臨近大年三十的時候,西安皇城內的承運殿上,濟濟一堂,全都是穿著特賞的蟒服,飛魚服,斗牛服的文武高官.他們都是來自榆林,甯夏,固原,甘肅,臨洮五鎮的總兵,副將,還有延綏,甘肅,甯夏三鎮的巡撫.在場的武官可都是在陝西前線帶兵的將領,沒有京中的武官那麼揖讓從容,這會兒一個嗓門兒賽過一個,趁著皇帝沒來的時候,就在承運殿上大聲交談了起來.
"定宇兄,你們甯夏鎮今年的收成還好吧?黃河百害,唯利一套的一套,就在你們那里啊!"
"好個屁......額們甯夏是肥一點,可是吃飯的人也多,而且分到的民運錢糧草料也少,比不得你們延綏(榆林)."
"我們延綏最苦......細細長長的一條,根本沒什麼好地方可以屯田,卻還要負擔五萬六千多石的軍屯糧!他N的都旱成那樣了,還怎麼收取啊?而陝西送來的民運糧又大半折銀,朝廷送來的京運也是銀子.這兩年陝西糧價高昂,一樣的銀子買不了原來那點糧了,苦啊!"
"你們延綏苦什麼?又有銀子,又能從山西買糧.額們甘肅才是真苦,年征屯糧二十三萬幾千石,草四百余萬束,折草銀兩千多糧.東南那邊,一個納糧大府也就交這點東西吧?他N的,這甘肅才多少爛田?能比得了東南的大府?況且東南是太平年景,額們甘肅年年打仗......"
"都苦,都苦,陝西五鎮誰不苦?可這就是命,是命苦......好在萬歲爺知道額們苦,已經親自到了西安,就是來救苦救難的!"
"怎麼救?運糧入陝?還是請龍王爺下雨?"
"估摸著是求雨吧?求雨還靠點譜......運糧更指望不上!"
"也是啊,怎麼運啊!"
"唉......苦啊!"
將軍們都叫苦不迭,雖然他們自己該撈還得撈,不會因為下面的人苦就少撈一點.但也不等于他們一點不關心手底下人的疾苦......手底下的兵在挨餓啊!餓急了造起反來,他們這些總兵,副將不是第一個倒黴?
可是現在的情況,叫苦有用嗎?
在場的三個文官,延綏巡撫張夢鯨,甘肅巡撫梅之煥,甯夏巡撫鄭崇儉都沒參與議論,全都是心事重重的模樣.
他們的消息比吳自勉(榆林總兵也稱延綏總兵),楊嘉謨(甘肅總兵),尤世祿(甯夏總兵),楊麟(固原總兵),王承恩(臨洮總兵)這幾位總兵要靈通一點.已經隱約知道朱由檢要裁撤合並陝西五鎮了!
其實也用不著耳聰目明,只要看看眼下西北長城內外的形勢就明白陝西五鎮中的延綏,固原,甯夏三鎮,還有隔壁山西的山西鎮,都已經沒有必要保持了.
因為延綏,甯夏,大同邊牆外的蒙古人,就快被小皇帝收服了.到時候小皇帝在邊牆外面原本東勝二衛的地盤上新設一鎮,就能護住延綏,甯夏,也能保證山西,陝西腹地不被北虜和套虜攻略.
而擺在東勝二衛故地上的鎮,因為和大同,宣府兩鎮的距離並不遠,完全可以互相支援--朝廷只要在宣府布署一兩萬真正能戰的鐵騎,就能在東勝二衛遇到危險的時候迅速馳援.
在這種情況下,再設置延綏,甯夏,山西,固原四鎮就有點多余了......
三個文官正想到這里的時候,忽然傳來了太監的唱名聲:"萬歲爺駕到!"
皇帝來了!
張夢鯨,梅之煥,鄭崇儉三個文官互相看了看,然後就連忙各自就位.張夢鯨還高聲道:"站好班次,不要在駕前失儀!"
