有小妖精充當耳目,周大爺算是當義務治安員.他一晚上能出來打二三十架,連汗都不用出.搞得工匠區治安狀況大為好轉,窮人們都覺著夜里鬧事的少了許多.
城里耍橫的無賴都在傳言,說遇到這位主不要太害怕,因為他就一件事--詢問稀奇古怪的傳聞,找一個被搶的倒黴蛋.或者說些市井的傳聞,他也給賞錢.
當然,也有人想編故事騙錢,結果被這位'俠客’暴打一頓.但只要確實說出稀奇故事,有人物,時間,地點等詳細信息的,還真可以拿到賞錢.
一枚銀幣不算少了.省著點花,夠窮人一家三口過半個月.搶和被搶的都在動腦筋,倒是前頭中箭的那位先開口喊道:"老爺,是我,是我,你要找的是我."
中箭的家伙瘸著腿跑回來,佝僂彎腰,滿臉賠笑,"我就是半個月前帶著一包啥殘片,結果被一伙小混混給搶了.我最近聽到您在找我,就是有點怕才不敢出來."
謊言檢定......,竟然是通過的.
這人滿臉黝黑,細一看全是灰泥.穿的破破爛爛,腳上連雙鞋都沒有.干瘦的身材散發臭氣,地道的流氓.
周青峰一直在找,這家伙居然自己冒出來了.他打量過後皺眉問道:"說說看,你帶的那包殘片里有什麼?"
"有三十多塊銅器,十幾塊瓷器,其他我記不清了."中箭者努力想想,忽然喊道:"那塊包裹是塊獸皮,是用好多兔子皮縫合拼起來的."
呼......,周青峰長歎一聲,總算找到這個混蛋了.他將銀幣彈出,卻又摸出一枚金幣,"告訴我,你從哪里挖來的古代殘片?"
從殘片的痕跡看,它們出土的時間並不太久.按傑森的推測,挖掘地應該就在寒風城附近.也就是說可能有一支伊瑪斯卡的遺民在此地生活過.
中箭者卻搖頭道:"老爺,那些不是我挖的,是我偷來的.我原本住在城內的碼頭區,可最近碼頭區出現一個身上長蛆的老女巫.
碼頭區的人正在逃亡,我就是其中的一個.逃走之前,我趁女巫外出溜進她的屋子,偷了那包古代殘片,想把它們帶到工匠區來賺點錢.沒想到過來就被搶了."
這真是一環連著一環,又跑出一個長蛆蟲的老女巫.周青峰沉聲詢問:"碼頭區?具體在什麼地方?"
"就在碼頭區的烏鴉大街,一伙流民聚集在那里抱團充當苦力.就只有三十幾戶,百來口人.順著去城西的路就能找到他們."
寒風城說大不大,說小不小.有一條河穿城而過.沿河的區域沒有城牆,而是修建了船舶運輸的碼頭.
讓周青峰漫無目的的去碼頭區找什麼流民社團,那真是太為難他了.他需要確切的信息,一個向導.
周青峰施展一個戲法'光亮術’,照亮地面幾尺見方,"給我畫出碼頭區烏鴉大街的位置來."
中箭的家伙頓時支吾,他沒有辨識地圖的能力,東南西北都分不清.他努力在地上刻畫,好半天卻根本畫不出來.
周青峰不願意放棄這個線索,收起金幣,說道:"跟我走吧,帶我去烏鴉大街.只要找到那個長蛆蟲的老女巫,金幣就是你的."
中箭的家伙捏著到手的銀幣,盤算一會還是向周青峰低頭哈腰.只要還有錢拿,他什麼都願意干.
根據中箭者的描述,藏有老女巫的烏鴉大街距離工匠區也不遠.步行過去只要一個小時.可碼頭區和工匠區一樣亂,沒有專人帶領,進去就猶如面對迷宮.
