半個時辰後.
瞧得范媽媽她們坐的馬車漸行漸遠,直至徹底看不見了,季善方松了一口長氣,只覺一身輕松.
總算至少暫時了一樁事了!
至于范媽媽幾個臨行前那滿臉的複雜與欲言又止,季善只當沒看見,她這個人從來都是別人敬她一尺,她便敬人一丈的;反之,別人既對她愛理不理,她也不會讓其輕易高攀得起.
適逢煥生去叫的席面送到了,季善便折回廳堂里,笑著招呼起大家坐席來,"大家肯定都餓了,先吃飯吧,吃了飯再說,再高興也不遲."
大家遂男一桌,女一桌的坐了,熱熱鬧鬧的吃起午飯來,因今兒委實是個值得在場所有人都高興的日子,不論男女,大家還都喝了酒,再配上熱氣騰騰的羊肉鍋子,直吃到交申時,方終于散了.
黃老爺這才帶著兒子們告辭了,葉大掌櫃放心不下店里,也帶著葉廣隨即回去了,至于周氏,讓她明兒再回去也使得.
孟競也才終于得了機會向沈恒道謝,"子晟兄,方才人多,我也不好感激你,敬你的酒,這會兒終于人都走了……"
說著已上前抓了沈恒的肩膀,激動道:"子晟兄,真的,這次要不是你一直提點我,把府台大人教授你的都與我分享,我這次肯定考不中,只能兩年後再戰的,我都不知道該怎麼感激你才好了!你放心,以後你便是我的親兄弟,哪怕為你赴湯蹈火,上刀山下火鍋,我也絕不會皺一下眉頭!"
沈恒見他兩頰酡紅,雙眼迷離,說話還有些大舌頭,知道他喝多了,卻並未因此就覺得他是在說客套話,反而更能體會到他此刻的誠心,畢竟都知道"酒後吐真言"麼.
因忙笑道:"我還以為彥長兄早拿我當親兄弟了呢,沒想到竟然不是,而是一直到今日才拿我當親兄弟,那我豈不是虧大了,白拿你當親兄弟這幾個月了?"
說得孟競笑起來:"是哈,我們早已是親兄弟了,都是我腦子一直犯軸,轉不過彎來了.那既是親兄弟,我也不多說了,等晚間我再好生敬子晟兄幾杯,咱們一切情意都盡在酒里了."
沈恒點頭笑道:"這個好,那晚間咱們再接著喝,也不會有旁人打擾了,定要一醉方休才是."
"那就這麼定了!"孟競連連點頭,見季善一直在一旁含笑看著沈恒,想到自上午接到好消息以來,他們夫婦還未單獨說過話兒,只怕都早等不及要與彼此說體己話兒了,他自然不能那般不識趣;尤其今日過後,他更是連那些已被壓到心底最深處的念頭都不該再有.
遂又道:"我現在頭暈得很,要回房躺一會兒,不然晚間肯定跟子晟兄喝不了兩杯,就得趴下了,就不跟你多說了啊.嫂夫人,我先失陪了啊."
一邊說,一邊已搖搖晃晃往外走去,很快身影便消失在了門後.
季善這才上前扶住了沈恒,笑道:"你呢,頭暈不暈,要不要也回房去躺會兒?"
沈恒趁勢握了他的手,才笑道:"我還好,中午沒喝多少,不過我們也回房去吧,我有話跟善善你說."
說完便牽著季善的手,一路回了自家房里,卻是回房後剛把門一關,便把季善抱了個滿懷,在她頸窩處低語道:"善善,我終于有臉見你了,終于沒有讓你失望!"
季善察覺到他說話時身體一直微微在顫抖,心知他自回家以來所表現出的淡定與從容,還有嘴上說的'本來這一科也是意外得來的,若沒能考中,也不過就是回到原點而已,沒什麼大不了的’,'今次沒能上榜也無妨,橫豎兩年後還有機會,再加倍努力便是了’之類話兒,其實都是他為了讓她,也讓大家伙兒安心,有意做出來的,實則心一直高高懸著,一直默默在承受著巨大的壓力.
總算如今結果是好的,他的心也可以落回原地了!
