“費雷拉，情況真的有那麼糟糕麼？會不會是拜占庭人在那里危言聳聽呢？安塔利亞境內的小亞細亞馬賊已經存在了多年，從來沒有聽說過有過到拜占庭境內活動的事情啊。”安吉諾顯然也對這方面情況有所了解，但是卻並不太相信。
“哼，安吉諾先生，雷克家族雖然現在紮根在翡冷翠，但是拜占庭這邊的情況我們還是很熟悉的。這絕不是危言聳聽，拜占庭東南地區本來就是一馬平川，這些家伙頻繁出沒在那一帶，已經給當地民眾帶來很大的損失。”費雷拉有些不滿的道。
“那些小亞細亞馬賊現在已經不僅僅滿足于在貧瘠荒涼的安塔利亞肆虐了，他們需要尋找新的目標。我看不僅僅是拜占庭，也許不久的將來美索不達米亞一樣也會受到這股邪惡勢力的襲擾，就算是美索不達米亞有虎賁軍駐紮，但是要對付這些來無影去無蹤搶了就跑的家伙，只怕也相當困難。”
費雷拉的話讓我們都有些感觸，帝國現在已經越來越有些控制不住局面了，尤其是邊境地區的治安狀況日益惡化，虎賁軍只能被動的應付來自外敵的壓力，而源于內部的矛盾大多時候都是束手無策，眼睜睜的看著局面一步一步失控。
“如果你所說是真，那元老院恐怕不會坐視這種情況繼續下去，拜占庭是帝京東部屏障，又是帝國最富裕最重要的行省之一，任何人都不會容忍那里發生動亂，費雷拉。雷克家族為什麼不在元老院會以上提出這個要求呢？”也許是覺得有點涼意，安吉諾擦拭了一下自己的身體平靜的問道。
“當然有提出，不過現在似乎元老院有些忙不過來啊，安吉諾先生。聽說高盧行省近期也不太安靜？”費雷拉斜睨了安吉諾一眼。
“噢，你也聽說了？”安吉諾一驚，迅即道：“情況還不斷太嚴重，但是已經有了一個不太好地開頭，只怕難得平靜下來了。”
對于這些情況我天生就十分感興趣。笑眯眯的問道：“難道高盧也有什麼麻煩事兒？”
安吉諾歎了一口氣搖搖頭道：“都是德庫拉們搞的鬼，那些該死的吸血鬼們一直認為他們受到了不公正地待遇。要求更大的政治權力，哼，帝國已經對他們夠優待了，甚至在元老院里也有他們的代表，但是他們一直認為自己是最優秀的種族，高人一等，甚至還想要凌駕于維京人之上，這件事情已經在高盧行省鬧得沸沸揚揚，高盧幾大家族劍拔弩張，對立情緒空前濃厚。帝國元老院已經派出了一個調查小組前往調查。但是我看恐怕不會有什麼結果。”
我知道吸血鬼一族是帝國境內一個相當特殊的種群，他們人數雖然不多，但是卻自詡身份尊貴血統優秀，他們也是最成功地商人，而且幾乎壟斷著帝國金融命脈，百分之九十的高利貸商人和百分之六十地銀行家都來自這個群體。他們在帝國普通民眾的印象並不好，但是卻沒有人敢于觸犯他們的利益。即便是帝國的權勢階層們在很多時候也不得不有求于他們。
“這不過是一些小風波罷了。比起安塔利亞那邊來，只怕這里不過是小巫見大巫。”我不以為然的道。
“漢米。千萬不要小看這些家伙，這些家伙每一次挑頭鬧事都總會牽動帝國上下方方面面的敏感神經，要知道帝國財政命脈很大程度都掌握在這些家伙手中，帝國財政部首席執行官吉比諾拉就是德庫拉們的首席代表，他們如果發難，帝國怕是連一個月都支撐不下去。”安吉諾搖搖頭，他深知吸血鬼一族在帝國中的潛勢力，高盧、香檳、萊茵三個行省中吸血鬼一族勢力尤為龐大。
“難道說他們會在帝國已經面臨巨大危機的情況下不顧大局執意搗亂？”我意似不信。
“也許他們主觀上並沒有這種意圖，但是很多事情一旦捅開想要控制下來就沒有那麼容易了。”安吉諾歎了一口氣。
“我倒不覺得高盧這邊會有多麼大的問題，倒是蘇美爾那邊地確值得關注。聽說塞爾柱人現在勵兵秣馬虎視眈眈，費爾南德斯地第三兵團已經進入了二級戰備狀態，蘇美爾前線更是枕戈達旦，應對塞爾柱人的挑釁。”圖密善也是滿臉憂色，“塞爾柱人已經與我們和平了幾十年了，帝國雖然從沒有放松過對塞爾柱人的警惕，但是看看我們在東南三行省的駐軍數量和質量，與塞爾柱人的鐵騎兵數量根本就不對稱，戰爭一旦爆發，也許東南就是一個糜爛之局。”
我心中一動，看似與世無爭的圖密善居然能說出這樣一番話來，委實不簡單，至少能夠對這些消息如此准確而又敏銳的覺察和了解，就不是一般人能夠做到地。