給了中箭者一個'治療輕傷’,周青峰驅使其步行帶路.兩人在黑暗的街道中步行大概半小時,就能聞到惡臭的魚腥味撲面而來.
碼頭區比工匠區還大些,沿著河岸修建了大量商鋪和倉庫.這里往往屬于某一家權貴,夜里都有護衛駐守.
同樣的,碼頭區存在大大小小的社團.每一個社團都壟斷某一項商品或工作,連清運垃圾都有專門的團體負責,禁止外人插手.
七拐八拐的到了烏鴉大街,這是一條散發濃烈腥臭的街道,百來米長.街道入口用閘門鎖住,路邊豎著一排吊杆.上面掛著幾具或干癟,或破爛的尸體.
死者全都瘦弱,一看就是破產流離的貧民.
北地寒冷,烈風不斷.吊杆上的尸體不會腐爛,反而會迅速脫水,變成風干的臘肉一般.有的尸體似乎吊上去沒多久,有的則吊了好幾年.
"老爺,就是這里."中箭的家伙討好的笑道:"這地方有點嚇人,我就不進去了.那帶路的錢......"
"等我出來再給."周青峰看著吊杆下釘著的木牌,上面是碼頭區治安官寫的告示,警告游蕩的盜匪,一旦作亂必然死路一條.
但木牌上字跡模糊,不知是多少年前寫下的了.再看吊杆上的尸體,威懾效果顯然不咋地.
北地的治安一向很亂,走投無路的破產者只能成為暴徒,幾乎每個村鎮外都掛著這麼些風干的尸體.但這一點用都沒有,破產的人太多了.
想不到寒風城內也有.
在存量競爭的時代,為了維持自己的實力,各家領主越是會拼命盤剝底層.走投無路的底層必然反抗.這是無解的難題.
眼前的烏鴉大街只住了百來號人口,沒有門牌號.若非有人帶路,甚至很難找到此地.這里類似當初的巫毒沼澤,彌漫著衰敗的氣息.
街道閘門後冷冷清清,道路兩旁大多是些簡陋的草屋.值夜的流民站在閘門後,借著火把的光線,警惕的盯著外來者.
當周青峰走向大街路閘,門後的流民惡狠狠的發出咒罵,要他離開.他則抽出重劍,呼吸間連續劈擊.數道劍芒落在木制的閘門上,輕松將其劈成破爛.
門後的流民驚慌逃開.周青峰將破爛的閘門踹倒,大步走入.
帶路的家伙在大街外又怕又懼卻又不甘心離開.他站在外頭眺望許久,過了會咬牙跟了進來,追在周青峰身後.
所謂大街,其實沒多大.街區內沒有任何接待外人的意思.周青峰沿著爛泥路走了幾十米,朝一座大木屋走去.在他後頭,很多流民從牆頭屋角探出頭,目光詭異.
大屋子的院門一推就開,牆頭上瞭望的流民早就看到陌生人靠近,朝屋子內叫喊著什麼.
等周青峰進來,屋內沖出來好幾個手持劣質武器的人.對方迅速包圍他,一言不發就展開攻擊,顯得極其排外.
滾開!
轟......,精神沖擊向周圍擴散,圍攏的持械流民被無形的力量定身片刻,又紛紛跌倒.
心靈遭受重擊,流民們哇哇亂叫,緊張的氣氛反而放松.周青峰手按劍柄,微微冷笑道:"讓你們的頭出來跟我談.其他的就別來送死了."
跌倒的持械流民受了不小的震撼,紛紛向後躲避.屋子里響起一個沙啞的老婦聲,"尊敬的老爺,你無故闖到我們這些窮鬼的地方來做什麼?"
"窮鬼?你們每家每戶的門口都畫著一個蠕蟲標記,如果我的'神秘學’和'紋章學’知識沒記錯的話,那是半神邪蟲凱渥斯的徽章.
而你......,是個邪蟲祭祀."