曾經裴瑤這輩子最大的遺憾,便是自己沒能繼承到裴二夫人的好相貌,雖然也還算清秀佳人一枚,卻實在離'美人兒’有一段距離.
但好在先天不足的她還可以靠後天的努力來彌補,她學琴棋書畫都比旁人更用心,學風姿儀態亦是如此,漸漸總算出挑出了一身的好氣度來,縱站到一群相貌都比她出色的女子之間,她也自信她絕對不會是被埋沒那一個,而只會有如鶴立雞群般,讓人一眼就能看到.
之後她也果然憑借一身的好氣度風儀,嫁得了京城個個兒妙齡少女都想嫁的第一美男子徐佩瑜,可見光有美貌,也是沒有用的;她的丈夫也與其他膚淺的男人都不一樣,雖然他自己是京城第一美男子,但他顯然更看重的還是女人的內在!
可此時此刻,徐佩瑜卻以實際行動,扇了她一記響亮的耳光,明明白白的告訴她,他就是跟別的膚淺男人一樣,他也看重美貌勝過內在,他也喜歡漂亮的女人.
也是,他若不喜歡漂亮女人,兩個通房怎麼會都是那等嬌豔如花的,她心里也早就明白這一點的,為什麼還要自欺欺人下去?!
可就算他的確也喜歡漂亮女人,那個人也不能是季善,惟獨不能是季善好嗎?
裴瑤只要一想到有朝一日若徐佩瑜知道了季善的真正身份,知道了那原本才是他的妻子,自己不過是個假貨,還不知道會是何等的憤怒又何等的遺憾,憤怒遺憾本來他只見了一面,便那麼欣賞的美人兒該是他的,而她就是造成他與美人兒失之交臂的罪魁禍首,便如墜冰窟,四肢百骸都涼透了.
她幾乎是用盡了全身的自制力,才忍住了已到嘴邊的尖叫,聲音僵硬的道:"是嗎,相公覺得那位女客人很像我母親嗎,可我怎麼一點沒覺得?你沒見過我母親年輕時的樣子,我卻是見過的,分明一點都不像啊,可能相公方才是因角度問題看岔了吧?"
頓了頓,"不過這話也就咱們私下說說而已,當著別人的面兒,相公可一個字也不能說啊.不然人家是成了親的人,讓人以為你盯著一個有夫之婦看,算怎麼一回事呢,知道的,說你只是好奇多看了一眼,不知道的,還當你是登徒子呢,于人家的名聲也不好聽對不對?"
徐佩瑜聽得失笑道:"我怎麼登徒子了,我就覺得好奇,多看了一眼,多問了你一嘴而已,再說我用得著當登徒子呢?不過瑤兒你說得也對,人家到底是成了親的人,讓人聽了去,對我不會有影響,對人家就未必了,那我們不說了啊……走吧,馬上到了,到了你要不躺一會兒?那要不要吃點兒東西,馬上就該闔府茹素了,不過你懷著身孕的,咱們私下里還是得找補一下才是……"
裴瑤順勢道:"所以我還是想回家去呢,我自己茹素不怕,就怕委屈了孩子……且先看吧,若回頭實在沒需要我們幫忙的地方,我們就先回去,等回頭再過來也是一樣的,橫豎兩家離得也不遠……"
一邊說,一邊伸手扶住了腰,因為覺得腰又酸起來,小腹也有些隱隱作痛起來,想到上次小產的經曆,實在沒辦法不害怕,這次她一定要保住孩子,一定要母子平安!
可想到季善的存在,想到如今裴二夫人和裴欽對她的態度,還有她在阜陽侯府的真實處境,她又實在控制不住不胡思亂想……
裴二奶奶引著季善和沈恒穿過兩道穿堂,終于在裴太夫人的臥室前停住了,低道:"妹妹妹夫稍等片刻,我進去通報一聲啊."
隨後便撩簾進了房間去.
沈恒這才低聲與季善道:"善善,你還好吧?沒事兒,有我在呢!"
季善挪步挨他近了些,"我挺好的,畢竟就一陌生老太太而已,我們打過照面就走,不與他們多說."
正說著,一身素色衣裳,眼睛有些紅腫的裴二夫人由裴二奶奶引著出來了,一見季善與沈恒便低道:"善善,姑爺,你們來了,我都好些日子沒見你們了,你們都還好吧?"
