本書的情節主要圍繞約翰。查特頓和瑞奇。柯勒這兩名潛水員展開。在我的寫作過程中，他們為我提供了諸多的幫助。他們將所有的文件、照片、錄像帶、筆記以及潛水記錄都拿出來供我參閱。我用了上百個小時在不同的地方對他們進行采訪：在他們新澤西的家中、在“探索者”號上、與柯勒在德國高速公路上、與查特頓在芝加哥的U505上。他們表現出的鑒定神秘潛艇身份的願望是本書寫作的一個基本立足點。
在描述查特頓和柯勒在潛艇上的探險時，我將他們的回憶作為主要的參考資料。沉船潛水通常是一個人進行的運動，一般情況下，只有回憶可供參考。如果他們拍攝了錄像，我會觀看他們的潛水錄像帶。我還研究了沉船的照片，參閱了查特頓和柯勒手書的筆記。我采訪了十四名和他們一起勘查潛艇的潛水員，其中有九名潛水員當年和他們一起按照比爾。萊格從漁船船主處得到的經緯度數找到了沉船。
書前關于潛艇的插圖使我對潛艇有了一個更加感性的認識，插圖的繪制者是丹尼。克倫威爾，他現在是“探索者”號船長，也是一直參加潛艇勘查活動的資深潛水員。他憑借記憶和經驗所做的描述，在我的寫作過程中為我提供了不容忽視的幫助。大部分勘查過潛艇的潛水員都認為這本書是一本著作。史蒂夫。加托、布賴恩。斯凱利、克里斯蒂娜。揚和凱文。布倫南等幾名潛水員在水下拍攝了關于沉船的精美照片。根據這些照片，我可以想象查特頓和柯勒所描述的具體場面。我還研究了各種書籍上有關IX型潛艇的照片、圖標和設計圖，其中最重要的一本是弗里茨。考爾和阿克塞爾。奈斯特勒撰寫的《IXC型德國潛艇》。同時美國公共廣播公司在“希特勒的失蹤潛艇”節目網站上提供的有關U869的相關資料也對我起了重要的幫助（pbs.org/wgbh/nova/lostsub）。我曾多次到芝加哥的科學和工業博物館參觀U505.每次參觀都讓我對IX型潛艇有了更加具體的了解，U505與潛水員們于1991年發現的潛艇是完全相同的型號。
我親自參觀了“探索者”號。停靠在新澤西布里勒碼頭時，船長丹尼。克倫威爾帶著我走遍了船上的每個角落，然後他邀請我隨“探索者”號一起出海——也是按照神秘數字尋找沉船——到離海岸70英里處的海域。當時海浪非常凶猛，我多次被海浪從床上拋下來。如果你不在怒海狂瀾中的船上度過24小時，你很難體會到潛水包租船的特點。
書中有關沉船潛水的故事很多都是由查特頓和柯勒，以及其他潛水員、潛水包租船船長和目擊人員講述的。因為這項運動非常危險，參與者也非常有限（全美國大約只有幾百名沉船潛水員），因此很多相關的事件都只是口口相傳。只要有可能，本書中講述的事件全部要得到主要涉及人員的驗證。喬。德羅茲在“德克薩斯指揮塔”遇難時，查特頓在現場目擊了整個過程。史蒂夫。費德曼遇難時，我幾乎采訪了當時在場的所有潛水員，包括費德曼的潛水搭檔保羅。斯凱賓斯基、多格。羅伯特和凱文。布倫南，他們在水中目擊了整個災難的發生過程，我還采訪了約翰。希德曼和馬克。麥克馬洪，他們冒著生命危險在海底的沙地上尋找費德曼的尸體。我還查閱了“探索者”號回程後潛水員們向海岸警衛隊報告此事的記錄。在描寫喬治。普雷斯的危險遭遇時，我采訪了喬治。普雷斯以及勇敢營救他的“鷹巢”號船長霍華德。克雷恩。而李維斯。考爾的遇險情況我則采訪了考爾本人以及他的潛水搭檔約翰。尤加，還有查特頓和柯勒，他們當時都在現場目擊了整件事情的發生。對于勞斯父子遇難的描述，我主要聽取了查特頓、柯勒、尤加和克倫威爾的講述，他們都目睹了事故的發生，並參加了之後的營救和潛水設備尋找工作。我還閱讀了伯爾尼。喬杜里撰寫的《最後的潛水：一對父子在大西洋深海的致命經曆》。這本書詳細描述了勞斯父子的悲劇，是對深海潛水危險性的最好說明。
