費爾干納盆地入口處,苦盞城.
當阿利姆王子在追擊向阿姆河方向轉進的准格爾大軍時不慎中伏身亡的消息傳到阿努沙汗軍中時,這位希瓦汗國的明君雄主已經率領六萬大軍開到了位于費爾干納入口處的古城苦盞之外.
苦盞古城相傳是亞曆山大大帝遠征至中亞時所建,真實情況如何早就不得而知.不過可以肯定的是這座城市的選址是頗費過一番心思的,不僅位于中亞最大的糧倉費爾干納盆地的入口處,而且還特別選擇了一處面山背水的險地.在城市的南面有兩座算不上高大的山丘,好像兩個門神,牢牢守護著苦盞城.兩座山丘雖然不高,但是在滑膛炮已經普及的時代,卻可以用來修築掩護城堡的炮台.而且由于這兩座山區距離苦盞城也不是太近.所以炮台即便被敵人占領,也不會對苦盞城構成威脅.而敵人如果不占領兩座山丘,又無法在苦盞城外展開兵力--炮台上的大炮轟不到城牆,卻可以轟到在城南列陣的攻城部隊!
而在城市的背面,則是奔流向西的錫爾河.苦盞城巧妙的利用了錫爾河的一處彎道充當天然護城城河,使得一半以上的城牆都處在寬達一百多步的錫爾河河道保護之下,幾乎可以完全免受攻擊.而且費爾干納盆地的冬天並不冷,平均氣溫在冰點以上,錫爾河表面雖然會結冰,但不足以支撐人畜通行.
被僧格派來守城的虎忠勇怎麼說都是專業人士,從小學開始就接受准軍事化的養成,然後又在陸軍講武堂苦修四載,期間還下部隊實習了八個月,當然一眼就能看出苦盞城南的兩山是守城的關鍵.
所以在組織人手改建苦盞城的東南兩面城牆,將之棱堡化的同時,還在苦盞城正南和東南兩山上修建了炮壘,布署了幾門6斤炮和24斤臼炮.
而且他還對這兩座炮壘進行了偽裝,以至于初到苦盞城外的阿努沙汗並沒有發現兩山上的炮壘,還組織了一次試探性的進攻,結果被虎忠勇布署在兩山上的6斤野炮和24斤臼炮轟了個人仰馬翻,虎忠勇還趁機率兵沖出棱堡打了一場反擊,如果不是虎忠勇手頭的兵力有限,阿努沙汗這會兒恐怕已經見到真神了!
不過阿努沙汗大難不死的阿努沙汗卻很快就有了後福--費爾干納盆地內的天方教民眾得知希瓦汗國和帖木兒帝國的大軍開到,立即發動了起義!
由于僧格汗提前收縮了力量,將原本布署在費爾干納盆地的兵力全都抽走了,所以起義進行的異常順利,短短幾日之內,整個盆地就已經落入阿努沙汗之手了.
而此時費爾干納盆地中的人口很多,不僅有原先居住在那里的人民,還有躲避戰亂逃進谷地的難民,總人口怕是不下300萬!耕地也很多,足以1800余萬畝,大多肥沃高產,不僅足以供養300萬人民,而且還能為僧格的王國提供大量的稅賦,是真正的糧倉和錢袋.
來自貧瘠干旱的花剌子模綠洲和黑沙漠的烏茲別克人,土庫曼人看見這個富得流油的盆地,饞得都快流口水了.
就在希瓦汗國的阿努沙汗琢磨著要不要把國都從布哈拉城遷過來,以後就守著盆地過好日子的時候,奧朗則布報喪的使臣就到了!
他的兒子陣亡了!
這還不是最大的噩耗,阿努沙汗有很多兒子......最大的噩耗是准格爾人在殺死他的兒子後,就向著阿姆河而去了.
阿姆河從撒馬爾罕綠洲的南面流淌而過,不是准格爾人不是向南從撒馬爾罕城的邊上通過再下阿姆河的,而是向西南方向而去.
也就是說,准格爾人真正的目的地不是阿姆河,而是要沿著阿姆河向花剌子模綠洲而去!
