凝香宮外長廊上,楚帝聽聞包拯和狄仁傑同時到來,心下詫異駭然,按理說已是百官休沐的時間,這兩人此時一起前來,怕是有棘手的事情發生.
"走,去禦書房看看!"
小桂子緊隨在楚帝背後,兩人移步向禦書房走去,年節將至,這個節骨眼上要是發生棘手之事,怕是有無法過個清閑的年節.
想到此處,楚帝不禁一陣頭疼,想安靜享受幾天生活,怎麼就這麼難?
一炷香後.
楚帝闊步進入禦書房,狄仁傑和包拯見他到來,回身上前稟拳施禮,擺了擺手示意二人落座,出言詢問道:
"兩位愛卿不在府內忙碌年節之事,入宮可有重要事情?"
聞聲,包拯側目看了眼狄仁傑,顯然是在示意他開口,狄仁傑面沉如水,躊躇半會兒開口道:
"陛下,京兆府和錦衣衛都接到長安城外,各州縣遞上來的奏折,近些時日各地百姓失蹤人數日趨上升."
"百姓離奇失蹤?"
年節將至,本事闔家團聚的日子,怎麼會有大量百姓失蹤,楚帝疾首蹙額,面露思索之色,天子腳下,豈容此等事情發生.
"眾多百姓失蹤,兩位愛卿可有發現蛛絲馬跡,京兆府和錦衣衛有什麼線索?"
"回陛下,微臣在入宮前,已將所有錦衣衛派遣出去,相信很快就會查到線索!"
聽狄仁傑之言就是到目前為止,百姓失蹤案一點收獲都沒有,事情牽扯到百姓就是大案,要是不能及時破案,年節前恐將引起百姓恐慌.
"包拯,狄仁傑聽令,此案朕交給你們二人,全城兵馬和天門強者任由你們調遣,三日之內必須破案,務必將失蹤的百姓找回."
楚帝限期三日之內破案,時間的確有些緊張,但給兩人的權利足夠大,城內兵馬和天門任由支配,這兩股勢力合二為一,力量不容小覷.
"微臣領命,三日內一定破案!"
時下整個案件毫無頭緒,可狄仁傑和包拯依舊躬身領命,此案背後關乎百姓穩定,當真是刻不容緩.
兩人躬身退出禦書房,只剩下楚帝一人端坐在案牘前,仔細思索之下,楚帝覺得百姓失蹤和八大古族脫不了干系.
短時間內,在長安城內活動的敵對勢力,只有八大古族最為猖獗,先後在摘星閣,皇宮內遭受重創,他們擄走百姓必是在醞釀更大的陰謀.
...............
長安道通暢,來往商隊絡繹不絕,都想著在臨近年節,做完最後一趟生意,好與家人團圓,享受春節的樂趣.
歸心似箭,前行的車隊比往昔要快很多,商賈臉上洋溢著喜悅,辛苦一年到頭,回城後終于可以歇歇腳.
然而.
就在此時,長安道上車隊馬匹突然仰天長嘶,發出震耳發聵的馬鳴聲,眾人循聲面露震驚之色,昂首環顧四周.
這里距離長安城不過十里之遙,已經屬于皇城根下,所以眾人不認為會遇到危險,再說這條長安道他們來往行走不下百十次,從來沒有發生過任何異常.
唰~
唰~
虛空之巔,突然出現十幾道身影,他們踏空而行,腳尖輕點在古樹之上,身影暴掠而來,腳下枝干上積雪飄落而下,觸碰到地面輕輕掀起一抹雪霧.
"天子腳下,豈容你等放肆,你.............."
領頭商隊的主事,縱聲怒叱,他們走南闖北,雖然楚國各州府治安非常好,但為了提防別有用心之人,隨行還是會帶一些護衛.
可此時主事的話尚未來得及說完,眼前一黑直接栽倒在地,至于緊隨他的護衛,情況和他一樣,腰間闊劍不曾出鞘,已經不省人事倒在冰冷的地面上.
前後不到一炷香時間,長安道上商隊被洗劫,馬匹和貨物紋絲未動,但商隊之人全部消失.
當狄仁傑,包拯收到消息趕來時,已經是數個時辰之後,簡單查探之下,依舊是沒有收獲.
既無打斗痕跡,也無血跡殘留,簡直就是憑空消失.
這時候隨狄仁傑,包拯一起前來的盜蹠移步上前,道:"兩位大人,商隊成員應該是在中毒之後被擄走的."
"來人使用的毒氣是鬼霧之毒!"
盜蹠出言說道,示意包拯和狄仁傑來到一側商隊馬匹旁邊,抬手直至馬匹鼻腔口.
"兩位大人,鬼霧之毒對人體摧殘極快,進入體內瞬息就會暈倒,但是對于馬匹而言少量的毒霧還不足以讓它們暈倒."
"而鼻腔口出現的絲絲血紅之物,就馬匹中毒之後出現的症狀,這種鬼霧之毒在江湖上並不多見,負責制造之人正好盜蹠知曉,或許我們可以從他入手,調查失蹤案背後到底是何人在操縱."
聽到盜蹠的分析,包拯和狄仁傑紛紛頷首表示贊同,示意盜蹠前面帶路,前去尋找制毒之人.
噠噠噠~
噠噠噠~
長安道上馬蹄鞭撻聲激蕩而起,狄仁傑,包拯,盜蹠,李元芳,段天涯五人揚鞭縱馬向長安城疾馳而去.
錦衣衛和京兆府帶來的士兵,負責將長安道上滯留的貨物帶回城去.
從長安城到案發之地,往返一個回合,當狄仁傑一行返回城內時,已是入夜時分,在盜蹠帶領下眾人來到城西黑市.
善于制造鬼霧之毒的人是黑市上有名的'黑寡婦’又名香羅刹,此人妖豔魅惑,手段刁鑽,且心狠手辣.
城西黑市是江湖之人聚集之地,這里負消息的買賣與傳遞,各種奇詭之物,都在黑市可以找到.
當然也就成為將會上奇人異士藏身的最佳之地,盜蹠乃是盜王之王,進入城西坊市,沒有一人不認識他.
往昔凡是和盜蹠一起出現之人,必將是西市的大主顧,今夜忽見盜蹠帶一行人前來,眾人愈發的熱情.
狄仁傑和包拯並不是第一次前來西市,昏暗的燈光,忙碌的人群,他們就好像生活在黑暗中一樣.
夜晚的西市是除了長安中央大街以外最繁華熱鬧的地方,可到了白天這里卻只有聊聊數人.
在盜蹠的帶領下,眾人游街串巷,終于到來一處樓閣前停了下來,李元芳乍然抬手看去,喃喃自語道:
"羅刹閣!"