涅磐之地的冬天異常嚴寒，細雪紛飛中，來自暴風山脈的寒風陣陣襲來，就如同一把把鋒銳的刀子切割在你的皮膚中，疼痛非常。
但涅磐之地的大廣場上，卻熱浪沖天，原來桀驁不馴的囚徒，現在怒浪口中可愛的士兵們正拼命地訓練著，一個個汗流浹背，卻不敢有絲毫怨言，前獄卒，現在的督軍們手中的鞭子可不是開玩笑的。
怒浪遠遠眺望著訓練的情況，很是滿意地點了點頭，下令道：“第二團和第六團的狀態不錯，今晚給他們加肉。”
站在他身後的里瓦連忙記錄下來，涅磐之地自克洛諾斯大人上任後就從不缺乏物資，他們“仆從們”總會把豐盛的肉類、新鮮的蔬菜，甚至最新的流行雜志從世界各地送來，至于這位監獄長大人從哪里變那麼多物資出來，那就無從得知了。
怒浪點了根大號雪茄，漫不經心地問：“對了，新兵的情況如何？”
新兵就是阿蘭斯各處送來的特級罪犯。由于現在是非常時期，作奸犯科者遠比和平時期多，許多平時不顯山不露水的暴徒也跳了出來，暴露出他們強悍的武技，令人類各地的管理者大為頭疼，幸好涅磐之地的首席官克洛諾斯大人深明大義，表示涅磐之地願意接納他們、改造他們，這一義舉，贏得了阿蘭斯各地治安長官的一片熱烈掌聲。
里瓦望了望怒浪口中那根雪茄，煙云正隨凌厲的寒風飄渺，他咽了一下口水，臉上那條栩栩如生的蜈蚣也隨之抖動了幾下，沉聲彙報道：“他們現今正在新兵訓練營接受高強度訓練，普遍表現良好，按大人的吩咐，表現特別出色的幾個，已抽調過來我們第一訓練營。”
所謂新兵訓練營，其實就是怒浪在涅磐之地一側加建的一個頗具規模的監獄，稍稍遜色于原涅磐之地，被監獄系統人員戲簡為小涅磐。當然，誰也弄不懂克洛諾斯大人無須依靠鳳凰城資助，就弄來了這麼多人力物力將這座小涅磐迅速給建立了起來。
“哈，里瓦，你越來越稱職了，很好！”怒浪很是滿意里瓦的彙報效率，扔了根雪茄給里瓦。
里瓦兩眼放光，誠惶誠恐地接過，臉上那條長長的蜈蚣也笑得彎起了腰，向怒浪致敬，跟了這位大人以後，物資生活可是大大豐富了。
他把雪茄叼在口里，怒浪卻回頭瞪了他一眼，問：“對了，屠里奧這混蛋管理新兵訓練營，沒鬧出什麼亂子吧？”
里瓦連忙將雪茄吐了出來，彙報道：“基本沒出漏子，不過因為前段時間大人跟他友好切磋時，他受了點傷，所以現在巡查還需要輪椅幫助，倒是對新兵們造成了一定的不良影響……”
怒浪靦腆一笑，說：“里瓦，你說話的技巧是越來越高明了，明明是老子狠狠地修理了他一頓，哈！對了，新兵訓練營負責人的位置，暫時非屠里奧莫屬，你想都不用想了。”
里瓦被看穿心事，頗為尷尬，神色也頓時黯然了一下，但他連忙低下頭應道：“是，大人。”
怒浪若有所思地看了他一眼，淡淡一笑，說：“不過……本人要微服出巡幾天，體察民情，這里就由你暫時代理了。”
微服出巡？一個特級監獄的首席長官微服出巡，去體察民情，這個……盡管沒什麼合理性而言，但里瓦臉上還是躍上了喜色，因為大人指定他暫代監獄長一職。
“大人放心，我一定兢兢業業，將涅磐之地打理得井井有條，不負大人所托！你放心去找樂子吧，哦，不是，大人，你放心去體察民情吧！”
里瓦趕緊回答，在驚喜中擦了擦額頭的細汗，和這位克洛諾斯大人相處，隨時都有可能樂極生悲的。
怒浪轉過了身，注視著里瓦，還“嘿嘿”了兩聲，直看得里瓦心中發毛，他才掏出了一小包糖果，小心翼翼地從其中抖出了一小顆，遞個里瓦，微笑說：“這是對你的獎勵，里瓦，馬上把它吃掉。”
里瓦的小眼睛不禁眨了眨，稍稍猶豫一下，但在大人威嚴的逼視下，還是將這顆黑不溜丟的糖果吞進了肚子里，一股濃郁的人參芬芳立刻從喉嚨深處湧了上來，他心中一動，天啊，原來是人參糖，民間恐怕得五個銀幣才能買到，這玩意已經很久沒有嘗到了，早知不是什麼慢性毒藥，我真該好好品嘗的……
