畢自嚴的陝西巡撫衙門之內,幾盞清茶,正飄散著清新馥郁的香氣.畢自嚴已經換了一身寬松的道裝,也沒戴官帽,一邊搖著扇子,一邊在和到訪新科狀元牛金星還有天子心腹李自成說話.畢自嚴雖然是堂堂的一省巡撫,但是對這兩位還是非常客氣的.
牛金星可是會試第二,殿試大魁,而且文章寫得太好了,萬歲爺看著都拍案叫好.雖然沒有點上翰林,但是如今這位天子不走尋常路......他可是披甲陷陣的天子,看重的不是什麼翰林才子,而是能帶兵殺敵的書生.他的那幾個講官,除了孔運貞這個老夫子之外,人人都是帶兵打仗的"土匪書生".而且個個官都升得飛快!
陳奇瑜,洪承疇,盧象升都已經當上了巡撫,而孫傳庭最近也升了官,從帳前軍的副將提拔到了殿前軍總鎮兼九門提督--這雖然是個武職,但卻是天下第一緊要的武職啊!
這位牛金星起步的官職雖然只是個帳前步軍右師主簿,但是明眼人都知道,這是個非常要緊的職位.因為駐紮陝西的帳前步軍右師(主力駐潼關衛大營,也有一些駐紮霸上)和帳前少年軍(駐西安霸上大營),這兩支帳前親兵之中,現在沒有夠分量的文官.
而帳前軍的傳統向來是"文武共治".所以這位牛金星只要能立點功勞,將來一准是又一位從帳前軍中起來的重臣!不出意外,幾年之內,必是封疆!
至于李自成,雖然是個行伍出身的武夫,但是也很受朱由檢的信任,這次到西安就是來當帳前少年軍副將的(少年軍總兵是孫祖壽)--副將的官職可不低啊,這位李自成四年前還是個驛卒,現在竟然被天子提拔到這樣的高位,毫無疑問是個得寵之臣.
而且這家伙的功勞也不小,從大同之戰開始,幾乎是無役不予,將來多半可以封爵的!
而李自成和牛金星對畢自嚴也是挺尊重的,兩人雖然在陝西任官,但並不是陝西巡撫的下屬--帳前軍,殿前軍都直屬朱由檢,除非有特旨,否則別說地方督撫,就連兵部尚書都管不著.
但是李自成和牛金星在霸上大營安頓了一番之後,還是主動入城以下官之理拜會畢自嚴,這禮數還是非常周到的.
寒暄談笑了一番後,李自成和牛金星對望了一眼,終于直入主題,開始說起正事兒了.
"畢撫台,"李自成說,"萬歲爺叫額順便問一下,"現在有多少饑民彙集西安府了?其中又有多少丁壯?西安這邊還有多少糧食?"
朱由檢對畢自嚴這個"善為無米之炊"的理財高手,還是非常信任的,不僅委派他擔任了非常重要的陝西巡撫,而且還讓他接管了徐寡婦從陝西的秦王王莊中搞到的糧食.那些王莊在崇禎三年收到的租子,也都交給了畢自嚴.
並且還讓畢自嚴負責安撫陝西各處的饑民,安排他們集中到西安府就食.
"已經有十余萬人集中到西安府了,"畢自嚴皺眉道,"都安排在西安府城外的幾處大廟當中......其中的壯丁為數不少,當在一萬以上.現在西安府這邊,由巡撫衙門掌握的糧食還有100余萬石.
布政使司手里還有不少糧食,各府各州各縣也多少有點糧食......其實是可以開倉放糧的."
畢自嚴這個"巧婦"也想不到今後的十幾年中,大明所要經曆的自然災害有多嚴重!
所以就覺得手頭的糧食還挺多,足夠救濟災民.如果災民可以得救,也就不必出省就食了--災民出省遠行就食是要死人的!這年頭的醫療水平很差,光是水土不服就能死人.
而且災民大多體虛,也沒什麼交通工具,步行數千里就食,死個兩三成是非常正常的!
"不能開倉!"李自成斬釘截鐵地說,"萬歲爺夜觀天象,知道陝西的災荒還沒到頭......今後幾年的災鬧得更大,所以必須盡可能從陝西遷人出去!另外,萬歲爺還想趁著災民沒活路的機會,從陝西再找募一批軍戶去口外屯田."
李自成笑著問:"畢撫台,您看這事兒能抓緊些辦嗎?"
其實朱由檢早就給畢自嚴下過旨,讓他盡可能從陝西的饑民當中募集軍戶送去燕山,大甯屯田.
不過從畢自嚴手里送出去的人並不多......因為陝西的民戶普遍看不上軍戶--軍戶窮啊!
民戶種地一畝就交幾升的皇糧,軍戶卻要交一斗二升,而且軍戶集中的地區又偏遠貧瘠,能不窮嗎?
而且軍戶長期被置于抵抗北虜的第一線,多多少少要負擔兵役......除了那些當官的軍戶,其余都沒什麼好日子過.
之前朱由檢讓人在榆林,甯夏招軍戶去燕甯屯田,倒是有不少人響應.但是現在流落到西安府的大多是民戶,他們不到實在沒辦法,都不願意去燕甯屯田的.
哪怕陝西的官府告訴他們在燕甯屯田可以免交屯糧,也沒什麼人願意去--因為不相信!
畢自嚴心說:遷人出關屯田才是目的吧?什麼夜觀天象就知道陝西的災荒還沒到頭......小皇帝難不成還修仙了!真要有這本事,干嘛不呼風喚雨?
他心里這麼想,可不敢當著朱由檢的兩個心腹亂說話!
"好吧......"畢自嚴點點頭,"本官盡快去辦吧!"
他想了想,又道:"對了,本官剛剛得到洛川縣的上報,說是有十萬陝北饑民到了洛川,其中頗有一些壯丁,正好弄去燕甯,只是……"
看見畢自嚴欲言又止,李自成就知道這伙饑民可能有點不尋常,于是就問:"撫台,您是不是擔心這群饑民不好擺弄?"
畢自嚴點點頭:"洛川縣上報說那些饑民有可能要造反!"
"造反?"李自成噗嗤一聲笑了起來,"現在陝西的好男兒都跟從天子了,剩下幾只小魚小蝦還造什麼反?而且潼關衛有帳前兵一萬多人,霸上大營還有少年兵一萬多人……他們真要反也成不了氣候的."
畢自嚴點點頭,道:"本官也是這麼想的……所以本官已經派了兩千標兵去洛川了.如果能鎮得住最好,要不然就得勞煩帳前兵了!"
畢自嚴可沒法調動帳前兵,他這個巡撫手頭能調動的,也就是幾千標兵和固原,臨洮兩個總兵部下的兵力.在西安附近,只有他自己的巡標.
所以在得到張采的上報後,他就立即派了兩千標兵過去鎮場子.今天和李自成,牛金星談話後,又給張采和他的標兵參將賀人龍下令,讓他們從災民當中選出數千勇健之士充燕甯軍戶.
依著他的想法,只要把災民中的勇健之士挑選出來帶走,余下的人也就沒什麼用了.
……
"哈哈,天助我等成事!"
洛川城外,一處饑民聚集的溝壑當中,得知畢自嚴要選勇健之士去燕甯屯田的高迎祥,馬上就意識到了機會已經來臨.
他對幾個白于山上下來的流民頭目言道:"西安府城內只有些許標兵,現在分了兩千到洛川,西安府城一定空虛.咱們正好趁著應募當軍戶的機會去西安府城闖上一闖……也許就能闖出一條好路來了!"