擁藍關守將胡國恩此刻正在大廳之中長籲短歎，眼看吐蕃人就要前來進犯，這擁藍關早晚都要守不住，他剛剛揮淚送別了家眷，一個人正反複思量，自己究竟是走還是留？
門外忽然傳來親兵馬傳驚慌不已的聲音：“大人，不好了，不好了！”
胡國恩不禁皺起了眉頭，右手向身邊的茶幾之上拂去，當啷一聲茶幾上的茶盞落在地上，細瓷茶盞摔了個粉碎，茶水濺了一地。
馬傳走入廳內剛好看到了眼前的一幕，有些惶恐的跪在地上，一邊擦著額頭上的汗水，一邊上氣不接下氣道：“大人，援……軍來了！”
胡國恩怒道：“援軍來了是大好事啊，你為何表現的如此慌張？”
馬傳穩定了一下情緒道：“我們護送夫人……她們出城剛好和趙子服碰了個正著……”
“什麼？”胡國恩霍然站起身來，臉色頃刻間變得蒼白無比，他雖然沒有親自逃走，可是大戰之前首先將自己的家眷和財產轉移已然犯了大忌，若是真正追究下來，自己的罪責恐怕不小。
馬傳小聲道：“袁將軍看到勢頭不對，便決定讓車隊先返城再說了。”
胡國恩緩緩點了點頭道：“快去准備，跟我去迎接趙軍師他們！”趙子服和狄驚雷在袁秋堂的陪同下已經進入擁藍關的西門，放眼望去整個城池依照山勢而建，分成內外兩個部分，外城居住的多數都是普通百姓，因為整座城池建立在山上，所以街道也是節節升高，趙子服和狄驚雷所騎乘的馬匹都是從北方買來的胡馬。身軀高大，爆發力極強，可是在這山路之上便顯露出缺點。反觀袁秋堂和那幫士兵，他們的坐騎乃是矮小地川馬，在平路之上奔跑速度不行，可是在這傾斜的山道之上，川馬的耐力和靈活便表現了出來。
狄驚雷道：“想不到這小矮馬耐力倒是很強！”
趙子服微笑道：“咱們已經有了一個優勢！”
身邊袁秋堂點了點頭道：“吐蕃人的馬匹也是高大神駿，可是在這山路之上，他們也發揮不出本來的威力。來到這里就算當真有十萬鐵騎，也只能當成步兵使用！”
趙子服微笑點頭。
此時前方一陣駿馬嘶鳴，卻見擁藍關守將胡國恩一身黑色甲胄，率領二十名親隨武士向他們飛馳而來。遠遠望去，盔甲森嚴，旌旗招展倒也顯出幾分威風。袁秋堂慌忙向趙子服和狄驚雷介紹道：“胡大人來了！”
那胡國恩轉瞬間已經來到他們的馬隊前方，翻身下馬，抱拳行禮道：“擁藍關守將胡國恩參見軍師！請恕在下甲胄在身不能全禮！”
趙子服微微頷首，漫不經心的問道：“胡大人，你穿的這般整齊是不是要去打仗？”
胡國恩被他問得尷尬非常。連他自己也覺得換上這身盔甲未免有些表現的過火，腦筋一轉，低聲道：“吐蕃人地大軍就要臨近，我平日里除了睡覺以外都將甲胄穿著，隨時准備和吐蕃人拼死一戰。”
他這番話回答的極其巧妙，連趙子服也不得不佩服他的狡猾，趙子服翻身下馬。一瘸一拐來到胡國恩面前道：“胡大人如此忠心，若是讓主公知道必然會為你加官進爵！”
胡國恩道：“在下凡事只想做好自己的本分，能夠將吐蕃人阻擋于擁藍關外，保住這一方百姓的平安，我便已經心滿意足，什麼高官厚爵對胡某而言宛若云煙！”
狄驚雷看到他誇誇其談，臉上連一絲慚愧都沒有，這樣的臉皮當真比擁藍關的城牆還要厚。忍不住大聲道：“胡國恩，你說的好聽，今日轉移家眷和財產的車隊又作何解釋？”