通過采訪潛水員和包租船船長，我收集了美國東北部海岸沉船潛水運動的內部文化。布奇。麥克馬洪于2000年7月出版的《海底的珠穆朗瑪峰》為我的寫作提供了有力的參考，也是有史以來關于“安德拉。多利安”號和勘查這艘傳奇沉船的潛水員們的最好記述。而戴文。麥克穆里的《極度下沉：“安德拉。多利安”號的探險》一書也對我了解“多利安”號的曆史和那些勘查它的潛水員的性格特征提供了不容小覷的幫助。
為了了解深海潛水生理學，我閱讀了很多相關書籍。其中對我幫助最大的是蒂姆。艾科特撰寫的《中度浮力：水世界探險》。艾科特的文字非常優美，不僅闡明了潛水生理學的原理，而且探尋了深海潛水的發展潛力。他的著作非常令人鼓舞。心理學家比爾。漢密爾頓非常耐心地為我講解了深海潛水的一些技術問題。
比爾。萊格的故事是由查特頓、柯勒、尤加、克倫威爾和安德魯。萊格向我講述的。在我采訪期間幾乎每個潛水員或船長都會告訴我一些關于萊格的傳奇故事。斯基茨。弗林克船長向我詳細講述了萊格如何得到有關潛艇沉沒地點的神秘數字。
在我了解“大西洋沉船潛水員”的曆史和文化時，柯勒——這個組織最初的創始人之一——和皮特。古格里瑞、約翰。拉琴梅哲，以及帕特。魯尼都為我提供了幫助。我從不同渠道了解到潛水包租船船長們之間多年來存在的宿怨，而麥克穆里的《極度下沉：“安德拉。多利安”號的探險》和格里。金泰爾的《“盧西坦尼亞”號論戰——卷二》也為我提供了這方面的信息。有關史蒂夫。費德曼的資料，我采訪了他的潛水搭檔保羅。斯凱賓斯基以及他的朋友湯米。克勞斯、馬蒂。迪克、約翰。霍普金斯、安德魯。羅斯和船長保羅。赫普勒。有關克里斯。勞斯和克里西。勞斯父子的信息，我參考了伯爾尼。喬杜里的《最後的潛水》一書。而有關查特頓和柯勒的信息，我采訪了他們的前妻、妻子、朋友和家人。我還就查特頓在越南的經曆采訪了與查特頓一起並肩戰斗過的約翰。萊科和照料過他的醫生諾曼。薩凱。前越南戰場救護員、作家查爾斯。基尼高度評價了越戰中救護員所起到的作用。
我通過多種渠道驗證了查特頓和柯勒研究的過程和結果。他們收藏的文件中包括很多他們用于證明潛艇身份的曆史原件的複印件，其中包括攻擊報告、反潛行動分析、截獲的無線電情報總結、德國潛艇總部日記的翻譯件以及事故報告等。在他們的查閱過程中，有些曆史文獻沒有複印保存，我通過查閱書籍或咨詢專家將這些信息一一驗證。在此過程中，蘭登書屋出版的克萊。布萊爾的兩卷本著作《希特勒的潛艇戰》對我的幫助是不可估量的。在書中，布萊爾提供了德軍和盟軍兩方面的信息，這在其他此領域的書籍中是非常少見的，同時此書涵蓋了潛艇戰的軍事行動、軍事理論以及局勢情報等方方面面的內容，極富見解和可讀性。這本書是我在創作本書時所參閱的最有價值的文字資料。德國海軍研究人員阿克塞爾。奈斯特勒多次協助我確認了查特頓和柯勒研究的准確性。