道路雜草倒伏,兩條深深的車轍印嵌入其中.草葉上滴落發黑的血跡,兩具慘不忍睹的尸體倒在地上.
尸體被泄憤般劈砍肢解,頭顱和軀干部分已經爛了.周圍是被踩踏留下的胡亂足跡,一直延伸到道路的樹林邊.
一部重載馬車倒在樹林的枯枝亂葉中.車廂被劈開,里頭運送的貨物被胡亂撕扯,散落一地,值錢又方便攜帶的東西都沒了.
阿德里安皺眉盯著狼藉的地面,想象這里曾經發生的戰斗.
這是一條穿過樺木林的彎道,林邊長滿了野花雜草.車輛到彎道肯定減速,埋伏在草叢中的匪徒趁機發動了襲擊.
北地道路不靖,盜匪隨處可見,餓急的流民經常發動死亡襲擊.任何商隊在運輸途中都強調武裝押運.
'和諧商會’的車隊規模大,貨價高,更容易被匪幫盯上,也更是注重安保.
匪徒襲擊的是一支有十幾輛重載馬車的車隊.領頭斷後的車輛是專門的武裝型,車廂厚實,押運人員遇襲能以此為堡壘進行抵抗.
為抵禦可能的野外襲擊,押運隊伍配有重弩和重甲,裝備極其精良.普通匪徒根本拿他們沒辦法,貿然襲擊只會留下滿地尸體.
從眼前的戰斗現場來看,匪徒遺尸超過十五具.押運隊伍遇襲後非常沉穩,一開始並沒有遭受多大損失.
"這不是一伙普通的匪徒."阿德里安仔細檢查傾倒路邊的馬車車廂,厚實的廂體上有附魔武器猛力劈砍留下的痕跡.
遇襲的運輸車隊死亡兩人,輕重傷十多人.其他人發現情況不對,還是駕駛馬車逃走了.
根據車隊人員的描述,領頭的武裝馬車發出示警信號,車隊全體奮力抵抗.但有幾個實力頗強的冒險者出現,硬生生擊破了他們的防禦.
面對強敵,領頭的武裝馬車試圖強行突破,卻被前頭倒下的一根樹干攔住.後頭一輛貨運馬車試圖避閃,結果撞入路邊的草叢.
兩名押運人員在亂戰中被殺.他們身上的甲胄被剝去,尸體遭到侮辱.幸運的是人員折損不大.後續車輛掉頭跑了.
"領頭的武裝馬車被劫走了.有人在向我們發起挑釁啊!"阿德里安轉過身,回到道路上.
道路周邊聚集了十幾個人.
有人類游俠,有獸人戰士,有半身人游蕩者,有疫病牧師,有專精巫師,甚至有個半精靈弓手.
這支隊伍普遍四五級,能打能抗,能追蹤能獵殺,有最好的裝備,情報和後勤,可以一天內乘坐便捷的交通工具前往周邊五十公里任何地方.
這是為應對層出不窮的治安問題,周青峰在寒風城招募的'特殊武器和戰術小隊’,專門用來應對棘手的問題.
這些人能獲得周青峰的信任在于他們並不全為了錢而來.好些人出于信仰,或者厭惡北地貴族,又或者是喜歡冒險.
總之......,他們夠強.
高大的人類游俠檢索了尸體和地面留下的痕跡,沉聲說道:"襲擊發生在昨天下午,那伙匪徒往西逃竄.
我們若是動作快點,今天晚上就可以攆上他們的屁股,狠狠的教訓那些混蛋.至于挑釁者,更應該給他們重重一擊."
隊伍里有兩個巫師,一個死靈系,一個煉金系.為了這次行動,就任不久的死靈首席蒙迪諾加入了隊伍.
這具佝僂的骨頭架子最近晉升到八級,手中的法杖變了,披的黑袍換了,實力提升一倍,氣勢正旺.
他施法詢問了死者靈魂和樹林里的幽魂,也得出了同樣的結論.
