"萬歲爺,本朝宣德五年的時候,就開始實行南軍轉漕,北軍備邊之法.所謂的南軍轉漕,就是將南方的一部分軍隊轉變為漕運軍隊,稱為運糧軍,由漕運總兵官管轄,專門負責往北京運糧.這個辦法既減輕了糧戶的運糧負擔,又給十余萬南軍找了事兒干,可謂一舉兩得......而運糧軍的兵額是12萬人,實數當然沒有那麼多.但是把靠著運河吃飯的百姓算上去,100萬人都不止啊!這群人世世代代都靠運河吃飯,早就不會種地,也不懂別的營生,一旦廢止漕運,他們當往何處去?請陛下三思而後行啊!"
操將水師的總兵劉孔昭,正滿臉堆笑著坐在船艙里面,很認真的在給順江東下,去江南化緣的大明天子朱由檢解說著運糧軍的由來和目前的狀況.
現在已經是大明崇禎五年的十月初了,朱由檢已經在承天府和武昌府同湖廣十幾個府的知府還有士紳領袖見了面,並且敲定了大幅增加田稅,官紳一體納糧,攤丁入畝,以及巡撫議稅和大府征稅等事宜.
雖然並不是所有地方的士紳都和襄陽,武昌兩府的士紳那麼熱愛大明,堅決要求多交稅多納糧的.但是2000萬石之數(指入襄陽倉的數目),總算是勉勉強強的談了下來.
而且整頓漢江,長江,湘江等湖廣境內各條水道上的稅關,以及對漢口鎮開征商稅的事情,也都有了眉目.漢口的豪商們都是聰明人,看見漢水上浩浩蕩蕩而來的"要飯船"立馬就服軟了,答應向湖北巡撫衙門繳納每年30萬兩白銀的包稅,而且還湊了100萬兩獻給朱由檢本人......
雖然朱由檢對湖廣奸商的表現有點不大滿意--奸商畢竟是奸的,比那幫土財主難對付啊!
不過朱由檢還是決定放過這些湖廣奸商(其實他們主要是陝西人),因為他接下去有更難纏的奸商要對付,和他們相比,湖廣的奸商還算是老實的.
而更加難纏的奸商當然就是以鄭芝龍,沈廷揚為首的東南海商了.
他們可不怕什麼百萬要飯之眾......你來多少,鄭芝龍都能用船運去大員島開荒.
在崇禎四年閩南大旱的時候,剛剛被熊文燦招安的鄭芝龍就運了幾萬閩南饑民去大員島開墾,甚至還一人給銀三兩,三人給牛一頭......光是這幾萬人渡海,鄭芝龍就得拿出十幾萬兩銀子和上萬頭牛!如果再加上船工的開支和在大員島上搶地盤的開銷,至少就是幾十萬上百萬的開支!
另外,根據熊文燦和龐天壽的奏報,鄭芝龍手頭還有大約三萬人的武裝和數百條船,還裝備了大量的火銃,火炮!再加上大員島上的根據地,朝廷拿這個大海賊根本沒轍.
現在大明朝廷的水師別說和鄭芝龍打,就是比最基本的航海技術,也差了不是一點半點啊!
鄭芝龍的船隊是南下南洋,東去日本,往來自如.
大明朝的水師最多也就去朝鮮轉轉,根本去不了日本......要不然萬曆朝鮮之役的時候派個艦隊去騷擾日本沿海多好啊,那樣戰爭就不會打那麼多年了.
至于沈廷揚他們家倒是比鄭芝龍對大明更忠誠一點......但是百萬要飯之眾一樣嚇不住他們.
因為現在薊遼軍的糧餉都是他們在運,朱由檢怎麼都不能和他們翻臉啊!
可鄭芝龍和沈廷揚為首的海賊,海商,又是漕運改海最大的受益者,一旦漕運改海運,這兩個奸商立馬就能把買賣開到天津衛了!
而過去漕運的油水,立即就會被他們兩個還其他一些海商瓜分掉.