我查閱了他們兩人同很多人就神秘潛艇的通信內容，通過閱讀這些信件，我逐漸對他們研究的傾向、發展，以至成熟有了更深的了解。在華盛頓的海軍曆史中心，我采訪了迪恩。阿拉德、伯納德。卡瓦爾肯特、威廉。杜德力和凱瑟林。勞埃德，他們都向我講述了潛水員們的研究方法、研究資料、研究渠道以及他們所體現出的人格特征。華盛頓國家檔案局的蒂莫西。穆利甘也對我提供了同樣的幫助。在民間空中巡邏隊和他們可能擊沉神秘潛艇這個問題上，我采訪了該組織的格里高里。韋登菲爾德中校，還拜讀了他就這個主題所寫的專論。在飛艇和潛艇的問題上，我采訪了二戰時期大西洋飛艇艦隊的前情報官戈登。維思，並從他的著作《飛艇和潛艇：大西洋海戰中的美國海軍飛艇艦隊》中受益良多。研究早期，潛艇英雄卡爾。弗雷德里奇。莫坦寫給查特頓的信件幫助我了解了這名老兵對神秘潛艇的看法。書中引用的很多新聞報道都是查特頓和柯勒剪貼收藏的。最後，我還參考了潛水員們的研究筆記。他們不僅井井有條地記錄了自己的研究結果，還在旁邊寫下了自己的感想。
布萊爾的書籍對我學習關于潛艇戰的曆史也起到了不容替代的作用。除此之外，我還經常登錄潛艇網站——uboat.net——這是提供德國潛艇曆史、艇長介紹和各種潛艇命運等信息的最好的網站。如果沒有這些優秀、詳細的網上資源，我很難完成對潛艇的研究。“新星”的節目“希特勒的失蹤潛艇”的文字資料也可以在美國公共廣播公司的網站上找到，里面對各種學者和潛艇老兵的采訪對我的寫作提供了重要的幫助。在描寫一些潛艇（除U869外）的曆史和命運時，布萊爾的著作以及奈斯特勒的《二戰德國失蹤潛艇》是我的主要參考資料。當我無法找到所需的潛艇信息時，我會打電話或寫信給奈斯特勒，他總是十分樂于為我提供幫助。有關潛艇和潛艇損失的數據在各種出版物之間大相徑庭。我在書中引用的數據都來源于之前提到的奈斯特勒的著作。作為一名德國私人研究人員，奈斯特勒在潛艇方面有很多自己獨到的見解，同時仍然致力于查清失蹤潛艇的去向。他的書中不僅提供了眾多有關潛艇的數據，而且對戰後評估出現的錯誤給出了合理的解釋——這些錯誤為解開本書中提到的潛艇之謎設置了重重障礙。
就德國潛艇艇員的相關信息，我參閱了蒂莫西。穆利甘的著作《非鯊非狼：記德國潛艇部隊官兵，1939－1945》。該書以戰爭擴大後德國命運發生轉折為背景，是一本關于參加潛艇戰艇員信息的經典讀物。作者穆利甘是一名文獻管理員，專門負責管理繳獲的德軍資料和二戰時期的曆史資料，他的研究成果是在對一千多名潛艇老兵采訪的基礎上完成的。我認真閱讀過杰克。馬爾曼。舒維爾的幾本著作，他的書生動描繪了潛艇上的生活、潛艇部隊的指揮系統，以及那些操作潛艇的士兵們的性格特點。這些書中對我幫助最大的是《納粹徽章下的潛艇》。這本僅132頁的書是一本非常淺顯易讀的潛艇知識入門讀本。我還在多倫多與前U190輪機長沃納。赫斯奇曼進行了多次交談。在交談過程中，我了解到的有關潛艇的知識勝過我幾年的閱讀所得。
在了解U869的曆史、命運和艇員等相關信息時，我主要得益于以下資料：
關于艇長海爾姆斯。紐恩博格的生活和工作，我查閱了他的服役記錄，並到德國采訪了他的兒子朱根和哥哥弗雷德海爾姆。
關于大副西埃德弗里德。布蘭特的生活和工作，我也參閱了他的服役記錄，並到德國采訪了他的弟弟漢斯喬治。布蘭特和他的朋友克雷蒙思。博克特和海恩斯。斯奇利。
