這是揚州城內相當僻靜的一條大街,距離保障湖(瘦西湖)不遠,都是富貴人家的居所.大街兩邊,全是深宅大院,圍牆高高的,給人一種森嚴的感覺.當中一處大宅院,深廣不知幾許,大門口擺著一堆鎮守的石獅子,刻得活靈活現,門樓上掛著個嶄新的牌匾,上面有四個大字--南府別院.
吳襄,吳三輔和同行的便衣緹騎都下了馬,緹騎們整整齊齊的站在門口,個個手按腰刀.當先一個領班百戶上去拍了幾下大門,過了一會兒,才見大門裂了條縫,從里頭探出個腦袋,是個年輕人,見了穿著便服的緹騎,笑了笑道:"這里是南府別院,諸位是從哪里來的?"
那領班百戶答道:"我們是南府總院來的."
他摸出個刻著"震懾宵小"四個字的木牌,遞給了開門的年輕人.
"原來是上差啊!"那年輕人驗看了木牌,連忙拉開了一扇大門,又將木牌雙手奉還.
原來這里是錦衣衛南鎮撫司設在淮揚二府的一處不公開的據點!
"兩位公爺,請吧!"那個領班便衣緹騎轉過身,沖著吳襄,吳三輔兩人做了個"請進"的手勢,然後就在前頭領路,走進了大宅.
吳襄和吳三輔互相看了對方一眼,就一塊翻身下馬,跟著那領班走了進去.
"南府別院"里面非常寬大,院子套著院子,一進又一進也不知有多深.不過里面行走的錦衣衛緹騎和力士卻不多,吳家父子在院子里面穿行了好一陣,也沒見著幾個大活人.
最後,吳襄,吳三輔跟著那領班緹騎到了一處有點陰森的內院門外,還沒邁步走進月亮門,就聽見了慘叫的聲音.
"別打了,我再不敢當漢奸了......"
吳襄聽這聲音有點耳熟,扭頭看了兒子一眼,吳三輔道:"是祖可法!"
"啊,"吳襄自言自語道,"竟然在受刑啊!"
這時里面又傳了怎麼聽著都陰森的笑聲:"呵呵呵,誰叫你當漢奸的?本官最恨漢奸了......"
吳襄聽出了那是錦衣衛南鎮撫司淮揚所千戶張韜張閻王的聲音!
這張閻王早先是錦衣衛北鎮府司的緹騎,以用刑酷烈聞名,是人見人怕啊.後來跟著朱慈烺混,當上了掌刑千戶.十月初的時候就沒了蹤影,沒想到給派到揚州來了......
吳襄搖搖頭,趕緊邁步進了院子,剛走進去,就聽見個大男人在嚎啕大哭,他抬頭一看,就看見個渾身都是腱子肉的大胡子"光頭"猛男讓人拔得只剩下一條褲衩,倒吊在個門字形的刑架上,兩條粗壯的胳膊則反剪在身後,應該上了銬.
看他裸露在外的皮膚,密密麻麻的紅印子,應該是給打慘了......
這人不必說了,就是祖可法!
張韜張閻王看見吳襄他們進來,就把手中的荊條丟給了身邊的力士,然後笑吟吟的就上前去拱手施禮:"下官見過兩位國公!"
吳三輔拱拱手,算是還了禮,然後就一指祖可法道:"怎打成這樣了?"
張韜笑著:"還不是孫之獬,金之俊那倆漢奸嘴硬,不肯服罪啊."
原來多爾袞派來的兩個使臣也被南鎮撫司給捕了,同樣關在這座"南府別院"當中.
不過這兩個都是小身板的文官,不大好上酷刑,萬一打死了就不好辦了--朱慈烺還需要他們辦一件大事兒呢!
吳三輔皺眉:"那倆漢奸嘴硬你就打祖可法?"
"那是啊,"張韜笑著,用一種欣賞的目光看著祖可法,"他多結實,多耐打啊!"
吳襄只覺得汗毛根根倒豎,"這有什麼關系?你就是把他打死了,那兩個漢奸也不會傷一根汗毛啊!"