季善點點頭,"我們都挺好的,倒是夫人憔悴了不少,看來這陣子累壞了."
裴二夫人擺手道:"我也還好,你就別擔心了,快進去吧,打過照面便走你們的便是,其他的有我呢."
一路引了季善與沈恒進去.
裴二奶奶跟在旁邊,待娘兒幾個進了屋里,便道:"大伯父,父親,妹妹妹夫到了,他們一路上緊趕慢趕,可惜終究還是遲了一步.不過祖母她老人家肯定是冥冥中感知到妹妹妹夫來送她最後一程了,才會安心離去的,也算是了無遺憾了,還請大伯父,父親節哀."
裴二夫人隨即也道:"是啊,太夫人肯定什麼都知道,所以才會去得那般安詳,大伯和老爺就別難過了,想來太夫人泉下有知,也不願看到大伯和老爺哀毀太過,如今還是想一想,要怎樣風風光光的送太夫人最後一程是正經."
婆媳兩個急著維護季善,怕阜陽侯和裴二老爺怪責他們夫婦的心都是毫不掩飾.
阜陽侯就無聲苦笑起來.
就算季善夫婦今兒怎麼都不肯來,自家也沒有立場怪責他們啊,當初可是有言在先的,季善與沈恒也明顯都是極有主見的,縱自家怪責了又有什麼用,他們就會買賬嗎?
何況人家好歹還來了,哪怕遲了,終究還是來了,那他們便更有立場怪責人家了,以沈恒新科探花和翰林的新貴身份,也不是他們輕易怪責得起的了.
只是阜陽侯心里終究還是有些不痛快,覺得自己連老母親最後一個又不是什麼好難的要求都沒能滿足,委實有些不孝;亦知道弟弟心里肯定跟自己一樣,也多少都有不痛快.
因忙沖裴二老爺使了個眼色,示意他不要說話,都由他來說,以免一言不合,就與季善夫婦又杠上了後,才緩聲開了口:"母親的確走得很安詳,想是就如欽哥兒媳婦所說,已經感受到孫女孫女婿回來看她了,所以再無遺憾,再無牽掛.說來母親今年都七十三了,'人生七十古來稀’,咱們家也算是喜喪了,所以大家都振作起來,風風光光送母親,祖母最後一程吧!"
頓了頓,看先季善與沈恒,道:"侄女侄女婿能不計前嫌的回來,哪怕遲了一步,我和二弟心里一樣感激,才你們大伯母和母親已經領著人給你們祖母裝裹好了,你們且進去給她老人家磕個頭,見她老人家最後一面吧."
'給她老人家磕個頭,見她老人家最後一面’?
季善聞言,張口就要說話,磕頭是絕不可能磕頭的……就聽得沈恒已先道:"我們就不進去打擾貴府太夫人的安甯了,就在外面給她老人家鞠三個躬吧……"
一面說,一面還沖季善使了個眼色,示意她不要說話,便要當惡人也由他來.
可惜話沒說完,已被一旁的裴二老爺沉聲打斷了:"鞠躬怎麼夠,好歹也是嫡親的祖母,你們沒趕上見她老人家最後一面便罷了,如今還連當面磕頭,送她老人家最後一程都推三阻四的.還一個是探花,一個聽說也識文斷字,不會連'孝’字怎麼寫,是什麼意思都不知道吧!"
說著見一旁裴二夫人臉色不好看起來,忍了又忍,還是沒忍住道:"你們可別忘了,若不是因為你們,太夫人她老人家也未必會這麼快就駕鶴西去,指不定還能活到過八十大壽呢!"
那他便也不用上折子丁憂,得等三年後滿了孝,才又重新出仕了,誰知道屆時他還能不能謀到好位子?
季善也是再忍不住冷笑著開口了:"我們夫婦當然知道'孝’字怎麼寫,又是什麼意思,可惜那只是針對自家的長輩,對別人家的長輩,當然就沒有'孝’的必要了.難不成裴二老爺'老吾老以及人之老’到了連別人家的父母長輩也一並孝順的地步?那可真是失敬,失敬了!"
沈恒淡淡接道:"下官雖不才,'慈’排在'孝’之前還是知道的,裴大人為官多年,當比下官更明白這個道理才是.再就是裴大人最後那句'若不是因為你們,太夫人未必會這麼快就駕鶴西去,指不定能活到八十’也太重了,生老病死本就是人之常情,何況個中緣由貴府的人當比我們更清楚才是,我們可萬萬當不起,還請裴大人收回這句話."