關于魚雷手佛朗茨。內戴爾的生活和工作，我在德國采訪了他的未婚妻吉瑟拉。恩格曼。
我用幾天的時間在德國采訪了U869的前報務員赫伯特。古斯奇伍斯基。正是通過古斯奇伍斯基，我才對潛艇的艇員和軍官，尤其是紐恩博格、布蘭特和馬丁。霍倫博格有了更深的了解。很多關于U869訓練過程中的故事和細節都是由古斯奇伍斯基講述的，其中也有一部分得自潛艇的訓練日記。很多關于潛艇訓練的綜合信息都來源于穆利甘的《非鯊非狼》，以及對沃納。赫斯奇曼的采訪。
我對U869艇員和潛艇本身的精確描述完全得益于通過各種渠道提供的照片。其中很多是“帝國海軍”當時拍下的記錄，也有很多是潛艇艇員的家人和古斯奇伍斯基先生送給查特頓和柯勒的。
我可以重現U869沉沒前巡邏的情景，這在很大程度上歸功于奈斯特勒于1994年撰寫的重要專論《U869的失蹤》。正是這份報告改變了以前人們對U869沉沒原因的看法，並推動了潛水員們鑒別沉船身份的努力。同時布萊爾在《希特勒的潛艇戰》第二卷中對巡邏的簡述也對我有所幫助。我還在書中引用了盟軍情報機構對截獲的U869和潛艇總部的無線電通訊內容的分析。通過在德國對奈斯特勒長時間的采訪，他最終協助我設想並解釋了U869在最後時刻所遇到的情況。
最後，我于2002年陪同柯勒前往德國，我對德國之行的描寫完全得自我的親身經曆。致謝
作者對以下曾提供幫助和支持的人表示感謝：
國際創造性管理公司的赫瑟。斯科羅德。她是任何一個作家夢寐以求的經紀人。她是一名堅定的、不知疲倦的擁護者、一名優秀故事的愛好者、一名卓越的、熱情的讀者還是一個可愛有趣的人。我無法想象沒有她的幫助我的寫作該如何完成。我同樣要感謝她的助手克里西。里克斯，感謝她對本書的深切關注。
霍納桑。卡普，蘭登書屋的編輯。從某種意義上說，他比我更早接觸到這本書。他提取了這個故事的精華，然後要求我嘗試就這個故事進行創作，對于這一點我一直對他心存感激。至今為止，我還一直在得益于他講故事的天賦。我非常崇拜他的紳士風度和親切得體、從容不迫的行事方法。當我就此書的部分情節在多倫多進行采訪時，我和他進行了一次簡短的通話，他向我描述了他對這部紀實文學的大概設想。自此後，我的創作觀念發生了轉變。我同樣還要感謝蘭登書屋的喬納森。喬，他是霍納桑。卡普的助理，感謝他仔細閱讀這本書並作出寶貴的評價；丹尼斯。安布羅斯，深思熟慮的編輯（同時也是一名深海潛水員）；博尼。湯普森，業務純熟的審稿員；阿梅莉亞。紮克曼，感謝她校訂了我的原稿；以及吉納。森特雷羅，伊麗莎白。麥克古爾、安東尼。奇克加蒂、卡羅。斯奇內德、托馬斯。佩里、莎莉。馬文、伊萬。赫爾德……
約翰。查特頓和瑞奇。柯勒。如果一個作家夠幸運，那他一生中就會有機會和真正的開拓者合作。而在與查特頓和柯勒的合作過程中，我發現我一次遇到了兩個優秀的開拓者。他們兩人都非常聰明、嚴于律己、並具有描述的才能，這是上天賜給一個作家最好的禮物。他們都毫不吝惜自己的時間，花費了上百小時接受我的采訪，不論是在家里、通過電話、在“探索者”號上、在德國高速公路上、還是在芝加哥的U505中。我可以在午夜時分給他們打電話，而他們可以立刻明白為什麼我必須當時而不能等到第二天早晨來解決這個問題。在我和他們的接觸過程中，我深切地感覺到他們是真正的探索者。同樣還要感謝查特頓的妻子卡拉。馬德里加爾和柯勒的妻子卡莉。巴塞蒂，她們對我始終抱以友好、熱情的態度，不論我占用了她們丈夫多少時間。