他們是去抄阿努沙汗的老巢的!
"汗王,萬惡的准格爾人一定是去包抄花剌子模綠洲的!您趕緊回軍吧!您帶著烏茲別克人和土庫曼人先走,我和拉傑普特戰士為您殿後!"
阿努沙汗的王帳之內,一臉大胡子,腦袋上抱著紅頭巾,臉孔黑漆漆,看上去特別忠勇可靠的辛格正用烏爾都語在請戰!
請求留下來殿後......以拉傑普特騎兵的戰斗力,這可是十死無生的任務!
這個印度教徒的忠勇是不是有點過了頭?
阿努沙汗皺著眉頭,臉色鐵青地看著眼前這個紅頭阿三......以他這麼多年縱橫河中的經驗,愣是看不出一點問題!
不過他還是不相信這個印度教徒!而且他現在也不相信奧朗則布了!
"不,辛格將軍,你先走,我掩護!"阿努沙語氣平靜,似乎一點也不擔心自己的老家被人抄了,"花剌子模綠洲沒有任何問題,我在那里留了2萬精兵,而且還有許多堅固的堡壘可以依靠,不會被准格爾人占領的!"
他的這話並不是說給辛格聽的,而是說給跟隨他的土庫曼友軍和自己的烏茲別克嫡系聽的.
現在最要緊的是穩住人心!
人心能穩,他就有機會扳回局面了.
阿努沙汗繼續說:"現在真正需要擔心的是撒馬爾罕......撒馬爾罕的存糧不多,原本指望通過阿姆河補充,現在阿姆河的水運肯定被准格爾人切斷了,而且阿姆河中游還有不少小塊的綠洲,原本也可以向撒馬爾罕提供糧食,現在全都便宜了准格爾人.
所以辛格你還是趕緊帶著拉傑普特騎兵返回撒馬爾罕,然後盡快控制撒馬爾罕綠洲以南的卡什卡達里亞河谷地......那里的糧食雖然不多,但是終究可以救急啊!"
阿努沙汗說的是波斯語,辛格也能聽懂,但是卻有點將信將疑.阿努沙汗怎麼會那麼貼心?關心起撒馬爾罕的糧食供應了,而且還願意殿後......不大對勁兒啊!
心里知道不對勁,嘴上卻不敢再多說什麼了.現在苦盞城下到處都是激動的有點過頭的天方教徒--大多是從費爾干納盆地里沖出來的"義軍",而辛格手下的拉傑普特騎兵只剩下不足9000人了(之前在苦盞城下的戰斗中有傷亡了1000出頭,真是太慘了!),可不敢和剛剛死了兒子的阿努沙汗回嘴.
而且辛格也了解自己的主子奧朗則布,這老小子狠著呢!說不定阿利姆王子就是被他坑死的......
"好吧!"辛格雙手按著胸口,行了一禮,一張黑臉上全是感動的神情,"我帶著拉傑普特騎兵先走,汗王您千萬要保重啊!"
阿努沙汗揮揮手,"走吧,快走吧,別讓阿拉姆吉爾陛下等急了!"
什麼等急啊?辛格心虛的想著:這個阿努沙汗不會看穿了阿拉姆吉爾陛下想要糧盡退步的圖謀吧?
還是趕緊走吧!再不走怕就走不成了.
辛格又行了一禮,轉身離開了阿努沙的王帳,看見辛格離開,阿努沙汗又對幾個土庫曼部落的首領揮揮手,"你們也不必擔心,都回去整頓部隊,准備移營."
幾個土庫曼人也心事重重的走了,現在王帳當中只剩下阿努沙汗的烏茲別克心腹將領了.
看著土庫曼人走遠了,本來好好坐著的阿努沙汗猛的站了起來,然後猛一腳踢翻了眼前的案幾.
幾個烏茲別克將領看著他,臉上都浮出了驚恐的表情.
阿努沙汗咬著牙道:"山谷外面一定有准格爾人的重兵,我們走不了的......而且花剌子模綠洲也堅持不了太久,我們唯一的活路就是縮進費爾干納谷地!"