季善因忙伸手回抱住了他,柔聲道:"你干嘛給自己那麼大壓力,難道考不中你就不是我相公,咱們便不過日子了?只要你一直積極向上不放棄,只要你一直愛我如初,我便至死也不會對你失望."
沈恒就將她抱得更緊了,呢喃道:"正是因為知道你對我的好,我才更要考中,才能在不久的將來,給你更好的生活,讓你不必像現在這樣勞心勞力……善善你別又說你不累啊,在我心里你值得這世上最好的一切,我也一定會竭盡全力,給你最好的一切的!"
季善半晌才聲音發哽的道:"你這嘴巴也跟著中了舉不成,變得這般的會說了.下次不要再給自己這麼大的壓力了,還隱瞞得挺好,連我都給瞞過了,果然舉人老爺方方面面的本事都見長啊."
沈恒輕輕松開她,笑起來,"其實也沒你想的那麼大壓力啦,恩師之前就說過我,若連這點壓力都承受不住,趁早放棄科考,放棄將來出仕是正經,因為無論是誰,都是越往上壓力便越大的,連至尊的天子都不例外.我一想可不是麼,便覺得沒那麼難以承受了,只是還是會擔心你失望,覺得沒臉見你……總算結果還算不錯,暫時可以松一口氣了!"
季善嬌嗔的瞪了他一眼,"說得我跟個母老虎似的,我有那麼凶嗎?算了,今兒高興,我就不跟你計較了.對了,恩師對你中舉之事怎麼說的?此番你能中舉,真的七成都是恩師的功勞,你自己的功勞至多也就占三分,不然就憑你中途耽誤那一個多月,便說什麼都是枉然了.所以不但你,連我都該登門去給恩師好生磕三個頭才是."
沈恒笑道:"恩師也很高興,不過很快就平複了下來,說我如今不過才剛到山腳下而已,實在沒什麼可得意的,務必要戒驕戒躁,繼續努力才是;錢師爺等人湊趣說要讓恩師在府衙擺了酒席,大家都樂呵一日,也讓恩師給駁了,說沒什麼可值得慶賀的.不過之後師妹找到恩師,說明兒
要咱們自家人好生樂呵一日,恩師倒是沒說什麼."
季善笑起來,"恩師肯定是怕你驕傲,你得體諒恩師的一番良苦用心才是,至于擺酒,等我們回了清溪,你放心,爹娘肯定要擺幾日的流水席慶祝的,便是爹娘不擺,親朋族人們也肯定不答應.那晨曦一定也很高興吧?"
沈恒"嗯"了一聲,"師妹一直誇我厲害,還說當年恩師是二十三歲才中的舉,我如今二十二就中了,簡直就是青出于藍而勝于藍,誇得我都不好意思了.我哪能跟恩師比,恩師他們南直隸本就文風盛行,考科舉可比我們這兒難多了,恩師當時也沒有恩科,是正科中的,若恩師當初也有恩科,肯定中舉時能比我如今年輕."
季善聽得直笑,"晨曦就是這樣,只要認定了一個人,就會可勁兒的對他好,覺得他做什麼都是對的,哪哪兒都好,看來你這個師兄在她心目中已真的是至親了.那我們明兒一早就去府衙吧,晨曦肯定巴巴的等著見我呢."
"好啊,明兒我們一早就去吧."沈恒應了,"早些把這事兒了了,還得謝一下夫子們,也要跟同窗同科們都應酬一下才是.對了,之前是那范媽媽來了吧?偏我當時抽不開身,她來干什麼呢,聽說我中舉了,又來勸你進京麼?"
季善道:"倒也不是,本來她是來告知我他們已定了後日回京,誰知道正好遇上了你中舉,的確又勸了我一回,不過我一直沒松口,只讓她把我准備的土儀禮品都帶走了."
沈恒點頭道:"那還罷了,我是說我一個小小的舉人在堂堂侯府眼里,本來也算不得什麼,不是就好……咝,頭忽然有些疼啊……"
季善忙緊張道:"哪里疼,要我給你揉揉嗎?那你先去床上躺下吧……"
一面半推半扶的弄了沈恒去床邊,卻是忽然一陣天旋地轉,等回過神來,才發現自己已被困在了他與被褥之間.
不由好氣又好笑,"好啊,你竟然騙我,看我以後還信不信你說的半個字!"
