沈恒一直到天擦黑,才回來了,還帶著一身的酒氣.
卻是他和章炎等幾個同窗見過孟夫子後,孟夫子因孟太太和孟姝蘭都病著,倒是沒留他們吃午飯,幾個同窗卻都說笑著要去聚豐樓聚一聚,好生喝兩杯,慶祝他們此番府試'不管怎麼說,都答完了題,平安回來了,哪怕今科中不了,下一科也能從容不少了’.
沈恒向來不愛這些應酬的,也惦記著早些回家見季善.
之前一分開便是一個月,他倒還沒覺得多想念,大抵是實在顧不上想?
可昨兒回來重新見過她,重新與她共處一室後,他便覺得與她分開一時一刻都是那麼的難熬了,當真是歸心似箭,只想立時回家見她去.
奈何章炎卻說,他既已是童生,秀才也近在咫尺了,那基本的交際應酬便少不得.
若這次那幾個同窗和他都能中,那以後大家更是同年了,情分更是不一樣,大家不趁如今便走動起來,禮尚往來起來,等將來對方萬一發達了,再來臨時抱佛腳不成?
沈恒一想也是,只得隨章炎和幾個同窗去了聚豐樓,叫了幾個菜和兩壺酒,大家吃喝起來,之後又都點評了一下各自此番府試做的文章,還行了一回酒令,一直到大家都喝得有七八分醉意,天也快黑了,才結賬散了.
季善這麼久以來還是第一次見沈恒喝多,見他都快站不穩了,本想上去扶他的,猶豫片刻,還是忍住了,對已經扶住了沈恒的路氏道:"娘,我給相公准備熱水去啊."
路氏倒是沒注意到她的遲疑,忙道:"那你快去."
一面扶了沈恒往房間里走,一面抱怨:"你這是喝了多少啊,酒量又不好,干嘛喝這麼多,虧得還知道回家的路,虧得一路歪歪扭扭的還是回來了,要是走錯了,就倒在哪個樹叢草叢里了,看你會不會著涼!"
等路氏將沈恒扶到床上躺好,季善也打了熱水回來了.
路氏愛子心切,接過季善遞上的帕子便給沈恒擦起臉手和脖子來,倒是讓季善暗自松了一口氣,這些事兒她可不方便給沈恒做,尤其如今這個當口,娘真是太善解人意了!
好在沈恒雖喝多了,酒品卻是很不錯,一直安安靜靜的睡著.
季善送走路氏後,折回房間見他並不需要照顧了,遂拉上布簾,躺到了自己床上.
這才忍不住又想起白日自己心里的那個問題來,她此番若是離開了,有朝一日真的不會後悔如今的決定,不會後悔如今的理智與決絕嗎?
可屆時她縱然再後悔,肯定也是于事無補了.
念頭閃過,就摸到了枕頭下的簪子,忙借著窗外透進來的光一看,還有什麼不明白的?
心里就越發的猶疑了……
次日清晨沈恒一醒來便喊頭痛,"原來宿醉醒來頭這麼痛的,就跟有人拿了鑿子在鑿我的頭一樣,早知如此,我昨兒就不該喝那麼多,以後也再不敢喝多了……"
季善見他抱著頭,俊臉也因為痛苦,皺成了一團,便有了幾分難得的孩子氣,忍不住笑道:"酒這個東西若是喝得適量,自是好的,可若過量了,當然就得喝的人付出代價了,所以記住這次教訓,以後千萬要適量吧."
說完遞上早就給他沏好的釅茶,"先喝點兒茶緩緩吧,我給你打熱水去啊,等你喝了茶洗了臉後,應該就能好受些了."
果然喝了茶洗了臉後,沈恒覺得好受了許多,卻還是沒胃口吃早飯.
還是季善再三勸他:"就是因為胃里難受,才更要吃點兒熱熱的,清淡的東西緩緩."
他才吃了一個煮雞蛋,一碗粥.
因見天氣不錯,便想約季善爬山去,"我走時樹木花草都還只是在發新芽,結果回來時,便都變成綠葉了,所以想到處逛逛去,季姑娘可願隨了我一起?"
