公孫賀溺愛他這個寶貝兒子，想方設法要救他出來。正好這時漢政府正在緊急追捕陽陵游俠朱安世，但一直毫無進展。公孫賀就此向漢武帝請求，用抓住朱安世來贖兒子的罪。
漢武帝覺得錢也花了，殺了公孫敬聲也無濟于事，還不如讓公孫賀追捕朱安世，如果真有所獲，倒也是一件大好事，他就同意了公孫賀的請求。
公孫賀為了救兒子一命，嚴令手下人，四出查捕。他得知朱安世混跡都中，就在長安城中挨家挨戶地搜查。由于他的嚴格督察，朱安世終于落網。
吏役等人都認識朱安世，以前主要因為朱安世疏財好友，所以這些人才暗中用情，任憑朱安世逍遙法外。這次因為公孫賀親自督促嚴密搜捕，吏役們無法再施他計，只得將朱安世拿下。吏役們受過朱安世的好處，所以心中總有些不安，就告訴了他是什麼原因，以免朱安世見怪。
朱安世聽明白是公孫賀為了救他的兒子才這樣賣力地搜捕他，心中惱怒。但他面上卻笑容可掬地對抓他的吏役們說：“丞相這次是抓到了我，恐怕丞相馬上大禍臨頭了。”吏役們面面相覷，不知就里。
第二天，朱安世在獄中給漢武帝上書，告發丞相公孫賀的兒子公孫敬聲和陽石公主私通，而且還立祠命巫人在里面作法，咒詛宮廷。此外公孫敬聲還在甘泉宮馳道旁，埋下木偶，詛咒皇上等等。
朱安世深知漢武帝痛恨行巫蠱之人，這樣公孫賀一家必然要有滅門之災。而且朱安世久居長安，知道女巫們經常出入王室貴戚之家，這樣肯定不會與巫蠱之事沒有聯系，因而他搶先報複，公孫賀一家倒了黴。
果然，漢武帝接到朱安世的上書之後，勃然大怒，他派人查問，證明公孫賀一家與巫蠱有聯系，而且朱安世上書中所列之事完全屬實。公元前91年的正月，丞相公孫賀被免官關進獄中。
廷尉杜周奉詔處理這又一起巫蠱大案，他樂得有一個展示他殘酷本性的機會。杜周羅織深文，牽藤攀葛，一大批貴戚大臣被卷入這個案子中。
陽石公主系漢武帝的親生女兒，與諸邑公主為姐妹行，同是衛皇後所生，又與衛伉為中表親。衛伉是大將軍衛青的兒子，他本來繼承了其父的爵位，後來因坐罪被奪去侯位。這些人都與巫蠱案件有牽連，而且對公孫賀父子的被拘系都表示出不滿。杜周查出這些情況後，一並將這些權貴列入罪犯名單，宣判他們應被一並處死。
這案子又在京城引起轟動效應，不久公孫賀父子在獄中被折磨致死，衛伉被殺，甚至漢武帝親生的兩位公主也不得再生，她們奉詔自盡而亡。
殺了自己的女兒和這麼多權貴，漢武帝毫不惋惜，反而認為杜周辦案得力。他命涿郡太守劉屈氂接任公孫賀的丞相位置。
劉屈氂是中山靖王劉勝的兒子。劉勝是漢武帝的兄弟，嗜酒好色，相傳有妾一百多人，所以兒子有一百二十個之多。他死後，大兒子劉昌繼承了他的王位。劉屈氂是庶出，這時有機會從涿郡太守一職，直接被調到京城，填補丞相一職的空缺。
漢武帝擔心相權過重，准備模仿漢高祖舊制，分設左右兩丞相。右相一時缺乏合適的人選，漢武帝就先任命劉屈氂為左丞相，並加封他為澎侯。
公孫賀父子一案發出了一個信號，那就是衛氏外戚已經落魄了。在這件案子中被殺掉的有衛子夫皇後所生的陽石公主和諸邑公主、衛青的長子長平侯衛伉、還有衛子夫的姐姐即公孫賀的妻子衛君孺。
因巫蠱而引起的宮廷及朝廷的政治屠殺，史稱為“巫蠱之禍”。它是漢武帝的皇權專制統治和聲色犬馬、祀神求仙的宮廷生活相伴而生的直接惡果。
征和元年的巫蠱之禍是一場政治清洗的開始。從這以後，漢武帝開始打擊衛氏外戚集團。廢長立幼的行動邁出了第一步。
二、江充陷害太子
漢武帝到二十九歲那一年，才得到第一個兒子，這就是太子劉據。劉據是衛子夫所生，七歲時即被立為皇太子，史稱戾太子。
衛子夫受寵，衛氏勢力炙手可熱，衛青和霍去病是全國軍隊的兩位主要指揮官，他們得到了無人可比的信任。衛子夫被封為皇後，入主後宮。就連衛家的遠親旁友也分享到了浩蕩的皇恩，過起了優裕的生活。“生女當如衛子夫”的俗語傳遍了當時的長安城。