沈恒低笑道:"我都考中舉人了,你當娘子的難道不該好生獎勵獎勵我呢?雖然我也覺得恩師讓我戒驕戒躁是對的,可在咱們自己房里,我又終于能徹底放松下來了,難道也不能好生放縱一下呢,反正這會子閑著也是閑著,不然我們來個白晝宣那啥……?"
讓季善嬌嗔的啐了一口,"呸,你想得倒是挺美,也不怕家里其他人聽見呢?孟二哥酒意上頭睡了便罷了,楊大哥楊大嫂,煥生和青梅,還有我娘,可都清清醒醒的,家里又只有這麼點兒大……"
說得沈恒渾身一僵,正好又聽見院子里傳來青梅和楊嫂子的說笑聲,"太太各賞了我和煥生哥一兩銀子呢,請楊嫂子吃一碗面線多大的事兒啊,到時候去天橋下,請你從街頭吃到街尾都沒問題,只要你吃得下."
"那就這麼說定了啊,這難得有大戶吃,我可不客氣了……"
還真是動作稍微兒大點兒便要被聽了去,只得翻身躺到了季善旁邊,挫敗道:"我之前還覺著去住黃老爺那兩所宅子不好,如今看來,還是搬過去的好,這里的確太小了些,弄得人本來不多的,就因地方太小,也顯得多了."
季善嗤笑道:"讓人知道你想搬大房子的真正原因竟是……,怕是大牙都要給笑掉了.先說好啊,我不會搬的,咱們跟黃老爺交情可沒到那一步,回頭租金要怎麼給才合適,給了他萬一不肯要又該怎麼辦?再說這里真挺好的,我住習慣了可舍不得搬,還是等明年再說吧,指不定明年我們就能有自己的房子了呢?"
之前她的確跟葉大掌櫃說的是沒打算在會甯城買房子,但若明年實在遇上了合適的,她應該還是會下手的,畢竟根據她後世的經驗,買房子就從來沒有吃虧的.
沈恒哼哼道:"我知道,也就隨口這麼一說而已,跟黃老爺咱們還是該怎麼付租金,就怎麼付的好,省得以後說不清楚.便是彥長兄,回頭我也得提醒他一下才是,那等晚上,你得答應……才是,你不知道我這些日子其實根本沒睡好過一晚上."
"真的?"季善表示懷疑,"那晚上睡得打鼾的人是誰呢?難道某人天賦異稟,醒著也打鼾……別撓別撓,答應你便是了嘛,真是的……"
沈恒這才笑起來,"這還差不多……誒,善善,你知道嗎,今兒錢師爺說,自本朝開國以來,天泉縣還沒出過我和彥長兄這麼年輕的舉人,還一次就出了兩個,說我們兩個的名字以後肯定要載入天泉的縣志了呢.不瞞你說,我當時雖然跟錢師爺說的是我愧不敢當,其實心里還是,還是有那麼一點點得意的,善善,你不會覺得我太驕傲自滿了吧?"
"這算什麼驕傲自滿,換了誰心里都得得意吧,多麼光宗耀祖,體面風光的事兒啊?沒事兒,你要是怕人說你驕傲自滿,在外面就別表現出來,只在家里從我得意就是了."
"那我更得意不起來了,我能有今日,可都是因為你."
"知道都是因為我就好,那你成了舉人,以後每個月的祿米是不是也要翻番呢?除了祿米,還有沒有銀子呢?有啊,那可太好了,記得以後每個月都給我按時一文不少的拿不回來啊,不然要你好看!"
"是是是,誰讓你的銀子是你的,我的還是你的呢,放心,一定會一文不少拿不回來的."
"這就乖了."
"既然乖,那有沒有獎勵啊……"
屋里漸漸滿是溫馨與甜蜜,直至夫婦兩個頭靠著頭,不知不覺睡了過去.
次日起來用過早飯,季善與沈恒便坐上馬車,去了府衙後宅.
府衙後宅的所有人見了夫妻兩個,都是滿臉是笑的道喜,"恭喜大爺,恭喜大奶奶."
羅晨曦聽得他們來了,更是興頭頭的一路迎出了二門外來,卻見沈恒滿臉蒼白,一副萎靡不振的樣子,忙關切道:"師兄這是怎麼了,怎麼臉色這麼難看?"