等到了半山腰,陽光也好,四周也全是綠色,一派生機勃勃的景象,他再向季姑娘表白自己的心跡,就再合適不過了.
可惜季善卻是笑著婉拒了他,"我要幫娘包粽子呢,除了咱們自家吃的,娘說夫子那兒總得送些,你昨兒送的可不能算端午節禮,好歹也要再送些粽子去才像樣兒,再就是舅舅家,里長家和鄧老爺李老家等幾家,娘說也得送些去,好歹也是咱們的心意.我前兒還跟三嫂說好了,要幫她給三丫做衣裳呢,這兩三日怕都忙不過來,所以還是你自己去逛吧."
沈恒只得遺憾的應了一聲"哦",自己逛去了,卻因沒有季善陪著,實在沒意思,逛不到半個時辰便回來了.
次日上午,沈桂玉帶著兩個兒子回來了,"聽孩子他爹說前兒在聚豐樓見到四弟和二妹夫了,我才知道四弟回來了,本來端午節也要回來看爹娘的,索性今兒提前回來了,孩子他爹後日過節時再來,順道兒接我們回去.四弟,你這次考得怎麼樣?上次縣試你就是頭名,這次府試肯定也差不到哪里去吧?"
還給沈恒帶了兩副豬腦和豬心回來,"我聽說吃什麼補什麼,四弟你這幾個月以來那麼用功,腦子和心可都得好生補補才是,偏我新近才知道這個,不然早給你送回來了."
弄得沈恒是哭笑不得,還補腦呢,都知道豬最笨,豬腦吃了真的不會跟豬一樣笨嗎?
卻也知道沈桂玉是一片好意,只得笑著向她道了謝:"多謝大姐想著我,這些日子你和兩個外甥都還好,家里也都好吧?"
倒是季善笑道:"豬腦跟魚頭一樣,的確能補腦,還能提高記憶力,多謝大姐了."
午間便給沈恒做了豬腦豆腐湯,下午則在把給各家的粽子送出去後,開始煮起自家吃的粽子來,一時間整個家里都是粽葉和糯米的清香.
翌日,沈青和章炎也帶著攸哥兒回來了.
擱以往沈桂玉瞧得妹妹婦唱夫隨,章炎還待沈青各種體貼,少不得要犯酸,如今卻是一臉的平和,甚至還關切的問起沈青打算什麼時候再給攸哥兒生個弟弟妹妹來.
弄得沈青背地里與季善感歎,"之前見大姐變了,我還想著也不知她能好多久,畢竟江山難改本性難移.卻不想,她竟真的改好了,這次瞧著氣色也好了不少,說話做事也明白多了,上次的事如今看來,也並非全然就是壞事了."
感歎完沈桂玉,又八卦起二房的事來,"二嫂還真以為這世上就她一個聰明人呢?好了唄,吃大虧了唄,要不是見二哥瘦了一大圈兒,大丫和小梧也不愛說話不愛笑了,我再說不出好話來!只盼她自此明白那句話'人在做,天在看’絕不是說說而已,以後也能跟大姐一樣,變成一個真正的明白人吧!"
季善心不在焉的聽她八卦,時不時的附和一句半句的,都過兩日了,心里還是亂麻一般,理不出個頭緒來.
底層百姓除了過年,其他節日都看得不甚重,到了端午節當日,沈家不過在家里的大門小門上都簪了菖蒲和陳艾,再一大家人聚在一起吃了午飯和晚飯,不論大人孩子,都喝了點兒雄黃酒,端午節也就過了.
沈桂玉與節日當天才趕到沈家來的柳志,還有沈青章炎也在晚飯後,帶著各自的孩子回了家去.
家里總算安靜了下來.
沈恒也總算松了一口氣,他終于有機會向季姑娘表白心跡了,決定了,就明日吧,一日他都多等不得了!
可惜第二日沈恒還是沒能向季善表白成,因為有人帶信來,路舅舅爬樹采摘蜂蜜時,不小心從樹上掉了下來,聽說摔得有些嚴重.
