韓秀峰之前只曉得郭沛霖不會讓他再領兵上陣,不曉得什麼時候能回老家,現在終于確定了歸期,真叫個人逢喜事精神爽,是哼著揚州小調回打谷場小院兒的.
沒想到剛坐下,潘二竟追了過來,一進門就急切地問:"四哥,這官你真不打算做了,真打算明年開春就回巴縣?"
"這還能有假,回家多好,難道你不想家?"
"想."潘二回頭看看身後,見任鈺兒和翠花都在外頭曬書,這才苦著臉道:"四哥,我想是想,但我跟你不一樣.在泰州個個曉得我潘長生是郭大人的巡捕官,可要是回了老家誰會曉得,他們一定以為我只是個看著光鮮的候補官!"
韓秀峰下意識問:"這麼說你不想跟我一道回去?"
"四哥,我不是不想,我是打算再干幾年,等署理上個缺,哪怕只做一任鹽課司大使,也比就這麼回去強.再說郭大人對我不薄,他正是用人的時候.你走那是之前說好的,我要是也跟著走,郭大人這兒咋辦."
"既然你都想好了那就留下唄,你現而今已經是從七品的候補經曆了,這些事用不著跟我商量."
"我們不是一起出來的嗎,去留這麼大事,我能不跟你商量?"潘二反問一句,想想又說道:"四哥,不用問都曉得,大頭是一定會跟你回去的.有大頭在你身邊,這一路上我就沒啥好擔心的了."
"我還用得著你擔心,再說走是明年的事,還早著呢!"
"這倒是."
"不過你既然來了,有件事得跟你交代一下."
"啥事?"潘二連忙問.
"杜三和那六個同鄉的事你是曉得的,我就算明年開春才走,現在也去不了泰州,顧不上他們.你有空,你要是能遇上,記得幫我敲打敲打他們.以前他不把你放在眼前,風水輪流轉,現在借他幾個膽也不敢.總之,你說的話他不敢不聽."
"四哥,這你大可放心,我和小伍子會盯著他們的,前天他們從泰州去江甯時我還告誡過他們,坑誰也不能坑自個兒同鄉,更不能打著四哥你的幌子在外面招搖撞騙."
"對,就應該這麼敲打他們."
潘二正准備開口,景華像真瘸了一樣在蘇覺明攙扶下走進院子,一進來就急切地問:"四爺,郭大人怎麼說,我的事有沒有戲?"
"郭大人點頭了,"韓秀峰一邊示意他坐,一邊指著潘二笑道:"長生你是認得的,等會兒把你的履曆和宗人府,兵部發給你的公文交給長生,長生會帶著郭大人的書信去欽差行轅幫你求琦善,只要琦善一點頭你就能署理鹽捕營,就是我鹽捕營的都司."
"琦善要是不點頭呢?"
"他怎會不點頭,你想想,他現而今得罪的人還少嗎?據我所知,他不但跟雷以誠,福濟和率兵去追剿林鳳祥,李開芳的勝保翻了臉,好像跟陳金綬也尿不到一個壺里.要是連這點面子都不給,他豈不是連郭大人都要一並得罪."
"這麼說這事成了!"景華喜形于色.
"應該不會有啥變數,"韓秀峰笑了笑,隨即臉色一正:"不過這都司也不是那麼好做的,想做穩做久,我在時要聽我,我不在時要聽長生的."
"這是自然,這缺是四爺您幫我謀到的,我不聽您和長生兄弟的還能聽誰的,再說在這地方我除了四爺您就認得長生兄弟."
"曉得就好,趕緊去拿履曆和公文吧."
"好咧,我這就去."景華的胳膊腿像是突然間不疼,用不著蘇覺明攙扶就爬起身,走到門邊又回頭道:"長生兄弟,今後一切仰仗你了."
"一家人不說兩家話."潘二拱手笑道.
"好,不說了,我先去取履曆和公文."
"覺明,你別去."
"四爺,您有什麼吩咐."蘇覺明連忙問.
韓秀峰笑道:"先幫我去請任院長,就說有要事相商,然後去一趟保甲局,把陸大明,梁六,姜槐和陳虎四人喊來."
"好咧,我這就去."
……
任雅恩中午也去河邊迎接過郭沛霖,只是鳳山書院的正廳太小,只能擺下一桌酒席,他擔心跟去坐不下反而尷尬,跟眾人一道把郭沛霖送上山就找了個借口回來了.聽蘇覺明說韓老爺找他有要事相商,扔下戒尺就往小院兒跑.
