其實楚王也是無奈，二十年前，吳國對楚國的傷害實在太大。 常人並不覺得，但楚王自己卻異常清楚。 吳楚一戰，吳國不但殲滅了楚國三十萬大軍，還放任軍隊在楚國境內大勢掠奪長達半年之久，導致楚國田地顆粒不收。 多年來，楚國剛有一個好的發展勢頭，就引起了鄭國的窺視，使得國力又下降了幾分。 葉公曾提議聯盟強國，以保楚國穩定發展。 同楚國關系最好的國家乃是秦國，但秦國國力不強，在眾諸侯國中只能算是中等，加上秦國和楚國之間均是山林險道，關鍵的時候無法及時支援。 因而，葉公認為吳國是最好最合適的盟友，但吳楚多年的恩怨使得吳楚兩國的結盟非常渺茫。 一直到姬凌云的出使，才讓楚王堅定了同吳國結盟的決心。 于是，便招葉公商議。 葉公認為吳國的目的是同齊、晉爭霸，以號令周天子，與楚結盟正好可以讓吳國毫無顧忌的同齊、晉爭霸，因此可以簽訂互利同盟。 吳國擁有天下最精良的鍛造技術，卻缺少銅、錫礦石，同時吳地位于江南，土地肥沃，不缺糧食但卻極缺戰馬，而楚國百廢待興，極缺糧食，技術，卻因與秦交好加上楚地幅員遼闊最不缺的就是銅、錫等礦石，以及優秀戰馬。 以銅、錫等礦石換吳國的兵器甲刃，以優秀戰馬換取吳國的食物，雙方受利，通利發展。另外，楚國還可以借助吳國的強大，威懾他國。 可是姬凌云行事乖張，絲毫沒有和楚國結盟的意圖，後來更是利用遇刺事件，迫楚王先行退讓。 如果事情就這樣結束也就罷了，最多在立場上吃一些小虧，讓吳國多占些便宜。 可是好死不死的蔡誠，竟然擅自刺殺姬凌云，令姬凌云又有了叫板的借口。 姬凌云雖說的好，讓吳王找人來談，但這只是一個借口而已，具體會不會再來，誰也說不清楚。 到是吳國的大軍此刻在楚國邊境待命這是不爭的事實，楚王清楚也明白，當年的楚國號稱南霸，勢力十倍與吳，都被吳國殺的幾乎滅國。而現在楚國國力，軍力都遠遠遜色于吳國，能征善戰的將領出色的也僅僅只有葉公一人。 而葉公也明確的表明了，他自己在軍事上的才干遠不如伍子胥，相較起來孰強孰弱，一望可知。 此時與吳交鋒，只會將楚迫入絕地。 左思右想之下，楚王決定再退一步，成為吳國的屬國，視吳國為兄。 姬凌云別有深意的看了楚王一眼，收起了輕視之心，能那麼快的作出正確的決斷，確實不能小覷，胖胖的楚王現在看來還真有幾分王的樣子。 經過楚國禦醫的包紮，已經將血止住，葉公看著姬凌云那毫無傷口的腹部眼中閃過一絲異彩。 姬凌云注意到了葉公的神色尷尬的對他笑了笑。 葉公並沒有因為上當而惱羞成怒，反而笑著答禮，眼中露出了一絲絲的欣賞。 休息了陣，恢複了些精力後。 姬凌云便同楚王商議了結盟事宜，並決定一月後，吳楚兩國至昭關歃血為盟，互助互利。 當晚，楚王再次設宴隆重的款待了姬凌云。 此次宴會以無任何矯情敵對，氣氛活躍，直至天明方休。 宴會結束後，姬凌云狼狽的挺著大肚子回到了楚國公館，作為宴會第一主角，他被灌的酒，整整是楚王的好幾倍。 摸了摸全是酒水的肚子，姬凌云暗自懷疑，是不是楚王那家伙輸給了自己，變著法兒來讓自己難堪？ 摟的姜柔美美的睡了一個回籠覺。 醒來後，就聞葉公以等候多時，整理了衣著，來到正廳。 葉公同端木賜正和伍辛敘話。 眾人閑聊了會兒，葉公提議讓姬凌云多呆幾日，由他親自陪同，瀏覽一下楚地風光。 姬凌云任務完成，欣然同意。 余下十日，在葉公的帶領下，姬凌云游遍了楚地風光，同時也對楚國的國情有了大致的了解，心下暗暗佩服伍子胥的高瞻遠矚，楚國正好擁有吳國沒有的物質，而吳國以擁有楚國需要的東西，這次結盟互惠互利，足以讓吳國的實力上升一階，楚國亦是相同。 這天，姬凌云同葉公、端木賜來到了葉公的領地葉城。 此行，姬凌云本遇見見中華的聖人孔子，但不巧孔子在前日就外出游曆，至今未歸。 “英雄……英雄……我的英雄呢！” 正當姬凌云至葉公府邸的時候，一個明媚陽光的女孩兒從府邸里沖了出來，口中還莫名其妙的叫著“英雄”。 那女孩兒約莫四、五歲年紀，一身青衫，笑靨如花，穿著一雙蔥綠色鞋兒，鞋邊繡著幾朵小小黃花，純然是小姑娘的打扮，一蹦一跳的，仿佛遇到了非常好玩的事情。 葉公突然露出了少見的慈祥之色，伸開雙臂，叫道：“寶兒乖，來，讓爺爺抱抱！” 誰知那少女直接繞過了葉公來到了姬凌云的面前，仰頭問道：“你就是吳國王子姬凌云？” 姬凌云慣性的點了點頭。 那叫寶兒的少女高興的跳了起來“耶！”興奮的抱著他的雙腿叫道，“英雄……我的英雄，陪我去後院玩了，寶兒帶你去好地方。” 姬凌云看著可愛至極的寶兒，面上不知是喜還是悲，尷尬的看著葉公。 葉公也露出為難之色，怒道：“寶兒不得無禮，快快回房去。” 寶兒微微皺起眉頭，鼻子小巧的翹著，嘟著嘴道：“不去……我要英雄陪我。” 葉公那老臉微微放紅，想生氣卻生不起來，眼中除了膩愛，就是無奈，可見他對著寶兒實在疼愛異常。 姬凌云見了寶兒也喜愛非常，挽下身子，捏了捏他那白嫩的臉蛋，笑道：“小寶兒，為什麼叫我英雄？” 寶兒還未說話，姬凌云就覺得一股幽香傳入鼻中，一位亭亭玉立的年輕貴婦疾步走來。寶兒嚇的一股腦藏在了姬凌云的身後。