路氏聽了,立時急得眼睛都紅了:"都五十歲的人了,還是這麼跳脫,不知道讓大郎二郎爬呢,當我不知道,肯定是他非要自己爬,覺得爬樹好玩兒,打小兒就是這樣,可也不看看自己都多大年紀的人了!"
嘴上抱怨著,手上也是不停,飛快收拾好一包東西,便忙忙要趕去路家.
想到路舅舅路舅母肯定都很牽掛沈恒,索性又把沈恒和季善一並帶上了,回頭多兩個人,真有什麼事兒,也能多兩份力.
沈恒自然也顧不得表白不表白了,肯定是路舅舅的安危更重要;季善也顧不得去路家的路難走了,路舅舅路舅母對她是真的很不錯.
于是母子三人急匆匆上了路.
所幸到了路家一看,路舅舅只是受了些皮外傷,並無大礙,他掉落的那棵樹也並不高,也不知帶信的人怎麼就傳得那般嚴重,路氏與沈恒季善方松了一口長氣.
卻是"來時容易回去難",路舅舅路舅母以'農忙已經完了,恒兒也考完了,可以暫時松懈幾日,正好你們娘兒留下來散散心’為由,不許他們回去了.
娘兒們三人只得在路家住了三日,第四日上才在路氏又叮囑了路舅舅一番'以後不許如何如何’,惹得路舅母不停的拍手叫好:"果然讓妹妹回來是對的,也就妹妹才能治得了你!"後,回了自家去.
可縱使回了家,沈恒還是找不到多少機會與季善獨處,她日日都要麼跟溫氏一起,要麼跟路氏一起,要麼就是在灶房或是自留地里忙活,晚上亦是回了房就說好困,梳洗完就拉起簾子睡下了.
這下沈恒便是再遲鈍,也知道季善分明是在有意躲著他了,何況他還早有所覺,只是有意在忽略而已.
不由滿心的焦躁與不安,季姑娘她始終不肯給他表白心跡的機會,是因為她仍然一心要走,壓根兒沒想過第二種可能,所以才數度把他的話堵回去,以免他說出來了,弄得彼此都難堪,沒法兒再跟當初說好的那樣好聚好散了嗎?
這日傍晚,因天兒已是一日比一日熱,季善做好晚飯,與沈恒吃畢後,便提了水,到澡房洗澡去了.
渾身都黏膩膩的,實在太難受了!
還是抹了胰子,渾身沖洗了兩遍後,季善才覺得舒服多了,便擦干了身上的水,穿起衣裳來.
卻是剛穿好衣裳,便被一只從房頂上忽然掉落下來的碩大老鼠嚇得尖叫起來:"啊--"
沈恒正在房間里看書,他們的澡房就在房間旁邊,是開了年後,季善覺得在房間里洗澡實在太不方便了,還都得找沈恒不在的時候,每次都弄得彼此都尷尬,遂托了沈樹,幫忙蓋的一個也就四五平方的小房間.
自然季善才一尖叫,沈恒便聽見了,只當她出了什麼事兒,把手里的書一扔,便忙忙沖出房門,沖進了澡房里,"怎麼了,季姑娘,出什麼事兒了嗎?"
季善驚魂未定,胸脯仍劇烈起伏著,"老,老鼠,方才房頂上掉下來這麼一只大老鼠,嚇死我了……"
沈恒聽到原來只是只老鼠,松了一口氣:"沒事兒啊,我這就幫你幫它弄走,那它現在在哪里?別怕,別怕."
季善喘著氣道:"已經跑了,我才一叫就,就跑了,真的很嚇人……可家里明明養了貓的,大伯家的貓也經常來咱們家,以往我也沒見過老鼠,怎麼今兒忽然就掉了這麼大一只下來?不行,我待會兒得把大花叫到這里來,非要把那只該死的老鼠捉住吃掉才算完!"
沈恒見她氣鼓鼓的,雖然覺得自己不該這樣想,還是忍不住想道,季姑娘原來生起氣來,也是這般的可愛.