張韜笑了笑:"護國公,本官手上是有分寸的,不會把祖可法打死的......要不您先安頓一下,本官再打一會兒."
"你你你......"吳襄都不知道說什麼好了.
這個時候祖可法已經認出吳襄了,好像看到了救星,大哭著道:"姑父救命,姑父救命啊!"
他是祖大壽的養子,吳襄是祖大壽的妹夫,所以他得叫吳襄姑父--吳三妹是他的表妹,所以朱慈烺就是他的表妹夫......不過他當了漢奸,還是該打!
"救什麼呀!"吳三輔跺跺腳,"你投韃子的時候就該想到有今天!"
什麼?不是來救命的?祖可法眼睛都哭紅了,可憐巴巴的看著吳襄,"姑父救我......"
吳襄歎氣:"可法,老夫救不了你,你只能自救!"
"自救?"祖可法哭著道,"如何自救?"
"你得認罪啊!"張韜在旁邊陰陽怪氣地說,"認了罪,就不挨打了!"
祖可法看著張韜:你怎麼不早說?你早說我早認了......我可是太子爺的親戚,當個漢奸還能殺頭嗎?
張韜笑著:"不過這罪可大了!"
"什麼......罪?"祖可法心虛的問,"你要我認什麼罪?"
張韜笑著:"不是你認罪,是你得替韃子認罪!"
"韃子認什麼罪?"祖可法更糊塗了.
"韃子的罪可多了!"張韜掰著手指頭道,"一是圈地,二是占房,三是投充,四是逃人法,五是剃發,六是屠城,七是毀名教......一共是七大罪!
不僅你要認,你還得讓孫之獬,金之俊都一塊兒認罪!他們倆不僅要替韃子認下七大罪,還得承認自己是閹黨魁首!這樣你就能活,還能好好的活著......"
"可,可......"祖可法哭喪著臉,"可我怎麼才能讓孫之獬,金之俊認那麼多罪呢?"
張韜笑道:"辦法當然是有的,千歲爺在給本官的令旨中都說了.你得讓金之俊,孫之獬相信平西伯和你干爹祖大壽已經因為東虜的圈地,占房,投充,逃人,剃發,屠城和名教等七大罪而反正.現在北直隸一帶已經到處都是義軍,韃子正在往關外撤退......他們倆想要活命,就只有和錦衣衛合作了.不合作,可就是死路一條了!"
聽張韜這麼一說,吳襄和吳三輔終于明白朱慈烺在打什麼主意了.原來他扣了金之俊,孫之獬兩個使臣那麼多日子,就是要認他們倆做那個"賊咬一口,入骨三分"的賊啊!
而且朱大太子還要這倆漢奸去咬大清國,得用他們的嘴,把大清國抹黑搞臭......讓大清國成為東南士林的死敵!
......
"什麼?祖總兵,你這是怎麼回事?"
祖可法這個時候已經換上了明朝的官服,不過腦袋還是光禿禿的,後面還拖著一根金錢鼠尾巴似的辮子,大馬金刀一般的坐在孫之獬跟前.
孫之獬和金之俊是分開看押的,他已經被錦衣衛扣留了一個多月,得不到外面的任何消息--看押他的錦衣衛力士都是油鹽不進的主兒,根本不和他多說什麼.而且他是被搜了身後押進來的,也沒值錢的東西可以行賄.
所以他們並不知道北方戰場上發生了什麼?而且他們也不知道多爾袞在北京城實行圈地,占房,投充三法了......
因此孫之獬現在看見祖可法一身明朝戎服出現在自己面前,馬上大吃了一驚.
祖可法摸著大胡子,呵呵笑著,任誰也看不出他昨天還給張韜倒吊著往死里揍呢!
"本官和本官的義父,還本官的表弟平西伯吳總戎,一直都是身在虜營心在明......這回終于找到機會,趁著韃子胡作非為,喪盡人心,又和流寇兩敗俱傷的時候,一舉反正了!"