南京府學大堂當中,三十來個參加小朝會的臣子按班端坐于下.朱慈烺的小朝會不僅開始的時候晚,持續的時間也短,而且大臣們還都有座位.是坐而論政,不是磕頭回話.而且說話也自由,什麼都能說,錯了也不治罪--開缺回家吃老米可不是治罪啊!如果再讓都察院查出什麼貪汙受賄的問題,那也不是因言治罪......
深受群臣擁護的大明太子朱慈烺,則在崇禎皇帝的右首邊兒擺了桌椅,大模大樣坐著,看看下面的臣子,又瞧了瞧端坐其上的父皇.
親愛的崇禎父皇今天看上去怎麼愁眉苦臉的?都快過年了,就不能開心一點嗎?
"父皇,"朱慈烺歎了口氣,有點抱歉地對崇禎說,"今兒工部上報,說給您養老的玄武湖離宮怕不能按時建成了,看來您是沒辦法在明年年初拜過孝陵後就退下來了."
真的嗎?
崇禎皇帝原本苦著的面孔一下有了神采,還向工部尚書林增志投去了感激的眼神--林增志是朱慈烺的講官,一早就太子黨的骨干,沒想到還有那麼一點忠心未泯,用這個辦法拖延太子篡位的步伐......
林增志看見崇禎的目光,趕緊低頭,他可沒想過讓崇禎皇帝再多干一陣子!
這些日子,他可是很賣力的在推進玄武湖太平洲上的天壽宮(給崇禎養老)建造和孝陵衛修繕兩個大工--根據計劃,這兩個大工會在崇禎十八年的正月完工.
到時候崇禎皇帝就能去孝陵向太祖高皇帝請罪,然後昭告天下,宣布內禪.為國為民操勞了十七年的崇禎,總算能如願以償,過上令人羨慕的退休生活了......可是大明偏偏有那種不忠不義的臣子要陷撫軍太子于不孝,不讓太子接班當皇帝,也不讓崇禎皇帝退位,真是太可恨了!
"父皇,"朱慈烺這時稍稍轉身,對崇禎皇帝說,"兒臣剛剛得到一個喜訊,流寇已經釋放了王承恩和永王,他們在十二月十八日時就到了荊門州,再過幾日就能抵達武昌了."
"是嗎?"崇禎皇帝好一陣的激動,總算有個孝順兒子在身邊了!
朱慈烺笑著:"不過左良玉上奏說,希望永王能夠留在武昌,替代楚藩穩定湖廣的人心."
"留在武昌?"崇禎皇帝想了想,覺得不錯.武昌可不是大同,就在長江上游啊!如果慈照要從武昌起兵,順流而下,那可是勢如破竹啊!
"不過兒臣覺得,四弟留在武昌難有作為,"朱慈烺笑著,"不如讓他督軍入川,出任蜀王!"
什麼?
崇禎皇帝看著朱慈烺,臉色一下鐵青起來了.你個逆子,害了慈炯還不夠,現在連慈照都不放過,他才12歲啊!
"春哥兒,"崇禎皇帝不敢發怒,還能強作笑顏,"四哥兒還小,如何打得過獻賊?不如改派重臣大將入蜀吧."
朱慈烺笑道:"父皇誤會了,孩兒怎麼會讓四哥兒去和獻賊硬碰硬?"
還有你不敢的?崇禎皇帝看著兒子,滿腹都是狐疑.
"兒臣是想讓武昌侯奉四哥兒入蜀,"朱慈烺又道,"如果能恢複成都和重慶,就讓老四鎮成都,武昌侯改封慶國公,永鎮重慶.
另外,兒臣還想調馬士英為云貴川總督,去貴州招兵買馬,從南線反攻四川."
"這......"崇禎皇帝有點猶豫了.
朱慈烺看著崇禎,笑著問:"父皇一定是擔心武昌侯不肯盡力吧?"
崇禎點了點頭.
朱慈烺笑道:"兒臣倒有個辦法,讓武昌侯把女兒嫁給四弟,他當了四弟的岳父,自然就會盡力輔佐了."
"武昌侯的女兒?"崇禎問,"芳齡幾許?可端莊秀麗否?"