這倆賊要是不拿個幾百萬出來補償一下,這事兒可就不大好擺平了......想到這里,朱由檢歎了口氣,當年逆子好像沒費什麼勁兒就把鄭芝龍和沈廷揚拉過來啊!這回本皇帝親自出馬,又該從何處入手呢?
......
南京城內,秦淮河.
兩岸垂柳河為鏡,碧波灩灩水光闊.
一艘畫舫緩緩在河上行過,隱隱約約可以聽到,畫舫當中傳來的杳渺悠長的絲竹之聲.曆經了白日的喧囂之後,暮色降臨,秦淮河上又多了幾分甯靜.秋風徐徐而來,讓人格外舒暢.
白面書生貴公子似的沈廷揚居然皺著眉頭,一臉的憂愁.
讓他感到憂愁的原因是沈家的海貿生意最近遭遇到一個重大的挫折--朝鮮王國的首都漢陽,在去年冬天的時候被多爾袞指揮的後金軍占領!
雖然朝鮮國王李倧在李信所軍的保護下,搶先一步開溜,沒有逃去南漢山城,而是去了從高麗時代起就成為國王避難去處的江華島.但還是沒能阻止朝鮮北部大片領土淪陷,也沒能阻止一部分朝鮮王國的兩班官員投靠後金.
到了年底,孤懸在朝鮮近海的皮島也遭到了後金八旗兵和投靠後金的八旗朝鮮水軍的攻擊.
由于毛文龍這幾年間將自己的發展重心,因此逐漸將皮島上的軍民遷往金州衛.到了崇禎四年,毛文龍又奪取了複州衛的永甯城,從而確立了對金複二衛的有效控制,所以就更需要人口填充進去.因而就把皮島上絕大部分的人都遷走了,只余下不足1000人的守軍.
結果在後金軍的大舉壓境的時候,這不足1000人的守軍自知不敵,就乘船逃亡去了江華島.
這樣一來,沈廷揚家族在朝鮮北部沿海的最重要的貿易據點也跟著失去,也就無法再獲取虎皮,虎骨,高麗參,東珠等產自朝鮮北部山區的特產......這些東西販運到江南後,可都是能獲取大利的.現在貨源中斷,崇明沈家損失慘重啊!
和沈廷揚的萎靡不同,坐在他對面的一個二十七八歲的黑臉壯漢,卻是一副志得意滿的模樣兒,還有一口閩南腔的官話對沈廷揚道:"哞關系,娃(我)幫你打,娃有十條新船,都是仿紅毛國的船身打造的,很厲害的!"
這個黑臉大漢可是個了不起的人物,他就是年僅二十八歲的大明首富兼東南海上霸主鄭芝龍!
這位可是白手起家,從背井離鄉出海闖蕩到富甲天下,僅僅用了11年時間.
更牛逼的是,現在的鄭芝龍不僅富甲天下,而且還高薪請來了西洋人的造船工程師,幫著自己在廈門建造了10條中西合璧式的新式戰船--這10條戰船的船身全部仿造荷蘭蓋倫船的船身,漂亮壯觀,雄偉巨大,武器精良,艦炮全部都是西式的,擁有兩條固定的炮軌以及良好的炮架和鏈拴.
可以毫不誇張的說,鄭芝龍在過去11年間所取得的成就,幾乎就是一個後世穿越小說中的主角了!
照著這個趨勢發展下去,到崇禎17年的時候,40歲的鄭芝龍就應該擁有一支可以揚帆新大陸和歐洲的海上力量,以及一支裝備了燧發槍,6磅炮和歐式沖擊騎兵的新式軍隊了......
可惜鄭芝龍不是"主角",而如今的鄭家海軍,就處于實力的巔峰......如果曆史不發生改變,再過一年,鄭芝龍苦心經營出來的新式艦隊就會因為荷蘭人的一場港口奇襲戰而覆滅.
雖然鄭芝龍很快就在料羅灣大戰中找回了場子,但是他並沒有繼續在新式艦隊上投資,而是選擇了和荷蘭人達成貿易協議,舒舒服服的當起了大富翁......