怒浪卻正容道：“你剛才吞下的，是一種以人參為藥引的慢性毒藥，發作前毫無征兆，但一旦發作，服毒者將生不如死。本王子向你擔保，放眼整個阿蘭斯，沒有幾個人能配制它的解藥！”
他滿意地看著里瓦的神色變化，微微一笑，又道：“不過你也不必過分擔憂，只要你忠誠于我，等我平安回來，自然會給你一次性解藥的拉，畢竟你也是我手下的頭號爪牙！”
里瓦已無暇計較這個稱呼了，以微微顫抖的聲音，道：“那……那個發作期限……還……還請大人您務必平安歸來。”
怒浪樂呵呵的一笑，叮囑道：“封鎖好消息，別讓屠里奧那混球知道我的離去，如果他起疑，你就編個借口，必須唬得他安分守己。明白了嗎？”
“是，大人……”
臨別前，怒浪似乎感受到里瓦那陰狸的心情，不禁微笑寬慰道：“其實你也不必過分擔心，剛才你吃的，確實是普通的人參糖罷了！”
里瓦心中頓時一喜，但看著克洛諾斯大人詭異的笑容，還有那灑脫離去的身影，心情馬上又沉了下來：以大人的心機，遠行在即，這麼鄭重塞進我嘴巴里的，又怎麼可能是普通的糖果呢？
而事實上，他所吞下的，確實是普通的人參糖果。
灰色的天空，正如同此時怒浪心中灰色的心情。
鳳凰城老城主的生命之旅已快走到盡頭，這位與自己有父子之名的男人，畢竟曾在刹那的沖動下創造了自己，雖然他給自己帶來了灰色的童年，但這個男人到了生命的最後一刻，怒浪覺得有義務去看他最後一眼。
或許依舊帶著責備的複雜眼神，令這個男人心中再一次生起愧疚，含恨而終；也或許是用溫潤的雙眼，告訴他已得到最徹底的寬恕，不必抱憾離開……
無論如何，這一次將是最後一次看到他了……
想到這，怒浪覺得自己的鼻子有點酸了。
但他趕緊穩住心神，對于他而言，從眼珠里滾動出的那些晶瑩物事，實在太過奢華了，他擔心開了頭，將一發不可收拾。
鳳凰城的領土雖然暫時還遠離戰場，但這里已能清晰地嗅到戰爭的氣息，源源不斷的物資和士兵正從內地推向與神龍帝國接壤的邊界，與其方向相反的，是從邊界方向湧近來的神龍難民。這些難民大多兩眼無神，他們步伐困難地往前走著，走向一個他們根本不知道方向的明天。
怒浪沿途走來，默默計算著這批難民的人數，這是一個另人心寒的數字，恐怕鳳凰城的內閣已經為此事抓破頭皮了吧！要不斷在鳳凰城國境內劃出暫時安置這批難民的土地，還要派遣出治安力量去管理他們……如此下去，恐怕離鳳凰城停止接納難民，拒絕千年盟友懇求的時間，也差不多快到了。
大路邊的樹陰下，一對母女正遭受著同是難民的幾個大汗包圍，她們相擁而泣，恐怕已能想象到接下來會發生什麼可怕的事情。其實，那幾個漢子的模樣怎麼看也不像是壞人，或許在和平時期里，他們都是樂于助人的好好先生，但現在……難民實在太多了，當糧食供應不足時，人吃人的可怕故事就會發生。
這樣的事件在難民潮中並不是第一次了，當然，在戰爭結束前，也不會是最後一次。
在苦難的歲月里，同情心和正義感等一些人類該有的高貴品格被貶值到極點。
路邊走過的難民誰也不會往這里多看一眼，人心在逃亡中是絕對冷漠的，或許在他們看來，除了自己的生存，其余一切已變得微不足道了。
當那幾個大漢正要把那對母女拖到離大道更遠的地方時，疾馳而過的怒浪忽然勒停了馬，他沒有狂風那樣喜歡施虐的嗜好，落馬，出手，對手便已致命，他沒興趣聽到太多人哼哼哈哈的痛苦呻吟聲。
不過在一眼望不到盡頭的難民大軍里，他也沒有太多的同情心可以揮霍，只是丟了五個銀幣給那對母女，便重新上馬，再次往前疾馳而去。
五個銀幣是一個恰到好處的數字，它不會因為太少而導致這對母女餓死，也不會因為太多而給她們帶來另一種可怕的災難。