戶部尚書侯恂答道:"陛下,武昌侯有一養女,名夢梅,芳齡十七."
"十七?"崇禎一愣,"可四哥兒才十二啊!"
"大五歲而已,"朱慈烺笑道,"為了大明江山,有啥不行的?"
"這......"崇禎皇帝想了想,他兒子永王娶左良玉的女兒,對鞏固他的皇帝寶座是好事兒啊!大五歲就大五歲吧......慈照是孝順孩子,不會在乎的.
"也好."崇禎點頭了.
朱慈烺笑著:"父皇,這個婚姻大事得有父母之命,媒妁之言.侯先生和武昌侯是至交,可以出面保媒.這父母之言,就得請父皇給武昌侯寫信了."
怎麼聽著像是個圈套呢?崇禎皇帝眉頭大皺.
"父皇,"朱慈烺又是一副孝順兒子好哥哥的模樣兒,"即便武昌侯不願意入蜀,咱家也需要借助他的十萬大軍守住武昌府和荊州府......要不了無論是四川的獻賊,襄陽的闖賊,一旦沿江而下,都會讓江南震動!
現在北伐受挫,韃子眼看就要南下,我們得全力以赴穩住北面,西邊可不能再有變故了!"
是啊!崇禎心想:如果逆子統軍北上的時候,四哥兒和武昌侯東下......
"好!"崇禎皇帝緩緩點頭,顯得非常猶豫.
他現在可進步了,會偽裝自己的想法欺騙朱慈烺了.
朱慈烺看見崇禎點了頭,心里也蠻得意的.左夢梅的價值,無非就是在左良玉死後分化左部--左部一旦奉朱慈照為主,那麼在朱慈照年幼無法執政的時候,就會由左夢梅攝政了......這個左夢梅可不是左良玉在路邊撿來的孤兒,她是有親爹的.他親爹叫邱磊,是左良玉的好友,也是左部的總兵.
"那就有勞父皇了."朱慈烺笑道,"父皇,兒臣最近也要再納個選侍......父皇如果方便,也下一道手詔,以示隆重吧."
崇禎皇帝心說:就知道你好色無狀,一定是看上了那家貴胄的女兒了!
崇禎問:"是誰家的閨女?"
"是福建總兵鄭芝龍的女兒,"朱慈烺笑道,"鄭芝龍這幾日就要到南京來了,他的女兒茶姑也一塊兒過來.還會給咱們送一批火銃,火炮.
另外,湯若望從濠澳請來了不少西洋的兵將和工匠,還帶來個葡國的使臣,也都和鄭芝龍一起過來."
居然是鄭芝龍那個奸商的女兒!崇禎皇帝的目光在大堂上掃了掃,最後落在了吳襄的臉上.吳老頭面無表情,仿佛一點兒都不在乎自己的閨女馬上要有個強有力的競爭對手了......
"好吧!"崇禎皇帝當然是樂于看到太子一黨內部分裂的,"朕馬上就寫份手詔給鄭芝龍."
......
"老泰山,本宮讓三輔和鄭森一塊兒走一趟鎮江,去迎接一下鄭芝龍."
朝會之後是獨對,朱慈烺和吳襄單獨對話.
朱慈烺納妾吳襄其實是不在乎的,但是朱大太子納鄭芝龍之女為妾就不一樣了.
這可不是好色無狀,而是又一場政治聯姻啊!現在吳家在朱慈烺集團中的地位已經有所下降了,再來一個和吳家肩碰肩的鄭家,將來可怎麼辦?
"老臣領旨."吳襄心里萬般不願,嘴上還是恭恭敬敬答道.
朱慈烺一笑,"老泰山,鄭家的閨女,是不得不納的......不過本宮從沒把鄭家看成將門,他們不過是商人,雖然是商人中的巨子,但和你家還是不一樣的.
這次讓三輔去,名義上是迎鄭芝龍,實際上是要他去探一下湯若望請來的洋將石瑞恩.據說這個洋將非常厲害,精通最新的西洋陸戰之法,而且還會築城.如果真有本事,三輔往後可得和人家學著點......
另外,也得讓鄭芝龍和西洋人見識一下咱們的火銃兵和馬隊,莫叫他們小瞧了!"