"哇......這跟我之前待過的寒風城不一樣啊!"
在周青峰視察工匠區時,密探鮑威爾乘坐客運馬車正穿過寒風城的南城門.當視野從狹窄的門洞逐漸擴大,嶄新的城市出現在他面前.
半年不見,寒風城完全變了模樣.
坑坑窪窪的道路重新鋪了厚石板,狹窄的街口被拓寬了兩三倍以便雙向通行.路邊的房屋基本被修繕一新,有的干脆推倒從來,蓋上兩三層的大房子.
城市的每一個細節都有不同,最大的便是改舊換新的氣勢不可阻擋.
客運馬車駛向專門的客運站,在固定的站台停下.站台還沒完全修好,來來往往都是工人.但出售食品提供住宿的旅店卻已經先蓋起來.
鮑威爾雙腳落地,立馬有人過來高聲拉客,"先生,要住宿嗎?我們有獨立大床,夜里提供熱水,全天供應熟食.
還有情趣服務,北地最好的貨色,絕對貴族級體驗.受領主閣下批准,都是合法合規的."
這是什麼鬼?
吆喝聲聽來太耳熟,叫人仿佛回到了和諧村.那里也是如此的熱鬧,酒吧給冒險者提供住宿服務,攬客的泥腿子特別會說話,連聲調都是一模一樣的.
"你們是不是還要開放什麼新的冒險地圖?"鮑威爾皺眉問道,"還要向我出售神秘探險秘籍,順帶賣一大堆吃喝拉撒的補給給我."
拉客者當即大喜,"先生,看來您是我們的老主顧,肯定去過和諧村,對不對?我們村里一切都好,依舊是黑森林最受好評的冒險者聚集區.
為了拓展業務,我們到寒風城來開分店了.但城市旅店沒有什麼探險的事,更多的注重居住體驗.
您若是有需要,我們提供全城風月一條街的大眾點評.都是最火辣的信息,保證讓您花的每一個金幣都超值.像您這樣不同尋常的男人,肯定......"
拉客者笑嘻嘻的從口袋里掏出紙卷.
鮑威爾看到這東西就如遇蛇蠍,跳起來阻止道:"停,不要再跟我玩這套.我上過一回當,絕對不會再上第二次."
鮑威爾話沒說完,掉頭就跑,生怕慢一步就被拖去鍛造場打鐵.他這輩子都不想再聽到鐵砧和鐵錘的聲響.
只是密探閣下一走,馬車上又下來瘦高個的約翰遜,還有魔寵嘟嘟.這只貓頭鷹在車廂里憋死了,出來後就振翅起飛,在周圍晃了一圈.
拉客者也朝約翰遜推銷旅店的住宿,以自家最貼心最溫暖的服務為買點.後者同樣為城里的變化大為驚奇.
半年前,鮑威爾和約翰遜逃離寒風城時,城里就在到處改造.沒想到半年後還沒結束,甚至有愈演愈烈的趨勢.
這客運站就是從來沒有的事物.過去旅客就在城門口上下,住宿更是要外來者自己去想辦法.旅店一貫是城市里藏汙納垢之處,坑蒙拐騙偷的事情層出不窮.
現在麼,客運站落客的站台上用多種文字寫著一塊大牌子.
"寒風城維克多.雨果領主保護每一個外來旅客的正當利益和安全.本城執法部門堅決打擊任何違法犯罪行為,有任何問題都可以向車站人員咨詢."
考慮到絕大多數人壓根不識字,站台上有穿制服的人向外來旅客反複宣傳在寒風城必須遵守的法律,以及有麻煩如何向管理部門現場申訴.
由于領主大人三天兩頭的騎著地行龍在城里晃蕩,所以他制定的規則目前執行的還不錯--城市沒多大,管理邊界還沒超出他的活動上限.
約翰遜對此非常感興趣,他扭頭喊了聲跑開的同伴,"嘿,鮑威爾,快來看看.維克多.雨果又搞出新花樣了."
鮑威爾站在遠處,不為所動.
可熱情招攬的拉客者卻把臉一沉,不悅的對約翰遜告誡道:"先生,在寒風城直呼領主閣下的姓名,這可是非常不禮貌的."
約翰遜一呆,仔細打量眼前的拉客者.這就是個普通的窮鬼,個不高,身不壯,穿的破爛,看不出什麼能耐.
可就是這麼個窮鬼敢威脅高高在上的施法者.他還惡狠狠說道:"提醒一下,別把無知當有趣.領主閣下肯定不在乎你們的不敬,但我們不允許."
約翰遜再仔細看看,這真是個普通的不能再普通的窮鬼--滿臉的皺褶代表苦出身,黑黝黝的面孔代表貧困,矮小的個頭代表他一直生活在底層.
可就是這麼個窮鬼,他板著臉盯著約翰遜,告誡後者不可對領主閣下出言不遜--高高在上的幻術師甚至有點怕.畢竟這寒風城落入雨果之手後就變得怪怪的.
才進城就嘗了個下馬威,約翰遜不得不後退幾步,向一個窮鬼表示妥協.他快速靠近鮑威爾,氣惱的低聲道:"這城里的人是不是都被精神控制了?
他們居然膽敢向我這樣高貴的施法者進行威脅.他們看不到我穿的巫師法袍嗎?我可不是尋常人.他們應該跪下來為我服務."
約翰遜在低聲抱怨,左顧右看,總覺著周邊的城里人在盯著他.這種如芒在背的感覺特別不舒服,仿佛時時刻刻受監控.
鮑威爾則站在客運站的出口,他掏了十個銅幣從個小攤上買了份報紙.約翰遜過來就不悅的抱怨,"嘿,你在干嘛?"
"我不敢相信自己的眼睛,這城里半年不見,居然辦了一份報紙."鮑威爾抖了抖手里粗陋的莎草紙,"這報紙是純手工抄錄的,抄了滿滿四個版面."
寒風城的報紙不定期發行,一般六七天才出一期.每期只出一千份.由于暫時沒有廉價的紙張,也沒有搞定印刷術,所有報紙全靠手抄.
"這報紙上有什麼?"約翰遜擠過來看.
莎草紙是由草莖壓制的,特別粗陋,書寫很不方便.寒風城的報紙版面也凌亂,閱讀相當費力.
不過頭版頭條還是很清楚的--雨果領主宣布,為降低嬰幼兒和產婦的死亡率,要求女性結婚年齡必須到十八歲以上.身體條件不合格的女性還禁止結婚.
報紙上還詳細說明了女性結婚生育太早的害處,列出了詳細的數據,並且結尾給出了懲罰--逼迫女性早婚者將被趕出寒風城,乃至處以死刑.
鮑威爾和約翰遜讀完這條,都覺著維克多.雨果多管閑事.過去貴族從來沒有這樣的法律,甚至鼓勵早婚.
嘟嘟這會飛回來,落在約翰遜亂糟糟的頭頂上呱噪道:"你們兩個呆子在看什麼?你們傻傻的表情好像兩個沒進過城的土包子."