“你是說讓他來承擔這個任務？”柯默狐疑的看著眼前這個獐頭鼠目的家伙，轉過頭來回望一臉欣喜的普柏。
“對，沒錯，格朗，這位就是我的好友高加索兼利昂領主柯默男爵，老大，這是我在鳳凰城精英學堂學習時的好友格朗，卡拉曼尼。格朗，你可以叫他卡拉曼尼，也可以叫他格朗，格朗家族老大你應該聽說過他們的名聲，他們屬于吉薩人。”普柏洋洋得意的介紹著自己推薦的伙伴。
“卡拉曼尼。格朗見過男爵閣下，希望能夠為男爵閣下效力。”彬彬有禮的向柯默點了點頭，獐頭鼠目的年輕人外表雖然不那麼中看，但是低階貴族的禮節還算是周正。
還好，沒有普柏那麼多壞習憤，至少不是一個長舌之人，柯默點點頭。
吉薩人是大陸上一個四處游蕩的民族，他們沒有自己固定的故鄉，更多的是選擇四處游曆，他們中優秀者大多成為大陸各地貴族們的財務官員、管家，也有一部分富有文藝天賦的則成為吟游詩人，而絕大部分則成為在大陸上四處游走的馬戲班子大篷車成員，當然也就難免兼營一些諸如小偷和妓女的營生。這個民族在大陸各地的名聲都不大好，吝嗇、放蕩卻又睚眦必報，但是卻又一點優點，那就是知恩必報，這也是大陸上許多貴族願意選擇這些吉薩人作為自己管家和財務官員的一個重要原因。
但柯默很快就發現了自已判斷的錯誤，“男爵閣下，聽說您有意修建從馬特丹經聖地亞哥越過伏特山脈到達尼雷爾湖的運河？噢，男爵閣下，您太偉大了，這樣一個浩大的工程無論在誰手上完成，他的名字都將被銘刻在大陸曆史上。不過男爵閣下，我不得不提醒您，這個工程對于高加索和利昂來說實在太龐大了。您的好友也是您的政務官普柏閣下向我介紹了高加索和利昂的情況。我可以斷言如果您沒有一個合理完美地工程計劃以及優秀地監管人員的話，您的這個工程設想只能是空中樓閣，即或是強行推進也會落得個得不償失的地步。”
話語雖然十分動聽，語氣也十分懇切，但是目的只有一個，柯默已經聽了出來，物以類聚，人以群分，指望普柏的同學能有什麼好貨色，而且還是吉薩人。這不是癡人說夢麼？柯默實在不想讓自己身邊再對一個如同普柏的聒噪者，除非他擁有其他人不具備的能力，但願這個家伙是個誇誇其談者，柯默有些惡意的想道。
“是麼？格朗先生，我也覺得有些為難，聽您這麼一說，我看我只有暫時擱置這個計劃了。等過幾年再說吧。”柯默寡淡的回應道。
知道自己的心思已徑被對方看破，不過這位格朗先生並不在意，作為吉薩人如果連這點挫折感都承受不了那就不叫吉薩人了。
“不，不，男爵閣下，您好像沒有注意我的前提。如果有完美可靠的工程計劃以及得力的監管工程人員，這個工程完全能夠取得成功，並且為高加索和利昂的經濟發展帶來巨大助力，也會為您帶來豐厚的收益。”格朗一臉眉飛色舞，絲毫沒有因為柯默臉色平淡而打消了興致。顯然也是身經百戰之人。
“是麼？我好象很難找到這樣的能人啊。格朗先生，您不是認為您自己能夠承擔起這項任務吧？”有些不大客氣地冷冷道，柯默並不打算這麼輕率的將如此重要一個計劃就交給旁人，哪怕是普柏推薦的也不行。