胡國恩臉色不見有任何慌張。雙手抱拳向狄驚雷行禮道：“這位一定是狄大將軍，屬下早已抱定以身殉城之心，可是人非草木孰能無情？我怎能人心讓我的妻子兒女陪著我一起送死？所以才決定在吐蕃人來犯之前，將家人送走，這樣做地確是自私了一點，可是也只有這樣，才能讓我自己做到心無旁騖，了無牽掛……”他說到動情之處，連眼圈都紅了，連狄驚雷都覺著這胡國恩送走家人也是情有可原。主動上前拍了拍胡國恩的肩膀道：“算了，當我誤會了你，不錯，人非草木孰能無情，若是換成我。八成也會這樣做。”
胡國恩裝作感動萬分的樣子道：“多謝狄將軍！”
趙子服冷眼看著胡國恩的表演。心中暗道：“這老狐狸當真狡猾得很，想要讓這擁藍關上下一心。同仇敵愾，點燃將士們旺盛的斗志，只怕還要費一些功夫。”
胡國恩道：“軍師和狄大將軍請隨我回府去用茶！”
趙子服淡然道：“不必了，我想先去城牆上看看！”
胡國恩道：“我陪軍師過去。”
趙子服搖了搖頭道：“馬上秦暉將軍和楊云起將軍率領士卒就要抵達，胡大人還是留在這里接待他們，讓袁將軍陪我過去就行了！”
狄驚雷道：“我呢？”
趙子服微笑道：“你了解一下城內的情況！”
胡國恩何其老道，馬上察覺到趙子服對自己的反感，心中暗叫不妙，他這次運走地不單單是家眷，還有數目驚人的財富，現在被趙子服給擋了回來，這死瘸子如此精明。只怕自己的事情早晚都會敗露，倘若他想要拿自己問罪，這件事恐怕不妙，胡國恩越想越是害怕，目光落在狄驚雷身上，他知道狄驚雷是黃遠的結拜大哥，若是攀上了狄驚雷，這些麻煩肯定會輕易化解，想到這里。頓時有了主意，微笑道：“狄大將軍，我看秦將軍他們過來還得有一段時間，不如咱們先回到我府上，喝茶聊天，順便我給你介紹一下這擁藍關的情況如何？”
狄驚雷連連點頭，這擁藍關雖然不大，可是讓他在這錯綜複雜地街道之上轉，也無從轉起，還是聽胡國恩給他講解省事。
胡國恩恭恭敬敬將狄驚雷請到了自己的府邸。兩人來到大廳落座，胡國恩向馬傳耳語了幾句，馬傳慌忙去了，不多時，帶領幾名仆傭端著酒菜上來。
狄驚雷雖然好酒，可是心中也明白剛剛來到擁藍關顯然不是喝酒的時候，慌忙推辭道：“胡大人。咱們還是飲茶吧！”
胡國恩笑道：“我早就聽說狄大將軍海量，你風塵仆仆來到擁藍關，我不盡地主之誼豈不是說不過去？狄大將軍不必過慮，那吐蕃人離這兒還遠呢，咱們今日絕不多飲，小酌幾杯，無傷大雅！”
狄驚雷想了想，胡國恩的這番話也很有道理，當下點了點頭道：“小酌幾杯，絕不可多飲！”
胡國恩連連點頭。
兩人在桌前坐了。狄驚雷望去，那桌上所擺的菜肴十分簡單，只有兩葷兩素，不過酒卻是上好地劍南春，胡國恩歎了口氣道：“邊疆小城，沒有什麼好東西可以招待客人，狄將軍將就一些。”
狄驚雷只要有美酒就行，對菜肴並不講究，呵呵笑道：“小酌幾杯，有沒有菜都無所謂！”
兩人推杯換盞對飲起來。沒想到胡國恩的酒量居然很好，狄驚雷喝起酒來便無法控制住自己，沒用多久時間，那一壇美酒已經喝了精光，胡國恩向門外道：“再拿一壇酒來！”
狄驚雷作勢搖頭道：“不要了！”
胡國恩故意道：“難道這點酒能醉倒狄將軍嗎？”
狄驚雷本來就想飲酒。加上被他的這句話一激。什麼事情都已經拋到了腦後，大聲道：“喝就喝。難得遇到胡大人這麼相投的酒友，咱們多喝兩杯！”
此時門外一名妙齡女郎婷婷嫋嫋來到他們面前，手中地酒壇緩緩放在桌上，狄驚雷看到那雙細膩潔白的小手不由得一呆，他抬起頭來，卻見那女郎云鬢高挽，眉目如畫，肌膚勝雪，妖嬈可人，不覺一陣心跳加速。
