霜潮曆929年9月.
新紅葉鎮西北角龍槍斗氣學院,聯排別墅占地頗廣,中間還有各種店鋪,已經有很多人前來入住.
雖然還沒到10月的開學日期,首批一百名學生已經到了一大半,帶著大量扈從,仆從,為生活區增添了無數人氣.有些貴族學生甚至帶來幾十名扈從及仆從,把聯排別墅經營成了別院城堡.
別看這些學生年紀還小,但一個個交際能力都不弱,每天在聯排別墅宴會開不停.
可以說一名貴族學生的消費能力比得上一支百人規模的雇傭兵團,這樣的消費力無疑會帶動新紅葉鎮的經濟大踏步前進.奧爾丁頓還別開生面,允許學生組建雇傭兵團,在這里開采資源.
但是雇傭兵不能從當地招募,只能從自己家族領地招募.
無他.
就是為了增加新紅葉鎮的人口,地廣人稀依然是克羅諾基湖地區最大的問題,哪怕留下大批雪蠻奴隸開墾農田,依然不足以支持規模越來越大的湖邊城,對岸城.而勘察加行省畢竟人口有限,不能無限制薅羊毛.
主意只能從這些學生頭上打起,還別說,這些小屁孩一聽自己可以組建雇傭兵團,一個個興致勃勃給家里寫信,讓組織並派遣雇傭兵團過來.
"奧爾丁頓閣下,您這邊領地十分缺農奴嗎?"說話的是伊蘭特-紅龍子爵,三河堡公爵伊維特-紅龍的兒子,他是來送自己的兒子伊比斯-紅龍入學.
奧爾丁頓以茶道會客,慢悠悠的沖泡茶水:"是的,領民缺口太多,鳶尾花家族已經四次釋放農奴為平民,讓雪蠻奴隸來代替農奴,但依然無法兼顧所有農田,湖邊城的服務業也一直缺少勞動力."
"不如這樣,我從三河堡公國贈送一批農奴給您."
"伊蘭特閣下這是何意?"
"不瞞您說,我親自帶著伊比斯過來入學,還有另外一個請求,希望您能正式收伊比斯為學生,就像布朗甯大人收您為學生一樣."
"喝茶."
奧爾丁頓遞過去一杯茶,自己也端起一杯,輕輕抿了一口,好一會才開口道:"我就是不想收學生,收侍從,才建立龍槍斗氣學院.須知我現在才十八歲,一心修煉,尚無任何心思培養後輩."
"我知道,只是我們紅龍家族遇到了麻煩,需要借助您的名頭."伊蘭特選擇實話實說,"只要您正式收伊比斯為學生,紅龍家族願意付出讓您滿意的代價……無論是農奴,工匠,還是列弗."
如果是個清高的人,肯定會當面呵斥:"你把我奧爾丁頓當什麼人了,我是能被錢收買的嗎!"
但奧爾丁頓顯然不是,他好奇問道:"先說說你們遇到什麼麻煩了."
"我的父親,三河堡公爵,年事已高,他的腦子有時正常有時糊塗,糊塗時說了一些胡話,在家族內部引起很大爭議."伊蘭特頓了頓,才帶著羞赧說道,"他說我不是他的親生兒子."
"噗嗤!"奧爾丁頓差點沒把茶水噴出來.
見狀,伊蘭特尷尬的笑了笑.
奧爾丁頓收起自己的失態,詢問道:"那麼,伊蘭特子爵,你是不是伊維特公爵的親生兒子?"
"我當然是父親大人的親生兒子!"伊蘭特高聲說到一半,又趕緊壓下聲音,"只是我父親犯糊塗,對我的聲譽造成很大影響,導致家族內部有些別有用心之輩,想要利用這件事針對我."
伊維特公爵估計是老年癡呆了,但伊蘭特還真有可能不是親兒子.
這個世界沒有DNA來驗證親子關系,想要保證血統延續,得從懷孕前,懷孕後直至生產時,都派人盯著自己的夫人,確保期間無有外遇.但凡事總有意外,或許伊維特公爵就發現了這個意外,又不能確定,于是年老糊塗時選擇坦白.
當然考慮到他老年癡呆了,不能當做證據.
而三河堡公國,名義上隸屬金雀花,但國內事務基本獨立,所以公爵之位傳承,需要紅龍家族自行商議.
這才逼迫著伊蘭特子爵找上門來求幫忙.
"伊維特公爵只有你一個兒子,沒有女兒,需要這麼緊張嗎,我記得侄子是不能繼承爵位的?"奧爾丁頓問道.
金雀花王國,或者說拉法大陸王國,雖然實力越強生育力越差,但是子嗣成活率高,所以有規定貴族只能直系血親繼承,不能旁系血親繼承.所以女兒可以繼承,但是侄兒不能繼承.
因為女兒是直系血親,侄兒是旁系血親.
"不不不,奧爾丁頓閣下,你理解錯了,一旦我無法繼承父親大人的爵位,三河堡公國就陷入無繼承人狀態.這時候有兩個選擇,一個是領主國指定一位父親大人的親屬來繼承,一個是將公國分封給所有親屬,從此再無三河堡公國."
無論哪種情況,都是伊蘭特不願意見到的,所以他前來求助奧爾丁頓.
"我明白了."
"奧爾丁頓閣下,我現在的境遇還只是可能繼承有困難.國王陛下明確表示認可我繼承公爵之位,父親大人也沒有撤銷我繼承權的決定.所以我只是在扼殺任何可能性苗頭,能得到閣下的幫助,我將感激不盡."
"你先留在這里住兩天,讓我考慮一會."
"好,期待閣下的答複,請務必相信,我代表紅龍家族答謝您的誠意."
打發走伊蘭特子爵,奧爾丁頓也不喝茶了,直接奔向海燕堡,找到正在看報紙的奧雷諾男爵:"父親大人,咨詢一個問題……伊蘭特這個事,我要不要答應,答應吧,有點自己打臉,畢竟我說過不收正式學生."
不答應吧,又覺得錯失了一大筆錢,畢竟只是掛個名,伊比斯還是繼續扔學院學習,不打擾他什麼.
"不要答應."
"為什麼?"
"因為伊蘭特可能繼承不了公爵之位了."奧雷諾男爵放下報紙,認真說道,"你以為這件事很簡單嗎,並不是,三河堡公國位于金雀花東南,與條頓王國接壤,曆代三河堡公爵都會選擇與金雀花或條頓聯姻."
金雀花王國在拉法大陸南半,北臨地中海,南接無盡汪洋.
一共與三個王國接壤,西邊接壤的是汪達爾-阿蘭王國;東邊接壤兩個王國,東北接壤馬其頓王國,東南接壤條頓王國;金雀花,馬其頓,條頓這三國交接位置,就是地域廣闊的利馬雄嶺.
與馬其頓王國之間沒有公國作為緩沖,所以摩擦不斷,年年征戰,現在被多瑙河大公國崛起,反倒是打不起來了.
與汪達爾-阿蘭王國之間有達亞-達沃公國作為緩沖.
與條頓王國之間,則就是三河堡公國作為緩沖.
"條頓王國已經染指三河堡公國,我與國王陛下談過一次,陛下認為伊蘭特很可能是公爵夫人與條頓王國貴族偷情的私生子,只是不知什麼原因,伊維特公爵選擇默認.一旦讓伊蘭特繼承公爵之位,三河堡公國很可能不保."
這一代的三河堡公爵夫人,出身于條頓王國的王室,若是伊蘭特沒有紅龍家族血統,難保會不會投入條頓王國懷抱.