將領們嗡的一聲就亂紛紛的四下歸位,在大殿的右側站成一列.才按品級站好班,就看見朱由檢板著一張面孔,在陝西巡撫畢自嚴,翰林學士錢謙益,司禮兼秉筆李承運,監督東廠太監劉朝,帳前軍總鎮曹文詔,帳前軍總參議楊鎬,帳前軍步軍副將孫傳庭等人的簇擁下來到了承運殿上.
朱由檢自己在龍椅上坐了,跟著他的幾個文武則按照文左武右分列兩邊,李承運,劉朝這兩個太監,則站在了朱由檢左右.
眾文武一起向朱由檢叩拜行禮,山呼萬歲.禮畢之後,朱由檢朝著下面的文武淡淡一笑,一一掃視過去.
"平身."朱由檢道.
臣子們全都站了起來,一張張堆滿了忠義謹慎表情的面孔,都對著禦座上的皇帝老子.
朱由檢笑著道:"眼看著崇禎二年又到了頭......又是整整旱了一年啊!諸卿大多是陝西管軍管民的大吏,這大災之年的官,一定很不好當吧?"
這話說的人心里都是暖烘烘的......這小皇帝辦事雖然出格,但還是知道底下人的疾苦的!
雖然在場的陝西地方大員,大多都是貪官.但是陝西這邊旱成這樣,貪官的日子也不好過啊!
"萬歲爺,"甯夏巡撫鄭崇儉出班奏道,"陝西雖然又旱了一年,但是托您的福,總算沒有出什麼大亂子......只要不出亂子,旱災總是能過去的."
"鄭卿說的對!"朱由檢看這個甯夏巡撫,心里面就是一陣愧疚--上輩子這個鄭崇檢就是被他這個昏君給糊里糊塗殺掉的!
這倒黴的忠臣在三邊總督任上還打了不少勝仗,也沒出什麼大紕漏,還逼得張獻忠"詐降".但是在他告老還鄉之後,戰況就急轉直下,先是賀人龍的部隊嘩變,再是張獻忠再舉叛旗後襲破襄陽......結果楊嗣昌"畏罪病死",朱由檢找不到出氣筒,就把已經退休的鄭崇檢抓了按了個罪名給殺掉了!
後來想想,也覺得不好,挺內疚的......算了,這輩子對他好點,算是補償了.
"旱災總是能挺過去的,"朱由檢對"冤死"的鄭崇儉還是非常客氣的,笑著和他說話,"但是這旱災真也不知什麼時候能過去?而且陝西的確貧瘠,又要負擔五鎮開支,實在難以應付.所以朕就想給陝西減負......咱們量入而出,減少一些兵將,鄭卿以為如何?"
什麼?要裁減西北的兵將?
在場的總兵,副將們馬上就緊張起來了!兵將少了,糧餉肯定也會減少,他們這些總兵副將的權勢也會下降!
立馬就有幾十道目光射向鄭崇儉.
"陛下,"鄭崇儉眉頭皺了起來,"您打算減多少兵將?"
朱由檢已經把這幫不怎麼能打仗,撈錢倒是一把好手的總兵,副將焦慮的表情盡收在眼底了.
他笑著說:"朕不說了,要量入而出嗎?先緊著一鎮的軍屯糧,軍屯草和各種折銀來吧......能收入多少,就先養多少兵,如果不夠用,在酌情增加一些."
"那,那可就沒說什麼兵了!"榆林鎮總兵吳自勉忍不住就插話道,"榆林一鎮只有五萬多石軍屯糧額,因為旱災的原因,實收只有一半......"
朱由檢笑道:"榆林就按照六萬石的糧額養兵吧......一兵按照20石計算,可以養3000精兵.再由陝西撥給民運及民運折色六萬,又能養兵3000.總共6000精兵,應該夠用了吧?"
6000精兵......當然是夠用的!現在榆林塞外的套虜,北虜朱由檢自己都收拾了,榆林鎮的兵不僅維持一下陝北的治安嗎?有6000人還不夠?
可問題是裁下來的幾萬兵去哪兒?