“這話不假，塞爾柱人地確是我們帝國的心腹大患，這麼多年來我們帝國一直對其嚴加防范，塞爾柱人也表現得很是安分守己，但是近期塞爾柱人地表現很是詭異，我看也許這就是大亂之前的征兆。”士隔三日當刮目相看，費雷拉離開鷹羆衛回到家族中時間並不長，但是言談舉止間已經有了很大變化，語氣也變得更自信更肯定，“我甚至懷疑小亞細亞和安塔利亞眼下的混亂狀況會不會與塞爾柱人有關呢？”
“可是我似乎沒有看到帝國軍方對此作出多少反應，除了費爾南德斯的第三兵團和德隆巴的第二兵團之外，那里幾乎就沒有增加一兵一卒。”我也加入了話題，“就算是第二兵團和第三兵團是虎賁軍中精銳，但是數量畢竟有限，能夠抵擋得住大兵壓境的塞爾柱人麼？塞爾柱人軍隊戰斗力究竟怎麼樣。我們心中有沒有底呢？”
安吉諾和圖密善相對苦笑，也許只有他們這些已經在帝國官場上混跡了相當時日的老手才明白眼下帝國究竟有沒有應對方策，單單靠兩個兵團能夠起到抗衡虎視眈眈的塞爾柱人麼？
一場原本是聯絡感情地溫泉浴因為沉重的話題變得有些走調，我感覺得到他們都對帝國眼下的政局有著很大的擔心和不滿。尼祿陛下似乎整日沉浸在那些變態地游戲之中，時而清醒時而瘋狂，以至于整個政局也變得動蕩不定。
而元老院似乎也開始疏遠這個一度深得元老院公民代表們歡心的皇帝陛下，但是這位陛下雖然經常有驚人之舉，卻並不弱智。金尊武士和羽林軍這兩股力量仍然牢牢掌握在他自己手中，加上仍然在一定程度上被他影響著的營衛力量。即便是元老院已經對他喪失了信心，但是卻沒有人敢隨意動他，即便是在出現了科莫家族被無端滅族這樣的慘劇，元老院依然保持著可鄙又可悲的沉默。
而尼祿陛下地癲狂也直接影響到了帝國幾個掌握著實際權力的大臣們，財政執行官、內政執行官這些手握重權者也開始出現了離心離德地傾向，元老院中也充斥著一股煩躁不安的情緒，似乎沒有人知道帝國究竟會變成什麼樣，有好似所有人都期待著來一場驚雷震醒這個有些混沌而又茫然的帝國。
我從中嗅到了血腥紛亂的氣息，有這樣狂亂的皇帝陛下，有鴕鳥般麻木不仁的元老院代表。以及朝秦暮楚的執政官們。這個帝國似乎不經曆一場真正的痛苦血腥的洗禮，就無法讓沉醉在半夢半醒中的帝國民眾們徹底清醒過來了。
時日一日一日飛逝，從帝國各地傳來地消息都是令人喜憂參半地。
阿拉貢戰事再度出現了靡爛的趨勢，匕鋒營與當地駐軍清剿行動再度遭到挫敗，甚至連匕鋒營兩個高級營衛都戰死當場，舉國皆驚；拜占庭東南地區和美索不達米亞東北都遭到了越發猖狂的小亞細亞馬賊的襲掠，而克里米亞南部也遭到了來自安塔利亞北部山區悍匪的洗劫。要求清剿小亞細亞馬賊的呼聲越來越高。
與此同時蠻族聯軍在加泰羅尼亞和安達盧西亞重燃戰火。斐多菲已經被重新啟用，率領重新恢複建制而草草成軍的帝國第七兵團出征安達盧西亞。以確保帝國西北地區不落入蠻族手中也許唯一能夠讓民眾感到心安一點地就是獸人們好像有些厭倦了與帝國這種僵持地纏戰，似乎有撤兵返回自己老巢的跡象。得到了來自各地支持地帝國虎賁軍勉強維持了戰線的完整性，沒有在獸人連續幾波攻擊下徹底崩潰，雖然南部三行省已經大部淪陷，但是終究還是將戰事拖入了獸人們最不喜歡見到的持久戰中。
另一個讓人感到高興的是塞爾柱人派遣一個規模龐大的外交代表團出使翡冷翠，要求擴大雙方貿易往來的種類和數量，同時要求淡化雙方的不和諧言論，逐步減少雙方在邊境地區的駐軍數量，確保兩國之間長久和平能夠一直延續下去。
獸人的平靜表現和塞爾柱人的主動求和讓帝國終于在無盡的煩憂中感受到了一絲喜氣，尤其是在塞爾柱人主動要求消減緊張氣氛之後，帝國上下都沉浸在喜悅之中，如果能夠與塞爾柱人就削減邊境駐軍達成一致意見，即便是在經濟貿易方面作出一些讓步也不是不可以，這已經成為了帝國權勢階層們的一致看法。
只要獸人和塞爾柱人能夠安定下來，帝國也就可以定下心來對付四處起火的國內問題了，阿拉貢、安塔利亞這兩個行省的叛亂和局面失控讓帝國元老院已經下定決心要徹底解決，雖然軍方內部仍然有一些聲音表示對塞爾柱人誠意的懷疑，要求密切關注塞爾柱人的動作，但是絕大部分公民代表還是支持帝國應當抽調精銳力量對阿拉貢和安塔利亞，尤其是對阿拉貢叛亂問題給予斬草除根式的解決，以確保帝國腹地的絕對安全。