胡國恩看在眼里，唇角露出一絲不易覺察的微笑，故意道：“春嵐，還不快給狄大將軍倒酒！”
那春嵐原本是胡國恩老婆的丫鬟，胡國恩貪她美色，本想納為妾侍，卻被他老婆一通大鬧未能得逞，本盤算著將家眷送走之後，可以好好享用這妮子，不曾想中間又出了這個岔子。
春嵐為狄驚雷斟滿美酒，狄驚雷乃是一個血氣方剛的漢子，聞到她身上傳來的淡淡幽香，整個人宛如癡了一般。
“狄將軍！狄將軍！”胡國恩連喊了他兩聲，方才將狄驚雷驚醒。
狄驚雷尷尬笑道：“來！喝酒，喝酒！”
胡國恩呵呵笑了起來，他陪同狄驚雷將這杯飲盡，這才故意歎了口氣道：“狄將軍看我這個干女兒怎樣？”
春嵐聽到他們談到自己，羞得垂下頭去，更顯嬌嫩可人。
狄驚雷一時間不知如何回答，過了一會兒方才道：“很好！”此言一出，那春嵐羞得向門外逃去。
胡國恩樂呵呵將春嵐叫住，向狄驚雷道：“這亂世之中，一個女孩子越是出色，她地處境便越是危險，我最擔心的就是這些兒女啊！”他歎了口氣道：“狄將軍，我有個不情之請！”
狄驚雷道：“胡大人請說，只要狄某能夠做到，一定會幫你！”胡國恩道：“狄將軍英武蓋世，一定可以好好保護自己身邊的女子，我想將我這干女兒春嵐許配給你為妻，不知你意下如何？”
狄驚雷慌忙擺手道：“那怎麼可以！”
“莫不是狄將軍看不上我的女兒？”
狄驚雷紅著臉道：“不是這個意思，只是咱們馬上便要上戰場。豈能談兒女私情？”
胡國恩笑道：“我當是什麼要緊事，仗自然要打，可是這婚姻大事也不能耽擱了，我看這麼著，你和春嵐先定下婚約，等這場仗打完，擇吉日完婚如何？”
狄驚雷原本對春嵐便有好感，看到胡國恩將話已經說到了這個份上，自然不好繼續拒絕。點了點頭道：“全憑胡大人做主！”
胡國恩哈哈大笑道：“好好好，春嵐啊！快來見見你地未來相公！”
那春嵐含羞從門外走了進來，狄驚雷看著春嵐地嬌俏模樣，內心歡喜非常，一時間不知該說什麼才好。
胡國恩看在眼里，心中暗自嗟歎，白白將一個美人兒送給了狄驚雷，真是有些不甘心，可是想到自己一家老小地安危，眼前也只能這樣做。
他端起酒杯道：“賢婿啊！咱們干了這一杯。以後春嵐便交給你了！”這可倒好，轉眼的功夫狄驚雷便從大將軍變成了賢婿，愣是矮上了一輩，不過他稱呼地一沒錯，春嵐是他的干女兒，狄驚雷和她定親，自然要叫他岳父。
趙子服在袁秋堂的引領下走上擁藍關地城牆。發現城牆早已殘破不堪，有許多地方竟然因為塌陷而出現了缺口。趙子服來到一個丈許長度的缺口處停下腳步，袁秋堂暗叫不妙，快步跟了上去，陪笑道：“軍師有什麼吩咐？”
趙子服道：“吐蕃大軍即將來到這里，不知備戰情況怎樣了？”
袁秋堂低聲道：“正在進行……”
“正在進行？”趙子服臉上的笑容立時收斂，他指了指城牆的巨大缺口道：“便是這樣准備的嗎？”
袁秋堂額頭之上滿是汗水，咬了咬下唇方道：“修葺城牆需要大量的人力物力財力，這三樣我們目前都沒有。”
趙子服冷笑了一聲，目光投向前方地山道：“吐蕃人若是進攻。想必會從這條道路經過？”
袁秋堂道：“這里是必經之路。”他向趙子服靠近了兩步恭敬道：“軍師請看，這條山道穿行于石人峽之中，石人峽最狹窄的地方不到兩丈，就算吐蕃的十萬兵馬當真攻來，咱們也應當可以守上一陣子。”