季善呵呵,"沒有怎麼,只是昨兒喝多了,所以今兒沒精神,晨曦你別擔心."
昨晚某人跟孟競喝起酒來是一杯接一杯的,那叫一個豪放,結果晚間別說什麼'獎勵’了,連房間都差點兒回不了,還是煥生給扶進去的,她害怕他半夜要吐或是要喝水的,也是一整夜都沒睡好,哼,所有獎勵都作廢了!
羅晨曦聽得沈恒是宿醉後遺症,這才松了一口氣,笑道:"原來師兄是喝多了,不過昨兒那麼高興的日子,任是誰都得喝多,我本來都打算今兒要好生敬師兄幾杯呢.如今看來,還是算了吧,咱們自家人就別那麼客氣了."
說著一邊引了二人往里走,一面與季善道:"昨兒家里肯定很熱鬧吧?我本來也想去的,後來一想,善善你已經夠忙了,家里地方又小,我再去了,不是給你添亂,讓你忙上加忙嗎?便改了主意沒去,反正咱們自家人隨時都可以見的,也不差昨兒了."
季善笑道:"還行,就那麼幾個親近的人去了家里道賀,街坊鄰居們只是圍著看了一回熱鬧,等回頭我再去買些糖果點心什麼的,各家都散一些,讓大家伙兒都沾沾喜氣吧."
羅晨曦忙笑道:"是該讓大家伙兒都沾沾喜氣才是,偏爹不許府里擺酒唱戲,不然我一定要好生給師兄熱鬧一下才是."
季善忙道:"恩師不讓擺酒唱戲才是對的,相公如今只是考中舉人而已,就那樣大張旗鼓的,旁人瞧著會怎麼想怎麼說?還是低調些的好,橫豎就算道賀的客人再多,場面再熱鬧,也未必就有幾個人是真為相公高興,又是何必?"
沈恒打起精神接道:"師妹,我也是這樣想的,還是等開了年你出閣時,我們再好生熱鬧一回吧."
羅晨曦微紅了臉道:"我就這麼一說而已,結果卻招來你們夫婦倆的一唱一和,算了,我雙拳難敵四掌,惹不起,我躲總成了吧?"
惹得季善眼珠子直轉,壞笑道:"沒事兒,很快你也有人一唱一和,再不會雙拳難敵四掌了."
招來羅晨曦一陣撓癢癢,才不敢說了.
三人一路到了後宅的花廳,羅晨曦見沈恒還是精神不好,忙讓紅綃去給他沏了一盞釅茶來,又問要不要再讓廚房給他做一碗醒酒湯來,"也省得爹待會兒見了師兄這副無精打采的樣子不高興,不過'金榜題名’可是人生四大喜之一,想來爹應當不會與師兄計較的."
沈恒擺手笑道:"有茶就夠了,再說我就中個舉而已,可不敢說是人生四大喜,師妹就別笑話兒我了."
待稍後吃了茶,果然腦子清明了不少,知道季善與羅晨曦每次鑽到一起便說不完的私房話兒,索性也不打擾姑嫂兩個,直接往前面見羅府台去了.
羅晨曦這才與季善道:"善善,昨兒知道師兄中了的那一刻,你不知道我有多高興,為爹和我自己高興能有這麼爭氣一個弟子和師兄還是次要的,最主要還是為你高興,高興你的心力沒有白費,高興你沒有嫁錯人!"
季善聽得直笑,"相公與我說了你有多高興的,還說你一直誇他,誇得他都不好意思了呢.不過就算相公此番沒中,我也從來不覺得自己嫁錯了人."
羅晨曦忙擺手:"知道知道,是我失言總成了吧?總之你肯定明白我的意思吧?我們都要越來越好……對了,那什麼范媽媽走了嗎?那她知道師兄中舉了嗎?知道就好,哼,還真以為誰稀罕他們呢,將來我師兄肯定能封妻蔭子的,比那些只會投胎,只會靠祖蔭的人強出一百倍!"
季善瞧她滿臉都是在為自己打抱不平,拍了拍她的手,笑道:"哎呀,我都不往心里去,你還往心里去干什麼呢?咱們還是說點兒開心的事吧,你知道總督大人曆年會為新科舉人們舉辦瓊林宴,就跟當初恩師為新科秀才們舉辦瓊林宴一樣不?我得問清楚了,才好提前給相公准備衣裳啊,不然到時候手忙腳亂的,就算現去成衣店買,怕也買不到合適的."
