篝火噼啪,爆開一顆顆火星.光焰閃動,照亮火塘旁一圈人的臉.
斷橋城的城主,凱爾.荷頓閣下穿著重甲,坐在火塘旁的木樁上.他滿是絡腮胡的臉帶著無處發泄的怒氣,跟隨他的親信貴族們也莫不如此.
侍從在火塘上轉動烤架,烤架上是一頭耕田的牛,被宰殺後分成十幾塊.
烤出肉香後,侍從端著個木盤,用銀刀從烤架上切肉,還撒上孜然和鹽,獻給尊貴的城主閣下.
荷頓閣下明明餓了,烤肉到手卻沒動,反而扭頭朝向篝火外的黑暗.
雖然看不到,但村里的的農夫們正哆哆嗦嗦的躲在某個角落,看著外來的老爺們吃掉村里唯一的耕牛.
"真該死."
火塘邊的貴族們都餓了,可城主不吃,他們也只能端著木盤等著.至于這句'真該死’,他們都懂罵的是誰?
昨天,斷橋城周邊的村落和農莊毀滅性的打擊.有一群騎兵以十幾人組隊,以極快的速度連續性的發動突襲.
消息傳入斷橋城,城里的貴族們還以為碰到了大股匪幫的聯合劫掠.但到了夜里,他們才知道是一支拆分使用的敵方騎兵.
站在斷橋城的城頭就能看到幾公里外冒煙的村子,這表明突如其來的敵人實在膽大包天,行事肆無忌憚.
荷頓家族的反應其實還算快的,白天上午收到信息,下午就集結多支巡邏隊去保護周邊村落,尋找這不知從何而來的敵人.
結果隔天清晨,敵人釋放了一名被割去耳朵鼻子,刺瞎雙眼的斷橋城騎士.這名騎士痛述了自己隊伍的悲慘遭遇,並且送來維克多.雨果的宣戰書.
如此卑劣殘酷的手段將整個斷橋城的貴族都激怒了.凱爾.荷頓當場就向神靈發誓,一定要讓對手付出血的代價.
怒火沖頭,兩百多斷橋城的軍事貴族呼啦啦就殺出去城去,要找寒風城的來敵決一死戰.
可'貓捉耗子’般的追了一天,'怒而興師’的後果就顯現了--城主帶著兩百多號貴族騎士殺出來,卻啥補給都沒帶.
隨行的巫師倒是有些小小的儲物袋,但里頭裝的多是巫師自己的施法物品和個人吃喝.不是誰都像周青峰一樣有個巨大的便攜式煉金工坊可以用來裝東西.
兩百多騎士追了一天,現在駐紮在離城二十幾公里的不知名村落,把村里的水井都快喝干了.
他們匆匆而來,沒有食物和水,也沒有伺候的奴仆,想休息連脫個甲胄都難.
可更糟糕的是敵人一直若即若離,始終吊胃口般讓斷橋城的隊伍跑個不停.到了夜里,凱爾.荷頓也意識到自己上當了.
寒風城勢力連番變動,周邊幾個家族都想趁機擴張.
斷橋城距離寒風城直線只有五十公里,荷頓家族早就垂涎如綠谷鎮這等能釀酒的富裕領地.凱爾.荷頓這半年多沒少打主意.
周青峰驅逐寒風城權貴,荷頓家族更是厲兵秣馬,就等著要上場吃肉了.可沒想到自己沒動手,敵人反而先打過來.
想想自己兩百多主力孤身追擊,四周無援,凱爾.荷頓也感到陣陣害怕.
維克多.雨果實在太狡詐了.他肯定是對攻城沒把握,所以自毀名譽殘害俘虜,故意把荷頓家族的兵馬給引出來.
"我真是太傻了,居然這麼輕易就中招."
荷頓城主真是悔青了腸子,"這一眼就能看穿的計謀,簡單的只能騙傻子,我怎麼就沒發現?"
戰事發生前,凱爾.荷頓想象過自己如果真跟雨果對決會是什麼樣的場景.他自覺不管發生什麼,自己必然沉穩冷靜,哪怕面對殘酷血戰也絕不皺眉.
家族必然因此而榮耀.
可現在說什麼也晚了.
斷橋城實力跟長腿家統治的寒風城差不多,總共就四百多騎士.這次能立馬調出來的兩百多都是荷頓家族的嫡系.
這批人萬萬不能折損,否則就會動搖家族根基.
"不怕,只要天一亮,我就立馬回城.回城就死守,湊夠領地所有兵力再跟雨果厮殺."荷頓城主用手抓起木盤里的烤肉,囫圇的塞進嘴.
"我只要死守,雨果就拿我沒辦法.我肯定能把那個該死的混蛋耗到無可奈何."
城主開吃,火塘旁的其他人終于可以填肚子了.但一頭耕牛如論如何都沒辦法喂飽兩百多騎士的胃,是以這村里能吃的都被找出來吃了.
高階貴族還有肉吃,普通的低階騎士就只能隨便吃點黑面包.有的面包里還摻了木屑,老爺們一邊吃一邊罵.
村里原本一百多農奴般的村民躲在暗處,連呼吸都不敢大聲,餓了渴了也只能忍著.老爺們若是招呼,他們還得把自家房子拆了,丟到火塘里當燃料.
火塘燒的旺,肚子也吃飽了,局勢還不算太糟,低迷的士氣逐漸恢複.凱爾.荷頓站起身巡崗,他在這不知名的村子外布置了兩層哨位.
一層固定,一層游動.
"必須小心,說不定敵人會來夜襲."
荷頓城主已然怕了,他真覺著自己此次太過疏忽大意,將自己置于險境.他也想過是不是馬上趁夜回城,卻還是打消這個念頭.
被敵人牽著鼻子跑一天,人也許受得了,但馬受不了.人在馬背上尚且體力消耗巨大,馱著人的戰馬再強行撤退非得死一批不可.
夜里撤離更比白天行軍難多了.
荷頓城主擔心沒頭腦的跑一晚上,隔天有一半人不見蹤影.畢竟夜視藥劑也只提供二十米左右的視野,荒野之大還是很容易迷路的.
況且敵人必然躲在暗中窺視,如果再來個半途追擊啥的,損失就更大了.
必須讓馬休息,好好吃頓草料恢複體力.
"我有兩百多兵力,都是久經訓練的正規騎士.雨果只有一百多雜牌騎兵.真硬碰硬,我不怕他.只要讓我回城,我肯定不會再犯同樣錯誤."
荷頓城主努力寬慰自己,也寬慰追隨他出戰的騎士們.他把當前的利弊給家臣親信們講清楚.
眾人紛紛贊歎自家老大分析得當,思慮詳盡,肯定沒用錯.
"現在只要防住對方的陰謀詭計就好.天一亮,就啥也不怕了."凱爾.荷頓認為自己雖然翻了點小錯,但還不足以致命.
可這話才說完,一陣夜風吹襲.
風中傳出輕微的軍鼓聲......,咚咚咚咚咚,咚咚咚咚咚.斷橋城的貴族們的心情才剛剛松解,聞聲驟然變色.
這是列隊的聲音.