念頭才剛閃過,就發現季善的領口是敞著的,站在他的角度,正好能看到下面一片雪白的肌膚,乃至……忙火燒一般移開了視線,咳嗽一聲道:"季姑娘,我不是故意闖進來的,是以為你出了什麼事兒,我,我先出去等你啊."
說完便忙忙轉身出去了,還幫季善掩好了門.
余下季善這才後知後覺的發現,自己的領口竟然是敞開的,忙一把扯緊了,罵起那該死的老鼠來,她還沒想明白呢,它來搗什麼亂啊,虧得自己已經洗完了,衣裳也穿好了,要是正在洗著,那就真是尷尬的媽給尷尬開門,尷尬到家了……
胡思亂想著,季善收好髒衣服,深吸一口氣,上前幾步拉開了澡房的門,她再在里面待下去,天就要黑透,蚊子也要大肆出沒,只差把她抬走了.
就見沈恒果然等在門外,一見她出來,就笑得有些不自然的道:"季姑娘,我……",卻是臉也發燙脖子也發燙的,不知該說什麼才好.
季善見他尷尬至極,自己若也再一味的尷尬,彼此今晚就真的沒法再睡一個房間了,可她要是貿然去睡客房,沈九林與路氏今晚怕也要睡不著了.
正要說話,路氏小跑著過來了,"恒兒,善善,你們在這里啊,我剛才聽見善善在叫,發生什麼事了嗎?"
季善沒想到路氏也被自己那一聲尖叫驚動了,不好意思道:"娘,沒事兒,是我剛洗完澡時,房頂上忽然掉了一只老鼠下來,我嚇了一大跳,所以……沒嚇著爹娘吧,都是我不好."
沈恒忙也道:"娘,那老鼠已經跑了,您別擔心."
路氏這才拍起胸口來:"嚇我一跳,還當怎麼了呢.不過家里這程子糧食多,吃的多,也不怪老鼠多,大花怕是根本捉不過來,我明兒上你們俊德叔家再捉一只回來,他們家貓多."
沈恒笑道:"那娘可別忘了,不然回頭嚇著了孩子們尤其是大丫二丫,女孩兒就沒幾個不怕老鼠的."
路氏"嗯"了一聲,"知道了,不會忘的.那你們早點兒睡啊,我也回房睡了."
說完轉身走了.
沈恒這才與季善道:"那季姑娘,我們也回房吧,我已經熏過艾草,房里沒有蚊子了."
季善點點頭,與他一前一後回了房.
隨即便又跟之前一樣,哈欠連天起來,"好困,我先睡了啊……",就要往自己床上去.
眼前卻是一黑,沈恒高大的身影已擋在了她前面:"季姑娘,我知道你不是真的困了,而是在躲我,怕我說出什麼話來.可你躲得了一時,躲不了一世,那些話我無論如何都肯定要說的,還望你現在能給我機會說出來."
季善不由干笑,終究還是躲得過初一,躲不過十五了?
又見沈恒幽深的雙眼里滿是認真與專注,明顯一副她今日不讓他說,他也要說的架勢,只得松了口:"好吧,我們先坐下,你再慢慢說吧,我聽著就是."
沈恒眼里這才有了笑意,卻是等到季善先坐了,自己才也坐下了,卻是好半晌都沒開口.
季善等了又等,都沒等到他開口,本來一直垂著眼的,也只得抬眼看向了他:"不是說有話要說嗎,怎麼不說了?"
沈恒一直都在不著痕跡的喘氣,手心里的汗也是越來越多,聽得季善這話,怕她不耐煩了,忙又接連喘了幾口氣,才終于開了口:"季姑娘,我,我不想再遵守當初我們的約定,等我中了秀才後,就放你走了,我……我舍不得放你走了,我發現自己早就喜歡上了你,想,想留下你做我真正的妻子,一輩子都不分開……"
話沒說完,已是恨不能咬掉自己的舌頭了,怎麼就這麼笨呢,不過短短幾句話,百十個字而已,竟然說得這樣磕磕絆絆的,真是太沒用了!
好在是話雖說得磕磕絆絆,意思總算是明白表達出來了,心里還是小小的松了一口氣.
