韓秀峰早料到奉節縣太爺和夔州知府一定會大事化小,小事化了,但怎麼也沒想到會"化"的如此之快,甚至都沒傳他這個差點被栽贓陷害的苦主去堂上問話,只審了一個云南的衙役就打道回府了.
不過這也不是什麼壞事,畢竟牽扯進大案會很麻煩.
所以面對匆匆趕來的奉節縣衙刑房書吏,韓秀峰是有啥說啥,直供詞錄完簽字畫押也沒有哪怕一句怨言.
王千總卻窩著一肚子火,也不管邢知縣高不高興,悄悄讓李把總把營里的婦孺全叫來哭喪,把邢知縣和縣衙的一幫衙役搞得焦頭爛額,然後再借這個由頭讓一幫丘八去搜周二等人的身.
邢知縣不想橫生事端,對此睜一只眼閉一只眼,由著他們把周二等人身上的錢財搜刮一空,左營的婦孺們也不再鬧了,這才帶著剛錄好的供詞讓一幫衙役把周二等人押走.
"這些個文官,說起來個個飽讀聖賢書,說啥子要經世濟國,結果一個比一個怕事!"目送走邢知縣等人,王千總忍不住罵道.
韓秀峰微笑著勸道:"王叔,細想起來這也不是啥壞事.您想想,府台真要是公事公辦,驚動了皇上,那這就是欽案.等欽差大臣從京城趕到奉節,審完之後再上奏請旨,等聖旨到了估計要一年半載.欽差大人要在奉節呆那麼長時間,您的日子一樣不會好過."
"這倒是,別說欽差大人,就是三年一次的大閱,為應付制台,我們都要提心吊膽,生怕出哪怕一丁點差錯."王千總輕歎口氣,旋即話鋒一轉:"志行,三娃子,沒想到周二那龜兒子還是只肥羊,身上帶了四百五十兩銀票和十幾兩散碎銀子.定遠縣的那些個衙役和青壯也全是會撈錢的主兒,有一個算一個,身上少則三五兩,多則十幾兩,你們說說,他們這一路上干了多少缺德事."
"這麼多!"杜三禁不住笑道.
"你六叔剛才點了點,把那些銅錢全算上,全折成銀子,估摸著有六百兩,總算沒白忙活."
"其實這也正常,"韓秀峰笑道:"他們出門好幾月,這幾個月又沒閑著,真是走一路訛一路,訛來的銀錢不放身上還能放哪兒."
"結果全便宜了我們,哈哈哈."
"王叔,有句話小侄不知當講不當講."
王千總走進大堂,繞過公案往太師椅上一坐,哈哈笑道:"都是自個兒人,有話直說."
韓秀峰回頭看看喜形于色的李把總等人,拱手道:"王叔,要不是劉協台出面,恐怕連這六百兩也撈不著.依小侄之見,有好處不能忘了劉協台."
"三娃子,聽見沒有,志行多會做事.你真得學著點,以後不管撈到啥好處都不能吃獨食,不然遇上點啥事,別指望上官會幫你出頭."
"叔,我曉得."
"曉得就好."王千總點點頭,又一臉無奈地說:"三娃子,叔本想著宰條肥羊幫你湊點盤纏,結果忙活了一下午淨便宜了府台.他走前說啥子等銅天王一到,自然會幫我們管銅天王要說法,擺明了不讓我們再摻和.大錢沒撈著只撈了點小錢,而且還得分一半給協台."
杜三盡管很缺銀子,但還是故作輕松地笑道:"叔,我沒事."
"沒錢咋去京城,就算到了京城沒錢也補不上個好缺."王千總摸摸下巴,沉吟道:"剩下三百兩,不能全給你,不然弟兄們真就白忙活了,給你一百五十兩,有這一百五十兩總比沒有好."
對杜三來說一百五十兩真不是一筆小錢,急忙跪謝.
看到他的這些叔伯對他這麼好,韓秀峰不由想起劉捕頭,楊班頭,王書承等巴縣的叔伯,正感慨萬千,王千總突然道:"志行,你和三娃子是要去京城補缺的,一天不到京城心里一天不會踏實,早走比晚走好.今天在營里歇息,明天一早就動身,免得銅天王到了又生事端."
"謝王叔,其實小侄也是這麼想的."
"好,你們回營房歇息,我先把銀票給協台送去,明天一早送你們去碼頭."
……
周知縣的長隨劉三緊趕慢趕,總算趕到了奉節.
看到周二爺等人的船滿心歡喜,打著燈籠興沖沖跑到船頭一看心里卻涼了半截,船頭上竟坐著兩個從來沒見過的衙役,並且正談論下午發生的事.
正嚇得魂不守舍,一個稅吏帶著兩個稅卒追了過來,一把抓住他胳膊:"說你呢,一下船就跑,喊都喊不住,曉得這啥地方嗎,這是夔關!"
"曉得,我曉得."
"曉得這是夔關為啥跑,是不是不想交稅?"
劉三緩過神,苦著臉道:"差爺,我是云南楚雄府定遠縣正堂的家人,我家老爺奉命解運滇銅,我是幫我家老爺來探路的."
稅吏樂了,忍不住笑問:"你也是從云南來了?"
"是,跟我家老爺一起從云南來的."
"這麼說跟這兩條船上的人是一起的?"
"是,"見船頭上的兩個衙役爬起身,劉三意識到麻煩大了,急忙解釋道:"幾位差爺,一定是誤會,我家二爺和丁班頭是奉我家老爺之命來追捕偷盜官銅的賊人的,他們手里我有我家老爺簽發的海捕公文."
船上的兩個衙役樂了,跳下船死死攥住他:"原來是一伙兒的,來的正好,爺等的就是你!"
"差爺,你們一定搞錯了,一定是誤會."
"沒搞錯,也誤會不了."兩個衙役一邊搜他的身,一邊厲聲問:"你的船呢,除了你還有誰?"
"我的船在那邊,就我一個,除了船家沒別人,你們這是做什麼?"
"做什麼,等會兒你就曉得了."高個子衙役搜出錢袋,打開袋口取出一把銅板遞給稅吏:"張書承,我們先把這龜兒子押回衙門,碼頭上勞煩你幫我們盯著點."
云南竹杠有的敲,真正的大肥羊還在後頭.
稅吏收起銅板,咧嘴笑道:"去吧,碼頭上我有呢."