鳳凰城的帝都，繁華依舊，過往人們的臉上仍能看到平和親切的笑臉。對于他們這些平凡人而言，在神龍國土內正進行得如火如荼的戰爭似乎還很遠很遠，只需在工作之余，偶爾憂戚一下就可以了。
怒浪仍是一身平民裝束，但手中金色的鳳凰令他通行無阻地進入到皇宮。
連續幾日幾夜的奔波，令怒浪看起來帶著些許疲勞，他慢慢來到老城主的床前，從皇室太醫的表情，知道自己趕上了最後一刻。
老城主的臉蒼老得令人心碎，仿佛是命運之神讓他聽到了怒浪的腳步聲，他艱難地睜開了眼睛，在模糊的人影里游移了幾遍，終于鎖定在怒浪的臉上。
老城主面上頓時泛過了紅暈，含糊不清地說：“克洛諾斯，你終于來了！”
這是他三天來唯一說過的一句話，但沒有人會因此現出喜色，因為這只能說明，老城主已到了回光返照的階段了。
床前的貝里安拭著眼角的淚水，為怒浪讓出位置。
怒浪只覺得心中仿佛被什麼揪住了，難受非常，一股酸酸的寒流正慢慢游移過他的全身，但盡管如此，他表面看起來依然平靜一片，甚至連眉頭也沒有皺一下。
四周的皇室成員和重臣們不禁紛紛交換眼色，這所謂的大王子確實如傳聞一樣，冷漠得不近人情。
怒浪慢慢在床前坐下，在只有老城主才能看到他的臉龐時，他的眼神終于慢慢變了，那種血濃于水的深切悲哀終于在這個刹那傾灑而出，里面拋下了長久以來都無法釋然的恩怨，在這刹那，多了一份寬容和不舍。
但他始終強忍住熱淚，在他身後，其中就有不少人在當年冷眼旁觀母親和他的淒楚，他不希望讓這些人看到自己的眼淚，看到自己脆弱的一面。
老城主的嘴唇緩緩動了，發出低沉且沙啞的嗡嗡聲，隨不算清晰，但怒浪還是聽懂了他的話。
“克洛諾斯……我很高興還能見到你……你上一次回來，大概是因為你朋友吧……但我相信，這一次……一定是因為我吧！我很欣慰，我為……我為有你這樣的兒子，而感到……驕傲……”
聲音慢慢低沉下來，直到無聲無息。
怒浪的身後已經哀號一片，他的鼻子也同樣酸楚到極點，但他仍默默忍受，用盡全身的力量才使自己慢慢從椅子上站了起來，再用最堅強的意志，才勉強將自己的眼睛從他父親那張老邁的臉龐上移開。
他深深吸了一口氣，讓身體保持平衡，緩緩轉過身來，便能看到眼前那一張張泣不成聲的臉，也不知幾人真心，幾人假意。
最後，他的目光落到了同父異母的弟弟貝里安臉上，貝里安已滿臉是淚。
他的嘴唇微微張了張，仿佛要對這位弟弟說上些什麼，但最後還是什麼也沒說，慢慢、慢慢的便往門外走去。
他異常冷漠的神情與四周的哀戚形成了鮮明的對比，就在他踏出門口的刹那。兩位本來默默垂淚的重臣不約而同地抬起了頭，然後偷偷向對方打了個眼色。
阿蘭斯中部已能聆聽到春天走近的腳步聲，但北部的鳳凰城仍是隆冬時節，天空仿佛正映射出眾神憂郁的神經，灰得如此深沉，仰望久了，還能從其中看出無數個細點，這些黑夜交錯的細點遍布整個天空，一直延伸向世界的盡頭。
怒浪呆在庭院中，宮廷人員慌忙、忙碌地在他四周的長廊穿梭，老城主的駕崩將天空那份灰色深深的融入進皇宮之中，周圍的惶恐慌亂令怒浪看起來是這樣的安靜、那樣的無動于衷，仿佛是一尊石像佇立在庭院的中央。
良久後，怒浪才將目光從那片灰蒙蒙的天空中收回，他忽然想起阿蘭斯北部的一句諺語-“感情就像包袱，你背負的感情越多，那壓在你肩上的重量就越沉，前進的步伐就越困難”。
他慢慢往外走去，也不管正走去何方，心里細想著這句話，突然神經質地笑了笑，那個男人終于走了，那自己現在豈不是拋掉了一個異常沉重的包袱，走得更輕松了，那該不該為此去慶祝一番？
這樣的自我寬慰令怒浪的心情更沉重了，他神經質的大笑起來，一個從小就綁在身上的包袱，又豈是這麼輕易就能解下來的呢……
哼！”
一句冰冷中蘊涵憤怒的斥責，這少女的嗓音打斷了怒浪的思考。