安妮特。庫森，是我所認識的最好的作家之一，她不知疲倦地閱讀、修改我的手稿。她多年前就告訴我好的作品出自好的靈感。
阿克塞爾。奈斯特勒，有創新思想的學者和思想家，是一名真正的紳士。每當我向他咨詢潛艇方面的專業知識時，奈斯特勒博士總是慷慨地為我提供精確的信息。能夠認識他是我的榮幸。
約翰。尤加，傑出的深海沉船潛水員，他為查明神秘潛艇的身份付出了不懈的努力。他敏銳的心智、對細節的把握、專注的精神以及對知識的領悟力——看似微不足道——卻非常令人鼓舞。
沃納。赫斯奇曼，U190的輪機長。沒有人能比赫斯奇曼更能將潛艇上的生活描述得那麼深刻並富有詩意。他在多倫多的家中接待了我，並開車帶我在他的葡萄園中游逛，他向我講述了作為一名潛艇艇長的美好、刺激的生活。他講述的思鄉的艇員們在潛艇上飼養一只蒼蠅—喂養它並最終對它產生了感情—的故事一直在我腦海中揮之不去。
在美國，丹尼。克倫威爾船長、巴巴拉。博霖和蒂姆。里科斯都不吝將他們的時間、知識和情感用于我的采訪當中。
在德國，這些人打開了他們的家門並將他們寶貴的回憶與我分享：漢斯喬治。布蘭特和他的家人；吉瑟拉。恩格曼；麥克爾。福德羅維茨；弗雷德海爾姆。紐恩博格和朱根。紐恩博格。這里要特別感謝赫伯特。古斯奇伍斯基，他為我們長時間講述了幾十年前那些令人悲痛但崇高神聖的回憶。
感謝以下人員能夠接受我的采訪，他們幫助我完成並完善了此書的撰寫：
迪恩。阿拉德、伯納德。卡瓦爾肯特、威廉。杜德力、R. W. 比爾。漢密爾頓、漢克。基茨、凱瑟林。勞埃德、蒂莫西。穆利甘、戈登。維思、格里高里。韋登菲爾德。
塞爾。阿里納船長、史蒂夫。比蘭達、弗萊德。巴烏、凱文。布倫南、基普。科克蘭、哈里。庫柏、斯基茨。弗林克、勞埃德。嘉力克、史蒂夫。加托、皮特。古格里瑞、約翰。希德曼、喬。霍爾伯特、霍華德。克雷恩、李維斯。考爾醫生、約翰。拉琴梅哲、馬克。麥克馬洪、約翰。莫耶、艾德。墨菲、安德魯。萊格、湯姆。帕克、比利。帕爾莫、喬治。普雷斯、保羅。里古拉船長、多格。羅伯特、帕特。魯尼、蘇珊。勞斯、迪克。舒、布賴恩。斯凱利、和保羅。斯凱賓斯基。
帕特麗夏。阿里森、費莉西亞。貝克、莉莎。比金斯、克萊蒙思。博克特、凱西。查特頓、伯爾尼。喬杜里、湯米。克勞斯、比爾。戴爾莫尼科、馬蒂。迪克、保羅。赫普勒船長、漢克。霍克、約翰。霍普金斯、查爾斯。基尼、弗蘭。柯勒、弗蘭克。柯勒、弗蘭基。柯勒、約翰。柯勒、理查德。柯勒、約翰。蘭科、盧比。米勒、保羅。莫爾菲、因格。奧伯斯切爾普、安德魯。羅斯、諾曼。薩凱醫生、海恩茨。斯奇利，以及“孤狼影視公司”的優秀制片人拉什。得努耶和科克。沃爾芬格。
感謝下列人員對我寄予信任，並使我做得更好：
《君子》雜志的大衛。格蘭哲、皮特。格里分、和馬克。沃倫；西北大學的約瑟夫。愛普斯坦；《芝加哥》雜志社的理查德。巴伯科克。若沒有巴伯科克的慷慨相助，我就無法寫就此書。
我要對維斯尼維斯基一家表達真摯的謝意：他們為我全家提供了寶貴的愛和關懷，使我可以有時間、有精力完成此書的撰寫。