羅晨曦道:"這個倒是每次秋闈放榜後也有的,不過今年有沒有我就不知道了,回頭問問爹呢.要我說,善善你管有沒有瓊林宴呢,肯定都要給師兄置辦的,師兄如今可是舉人了,咱們不是說一定要追求錦衣華服,卻也得每季有至少兩三身符合他身份的行頭才是.就說這冬天吧,皮襖和大氅肯定得給師兄置辦一身好的才行,不說狐裘,至少也得灰鼠的,還得一身薄的,一身厚的才行……對了,我記得爹庫里好像有幾張好皮子?待會兒我就問爹討來,你明兒就讓人給師兄開做吧."
季善忙道:"那怎麼行,好皮子肯定得留給恩師自己用,不然到時候給你做嫁妝也使得,給相公算怎麼一回事?我知道給他買的,你就別管了,之前得了恩師的硯台,已經是心里過意不去了,哪里還有臉又偏恩師的好東西?不過那硯台倒是真個好意頭,這次就真讓相公中了,待會兒我可得好生再謝恩師一次才是."
羅晨曦哼哼道:"口口聲聲早拿我和爹當至親了,干的事兒卻全都言不由衷,周嬸子給你好東西你要推,師兄的爹娘給你們好東西,你們要一次次的推,一次次的客氣,死活不肯要呢?"
"那是因為我娘和我公婆給的都是些尋常東西,我們就算加倍還給他們,也還得起."
季善哭笑不得,"跟恩師之前給的硯台,跟你動不動就給的這樣首飾那樣皮子能相提並論嗎?所以真不是跟你和恩師見外.且恩師留的肯定都是上好的皮子,給你師兄如今用也不相宜,我明兒就去給他買,不會委屈了他的,總成了吧?"
"怎麼就不相宜了?師兄長得好,穿什麼都相宜.那硯台也是,再是好意頭也得師兄有真才實學,不然給我們家那幾個廢物試試,能考中就怪了……不,他們壓根兒連秋闈下場,甚至府試下場的機會都沒有!"羅晨曦繼續嘀咕.
季善也只得繼續耐心勸她,"你知道我說的不相宜是什麼,他就一個窮舉人,穿那麼好不是白招人忌恨呢?回頭萬一再給恩師惹來什麼麻煩,豈非後悔也遲了?好了啦,回頭若有需要了,我真不會與你客氣的."
羅晨曦這才應了,"好吧,回頭你有需要了時可要說啊.要我說,最好今年還是別辦瓊林宴的好,這麼冷的天兒,來回一趟省城,又得一個月過去了,等師兄好容易回來,你們又得出發回老家去過年了,鐵打的人也要吃不消的,最好開了年,春暖花開時再辦這瓊林宴,就再好不過了."
季善攤手道:"這就要看總督大人是什麼意思了,我們說了都不算.不過你不提醒我,我還沒意識到,這過年說話間就在眼前了,那我可得計劃著開始置辦年貨帶回去了,我這些日子還真不是在買東西,就是在去買東西的路上呢!"
羅晨曦道:"那你們大概什麼時候回去呢,跟去年差不多的時間麼?哎,真舍不得你們走啊,要是你們能留下,跟我和爹一起過年得多好?自打娘去了,我和爹這幾年過年,便都是冷冷清清的,一點過年的氣氛都沒有,偏這還是我在娘家的最後一個年了……不對,去年倒是挺熱鬧,每天家里都雞飛狗跳的,要是那樣的熱鬧,還是算了吧,我甯願一輩子都不要!"
季善忙笑道:"今年肯定是不能留在府城過年的,畢竟相公經曆了之前的死里逃生,我公婆都嚇壞了,要是我們不回去過年,他們肯定不能安心;且相公新中了舉人,也得回去祭祖應酬一番,不然肯定要讓人說嘴忘本的."
頓了頓,"明年吧,明年我爭取買個宅子,到時候提前托人回去接了我公婆來府城,我們不就可以陪著恩師一道過年了?今年過完年,我們也一定會早些回府城來的……你放心,我和相公以後一定不會讓恩師孤零零過年的."