五百七十七章 難題
小元子繞著他徐徐走了一圈,冷笑道:"那你倒是說說,五石散絕跡百年,不知有多少人想要尋它,都空手而歸,你又是如何找到的?"
季先生漠然道:"我自有我的機遇,公公沒聽過'可遇不可求’這句話嗎?"
"可遇不可求……"小元子默默咀嚼著這句話,半晌,他哂然笑道:"那你倒是說說,為什麼那麼多商販不去找,偏偏搭上了趙佶這條線,又為何對我家主子的身份這般清楚?這可不是一個小小商販所該知道的."
季先生眼角微微一搐,"璿璣公主名滿天下,我知道她有什麼好奇怪的."
面對他的一再否認,小元子也不動氣,笑一笑道:"既然季先生不肯說,就只有請您去一趟戶部衙門了,走吧,別讓江大人等急了."
在神機營的人准備上前擒拿時,季先生嘴角突然淌下一道黑色的血液,繼而仰面往後倒去,只是抽搐了一下,便一動不動.
神機營的人上前試了一下他的頸脈,又掰開他的嘴看了一下,道:"他在牙囊里藏了劇毒,已經死了."
小元子臉色豁然一白,轉而似乎想到了什麼,急急道:"快去看看其他人."
盡管他的反應已是十分迅急,終歸還是晚了一步,除了之前被他們擒住的趙佶幾人,余者盡皆咬破毒囊而死,無一生還.
"可惡!"小元子恨恨跺足,然終歸是無可奈何,在搜查了季宅一圈後,押著已經嚇傻的趙佶去了戶部衙門.
趙佶初時並不肯承認,直至動用大刑,方才熬不過去,承認在茶葉中摻入五石粉,令服用過茶葉的人欲罷不能,鋪子被查封後,他以餛飩為掩護,繼續售賣茶葉,並控制那些服食五石散上癮的人去戶部衙門一次又一次鬧事,意圖逼迫江越屈服"民意",不敢再查下去.
至于供給他五石散的人,正是服毒自盡的季先生,至于對方什麼來曆,如何得到的五石散,一問三不知.
在喝令將趙佶等人押入大牢後,江越舉袖抹一抹額頭的汗水,對站在底下旁聽的小元子道:"看這樣子,趙佶是真不知情,元公公在季宅可有搜到什麼?"
小元子沉聲道:"那些賊人行事極其小心,除了那包五石散,一無所獲,連封信也沒有."
江越憂容滿面地道:"一日找不到他們背後的人,五石散之危就一日未解,實在令本官憂心."說著,他拱手道:"煩請公公將這件事面稟娘娘,看娘娘是否有什麼辦法,另外……另外……"他氣息發喘,伏在案上難以繼續,剛剛抹去的冷汗又爭先恐後冒了出來,指尖不住發抖,無法抵制.
盡管已經服過藥,但五石散的後遺症不是這麼快就能消除的,心悸氣短,五內焦熱,手腳發顫,都是服食五石散的副作用.
小元子連忙對一旁的衙差道:"快,快去將大夫請來."
"不……不必了."江越吃力地說著,待症狀稍緩解,他雙手哆嗦地接過師爺遞來的茶盞喝了一口,輕聲道:"沒什麼大礙,就是一時有氣促,不打緊."
小元子關切地道:"大人乃是朝中棟梁,可一定要保重身體.
"多謝元公公關心."江越緩了緩氣,接著之前未說完的話道:"還有一件事,要煩請元公公稟告娘娘."
"大人請說."
"趙佶售賣摻了五石散的茶葉已經有將近一年光景,喝過他們茶葉的百姓數以千計,下令禁絕容易,可這幾千人倏然斷了五石散……非得出大亂子不可,所以還請娘娘拿個主意."一提起這個,江越恨得直咬牙,就因為趙佶一己私心貪欲,不知害了多少人.
小元子也意識到此事的嚴重性,當即道:"奴才明白,奴才這就回去稟告娘娘,告辭."
離開戶部衙門,小元子一路趕回昭明宮,穿過剛剛開啟的宮門來到漪蘭殿,慕千雪剛剛起身,正在洗漱.
小元子顧不得喘氣,將這一夜發生的事情細細說了一遍,在遞過從季宅搜出來的五石散後,他滿面內疚地道:"都怪奴才大意,讓姓季的有機會自盡,斷了線索,請主子責罰."
慕千雪接過花蕊遞來的毛巾,"這件事怪不得你,是本宮大意了."停頓片刻,她冷冷道:"會在齒中藏毒的,都是訓練有素的死士,看來這件事比本宮想得還要複雜."
"江大人還說了,金陵城中受五石散迷惑的百姓不下千人,若冒然斷了五石散,金陵城必然大亂,無奈又沒有斷絕五石散癮頭的良藥,他實在不知該怎麼是好."
慕千雪面色陰沉地將溫熱毛巾敷在臉上,一言不發,站在小元子旁邊的夏月輕聲道:"這件事主子早就想到了,昨兒個一夜都沒睡著呢."
良久,慕千雪悶悶的聲音自毛巾下傳來,"那些大夫怎麼說?"
小元子連忙道:"昨夜總共請來的十一位大夫,按著他們的意思,這五石散之癮並非不能斷絕,他們也有現成的方子,但得一點一點來,急不得;可那些人是不會聽的,一旦癮頭發作,不曉得會做出什麼樣的事情來."
"需要多久?"
"少則一個月,多則半年光景."小元子瞅了她一眼,遲疑地道:"奴才離開戶部的時候,江大下下令釋放的那些百姓還一直圍在衙門前,不肯離去,奴才瞅著那勢頭十分不對勁."
"半年……"慕千雪扯下毛巾,眼底是揮之不去的憂慮.
夏月低頭想一想,輕聲道:"要不然,將他們都抓起來,等什麼時候戒了五石散,再行放出去."
小元子苦笑道:"別說沒有能夠關上千人的牢房,就算真的有,也不能這麼個關法."
夏月又想了幾個主意,都被小元子給否了,正當二人束手無策的時候,慕千雪忽地道:"你去告訴江越,讓他繼續售賣添加了五石散的茶葉."
小元子駭然色變,脫口道:"這不是繼續害人嗎,萬萬不可!"