“呃，男爵閣下，請不要小看我們吉薩人和格朗家族的力量，不錯，這項工程的確相當巨大，耗時長。所需資金大，而且還有一些不太容易克服的難題，但是對于我們長期勇于挑戰困難的吉薩人和格朗家族來說，這並不是不可逾越的障礙，男爵閣下應該清楚大陸南部的斯巴達王國的格斯運河吧，那就是我們格朗家族監督建造的，至今己經運行了二十余年，仍然保持著良好的狀態，所以我認為您完全可以相信我，我完全能夠勝任這項工作。”
卡拉曼尼。格朗執著堅決的態度倒是讓柯默有些意動，“格朗先生，我不能單單憑你的誇誇其談就把這樣一項工程交給你，格朗家族以往的曆史不能作為依據，這條運河對于高加索和利昂以及我本人的重要性無須多說，所以我認為你有必要用合適的東西來證明你不是虛言誇大。”
“當然，男爵閣下，如果沒有一些東西來證明，即便是有普柏閣下推薦，我也不敢冒然造訪您。”微微點點頭，卡拉曼尼在這方面倒是頗為善解人意。
“哦，能讓我看看麼？”柯默有些意外，瞅了一眼普柏，見普柏倒是胸有成竹的模樣，讓柯默頗為好奇。
“請男爵閣下審閱，這是我根據普柏閣下提供的資料為這項運河制作的工程計劃，因為時間較為急促，所以難免有些粗糙，這只是大地規則，如果男爵閣下認為這個計劃具備操作性的話，我可以在最短時問內為您作出更詳細的各項分列計劃。”卡拉曼尼這個時侯才從背後的箱子里不慌不忙的拿出一大堆羊皮卷和紙質資料呈送在柯默面前。
看來這個家伙還真是有備而來，柯默驚訝的拿起對方遞過來的圖紙和資料，眼前的一幅幅詳盡的圖紙讓柯默大吃一驚，從尼雷爾湖到聖地亞哥之間的每一條峽谷和河道都被勾勒了出來，而從聖地亞哥到馬特丹之間的路線更是把每一段的路程土質和周圍環境都標注了出來。另外一些資料則是對整個工程的設想規劃，從資金募集到建設工期，從開工分列到建成運作，看得對眼前這個家伙有些成見的柯默也是不能不承認對方在這方面不但相當專業而且也是花了一番心血的。
柯默測覽的重點是對方提出的募集資金計劃，出人意料的是這個家伙並沒有將募集資金的重心放在加泰尼亞河中上游地區，而是擺在了大陸南部地區，諸如地中洋沿岸地區地中南部，那里是多種族混雜地區，工商業也相當繁盛。不會受到來自宗教信仰以及大陸北方政治局勢地影響。在利益牽纏上也沒有大陸北方地區那麼複雜，畢竟高加索和利昂距離他們都比較遙遠，即便是聯系也只是一些較為單純的商貿往來，不會牽扯政治角力。
而募集資金的方式對方也和柯默的設想不大一樣，對方似乎並不認同出讓運河收費權作為募集資金渠道，而是主張以運河收費權為抵押向大陸南方那些城市和國家的金融家們進行貸款，這讓柯默也有些意外。
“卡拉曼尼先生，我對你提出的以運河收費權為抵押貸款和出讓運河收費權的之間選擇了貸款有些不能理解，難道你認為讓我去背負高利息也是一種好辦法麼？”柯默准備在這一點上與對方好生探討一番。
“男爵閣下，我覺得你似乎對運河收費權的價值有些認識不足。或者說您對運河兩岸地區的出產可能帶來收益估計不足。請讓我來替您分析一下吧。”卡拉曼尼從柯默稱呼的變化看到了希望，興致也是高漲。
