這條略顯淒涼的小街上,破舊的紅色電話亭前,隨著一道金紅色的光芒閃過,鳳凰徹底消失了.
瓊恩彎下腰來,將那只半新皮靴上的鞋帶慢慢解開.
使用門鑰匙時不需要緊緊抓住,只需要一根手指就行--瓊恩伸出了一只手指,輕輕按在了皮靴上……
似乎有一個鉤子在他身前以很大的力氣把他猛地向前一鉤,然後他便雙腳離地飛起來.猶如一陣風似的向前疾飛,眼前什麼也看不清,而門鑰匙像有一股磁力似的牢牢將手指粘在上面.
經過一段並不算愉悅的旅程後,瓊恩睜開雙眼--
他現在正處于一片幽暗的密林中.
密林之中一片寂靜,瓊恩抬頭仰望,隱約看到陽光透過樹葉間的林蔭照射下來,若隱若現的左右晃動,有些刺眼,透著不可捉摸的靜謐.
"門托斯(Portus)!"拿起魔杖,對准了皮靴輕輕一點,門鑰匙周圍散發淡淡的藍光,並微微顫動.然後瓊恩將它丟進了自己的手提箱中.
密林的深處,依稀傳來幾聲嚎叫;那詭異的叫聲,讓瓊恩不由皺了皺眉頭.
嚎叫聲不算尖利,較為低沉,所以應該是貓科動物的叫聲,而非犬科動物……聽這叫聲的頻率,也符合海格在課上描述的"客邁拉獸"的特點,獅身鷹首獸和人頭獅身蠍尾獸也有可能.
這幾種神奇動物都是很詭異的存在,並不好對付……瓊恩連忙加快了腳步,同時取出了魔杖,朝著遠離叫聲的方向進發,那邊應該是靠近密林邊緣的位置.
隨著瓊恩的前進,周邊的灌叢樹木以肉眼可見的速度,由高變矮,由綠變黃,又繁榮變為枯萎……
剛開始,還能看到樹猴蛙或者霍克拉普之類,較為弱小但適應能力很強的神奇動物;但是隨著距離密林的邊緣越來越近,連個毛毛蟲都看不到了.
短短不到二十分鍾,周邊幽暗的密林,已經變成了一片淒涼的荒野.
不過前方,那座高大的塔樓,也已經清晰可見.
……
那是一座陰森的,令人生畏的堡壘.
遠遠望去,像是一個用鐵皮牢牢包住的罐頭……堡壘在一座不算太高的山崖上,而在它周圍幾英里的范圍內,是一片徹底的荒漠,除了偶爾可見的斷壁殘垣外,看不到任何生機.
好在瓊恩所在的方向,有一條石子鋪成的,崎嶇的山路.
沿著小路走,總比走在黃沙和泥塊上舒服一些.
費著力氣爬著山坡,等到走到堡壘之前時,瓊恩差不多筋疲力竭了.
不過,他現在才發現,眼前的這座堡壘--紐蒙迦德高塔,比起自己想象的還要高大.
漆黑色的圍牆至少有兩層樓高,哪怕經曆了數十年的歲月,圍牆上依舊無比光滑,幾乎不可能有攀登上去的可能性.
同時圍牆上方,有一層淡藍色的保護罩,就和霍格沃茨周圍的那些防護一樣……恐怕一旦有人試圖從空中侵入它,整個堡壘將會化身成一只可怕的巨獸,吞噬入侵者.
還有瓊恩面前的大門上,布滿了尖刺,一看便令人生畏.
"那麼該如何進去呢?"瓊恩有些猶豫的撓了撓頭.
早知道就不該擔憂鄧布利多那脆弱的心靈是否會因為看到垂老的摯友而受到影響了,叫他帶自己過來多好……有個熟人帶路,也不至于這樣麻煩.
不過,進門之前先敲門應該是常識吧!
瓊恩仔細想了想,找了個大門上尖刺不算過于密集的位置,伸手重重敲了敲門.
沒有任何回應--
果然……這種荒廢了幾十年的監獄,不可能還有看門人的.
正當瓊恩打算通過門鑰匙返回倫敦,然後去霍格沃茨找一趟阿不思-鄧布利多時.
只聽到"吱呀"的一聲.
布滿尖刺的黑色大門上,開了一條細微的裂縫……
……
紐蒙迦德高塔的大門,被打開了.
一個老巫師,站在了大門之後……他看起來垂垂老矣,骨瘦如柴,而且虛弱不堪.
手里拿著一個很大的掃把,靠著掃把勉強支撐著身體.
"阿不思-鄧布利多死了?"虛弱的老巫師咧開嘴,露出一口幾乎掉光了的牙齒:"你是來通知他的死訊的?"
"不不不,還沒有."瓊恩連忙搖頭解釋道:"我只是想前往蓋勒特-格林德沃的牢房……先生,您是這座監獄的看守者麼."
"沒錯."倚著掃把的老人點了點頭,聲音中不帶有任何感情:"任何人想進入紐蒙迦德,都需要阿不思-鄧布利多同意的許可書."
瓊恩連忙從口袋中取出那份剛剛在魔法部准備好了的許可書.
老巫師只是隨意看了一眼.
"印章怎麼比之前大了一點!"他嘟囔道.
然後他將那份許可書換到了瓊恩的手中,繼續揚起掃把,開始清理地上的灰塵.
"蓋勒特-格林德沃的牢房在高塔的最頂層……"他頭也不回的說道:"沿著地上那條白線走,不要走歪,也不要觸碰周圍的任何東西……否則後果自負."
瓊恩這才注意到,地上有著一條白色線條線;不過靠近大門這邊的白線,因為灰塵的關系已經有些看不清了;遠方的白線,卻比較清晰.
而拿著掃把的老巫師,只是在將一路上白線周邊的灰塵掃開,其余的一概不管.
"好的,謝謝您!"瓊恩連忙躬身道.
"快進去吧,不要打擾我打掃衛生!"老巫師慢悠悠的說道.
……
沿著白線,一路在高塔內走著.
周圍的牢房都是一片死寂,聽不到任何聲音;整個紐蒙迦德高塔如同一座死城般,更顯陰森與恐怖.
瓊恩牢記著之前那位看守者老巫師的話,緊靠著地面上的那條白線,同時不觸碰任何東西……一路上,白線周圍的灰塵都被掃過一遍,讓人容易辨認一些;不然憑借著那些堆積了不知道多少年的灰塵,肯定看不清白線了.
十分鍾後,瓊恩走進了最高層塔樓中那間黑暗的房間.
非常簡陋的房間,窗戶是黑石塊上極窄的縫隙,里面有一張石床和其上的破爛的薄毯子……
除此之外,什麼都沒有.