沒想到果然有好事,韓秀峰話音剛落,他就起身作揖,一邊作揖一邊激動無比地說:"謝韓老爺提攜,謝韓老爺提攜,要不是韓老爺提攜,學生這個候補儒學訓導真不知道要候補到什麼時候……"
"任院長,這可使不得,鈺兒還在外面呢!"韓秀峰一把將他扶起,笑看著他道:"等會兒把履曆交給長生,郭大人會幫你給新任學政修書,連同履曆一並送學台衙門去.這學官一定是能做上的,只是早與晚的事."
"不著急,晚生十幾年都等了,不在乎再等一年半載."
"我估摸著最多讓你等一年."
任鈺兒一直在門口偷聽,發現她爹是真想做官,禁不住扶著門框問:"爸,這兵荒馬亂的在海安教書多好,這日子又不是過不下去,為什麼一定要去做官?"
"你曉得什麼,我正跟韓老爺說正事呢!"
"我什麼不曉得,爸,這麼大事你跟三姑說過嗎?"
"這事用得著跟她說,好啦好啦,你去忙你的,有什麼事晚上回家再說."
"可是……"
女兒不依不饒,任雅恩急了,但又不能當著韓老爺跟女兒發火,只能苦口婆心地說:"鈺兒,爸曉得你擔心什麼,其實真沒什麼好擔心的.爸要做的是學官,又不是正印官,沒有守土之責,真要是遇上賊匪也不用跟賊匪打仗."
"真的?"
"我騙你做什麼,不信問韓老爺."
"四哥,學官真沒守土之責,真不用跟賊匪打仗?"任鈺兒噙著淚緊盯著韓秀峰問.
"真沒有,你爸真沒騙你."生怕她不信,韓秀峰又笑道:"在如何究辦失地文武官員這件事上,皇上專門下過旨,學官沒有守土之責,賊來可守亦可走."
"這我就放心了,可好好的為什麼一定要做官."
"不做官那讀那麼多聖賢書做什麼,不做官怎麼光宗耀祖……"
任雅恩不想讓韓老爺和潘老爺笑話,跟哄孩子一般趕緊去哄女兒.好在陸大明等人來得快,不然真不曉得要鬧出多大笑話.
陸大明和梁六一直在等鳳山上的消息,一聽說韓老爺召見,就意識到有差事了,強按捺下心中的激動,老老實實的跪在八仙桌前.
韓秀峰沒跟往常一樣讓他們起來說話,而是放下茶杯慢條斯理地說:"大明,老六,姜槐,陳虎,剛才在山上,我幫你們求了郭大人,郭大人想給我韓秀峰幾分薄面,可這件事又讓他很為難,畢竟之前已經校拔了那麼多武官,鹽捕營已經沒缺了."
"韓老爺,這些小的曉得,小的只想求個差事混口飯吃,能不能做官倒不要緊."
"是啊韓老爺,總這麼天天巡街守夜有什麼意思,我們就想求個……求個差事."
"讓你們跟那些青壯一道巡街守夜,是有些委屈你們了.這樣吧,等會兒你們跟長生一道去拜見郭大人,見著之後多磕幾個頭,郭大人心一軟,說不定就會給你們差事了."
"韓老爺,我們去拜見倒容易,只是去了郭大人會見我們嗎?"陸大明愁眉苦臉地問.
"這不是有長生嗎,機會是自個兒爭取的,不去試試哪曉得能不能求到差事."韓秀峰一邊示意他們起來,一邊很認真很嚴肅地提醒道:"再就是郭大人跟仙女廟的那些官老爺不一樣,他要麼不收留你們,但收留就會把你們當自個兒人.就算眼前沒合適的缺,但早晚會幫你們謀上缺,混個一官半職."
"這我曉得,"不等陸大明開口,梁六就一臉羨慕地說:"剛才我去找過老九,老九說郭大人對他們可好了,還打算幫老九說個婆娘."
"曉得還不趕緊去拜見,在我這兒磨蹭可沒用."
"韓老爺,您剛才說讓小的等會兒的."
"好,我是說過,現在我讓你們滾,全去鳳山腳下等."
"那小的就滾了?"
韓秀峰笑罵道:"滾吧滾吧,全給我滾遠點!"
看著他們喜笑顏開,興高采烈離去的樣子,潘二忍不住回頭道:"四哥,你這是把得力的人全給了郭大人."
"不給郭大人難不成還能給別人,就算舉薦給別人,別人也不一定會用."韓秀峰放下茶杯站起身,想想又凝重地說:"要是不讓他們去給郭大人效力,他們心里一定不會舒服.可讓他們去了,對他們到底是不是件好事,我心里真沒底."
潘二覺韓四的官是越做越大,膽子卻變得越來越小,禁不住笑道:"四哥,你想太多了.你以前不是常說天塌下來有高個子頂著嗎,剿匪平亂這種事怎麼也輪不著我們運司去,郭大人請你幫著複建鹽捕營也好,請你幫著編練鄉勇也罷,都只是防患于未然."