆沒的水師,很大部分就是從天津衛水師當中抽調的.
所以監管天津衛水師的差遣,一向不怎麼招人喜歡,也就丟給同樣不招人喜歡的蘇觀生了.反正他也是個不要命的主兒......
而蘇觀生"不要官,不要錢,不要命"的作風用在天津衛水師上卻剛剛好,再加上一個開著炮船跑運輸的沙船幫總舵主的幫襯.這幾年居然把遼東護餉的事情做得井井有條,從沒讓東虜或是臣服東虜的朝鮮水軍占過便宜.
到了崇禎十七年春,當陸地上的帶兵官都對北京這座圍城避之不及的時候,蘇觀生和沈廷揚卻絲毫不懼,帶著他們的水軍戰船和比戰船還厲害的運輸船一起到了大沽口,准備接應崇禎父子走海路南下.
對于一幫從北京倉惶而逃到大沽口的官員勳貴提出的借船請求,蘇觀生則一概以逆風為由加以拒絕.
同時,他還讓跑到大沽口來避難的官員勳貴出錢出丁,加強大沽口的防禦.還在大沽口城內戒嚴,整日城門緊閉,街上全是武裝的水師官兵,大沽口碼頭上也都是值守的士兵--沒有蘇大道台的命令,任何人都不能靠近水師的船只.
就這樣嚴防死守的看管了近二十天,到四月十日的時候,終于等到了朱慈烺父子抵達的消息!
消息到達水師衙門的時候,蘇觀生正和最早抵達這里"逃難官"王之心有一搭沒一搭的在說話,就聽見屋子外面腳步聲急促響起,不是一兩個人來了,而是一大群人蜂擁而至.他們人還沒到,聲音卻是先到了.
"皇上來了!儲君也來了!本官要去護駕!"
"本爵要去護駕,蘇兵備快讓人開門吧......"
"蘇兵備,快開城門吧,本官要帶著家丁去勤王!"
蘇觀生和王之心互相對視了一眼,都是一臉哭笑不得,今天之前,大沽口城里面的大官小官人人都在盼望西北風--好揚帆南下,離開北直隸這個險地.今天怎麼就一個個都搶著要護駕,要勤王了?現在王駕都脫險了......
......
鞭炮齊鳴,鼓樂大作,崇禎,朱慈烺乘坐的沙船終于抵達了大沽口海運碼頭.碼頭上,蘇觀生和王之心早就讓人紮了彩畫牌坊,還安排了吹吹打打的樂隊,總算是有了那麼一點天子出巡的排場.
幾個高品的官員勳貴,都袍褂整齊,肅容上前.就看見牌坊下站立的樂手又賣力吹大起來,然後在鼓樂聲中,孝子朱慈烺攙扶著崇禎皇帝從一條大型沙船的艙室中踏步出來,蘇觀生和王之心忙不迭地吩咐趕快架起跳板.
守候在碼頭上的勳貴官員們以定國公徐允禎,武清侯李國瑞,武定侯郭培民三人為首,一起向走下跳板的崇禎和朱慈烺行叩拜大禮.
看到這些花了錢從朱慈烺手中買了"逃命令旨",合法開溜的忠臣們,崇禎皇帝的氣兒就不打一處來啊!你們都是奸佞啊!朕苦苦求你們捐輸軍餉,你們一個個都哭窮裝可憐,把朕這樣的明君都蒙蔽了.結果春哥兒那個忤逆子用一份出城逃命的令旨,就讓你們一個個原形畢露了!
崇禎是眼睛里面揉不得沙子的明主,看見一幫貪官奸佞,自然沒有好臉色.朱慈烺卻笑著點點頭,大聲道:"都起來吧!別跪著了......本宮有兩件事兒和你們說一下.
第一,本宮奉旨撫軍,總內外諸軍事,總理朝政.因此本宮將在大沽口重整朝廷,以便號令四方,共討逆虜.
第二,本宮在天津時得報,李逆自成入京之後,便開始拷掠逼餉.命人打造夾棍5000副,夾棍上有棱,有鐵釘相連,凡不從者,必將夾碎他們的手足!另外,還讓人在北鎮撫司們外立柱兩根,做凌遲之用!
根據可靠消息,闖逆親定了捐輸價碼,凡是入過內閣的就給十萬兩,二十四監大珰也是十萬兩,六部的尚書,侍郎給八萬兩,侯爵給三十萬兩,伯爵給二十萬兩……諸位真是我大明的聰明之臣啊!本宮最喜歡聰明人了,以後跟著本宮,一起中興我大明天下吧!"
這番話說完,大沽口海運碼頭上所有既聰明又忠心的大明臣子們都呆住了.
李自成的狠毒他們多少有點預料,要不然要不會掏錢買令旨出逃了.
可朱慈烺這個十六歲的太子爺居然奉旨總內外諸軍事,總理朝政,卻大大出了大沽口碼頭上臣子們的預料.
這是什麼狀況?
崇禎皇帝看上去還挺健康的,怎麼就不理軍務朝政,把國家大事都丟給兒子了?
難道皇帝想效仿宋徽宗?可是他也沒退位內禪啊!
既然沒有內禪,也能親理政務,怎麼就讓兒子總理朝政了?這事兒......不合祖制吧?
另外,跟著聖上和太子爺一起來的好像還有不少重臣,他們怎麼都不管管?
這事兒......有古怪啊!
場面頓時顯得有點尷尬,臣子們的目光,就在崇禎皇帝和太子朱慈烺的面目上來回游動著.
過了一會兒,朱慈烺才嗯咳了一聲,打破了尷尬:"本宮和父皇,母後一路勞頓,還是先行安頓,其余事情,稍後再議.蘇觀生何在?"
"臣在!"蘇觀生連忙上前.
朱慈烺瞧了他一眼,年紀不大,也就是四十歲上下,生了一副高高的顴骨,黑黑的膚色,個子不高,身材瘦削,典型的嶺南相貌.
朱慈烺點點頭,笑問:"蘇兵備,行宮可曾備下?"