"稟報撫台,前頭三十里外就是大運河了!"
馬得功派出的傳騎塘馬飛也似的來到高宏圖的馬前.山東團練軍二十協大兵加上李成棟,馬得功所部,總計46000余人,自濟南西進,沿著一條從大運河流向渤海灣,名叫"土河"的不大不小的河流一路龜速前行.
從濟南府城曆城到東昌府城聊城間的距離實在沒有多遠,即便走土河而進會繞點道,也就200多里地兒.一天走個五十里,四天時間也走完了.
可是高宏圖高大巡撫率領的人數多達46000的團練軍,卻是個"工程隊",一邊推進,一邊依著土河修建棱堡和碼頭--每一座棱堡都是精心選址的,依水而立,還引土河水入壕溝,同時又在靠近棱堡城牆的土河邊上修了碼頭.只要土河可以行船,這些依水而建的堡壘就很容易得到補給.
另外,高宏圖還請北洋大臣沈廷揚去曆城縣境內的堰頭鎮開辦了"戰船廠",用來打造可以在大清河,土河上航行和作戰的船只,以便組建一支"團練水師".
不過眼下團練水師還沒有建成,堰頭鎮的船廠也才開張.便是高宏圖帶著的五萬團練軍,也都是草創而來.裝備,訓練,組織等各方面都不怎麼到位.
幸好高宏圖自己有幾千巡標,上上下下還都比較精干,所以能拆開來做團練軍的骨干.有了這幾千骨干,加上濟南,兗州,青州三府二三十個州縣的地主老財都賣高大巡撫的面子,還有從北直隸和靠近清朝的沿邊州縣跑出來的難民可以征發,山東團練軍總歸是撐起來了.
到大明崇禎十八年夏天的時候,光是能夠拉出來的團練軍就有22個協,整整四萬之眾啊!
當然了,這22個團練協的裝備和訓練都不怎麼好.
首先是披甲率不足一成半,總共44000人大軍只有不到6500副各種甲胄,多半還是布面鐵甲,而且布面上的鐵片數量不足,防禦能力很成問題.
其次是火器不足,而且質量很差.鳥銃,斑鳩腳銃,紅夷大炮,三磅團炮都是沒有的.
高宏圖窮啊,史可法有孔胤植這個金主,左懋第自己家就是特大地主,朱以海和李士元有衡王府留下的銀子可以花用,蘇觀生和沈廷揚就不必說了,有的就是錢啊......高宏圖沒有錢,當然買不起好東西,自己造也沒技術.所以就只能造一點大將軍炮,攻戎炮,虎蹲炮,三眼銃湊合了.
不過高宏圖這個窮巡撫也有他的窮辦法,就是造車,造盾車和炮車!
其中盾車造了2200余輛--多鐸會"以彼之道還施彼身",高宏圖一樣是熟讀三國的,所以也會讓人造盾車.這些盾車不僅可以裝上大木盾,用于防禦,而且還可以裝運糧食和物資,都發給各個旗隊,隨軍行動.
而炮車就是攻戎炮車,打造了四百多輛,每個協都配備了二十輛.
有了這2600余輛盾車,炮車,高宏圖的大軍走到哪兒,都能麻利的圍成一個車堡--如果20個協的大軍湊在一起,用2600輛盾車和炮車足以圍出一個2000多步的防禦圈.
有了"車堡"這個打呆仗的絕招,高宏圖的20協團練軍可就不大容易對付了.
實際上,這些山東團練別看裝備挺差,軍餉也很少(最普通的團丁一個月有一兩銀子),但是他們的戰斗力其實不算弱.比起明軍將領的家丁是不如的,不過普通的明軍弱兵卻比不了他們!
這是真的!
不是看不起這個時代大部分明軍,他們基本上都是無組織,無紀律,無精神的"三無軍隊".禍害老百姓的本事可比行軍打仗強多了!
而高宏圖的山東團練軍,在組織,紀律,精神這三方面都是可以的.團練組織的基礎是同宗,同鄉,同學這些人際關系.
在取得了"改流歸土"的權力後,高宏圖就能利用同宗,同鄉,同學來建立以自己為核心的封建團練體系,上上下下關系緊密,而且都得聽高宏圖高大巡撫的話!
有了組織,紀律也就不難維持了......雖然團練兵的軍餉很低,但是他們的家眷都在高宏圖那些門生宗親的控制當中,可不敢隨便開溜!
而團練軍的軍官,除了高宏圖的門生之外,都是山東撫標出身的,算是高宏圖的親兵--擁有了二三十個州縣地盤的高大巡撫,還是能夠拿出點利用把這批人喂飽的.所以團練軍的軍官和骨干都比較規矩,也聽高宏圖的話.
如果要比對部隊的掌控能力,當年的洪承疇,孫傳庭和盧象升都不如現在的高宏圖--高宏圖是有根據地的團練頭子!
最後,山東團練軍現在是保衛家鄉,保衛祖墳,保衛孔子......是知道為什麼而戰的!
所以在部隊的精神這方面,他們也強過大部分的明軍.
哪怕李成棟,馬得功這兩位宿將率領的所謂百戰勁旅6000余人,在和山東團練軍一塊兒行動的這些日子,也顯得暮氣深沉,而且很難管束.
這些"勁旅"只是護在團練軍大隊的前後,除了行軍之外啥事兒都不干,饒是這樣也常常叫苦連天,向高宏圖要這個要那個.時不時的還打劫個市集村鎮,和韃子相比也差不多了,惹得高大巡撫大發雷霆,卻也無計可施.
而山東團練軍可就強多了,都是樸實農民,特別吃苦耐勞.高宏圖讓他們干什麼就干什麼,也沒啥要求,能管三頓飽飯,每個月能結一兩銀子的餉就很滿意了.這群老農民能不能打不知道,不過肯定能干活,修個堡壘啥的找他們沒錯.
如果不是高宏圖對自己的"農民工"在厮殺場上的表現沒啥把握,他都不願意帶李成棟,馬得功這倆禍害出征......
高宏圖輕輕勒了下缰繩,停住了胯下的戰馬,然後問那馬得功派來的塘馬道:"馬總戎的兵馬到哪兒了?"
那塘馬只是在馬上行禮回稟:"回撫台,馬總戎前軍已經抵達運河東岸!"
高宏圖拈著胡須,"韃虜的兵馬在何處?還圍著聊城嗎?"
塘馬回稟:"運河東岸不見韃虜的營寨,應該已經撤圍走了,馬總戎已經派人去聊城聯絡了."
"什麼?撤圍走了?"高宏圖一怔,然後扭頭看了看李大開.
李大開也有點吃驚,"撫台......聊城之圍算是解了?"
"應該......"高宏圖搖搖頭,"不會那麼容易吧?"
"撫台,"李大開道,"咱們這兒距離聊城不過三十里,不如加把勁兒,今晚上就到聊城睡覺吧!"
高宏圖拈著胡須,思索著說:"還是要步步為營為上,就在此處依著土河下寨,擺開車堡,明日開始築城."
"喏!"李大開在馬背上行了一禮,然後就去指揮部隊展開車堡防禦了.
由于這一路高宏圖所部每隔二十里就要下寨築堡,還要留下一協的守軍,走了將近200里後,已經修了九座城堡,留下了九協團練駐守.現在還跟在高宏圖身邊的部隊,就只剩下11個團練協和李成棟,馬得功兩軍,總兵力大約28000人,還有一千多台盾車,炮車.
這點車輛已經不夠拼成一個2000多步的圈子了,所以就只能背靠土河,組成了一個巨大的"卻月陣".