"特使先生,去江北浦口的船已經准備好了."
打斷托馬斯.馬維爾思緒的是英國駐大明的使臣亨利.皮特,他本來是個闖蕩印度的奸商,在不列顛東印度公司掛了個名.後來因為趕上了"折耳馬"的風口,大發了一票--原來朱慈烺大肆收購印度折耳馬的行為養肥了一大批的英國奸商,這是因為莫臥兒王朝警惕性很高,擔心荷蘭人會利用貿易手段侵略印度!所以就故意壓制荷蘭東印度公司而扶植不列顛東印度公司......
總之,要感謝朱皇帝的慷慨和莫臥兒王朝的智慧,讓亨利.皮特成為了一名百萬富翁.
在折耳馬貿易的風口過去後,亨利.皮特也結束了在印度的生意,然後花錢買了一個駐大明大使官兒,跑到南京一邊當大使,一邊當不列顛東印度公司的商務代表.
托馬斯.馬維爾回頭看了眼皮特,發現他雖然上了年紀,但是仍然保持著挺拔的身材,而且精神抖擻,身上也沒有一點煙味兒,也沒隨身帶著煙斗和煙草袋......一看就是個非常自律的清教徒!
"去浦口?"馬維爾問,"使館不在南京城內嗎?"
馬維爾是和柯爾貝爾他們一起抵達上海,不過卻沒有一起往南京去,而是在上海呆了兩天,然後又去了趟蘇州.在上海和蘇州考察了一番大明的制造業後,才來到南京,今天剛到,一入城就先去看來城東的繅絲坊,然後又到城西看機房.現在日近黃昏了,都不知道今晚上睡哪兒呢?
亨利.皮特回答道:"是的,特使先生.使館不在南京城內,而在江北的老山."
"為什麼要把使館擺在江北的那個......老山?"馬維爾感到有點奇怪.
"因為南京城內太腐朽,太墮落了,"亨利.皮特一臉正色,"不是清教徒應該居住的城市.相比之下,江北的浦口和老山更適合一位正直的清教徒居住!"
這話的意思就是南京城吃喝玩樂的地方太多了......江北的浦口和老山就好了,都是有錢都花不出去的好地方!
"什麼?中國還有適合清教徒居住的地方?"
"當然了!"亨利.皮特說,"中國也有清教徒!"
"真的?我怎麼沒有聽耶穌會的人說過?"
亨利.皮特解釋道:"因為他們不是基督徒,他們信仰的是......天主!"
"他們是***?"馬維爾還是沒明白.
"不是,他們並不通過宗教儀式和神職人員探尋上帝,而是主張信徒直接和天主進行交流."亨利.皮特說,"而且他們還主張禁欲,主張信仰天主,就應該去除人欲!"
他說是理學主張的天人感應和存天理,滅人欲......聽上去和清教徒的觀點真有點像!
馬維爾點點頭,顯得非常贊同--對啊,就是這個味道,中國果然有清教徒思想!
這是一個重要的發現!
"走,"馬維爾道,"我們去看看中國的清教徒!"
......
長江北岸的浦口和老山同江南的南京,蘇州,上海等繁華都市,的確存在著極大的不同.
雖然在浦口一帶,也有大量的手工業工場,碼頭,倉庫,銀行,商鋪,但是這里的生活要嚴肅的多,沒有妓院,沒有賭場,連戲院都非常少見,而學校和軍營則隨處可見!
原來浦口這里從洪興初年開始,就被當成軍事重鎮和軍事工業重鎮進行建設的.集中在這一帶的手工業工場大多是造槍,鑄炮,打造盔甲,生產火藥和造船的.
除了手工業工場外,大量的軍營和軍事學院,也從南京城遷到了浦口,還有一些由皇家商會和大元帥府下屬的老兵兄弟會贊助的新式小學,中學和一所大學還有一所職業學院,都開到了浦口.
包括長江水師大營,孝陵衛禁軍大營,炮兵司大營,騎兵司大營,工兵司大營,南京講武堂,南京炮兵學堂,南京講武中學,南京講武小學,浦口小學,浦口中學,京學堂浦口分堂,浦口工學堂等等.
而為了保證軍營和學堂周邊環境足夠嚴肅,朱慈烺還頒布聖旨,對浦口市(原江浦縣)境內的商業實行管制,禁止妓院,賭場進入浦口開業,同時還限制了酒樓和戲院的數量以及位置.
總之,就是要把浦口變成一個相當乏味的地方......
不過這種乏味倒是很符合托馬斯.馬維爾這個英國清教徒詩人的審美觀.
另外,浦口市的街道也是精心規劃過的.每一條街道都筆直開闊,鋪上了條石路面,道路兩邊的建築有不少是西式或中西合璧式的,高大挺拔,非常氣派.
道路邊上開挖了排水的溝渠,還有人專門負責掃大街,所以看上去非常干淨.路邊還有專門的人行道,人行道上還栽了行道樹,還插上了路燈柱,托馬斯.馬維爾乘坐馬車往老山方向而去的時候,天色已暗,路燈柱上都掛起了燈籠,光線昏暗,但是也能勉強看清路面.
馬車沿著通往老山的官道走了大約四十分鍾,道路兩旁已經沒有什麼高大建築了,取而代之的則是一排排的小樓,大部分小樓內都閃爍著燈光.
"誰住在這里?"馬維爾問.
"住在這里的大多是明軍的軍官或內閣各部,大法院(大理寺),都察院的官員,還有一些太學,京學,講武堂等學校的教師."亨利.皮特說,"從這里開始,一直到老山宮城,都是這些人的住宅.這些住宅都不是私宅,而是官宅,提供給官員,軍官,教師免費居住.所以距離老山宮越近,宅邸就越大,住在里面的人地位也就越高.
到了老山宮城的西面,還有一座湯泉鎮,就是大明朝廷在老山的駐地了,我們的大使館也在那里.
湯泉鎮周圍都是貴族宅邸,凡是擁有爵位的文武官員和學者,都在那里擁有賜第.皇帝還在湯泉鎮上開辦了老山小學,老山中學,專門招收貴族子女."
"湯泉鎮上怎麼樣?"馬維爾又問,"繁華嗎?"
"一點都不繁華,"亨利.皮特說,"相當的嚴肅儉樸,就像一座清教徒的城市!"
他說的沒錯,湯泉鎮就是一座"去人欲"的城市,鎮上只有很少的幾座酒樓,沒有一所戲院,更沒有妓院,當然也沒有夜生活,天一黑就宵禁,除非公務,否則不得到街上去溜達.
大明帝國的政治中心之所以會如此,是因為朱慈烺在坐穩江山以後,就開始為封建王朝的長久傳承考慮了.
在他看來,封建王朝還是要依靠勳貴支持的,不過不能依靠一群腐化墮落的勳貴,而是依靠受過良好教育,能夠潔身自好,勇于承擔軍事義務和責任的勳貴集團為支柱.
而要避免勳貴腐化,除了嚴格的,系統的,良好的教育,就是對他們生活成長的環境進行干預了.
勳貴子女,最好不要居住在南京,上海,蘇州,揚州這樣的繁華都市中,而是要在老山-浦口這樣"去人欲"的地方成長學習......所以在勳貴最集中的老山湯泉,不僅沒有什麼娛樂,而且還有嚴格的宵禁制度!
不過馬維爾乘坐的是使館馬車,屬于特許的公務車輛,所以不受宵禁限制,可以在大晚上將這位英國特使送去湯泉鎮上的英國使館--這是一所歐式風格是小樓,也是清教徒的風格,相當的樸素.