怒浪微微頓了頓，自己心神不定，信步前進，恐怕已經走進某個敵人的包圍圈了，但他神色依舊漠然，淡淡然地瞥了眼四周，這個院子的長廊並沒有川流不息的仆人，喧嘩的哭聲也聽不到了，莫非這個區域已經被封鎖了？
他再抬頭環視院子的上方，八個秀氣逼人的少女，姿態各異地立在圍牆的各個要點上，每人手上都拿著一件不知名的樂器，但論造型而言，倒是頗為賞心悅目。
手提五弦琴的那位少女冷斥道：“克洛諾斯殿下，你的冷血世所罕見，你的父親才剛剛去世，你竟然可以暗自笑個不停，實在人面獸心，禽獸不如！”
怒浪冷冷一笑，他不想解釋，也懶的去解釋，他並不計較這些人如何去看待自己，自他童年開始，曾有一句座右銘烙印進他的心里-“不需要他們在乎我，我只是天邊的流星一顆”。
這份發自心底的冷笑仿佛滲進了空氣，將森然的冷意擴散向四周，把八名少女的嬌軀幾乎同時一顫，怒浪已從她們顫抖的先後順序，判斷出對方防禦力的深淺，試探出等會突圍的方向。
但他並不著急離開，因為以樂器制敵，在她們身後恐怕就是聖女伊琴娃了，說不定龍魂樊帝靈也會拋下神龍的沉重國事，過來參一腳，沒發現他們之前，切忌輕舉妄動。
那八名少女勉強穩住身形，皆看出同伴臉上的駭然之色雖然她們已十分重視對手，但從未料過，這個敵人竟然強悍如斯，單憑眉宇之間的喜怒便可影響他人情緒，除了伊琴娃老師，還從未見過有人可以做到這樣。
這樣的實力，此人恐怕已是阿蘭斯武者金字塔最頂端的一員，擁有了絕世強者之名。
怒浪再次仰望那片灰蒙蒙的天空，輕輕感歎，當不幸的大門打開時，倒黴的事情肯定會洶湧而來，這或許僅僅是第一件事吧……
他迫使自己將悲傷暫時壓到腦後，靜下心來計算：貝里安並不像是為了皇權而同室操戈的人，那應該是某些有心人越權下令，要誅殺自己這個禍根，那只要找到貝里安，這件倒黴事離結束也就不遠了……看這些少女的反映，下令者應該對自己的武技估計不足，那麼樊帝靈出現的幾率將大大降低，只是一個伊琴娃，平安脫離險境的機會還是相當大的……
望著眼前這個似乎心不在焉的強敵，那手按長笛的少女勉強壓住心底湧起的慌亂冷喝道:“閣下乃魔鬼之化身，為了讓閣下能安分守己，且讓我們姐妹奏上一曲‘地獄鎮魂’，以化解閣下之戾氣。
一聲清越的笛聲引領出曼妙的樂韻，接著，八件樂器同時彈奏，哀傷得令人心神也為之顫動的曲調飄滿了整個空間，如泣似訴間，仿佛能抽走你的力氣，扯動你的靈魂，讓你從內到外的慢慢崩潰，最後以致萬念俱灰，神經崩潰，放棄一切抵抗，任由敵人擺布。
情緒本處于低谷的怒浪，心神立時被引進了音樂之中，如癡如醉，共鳴的難以自控，甚至警惕也慢慢降低，直至忘記了身邊敵人存在，在鎮魂曲第一樂章高潮時，這個淒美的音樂陷阱已令他差點來到崩潰邊緣。
幸好他的對手對敵經驗並不豐富，未能及時把握住機會，反而在第一樂章與第二樂章轉折時，出現了一絲空隙的時間，怒浪心神一醒，慌忙從那片凶險的音符波濤中跳了出來，發現自己已熱淚盈眶。
心有余悸間，他不禁再重新審視這群少女以音符組成的陣形，收斂起審美的喜惡，過濾掉耳邊仍是綿綿不絕的哀傷曲調，只是凝神細聽聲音的來源，終于發現東北角的外圍，另外有琴聲為這首樂曲護航，這聲音異常輕微，但卻恰到好處的與陣中的八種樂器共鳴，還順便為這個庭院布置了一個聲音結界，免得這些黑色音樂傳進宮廷，引起慌亂。
能做到如此隱蔽，也只有伊琴娃閣下了。
既然已經判斷出最大敵手的位置，怒浪也失去了繼續逗留的興趣，他拭去眼角邊的淚痕，輕輕地鼓起了掌，掌聲不大，但卻恰恰響在樂曲的間歇處，音樂造詣稍差的東北角兩個少女立即出現慌亂彈錯了幾個音符。曲調稍亂間，怒浪已藉機而起，徑直往東北角射去。