隨著時間到了12月的中旬,天空中開始下雪,霍格沃茨很快被白雪皚皚所覆蓋.
蘇格蘭高地的天氣,一向都是這樣變幻莫測,且多雨雪.
在南方港口城市南安普頓長大的瓊恩,顯然不大習慣于這種每天都要需穿好幾件厚毛衣的寒冷天氣.
不過幸運的是,學期馬上要結束了,他們將擁有半個多月時間的假期.
學生們差不多是爭先恐後地去預訂霍格沃茨特快列車的座位,盼著可以回家過聖誕節.
對此瓊恩倒是挺好奇的,聖誕節不是基督教的節日麼?中世紀基督教會的"獵巫行動",不知道殺害了多少男女巫師,兩邊幾乎是血海深仇了……巫師們居然還要來紀念基督教會聖子的誕辰?
他在最後一節《魔法史》課上,向賓斯教授提出了這個問題:
"教授,為什麼巫師也要過聖誕節?"
聽到這個問題,賓斯教授眨了眨眼,用他那干巴巴的,氣喘籲籲的聲音說道:
"聖誕節雖說是一個連麻瓜們都大肆歡慶的日子,但我們巫師絕對比他們更早開始慶祝這個節日……早在公元前14世紀,小亞細亞的米坦尼巫師們就有過在12月25日慶祝密特拉(Mithras)神的曆史!"
"在梵語或者阿維斯陀語這些古老的語言中中,'mitra-’為'契約’或'同伴’之意……密特拉,契約之神,根據傳說,她的誕生之日正是12月25日;對于我們巫師而言,這也便是聖誕節的意義."
"對于巫師們而言,'契約’的存在是魔法開始長足進步的重要原因.我們的祖先與元素精靈訂立契約,這是我們擁有魔法能力的開始;魔杖的作用同樣是與巫師達成契約的,使得巫師可以有效地控制自己的魔法;我們同樣與妖精,馬人甚至麻瓜們達成契約,保證了我們不必生活在危險之中……"
一邊說著,賓斯教授一邊發出劇烈的咳嗽聲,仿佛像粉筆被折斷的聲音.
"正因為契約對于魔法太過重要……所以巫師們自發的在每年12月25日,慶祝密特拉的誕生,這便是'聖誕節’的開始……麻瓜們過這個節日反而是因為我們的影響,他們的那位聖子並不是出生于12月25日,而是在秋天,他們的傳說與巫師們的曆史互相混淆,從而以訛傳訛."
"不過,聖誕節巫師送禮的習慣倒是源自于麻瓜,巫師們覺得這非常有趣,所以也逐漸采納此項習俗……還有什麼問題麼,哈特先生?"
"沒有了,謝謝您,教授!"
瓊恩坐回了座位上,而賓斯教授也重新打開了講義:
"我們繼續講怪人尤里克,他出生于982年以後的中世紀,是一位出了名的古怪的巫師……"
……
隨著最後一節魔藥課的結束,聖誕假期開始了.
霍格沃茨的一個學年中分為三個學期,從開學到聖誕節假期前為第一個學期,聖誕節假期歸校後至複活節假期為第二個學期,而複活節假期歸校後至學期結束為第三學期.每個學期之間,都有半個多月的假期,而每個學年之前,則有著兩個多月的暑假.
瓊恩坐上了前往倫敦的霍格沃茨特快列車,和紮卡賴斯-史密斯以及愛洛依絲-米德根在一間隔間里,然後聽著紮卡賴斯吹了幾個小時的牛.
黃昏時分,當瓊恩下了火車後,第一眼就看到了在國王十字車站等待著的埃里克和朱蒂.
"好久不見,媽媽……"當朱蒂一下子將他擁入懷中時,他輕聲說道:"聖誕節快樂!"
"是的……親愛的……聖誕節快樂……"
……
在伊斯特利路八十六號度過的聖誕節,與往常並沒有什麼兩樣.
仿佛這個家庭里並沒有一位巫師的存在;事實上也差不多,畢竟瓊恩現在無法在這里使用魔法了.
埃里克早就買下了一棵松樹,並用燈光,飾物,聖誕襪子將其打扮的非常漂亮;朱蒂則做好了豐富的美食,包括一只十磅重的烤伙計,樹干蛋糕,姜餅……
瓊恩就和普通孩子一樣,在家中吃飽喝足,然後陷入了夢鄉.
第二天一早醒來,他第一眼看見的就是他床腳邊放著的一小堆包裹.
禮物,很多很多的禮物……
埃里克給他的禮物是一款名貴的Cartier手表,手表的右側還寫著"瓊恩-哈特"的名字.
朱蒂的禮物則是一套黑色的外套,看起來是她自己設計的,和瓊恩的身材完美洽和;穿在身上顯得還不錯,而且和巫師長袍看起來沒什麼區別.
至于其他的禮物……
紮卡賴斯送給他了一本《魁地奇溯源》,瓊恩只是掃了兩眼就丟到了一邊.
阿斯托利亞的禮物則是一盒巧克力蛙和比比多味豆.
斯普勞特教授居然也寄給了他一根囊薇草的標本.
至于剩下那個大大的包裹,瓊恩彎下腰來,小心的將其打開,發現是一塊很精致的巧克力蛋糕.
這是廚房的家養小精靈們,送給他的聖誕禮物.
瓊恩嘗了嘗,味道很棒.
而後,將這些禮物一一收好,便走出了房間.
……
來到小院,他看到埃里克正在那邊鏟雪.
瓊恩仔細想了想,還是走了過去.
"有什麼事麼,兒子?"看著在那半天不說話的瓊恩,埃里克忍不住問道.
"那個……埃里克……爸爸……"瓊恩吞吞吐吐的說道:"能不能給我點錢?"
"錢?"埃里克眨了眨眼:"不是說我們的貨幣不能在你們世界使用麼?"
"是的……"瓊恩點了點頭:"不過我想買一點別的東西!"
"好的,你要多少?"
"額!"瓊恩認真的思索了片刻:"三萬英鎊吧,差不多了吧!"