"你們……"裴二老爺臉一下子脹成了豬肝色.
這兩個忤逆不孝的東西,他又沒說什麼過分的話,只是讓他們給太夫人磕個頭而已,且不論旁的,只論死者為大,太夫人又是上了年紀的長輩,他們難道不該嗎?
竟然還是對他如此不敬,真是氣死他了!
阜陽侯忙打圓場,"二弟你就少說兩句吧,都是自家骨肉至親,感情都在心里,不在那些個虛禮上!侄女,侄女婿,你們也別把你們父親的話放在心上,他也是太傷心了,想滿足一下你們祖母最後的心願罷了,畢竟她老人家最後都還念著你們……你們既想在外面給你們祖母鞠躬,那就在外面鞠吧,只要心誠,其實哪里都是一樣的."
說著又狠狠瞪了一眼裴二老爺,不是說好了,不要動不動就擺父親的架子,他沒那個立場和資本嗎,怎麼沒說上兩句就給忘了呢,要擺父親的架子,不知道對著另三個他從小養到大的去擺呢!
裴二老爺這才悻悻的沒有再說.
裴二夫人已上前對季善和沈恒以壓低了,卻又足夠屋里的人都聽得見的聲音道:"姑爺一個外男,本來也不方便進太夫人的內室;何況姑爺公務繁忙,耽誤不得,你們就隔著簾子給太夫人鞠三個躬,鞠完便回去吧.府里馬上就要忙起來了,本來也無暇招呼你們了."
季善與沈恒便應聲在裴二夫人的引導下,走到裴太夫人內室的簾子前,隔著簾子,一起給里面的裴太夫人鞠了三個躬.
裴二夫人便又道:"好了,你們的心意既已到了,便先回吧,欽兒,你送送你妹妹妹夫."
裴欽聞言,正要應"是",阜陽侯已先道:"二弟妹,不用這麼急嘛,這辛苦侄女,侄女婿跑一趟,好歹也坐一會兒,喝杯茶再走啊.況翟嬤嬤方才與我說,母親留了話兒和東西給侄女兒的,總得讓侄女兒聽聽祖母都留了什麼話兒給她,也看看祖母留了什麼東西給她才是,無論如何,總是母親做祖母的留給孫女兒最後的念想,二弟妹說是不是?"
又沖里叫了一聲'翟嬤嬤’,待一個雙眼紅腫,滿臉憔悴的老婦人應聲出來後,立刻道:"母親是不是給小姐留了話兒,也留了東西呢,留的什麼東西,應當是房契地契之類的吧?"
不說能真讓季善夫婦原諒他們,與本家冰釋前嫌了,只要能因這次多少緩和一下雙方的關系,不就是舍些財產,舍些身外之物麼,侯府舍得起!
翟嬤嬤見問,吸了一下鼻子,才啞聲道:"是,太夫人的確給小姐留了一個莊子……"
覷了覷阜陽侯的臉色,又忙補充道:"還有兩間鋪子,一些首飾體己,說是補償小姐的.其實太夫人早已後悔當初那樣對小姐了,也正是因為太過後悔,每日都吃不下睡不好,偏又礙于長輩的身份,拉不下臉放不下身段來,所以才會病倒了,還越來越重,以致今日終于……,便是臨去前,太夫人心里仍念的是小姐,盼的是小姐能原諒她老人家,還望小姐瞧在'死者為大’的份兒上,就,就原諒了太夫人……"
"母親好長時間都不能說一句完整的話兒了,我倒不知道她老人家什麼時候還說了這樣的話兒呢!"
卻是未及把話說完,已讓裴二夫人淡聲給打斷了,"翟嬤嬤不會記錯了吧?那可不行,母親的兒孫這麼多,說句不好聽的,都是母親的兒孫,那她老人家留下的東西自然人人都該有份兒,包括三房四房都該多少有一份兒.給了善善一個外人一份,其他人就要少分一份,于其他人來說豈不是太不公平了,到時候萬一他們問起為什麼要給善善一個外人分,又該作何解釋?所以還是不要給善善了的好,以往沒有這些個財產時,她一樣能活得很好,如今姑爺還出了仕,她日子更是注定會越來越好,就更必要拿不屬于自己的東西了,是吧善善?"