趙子服遠眺那條山道，卻見山路蜿蜒迂曲，穿行于石人峽之中，地形比起他印象中更加險峻，心中暗暗道：“這石人峽之中便可以設下第一道防線。”他又看了看峽谷兩旁的高山，低聲道：“這兩座山都是什麼名目？”
“左邊地叫熊耳山。右邊的叫黑松山。”
“有沒有道路可以繞過石人峽？”
袁秋堂想了想，方才點了點頭道：“熊耳山原來曾經有一條棧道能夠繞過峽谷，可是因為年久失修已經廢棄不用了。”
“你親眼見到過？”
袁秋堂搖了搖頭：“我聽當地樵夫所說，決不會有錯！”
趙子服冷笑道：“聽說？除非自己親眼看到，聽任何人說的都不可靠！”
袁秋堂心中更覺得這位獨眼軍師不好應付。暗忖道：“日後還是多做事少說話。免得有錯處落在他的手中。”
趙子服花了整整兩個時辰的功夫沿著城牆之上圍繞擁藍關走了一圈，對擁藍關的情況大概有了一個了解。他雖然剛剛才來到擁藍關，可是單單從城牆地狀況便能夠知道城守胡國恩並沒有做什麼事情，趙子服暗自惱怒，城守都是如此，手下人對這場戰爭的態度可想而知，他務必要做些事情，盡快將百姓和將士的士氣提升起來。
袁秋堂看到太陽就快落山，恭敬道：“軍師，天就要黑了，咱們是不是回去？”
趙子服點了點頭，和袁秋堂並肩向城牆下走去，剛剛來到下面，便有士兵前來稟報，秦暉、楊云起的人馬已經到了，趙子服笑道：“走咱們先過去跟他們會和！”
袁秋堂自然不敢有任何地反對，和趙子服一起來到了擁藍關東門，果然看到一支隊伍排列著整齊的陣型進入城內，袁秋堂武將出身，看到隊伍的人數雖然不多，可是步伐一致，隊列整齊，進入城內之後，士兵地腳步盡量放輕，彼此間沒有任何交談，這是秦暉特地要求，讓所有士卒不得擾民。
石娃子看到趙子服策馬來到他的身邊，笑道：“趙先生，我干爹呢？”
趙子服笑道：“胡大人陪他去巡視城內情況了，咱們去將軍府跟他會和。”
秦暉翻身下馬，將馬缰拋給手下士兵，笑著向趙子服道：“趙先生，如果我沒有猜錯，你來到這擁藍關之後，一定是里里外外轉了一個遍。”
趙子服哈哈笑道：“只是在城牆上轉了轉，這還要多虧了袁將軍，不然我只怕已然迷路了！”
眾人同聲大笑，袁秋堂走到秦暉面前，恭敬道：“袁秋堂參見秦將秦暉看到袁秋堂不覺一怔，想了一會兒方才記起：“你過去是馮志遠將軍地副將？”
袁秋堂欣喜萬分道：“秦將軍好記性，我兩年前調到這里地。”
秦暉親切的拍了拍他地肩膀道：“馮將軍不日也將抵達擁藍關，這下咱們又可以並肩戰斗了！”
袁秋堂心中一陣激蕩，自從得知吐蕃大軍將要進犯的消息，他一直都在想著撤退的事情，畢竟他們過去隸屬于西南軍，新近方才糊里糊塗的歸附了龍淵，對這個新主人並不了解，自然缺乏為他賣命的想法，胡國恩老奸巨猾，始終透露自己地真正想法，沒有人知道他是戰是降？從他轉移家眷之事可以看出，胡國恩絕沒有和吐蕃人拼死一戰的想法，統領尚且如此，讓屬下又怎能燃起斗志？
秦暉的話又讓袁秋堂想起過去和馮志遠並肩戰斗的日子，他冷卻許久的血液忽然開始升溫，他想到，自己是一個軍人，如果這樣窩窩囊囊的逃走，又有何顏面去面對自己的列祖列宗？
趙子服笑道：“袁將軍，這些將士安置的事情就交給你了。”
袁秋堂點了點頭道：“軍師只管放心，一切都已經准備好了！”
趙子服道：“秦暉，石娃子，咱們去見胡大人！”