楚帝帶著小桂子返回皇宮,約莫過去一個時辰,太初城八百里加急軍報就進入長安城,很快就出現在他面前案牘上.
打開奏折瀏覽,寇准,周瑜上奏的情況和暗衛傳來的相差無幾,一場大火讓寶船鍛造廠化為灰燼,半年的心血付之東流.
"砰~"
楚帝一掌將奏折拍在木案上,怒不可遏,他們敢將手伸向太初城,摧毀寶船鍛造的一切,只是單單為了削弱楚國水師的實力,還是背後另有其他陰謀.
寇准,周瑜,戚繼光三人的本領,楚帝心知肚明,能讓他們無計可施,查不到絲毫的蛛絲馬跡,出手之人手段非常高明.
"小桂子,去傳曹正淳,邀月宮主,讓他們在宮牆外等候,朕要連夜趕往太初城."
"奴才領旨!"
小桂子剛剛離開禦書房,一陣輕快的腳步聲傳來,南宮曦眾女倩影出現,她們背後婢子手里抬著木盤.
"陛下,水果熟了,臣妾特意給陛下送來西瓜和草莓,嘗嘗鮮!"
聞聲.
楚帝起身從上首位置走下,抬手示意眾女上前,道:"水果熟了,本是一件開心的事情,但現在朕一點都喜悅不起來!"
"就在剛剛太初城傳來急報,寶船制造廠被毀,數千人半年的付出化為泡影,朕已經決定親自前往太初."
"接下來暖棚的推廣,還需要諸位愛妃多費心,有什麼需要可以讓小桂子去找沈萬三."
"陛下,事態這麼嚴重?"
南宮曦回身示意背後婢子退下,端坐在楚帝面前,面露一絲擔憂之色.
"曦兒,寶船的鍛造是吾楚揮軍前往西大陸的必備之物,其價值要強于火車,半年的努力已經初具規模,現在一切都被焚為灰燼,主要負責寶船鍛造的負責人,也下落不明."
"所以,此番朕前往太初城或許時間很長,如果你們要是掛念朕,可以前來太初城!"
楚帝視線從眾女身上劃過,眸子里有著一抹柔情,起身向一旁走去,躬身將地面上西瓜拿到案牘前.
"眾愛妃不要太過擔憂,要是諸事順利,朕很快就會返回長安!"
"來,讓我們一起嘗嘗這西瓜如何!"
一個時辰後.
楚帝身影出現在宮牆外,曹正淳和邀月早已等候多時,見他出現兩人紛紛回身.
噠噠噠~
噠噠噠~
兩人回身准備施禮,楚帝提缰縱馬,墨龍已經出現在他們身旁,只聽楚帝縱聲道:
"出發!"
這次前往太初城,只有曹正淳和邀月兩人同行,羽林軍和納牙阿等人皆留在長安城內.
楚帝三人離開了長安城,南宮曦將他留下的奏折,派人秘密送往姜尚,諸葛亮,房玄齡,張良,劉伯溫,狄仁傑,趙云,孫策幾人府中.
雖然連夜披星滴月而行,但長安城內的後續政務,楚帝一樣都不曾耽擱,離開前的一個時辰,將接下來一年應該重點發展的事宜全部告知幾位愛卿.
相信有他們坐鎮京師,再加上孫堅,趙云鞏固城防,長安城不會出現任何紕漏.
................
自楚帝離開長安城,一晃一個月時間過去,時下太初城外荒野上,三匹快馬疾馳如飛,掀起萬丈煙塵.
此時,正值黃昏時分,金烏西落,余輝萬丈,天際霞光宛若一柄出鞘的彎刀,將天穹劈開一般.
一路抵達太初城,楚帝倒是對所見所聞非常滿意,各州府官員恪盡職守,大力發展農業,諸城的百姓人數都在上升.
這樣的情況正是楚帝想要看到的,如果沒有太初城大案的發生,這一年楚國肯定發生翻天覆地的變化.
一年的養精蓄銳,穩固國力的同時,楚國將徹底在一品帝國之列站住腳跟.
"陛下,馬上就要進入太初城了!"
"時過境遷,一晃大半年時間過去,寇准的確將太虛郡治理的不錯,沒有辜負朕對他的期望."
"走,馬上入城!"
馬蹄鞭撻大地,飛沙輕揚飄飛,三匹快馬出現在城池下,鎮守太初城的守將正是張順,忽見荒野煙塵飛舞,目光一直停留在楚帝三人身上.
此時.
張順已經出現在城門口,對于楚帝的身影他並不陌生,確定陛下親臨太初,他不敢有絲毫的怠慢.
"陛......"
"寇愛卿,周愛卿何在?"
"稟陛下,幾位大人都在府衙!"張順恭敬的說道,躬身施禮,請楚帝三人入城.
寶船鍛造廠被燒毀,這一個月時間里,寇准,周瑜,戚繼光,俞大猷幾人可謂是寢食難安.
一點線索都沒有,有負聖恩,真要是頂罪,他們都在劫難逃.
"幾位大人,陛下入城了,直接去了寶船制造廠!"前來之人是張順麾下一名校尉,神情驚慌失措,聲音有些顫抖.
"聖駕親臨?"
眾人皆是面沉如水,楚帝親臨太初,足見他對此事的重視,寇准看了眼其他人,拂袖疾步行風向府衙外走去.
楚帝身影出現在寶船鍛造廠,看著眼前斷壁殘桓,一片焦炭的廠地,可以想象出兩個月前這里那場大火燒的是多麼凶猛.
一切毀于一旦,要想重新開始,必須先找到舟羽.
楚帝離開長安城前,留下奏折讓張良前往科學院,告知魯班前來太初城,這算是最壞的打算,如果舟羽在短時間內找不到,只能讓魯班先肩負起寶船鍛造的巨擔.
環繞著寶船鍛造廠轉了一圈,楚帝毫無收獲,距離案發的時間過去太久了,就算有線索也徹底被損壞了.
此時.
寇准,周瑜,戚繼光,俞大猷四人出現在楚帝身旁,四人臉上布滿陰霾,自責不已,見到楚帝紛紛自稱有罪.
看著眼前四人,楚帝面色無波,抬手示意他們平身,問道:"一個月時間過去了,爾等可有查到些什麼?"
"回陛下,太初城人口快速增加,來往商隊應接不暇,很難查出到底是何人縱火."
"那現在還沒有舟羽的下落?"
"他,會不會葬身于火海中!"
面對楚帝的詢問,寇准不敢有絲毫隱瞞,道:"陛下,案發當日,有人看到舟大人前往萬花閣,起火時他不在鍛造廠."
"可案發之後,微臣派人去萬花閣尋找舟大人,去沒有人見過他出現,微臣懷疑萬花閣有事情隱瞞,已經將她們全部看押起來!"
"萬花閣?"