余光卻見季善仍是一臉的平靜,半點被人當面表白的喜悅與羞澀都沒有,就好像他說的是他今晚吃了什麼一般的尋常,才松了的那口氣霎時又提了起來.
難道之前都是他的錯覺,季姑娘對他在感情上其實並沒有任何的變化,仍跟一開始一樣,所以才會一直不給他機會,讓他把心里話說出來,以免彼此像此刻這般的尷尬?
可,可他們都同住一間屋子兩百個日日夜夜了,這兩百個日日夜夜以來,彼此也早已成了對方最親近的人,他也確信自己不會感覺錯……問題感覺這個東西,是最玄妙的……
並沒注意到桌子下季善的雙手一直在抖,心里更是早已掀起了驚濤駭浪,遠不若表面上看起來那般平靜.
尤其還是在她其實早已猜到了沈恒心思,彼此間就只差捅破了最後一層窗戶紙的前提下,在沈恒的表白詞也一點不煽情的情況下,她居然還會緊張成這樣,她可真是越活越回去了!
鎮定,必須立馬給她鎮定下來……問題心丫根本就不聽使喚,就是要狂跳啊,怎麼辦?
自以為不著痕跡的接連吸了好幾口氣,又都緩緩吐出後,季善強迫自己開了口:"可我們早就,早就有言在先的,總不能出爾反爾吧?"
也自以為自己的聲音很平穩,與平常相比肯定沒有任何差別.
卻不知她的吸氣呼氣早被沈恒看在了眼里,她聲音里的輕顫他也一下子就聽了出來,本來隨著時間的推移,他是越來越緊張的,霎時也不緊張了,平添了幾分底氣.
只要季姑娘對他也並非全然無情,只要從來不是他的錯覺,他就什麼都不怕了!
沈恒因笑道:"季姑娘,我們的確有言在先,但時過境遷,此一時彼一時,也沒誰規定約定好了的事,就不可以酌情更改啊,只要做約定的雙方達成一致,都覺得不必再遵守了,約定自然也就作廢了,不是嗎?"
頓了頓,正色道:"善善,我心悅你,你願意做我名副其實的妻子嗎?"
季善的心因沈恒幽黑雙眸里濃得快要化不開的情意跳得更快了,手也抖得越發的厲害了,好半晌才勉強擠出一句:"太,太突然了,你容我考,考慮一下,不是,考慮幾天,我,我,我……"
她本來想的是再細細思考幾天,便做最後決定的,優柔寡斷本來也不是她的性子.
誰知道沈恒壓根兒不給她這個機會,一次次的想要進攻,終于到了這會子兵臨城下,非要她給個答案了.
沈恒仍定定看著季善,緩聲道:"突不突然,善善你心里應當很清楚才是.我們朝夕相對,共處一室大半年,許多東西早就已潤物細無聲,盡在不言中的改變了,如今別說這個家里,便是整個世間,我們也勢必再找不到比彼此更親近的人了.當然,爹娘也很親近,于我來說也很重要,但我心里很清楚,你的重要與他們的重要是不一樣的,可也就只爹娘和你,才能讓我為之付出一切,乃至生命,都不會皺一下眉頭了."
說著,伸手握了季善的手,"所以善善,還望你能給我一個機會,讓我照顧你一輩子.當然,我不是讓你現在就一定要答應我,我只是希望你能慎重考慮一下,不要仍只想著離開,真離開後,你一個弱女子,就算聰明能干,自有主見,真遇上了歹人,只怕也不是對手,尤其你還生得這麼好,就更……,我真是光想都覺得心揪成一團了,叫我怎能安心放你走?感情上做不到,理智上同樣做不到!希望你能考慮一下另一種可能性,哪怕與你的初衷可能背道而馳了,但結果指不定更好呢?"
季善剛被他握了手,便觸電一般的想要抽回.
可惜沈恒握得極緊,根本不容她抽回,那種毋庸置疑的力量,也在無聲向她昭示著,他已經不再是曾經那個病弱膽怯的他,而已經徹底找回了自信,徹底長成了一個從身至心都充滿力量的真正的男人!