連她誠心誠意,毫無雜念的想要補償善善,善善尚且死活不肯要,一心只想自力更生了,又怎麼可能要所謂太夫人'特意留給’她的財產?
一旦要了,便意味著她原諒了太夫人和侯府,也意味著以後不知道什麼時候便會迎來的妥協與退讓,--而她明知道善善不會要,不會妥協,卻不替她擋在頭里,眼睜睜看著她被變相的逼迫,她以後也沒臉再見善善了!
季善讓裴二夫人一席話說得心里熱乎乎的.
她當然不可能要裴太夫人留給她的任何東西,不管真是裴太夫人留給她的,還是'據說’留給她的,都絕不可能要,她也已經想好了拒絕的說辭.
不想裴二夫人卻搶在了她之前,惟恐她受絲毫的委屈與逼迫,甯願讓自己來做惡人,也甯願冒讓阜陽侯惱上她的風險,--不得不說,這種被人無條件回護的感覺,這種不用自己發話,便自有人替自己擋在前面的感覺,真的是太窩心了!
季善深深看了裴二夫人一眼,又沖她微微搖了搖頭,示意她不要再說,自己能應付後.
方看向阜陽侯,淡淡說道:"侯爺的好意我心領了,但二夫人說得對,我一個外人,憑什麼分貴府太夫人給她的兒孫們留下的東西呢,旁人萬一質疑,可要如何解釋?且我夫家雖寒微,但'嫁雞隨雞,嫁狗隨狗’,我既嫁了我相公,他當然就該養活我,讓我過上好日子;我也有手有腳,能自己養活自己.所以不該我拿的東西,或者說嗟來之食,我肯定不會要的."
沈恒等她說完,也接道:"'嫁漢嫁漢,穿衣吃飯’,下官定會憑自己的本事,養活自己的妻兒,讓他們過上好日子的,就不勞侯爺紆尊降貴,替下官操心下官的家務事了.不知侯爺可還有旁的吩咐嗎?若是沒有,下官與內子便先告辭了."
阜陽侯讓夫妻兩個一時堵得說不出話來,虧得養氣功夫到家,才沒有立時變臉.
對季善沈恒的不假辭色,或者說是不識抬舉早已習慣了便罷了,阜陽侯縱惱怒也有限,可對裴二夫人的"吃里扒外",阜陽侯便是真個不高興了.
你再是當娘的覺得虧欠了女兒,再是心里惱著自己的丈夫婆婆大伯子,也不能不為大局著想啊,何況他又不是要害她女兒女婿,是實打實的想給他們好處,補貼他們,順便緩和一下雙方的關系而已,她卻不待當事人自己跳出來,先就跳了出來反對.
不怪母親之前惱她呢,都是她自找的,二弟和他們家以往待她也太寬容了!
阜陽侯吐了一口氣,看了一眼旁邊的裴二老爺,果然不出他所料,弟弟又快要爆發了,"什麼'嗟來之食’,你祖母和大伯明明就是一番好意,到了你們嘴里,卻立時讓你們說得如此不堪,眼里還有沒有長輩了?'人非聖賢,孰能無過’,你們又憑什麼連個改過的機會都不給對方,對方還都是你們的長輩至親?真是不識好歹,沒心沒肺沒教養的東西……"
裴二夫人聲音尖利的打斷了他,"有爹娘生卻沒有爹娘養,沒爹娘教,當然沒心沒肺沒教養了,怨得了誰呢?老爺要訓女兒女婿,且訓那您親自教養長大的去,沈翰林與沈太太是別人家的女兒女婿,只怕還輪不到您越俎代庖,替人家的父母教訓他們!"
說完轉向季善與沈恒,"沈翰林與沈太太且先請回吧,家里亂糟糟的,實在讓你們見笑了.欽兒,還愣著干什麼,還不快好生送了沈翰林與沈太太出去?"
對裴二老爺終于徹底冷了心,還好意思跟她說什麼他心里其實也是覺著虧欠了善善的,只不過不善言辭,又拉不下臉做父親的臉來而已,只要善善先軟一分,他立馬軟十分.
呸,憑什麼要善善先軟呢,明明是他們大大的虧欠了善善,結果還要善善先服軟,以為自己是誰呢?