"匪徒雜魚還有三十多人,不難對付.至于挑釁者大概在五到十個,實力不低.應該是南面的長腿家動手了."
隊伍里的獸人坐在路邊一塊石頭上,抱著手里的大斧樂道:"實力不低?我喜歡實力不低的對手,正好用他們試試我的合金鋼斧頭."
"廢話少說.上馬吧"
阿德里安抬手看看機械表,跨上馬後從背囊里取出商隊繪制的地圖,"往西有十幾個村鎮,最大的是綠谷鎮.我打賭匪徒肯定在那里等著我們."
游俠策馬前出,大聲喊道:"踏平混亂,我做先鋒."
馬蹄踏動,馬頭嘶鳴.
半身人游蕩者從路邊竄出,笑哈哈的跳上游俠的馬背,跟著一起走了.其他人也紛紛上馬,緊隨而上.
此刻的綠谷鎮已然烏煙瘴氣.
鎮門被燒成焦黑,死難的居民還未收殮,地面血跡尚存.
匪徒們闖入鎮內抓了些女人孩子做人質,逼著鎮里的居民提供食物酒水.他們派人守在酒店門口,不住的吆喝咒罵.
鎮長根本不敢出頭,只能派被要挾的居民去聽候匪徒吩咐.全鎮的人都能聽到酒店內傳來男人的哄笑和女人的慘叫.
可除了悲憤,一千多人的小鎮又無可奈何.
因為那些匪徒是長腿家老爺的部下--貴族經常以允許劫掠來收攏盜匪惡棍為自己聽命.
這是低成本的'募兵’方式.被劫掠的可能敵人,也可能是自己的領地.
如果不允許劫掠,匪徒們會立馬反噬.
當埃克森爵爺騎著高頭大馬出現在鎮內,全鎮的人習慣性的表示順從.鎮長連滾帶爬的跑來問候,表示願意提供任何便利.
長腿家統治寒風城太久了,久到領地內的人們不敢對貴族老爺有任何反抗.只憑其名號就足以令全鎮的居民不敢動彈,予取予求.
爵爺說啥,他們聽啥.爵爺要啥,他們給啥.面對匪徒,鎮里的人還想著要如何營救自己的家人.
可等埃克森帶隊出來,說要為綠谷鎮投靠阿拉德家族施加懲罰,鎮里的居民只有跪地磕頭的份.哪怕供奉妻女,他們也只能認命.
爵爺的馬蹄前,好幾個人頭正在嘭嘭的撞擊地面.鎮長在大聲祈求饒恕,完全不顧這天降災禍根本與自己無關.
埃克森那張陰沉的臉發出陣陣冷笑,跟隨他的騎士們也默然冷面,仿佛眼前一切與自己無關.
哈哈哈......,埃克森爵爺在笑聲中轉過頭,朝跟在後頭的年輕騎士說道:"提亞斯,你現在明白我們因何而高貴嗎?
你是我們長腿家的人,你身體里流著高貴的血脈.你沒必要在乎腳下的螻蟻如何生存.只要你站在這里,他們就得聽你的.
你看,這不挺好嗎?我們回來了,他們跪下了,恢複如常."
在爵爺的笑聲中,年輕騎士低下頭,表示收回自己之前的言論.就在他眼前,小鎮的管理者像傀儡般跪下,沒有絲毫忤逆的意圖.
"給我們提供住所和奴仆,一切都要最好的."埃克森昂著頭策馬走過,對跪在自己馬蹄前的居民不願意多看一眼.
至于侵占鎮內酒店肆意妄為的匪徒,那更是無法無天,失去任何管束.他們要什麼就拿走什麼,想干什麼就干什麼.
鎮里的居民只能躲在家里忍受,連哭泣都無聲.
到天黑時,阿德里安帶的小隊疾馳十多公里,出現在鎮外.夜風吹來鎮內的哭喊和悲愴,燈火照亮居民的無助和惶然.
"到地方了."領路的游俠在夜里露出森冷的目光,"我們將再一次伸張正義,讓秩序鎮壓混亂."