季善只能由他握著,垂眼聽他說完了,方緩聲道:"我不否認就像你說的,許多東西早已在潤物細無聲的改變.只是我真的,真的還需要一定的時間考慮與權衡,畢竟花無百日紅,人無千日好,再熾烈的感情,也會隨著時間的推移,變得平淡,甚至兩看生厭,我實在……"
'實在’後面的話沒有說出來.
卻足夠沈恒明白了,忙道:"善善,你是怕有朝一日,我會像柳志對不起大姐那樣,對不起你嗎?我當日就說過了,我跟柳志不一樣,他犯的錯,我這輩子都不會犯,若你不信,我可以發誓的,他日我若有違此言,就讓我天……"
"你不用發誓,我其實自來不信這些的."
季善打斷了他,人也終于冷靜了下來,"但我相信你此刻說這些話是發自內心的,我也相信你既說了,就能做到.可隨著時間的推移,隨著你以後的地位越來越高,你是不會偷摸去采外面的野花,那主動送上門的誘惑呢?紅袖添香的美事,可是你們文人最喜歡,最津津樂道的."
見沈恒要說話,抬手制止了他,繼續道:"但我卻是絕對容不下這些的,年輕時容不下,等我四五十歲,照世俗的說法,已經是老太婆,甚至都有孫子了,一樣容不下!因為在我看來,忠誠是婚姻里最基本的,若連最基本的都做不到,談何其他?女人要所謂從一而終,那麼男人,也必須對自己的妻子忠貞不二,別的男人我管不了,別人的婚姻我也無權置喙,可我自己的丈夫,自己的婚姻,卻必須做到這一點,否則,我甯缺毋濫!"
擱現代她還能離婚,哪怕男方不同意,還能起訴離婚,財產也能盡可能一人一半,孩子的撫養權女方爭到的可能性也一般比男方大.
可擱如今,她能怎麼辦,雙方的地位無論從哪個角度來說,都是從來不對等的,現在不對等,因為她沒有娘家撐腰,她甚至根本就是沈家"買"來的;將來更不可能對等,沈恒只是秀才,便能打壓得她毫無反抗之力,何況他還不會止步于秀才.
屆時她不是叫天天不應叫地地不靈,悔青腸子也遲了?
沈恒確定季善說完了,才笑著開了口:"原來善善是擔心這個.不知善善聽說過前朝的成宗皇帝嗎?堂堂一國之君,尚且與他的皇後一生一世一雙人,我不過一個小小的童生而已,縱然後邊兒還能往上考,與一國之君也是云泥之別,一國之君都能做到的事兒,我自然也能做到.何況我們家賺錢管錢的人可是你,我們家聽老婆話,怕老婆也是家學淵源,你盡管放一百二十個心就是了."
見季善要開口,這回輪到他抬手阻止她了,"善善,我知道你雖然看似愛說愛笑,與家里的人也都處得不錯,給他們花起銀錢來,更是從不吝嗇藏私,但其實你從沒真正將他們放到心上過.因為壓根兒沒上過心,自然也不用為他們煩心,懶得為他們多費心思,所以能用銀錢解決的,你都甯願用銀錢解決,也懶得跟大嫂二嫂吵啊鬧的.你也沒對誰真正敞開過心門,其實一直無形的將所有人拒之門外,我想來想去,莫不是與你打小兒的經曆有關,所以讓你很難去相信一個人,遇事先就往壞的想?"
"可你不妨信我一次,看我能不能說到做到,若我能,當然皆大歡喜;若我不能,憑你的聰明才智,也肯定多的是法子收拾我,是不是?旁的不說,只憑你對我有救命之恩這一點,將來我若真做了對不起你的事,你已經可以讓我身敗名裂了,畢竟文人都將紅袖添香視為風流韻事,卻沒誰不唾棄忘恩負義之輩.何況你還嘔心瀝血的助我考上了童生,秀才,我將來縱有再大的成就,也泰半是你的功勞,我若忘恩負義,就更是過街老鼠,人人喊打了,--這樣你還要害怕,還要遲疑,還要因噎廢食嗎?"