最後，我要感謝我的兒子，內特，他天真的笑容每天都激勵著我的寫作。還要感謝我的妻子，埃米。庫森，她是我遇到的最美麗、最善良的女人。在照顧孩子和兼顧工作的同時，埃米經常用幾個小時的時間和我談論本書的故事，給予我無盡的空間和支持。正是在她身上我看到了世界的美好。作者簡介
羅伯特。庫森生于美國芝加哥郊區。他獲威斯康星大學的哲學學士學位，而後又獲得了哈佛法學院的法學博士學位。他曾致力于房地產法律的相關工作，後轉而從事寫作。為了維持生活，他曾做過窗簾安裝工、在芝加哥期貨交易所做過“沃爾瑪”股票期權交易人。之後，他受雇于《芝加哥太陽時報》，成為一名數據錄入員，這份工作使他有足夠的時間從事寫作。2000年，《君子》雜志刊登了他創作的《我最喜愛的老師》，這是他第一篇發表在雜志上的文章。他還憑借這篇文章最終入圍“國家雜志獎”的候選作家名單。之後，他從《芝加哥太陽時報》雜志社轉到《芝加哥》雜志社，最後又轉到《君子》雜志社，至今一直擔任該雜志的編輯。他的文章曾見諸于《滾石》雜志、《紐約時報雜志》等著名雜志上。他居住在芝加哥郊區，個人網址為www.robertkuson.com.（封底）
對《深海探秘》的評價
“羅伯特。庫森的《深海探秘》，講述了潛水員在新澤西海岸沉船上探險的故事，故事情節引人入勝，真實再現了存在于現實生活中的神秘探險經曆。該書極具可讀性，用豐富的語言將神秘的大西洋深海展現在讀者面前。”
—斯考特。特洛《可逆性錯誤》的作者
“這是一個充滿懸疑的探險故事，故事情節使讀者對深海潛水、潛艇生活感同身受。同時書中對勇氣、毅力、對潛艇艇員的同情、美國潛水員冒險解開曆史之謎的決心的描寫也給讀者留下了深刻的印象。
—參議員約翰。麥凱恩《父親的信
仰和為什麼勇氣至關重要》的作者
“羅伯特。庫森給芝加哥的讀者帶來了極大的驚喜。《深海探秘》同時具備了淵博的知識和懸疑的情節，已經可以和約翰。伯倫特、蘇珊。奧爾良、強。克拉庫爾、和勞拉。希倫布蘭德近期的作品相媲美。此次庫森將關注的焦點放在史學世界——這是一個充滿潛艇知識、激烈論辯和緊張氣氛的世界——他的文筆像以往一樣展示了他過人的才華。”
—詹姆斯。麥克馬魯斯《肯定是第五大道》的作者RetributionRetributionIXC型潛艇
（從上至下、從左至右名詞依次為：）
Periscope： 潛望鏡
Schnorkel： 通氣管
Conning tower： 指揮塔
Radio and sound rooms： 電報和聲納室
Galley： 廚房
Forward torpedo tubes： 艇首魚雷發射管
Aft torpedo tubes： 艇尾魚雷發射管
Aft torpedo room： 艇尾魚雷艙
Electric motor room： 電動機艙
Diesel motor room： 柴油發動機艙
Control room： 控制室
Captain‘s quarters and officers’ wardroom： 艇長室和軍官住艙
Petty officers‘ room： 軍士住艙
Forward torpedo room and crew‘s quarters： 艇首魚雷艙和士兵住艙