整個花生屯左近,現在已經是一座巨大的工地了.
用沙袋和木料修建的棱堡現在已經完工了,扼守著一處半島的入口,堡壘北面就是一處相當平坦的半島,半島上的樹木都已經砍沒了,余下的就是大片平整的土地.根據計劃,新洲合眾國的第一座城市就將出現在這座平坦的半島上.城市的基本建設已經開始了,圍繞半島的岸堤已經修建了一半,一處新建的碼頭已經投入了使用,一片用原木搭建起來的住宅區正冒出炊煙,碼頭和住宅區之間還有一座市集,在半島的頂部還建成了一座圓形的岸防炮台.而在炮台,碼頭,市集,住宅區和棱堡之間,還修了平整的土路.
在用木柵欄圍起來的市集當中,最氣派的建築就是掛著"徐劉梁行"招牌的商號了--徐劉梁行的名字有點拗口,所以花生屯的人們都不用這個名字,而是稱其為"人販子行",也就是專門販賣人口的商行!
真是相當邪惡的地方!
帶著繈褓中的兒子搭乘徐劉梁行的商船抵達花生屯的前田菊現在就住在"人販子行"里,這會兒她已經把兒子哄睡了,又開始工作了--因為她帶著兒子,而且又不會干農活,所以她就成了個沒人要的"滯銷品".但是負責徐劉梁行在新大陸業務的劉良又不願意把她打折發賣,于是就暫時留她在商行里面幫忙了.
而前田菊其實是佐賀藩設在長崎的陣屋中任職的武士的女兒,自己也是在長崎長大,會說一口流利的漢語,還會記賬打算盤--佐賀藩長期承擔著維護長崎治安的工作,所以在長崎設了陣屋,派出武士長駐.
另外,佐賀藩所在的地方長期以來就是中日,日朝貿易的重鎮.所以會說中文,會做買賣的武士很多.而前田菊的娘家世世代代都是做買賣的武士,她自小耳聞目睹,也有了商業頭腦.
所以也就很快適應了徐劉梁行的罪惡營生--販賣人口!
當然了,徐劉梁行的"罪惡"得在兩百多年後才被人發掘出來.在當時,並沒有人這麼認為徐劉梁行是罪惡的.
甚至包括那些被賣掉的少女,也不認為徐劉梁行不好......看看徐劉梁行的建築就知道了,這里沒有任何用來監禁的設施,住在這里的日本女子也不會被限制自由.她們可以到處溜達,自己尋找買家,再自己帶著買家來付錢!
聽著不可思議,但是現實有時候就是這麼荒唐!
大部分被徐劉梁行帶來花生屯的都是農民的女兒,在日本本土,她們就是"多余"的存在--因為農民家的非長男很難結婚,所以這些農民家多余的女兒也就沒人要了,稍微長成一些就會被狠心的父母賣掉......其中運氣好的,可以成為商人或武士的小妾,運氣差點就得淪為游女(妓女)了,如果長得再差一點,那就連游女都沒得當,只能在家里干農活,只怕到死都吃不上幾頓飽的!
而在花生屯,她們這些在本土多余的人,一下就成了炙手可熱的香餑餑--只要到附近的工地上去轉一圈,馬上就會有長得又高又帥,還擁有一大片土地的男子上來看價錢了.這種個頭,還擁有那麼多土地的男人,如果在日本,那是她們這些女孩子想都不敢想的!
而這些女孩子的身價都是固定的,就寫在她們穿著的和服上面,也不接受討價還價,如果有幾個男子同時看上一個女孩子,那麼這個女孩子就能從中選擇一個中意的買家.
和買家私奔的事情是不會發生的,因為沒有地方可以奔......市集的出入口有守衛看守!
很快就有一個名叫阿香的女孩子拉著個皮膚曬得黑黑的大塊頭(花生屯這里的男人在阿菊看來都是巨人)進了徐劉梁行的鋪子.
"阿菊姐姐,這是十張貂皮!"阿香笑嘻嘻的將一疊貂皮遞給了阿菊,"你數數吧."
阿菊笑著接過貂皮,一張一張的仔細點驗,然後又小心的將它們包裹起來收好,這才取出一個裝著賣身契的盒子,找出了屬于阿香的那一張放在桌子上,又拿出一個印泥盒子和另一張打滿手印的白紙.
"阿香,打個手印,右手的大拇指."
"哈伊."阿香應了一聲,就乖乖的打了一個手印在那張白紙的空白處.
"客官,請您點驗."阿菊將印有阿香手印的白紙和那份同樣有阿香手印的賣身契交給那個黑大個--這是為了確認阿香的確為徐劉梁行所有.
"驗過了......沒錯,沒錯."驗完了賣身契,黑大個已經笑得合不攏嘴了.
他在大明就是個破產的佃農,因為欠了地主的高利貸,所以被逼著簽了去新大陸干苦工的契約--都是那些合眾國的大小股東干得好事兒!
為了弄點人去開發新大陸,那是各種威逼利誘都用上了!
這黑大個本以為新大陸苦得和地獄一樣,可來了才知道,這里工錢特別高,土地不要錢,天天有肉吃,而且還有便宜的妹子可以娶了去當老婆......只要去林子里逮十只傻貂剝了皮就能換到個十四五歲白白嫩嫩的女人給自己生兒子了!
這里簡直就天堂啊!
"這是發票,請您收好."阿菊已經開好了發票--徐劉梁行的人口買賣是合法經營!所以有發票,還需要依法納稅,稅率是百分之十......也就是一張貂皮或者等價的白銀,黃金,小麥等等.
"發票?有什麼用?"黑大個不識字,接過發票看了看,也不明白.
阿菊解釋道:"客官,市集外面的守衛要驗看過發票,才會讓您帶走阿香......另外,您所居住的屯的屯長,在驗看過發票後,才會為阿香登記入籍,並且發放戶冊."
美洲府的管理還是非常嚴格的!
人口,土地,工商百業,全都登記在冊!
壯丁要服兵役和勞役,土地要依法繳納實物稅,各種工商業經營不僅要依法納稅,而且還要為合眾國的利益服務,接受美洲府的"指導"......比如徐劉梁行的業務,就是在美洲府的"指導"下進行的!
這是在為美洲府獲取戰略資源啊!
根據美洲府方面掌握的情況,每個能夠結婚的日本女子,一生之中平均可以生育七到八個孩子.
也就是說,如果能運輸一萬人來美洲府,未來就會有七到八萬的孩子在美洲府出生!在新大陸,這可是個巨大的數量啊!
在阿菊為徐劉梁行販賣人口的時候,徐劉梁行三大股東之中的兩人,負責美洲府業務的劉良和負責海運的梁有信(他本是個船頭,被徐坎拉入了伙),正在那個棱堡(美洲府棱堡)內的美洲府衙中向魏忠誠做報告.
不是報告又成功販賣了多少人人口,而是報告梁有信所指揮的運輸船在北太平洋上遭遇西班牙船只的事情.
原來梁有信的太平洋帆船(是一種大型硬帆船)在接近美洲灣的北太平洋上遇到了一艘掛著西班牙紅叉叉旗的萬石大鳥船!
而且大平洋帆船的水手還發現那艘西班牙人的大鳥船上有不少東方人,看他們的穿著打扮,好像來自日本國......