“請看，從馬特丹到聖地亞哥這一段，馬特丹的重要作用和意義無須我多介紹，它可以溝通冥海和地中洋，也能夠作為與加泰尼亞河中上游地區和茫之大陸殖民點地區的中轉樞紐，無論它有無出產。它的特殊位置都決定了它將會是高加索不可替代的運輸中心。而從馬特丹到聖地亞哥，這一段沿岸地區算得上是高加索開發較早的農業區，這里出產的糧食雖然現在還不能自給，但是相信隨著土地日趨開發，糧食會有富余，完全可以借助這條運河進行流通。再看看聖地亞哥。這里豐富的煤炭資源如果有了這條運河地開通，其運費幾乎可以達到忽略不計的地步，據我的調查，無論是茫之大陸的殖民點還是加泰尼亞河中上游地區，都對這種燃料十分急需。而大陸南方現在的冶煉業也在高速發展，對煤炭尤其是優質煤炭的需求大量增加，所以這條運河地開通至少可以讓聖地亞哥的煤炭三十年內不愁銷路。”
談及自己精通的門道，卡拉曼尼口若懸河，滔滔不絕，吉薩人的優勢這個時候便開始顯露出來。
“嗯，我們再來看看從聖地亞哥到尼雷爾湖地區這一段，這一段看起來是最為荒僻和生冷的地段，但是這只是現在。據我所知現在伏特山脈中有關矮人們的文明和藏寶的傳說傳得沸沸揚揚，大陸不少的冒險家和探險隊都對這個傳說深信不疑，如果領主大人能夠適當的在加以宣傳，相信這個伏特山脈完全可以成為冒險者和旅游者的天堂。而這一段路程如果能夠用運河溝通，那這里就是冒險者和旅游者進入伏特山脈的最佳所在，而從尼雷爾湖到聖地亞哥的水上航程也可以成為他們記憶中一段難以忘懷的旅途，如果經營得法，我認為這一段完全可以開發成為一條極具潛力的旅游線路，比如增加旅游船只，開辟一些較為輕松地旅游探險景點等。”
高手，果然是專業高手，一套套術語和設想讓柯默不能不承認這位卡拉曼尼先生有些本事，把一個偏僻荒涼的線路也能吹噓得成為天上人間，那也是一種本事啊。
“我們再來看看這一段經過地區的出產，伏特山脈是以玄武岩和火山岩為主的地質結構，原始森林密布，運河通過帶來的廉價運力可以使得這一帶的石礦和木材資源得到開發，馬斯喀特的石礦開采帶動了一地經濟發展，相信這里一旦開通，絕對不會比馬斯喀特差。再往北就是尼雷爾湖了，尼雷爾湖方圓一萬多平方公里，呈不規則的狹長狀分布，東端有貝基河注入，西面有帕倫克和注入，西南面有諾茲河流入，後兩條河流短但水量豐富，只有貝基河稍長。”
“尼雷爾湖是整個利昂地區也是整個尼科西亞王國最大的淡水湖泊，這里水產豐富，尤其是盛產多種魚類和貝類，有著極其豐富的魚類資源，本該是一個相當富庶的地帶，但是由于它地處利昂地區的南部腹地，伏特山脈北麓，交通不便，加上利昂地區特殊的情況，這里一直處于尚待開發的狀態。尼雷爾湖周圍森林資源極其豐富，只是沒有什麼礦產資源，交通又閉塞，所以一直不被那些眼睛只盯著鐵礦和煤礦的投資者所看好，如果這條運河修通，交道運輸問題得到解決，那尼雷爾湖必將成為一個新的開發熱點。”
“尤其是貝基河注入尼雷爾湖，將貝基河畔的利昂西部重鎮伊茲梅爾和尼雷爾湖聯系起來，如果運河溝通了聖地亞和尼雷爾湖，那伊茲梅爾將可以借助這條水道直達馬特丹出海或者上溯到加泰尼亞河中上游聯系起來。眾所周知，伊茲梅爾是利昂乃至整個尼科西亞王國的著名鐵礦產地，但是交通運輸一直是這個地方的瓶頸，極大的限制了這個地區的鐵礦生產能力，運河修通可以讓這個瓶頸被徹底打破，我相信下一輪的鐵礦開采權的拍賣將會為男爵閣下賺取更多的資金。”