不知道真心還需真心換嗎,就像她和欽兒,因為對善善都是發自內心的愧疚與心痛,都是發自內心的想要對她好,所以才能換來善善如今與他們的親近,--只想仗著侯府的權勢和長輩的威嚴,再以為給點兒所謂的補償,就能他們想怎麼樣,就怎麼樣了,這世上沒有這麼便宜的事!
裴欽心里也早對阜陽侯和裴二老爺很是不滿了.
明明說好了,只是請善善和妹夫來見祖母最後一面,滿足祖母最後的心願而已,不會有旁的,所以他們夫婦才會那樣軟磨硬纏善善,弄得她不得不答應了走一趟.
結果善善終于來了,已經算是仁至義盡了,他們卻還想得寸進尺,妄圖給點兒祖母"留給"善善的財物,便變相的逼她原諒,父親還一言不合就開罵,真是夠了!
因此聽得裴二夫人的吩咐,裴欽立時應道:"是,母親,我馬上送沈翰林和沈太太出去.沈翰林,沈太太,請……"
不由分說引著季善與沈恒出去了,再一路出了裴太夫人的院子,方吐了一口氣,停住腳看向季善歉然道:"妹妹,對不住,我不知道他們會這樣……早知道,我就不該死活把你和妹夫給拉了來的……"
季善擺手道:"沒事兒二哥,你當局者迷,我卻是旁觀者清,他們會這樣也算是在我的意料之中,所以並不意外,也並不生氣惱怒,只是覺得有些可笑罷了.老母親尸骨未寒,不是正該傷心欲絕,什麼都顧不上的時候嗎?結果卻立時已能想到借老母親的死,來達到自己的目的了,也真是挺讓人服氣的."
頓了頓,"所以只怕貴府太夫人最後也未必就是真的想見我,未必就是所謂的'人之將死,其言也善’,不過就是旁人假借了她的名義而已.想想也是,一個早連完整的話都說不出來一句的人,哪還能表達那麼複雜的事,自然是身邊的人說是什麼,就是什麼了."
說得裴欽臉色越發難看了,片刻才道:"我們當時都離祖母床前有些遠,只有大伯和父親,還有翟嬤嬤離得最近.因祖母病重以來,一直都是翟嬤嬤衣不解帶的服侍,能不假手旁人的,都是自己來,實在困極了也不去睡,就趴在祖母的腳踏上打個盹兒而已……她也是六十好幾的人了,服侍祖母的年頭比大伯父的年紀還大,自來就頗得大伯父和父親敬重,此番更是越發敬重她."
"所以她說那是祖母的意思,當時說到妹妹時,我也的確看見祖母點頭了,便當是……如今想來,祖母的確未必是想見妹妹,不過是他們借了祖母的名義在自說自話而已;便退一萬步說,真是祖母想見妹妹,都最後關頭了,也肯定沒有他們想的那麼多,沒有他們那麼功利!我以後定不會再傻到被他們利用了!"
季善等裴欽說完,才道:"二哥別自責了,也未必就有你想的這般不堪,可能他們也是臨時起意的順勢而為,況我和相公也沒讓他們如願啊;我們之所以走一趟,也大半為的是夫人和你,小半想的是為自家積福罷了,又不是為的旁人.好了,我們馬上就上車了,你快回去吧,不然夫人還不定會受什麼委屈呢,我們自己能回去的."
沈恒跟著補充道:"如果後邊兒二哥和夫人有什麼需要我們的地方,只管打發個人去告訴我們,我和善善定然立時趕到.再就是請二哥千萬別讓夫人受什麼無謂的委屈,只怕經過方才的事,不但令尊,令伯父也惱上了她."
裴欽想到方才裴二老爺和阜陽侯的臉色,明白夫妻兩個這話不是無的放矢,忙肅色道:"妹妹妹夫只管放心,該母親和我做的事,盡的責任,我們自然沒有二話.但若誰想平白給母親氣受,也是絕不可能的事,我第一個不會答應;等過陣子,舅舅舅母們也該進京來吊唁了,到時候就更是誰都休想給母親氣受了!"
季善與沈恒聞言,這才心下稍松,待上了馬車後,再次與裴欽道了別,便先行離開了.
余下裴欽站在原地直至二人的馬車消失不見了,方轉身大步往裴太夫人的院子走去.