(此篇原刻全脫,依《治要》補)
亂世之中,亡國之臣,非獨無忠臣也;治國之中,顯君之臣,非獨能盡忠也.治國之人,忠不偏于其君;亂世之人,道不偏于其臣.然而治亂之世,同世有忠道之人.臣之欲忠者不絕世,而君未得甯其上,無遇比干,子胥之忠,而毀瘁主君于闇墨之中,遂染溺滅名而死.由是觀之．忠未足以救亂世,而適足以重非.何以識其然也?曰:父有良子而舜放瞽叟,桀有忠臣而過盈天下.然則孝子不生慈父之家,(原作義,依《意林》引此文改)而忠臣不生聖君之下.故明主之使其臣也,忠不得過職,而職不得過官.是以過修于身,而下不敢以善驕矜.守職之吏,人務其治,而莫敢淫偷其事.官正以敬其業,和順以事其上,(吏原作史,又于和下複衍吏人至正以凡十五字,今依文義刪正)如此則至治已.亡國之君,非一人之罪也;治國之君,非一人之力也.將治亂,在乎賢使任職而不在于忠也.故智盈天下,澤及其君;忠盈天下,害及其國.故桀之所以亡,堯不能以為存.然而堯有不勝之善,而桀有運非之名,則得人與失人也.故廊廟之材,蓋非一木之枝也;粹白之裘,(粹原作狐,依《意林》引此文改)蓋非一狐之皮也;(《意林》皮作腋,按《禦覽》七百六十六,又九百九並作皮,與《治要》合)治亂安危,存亡榮辱之施,非一人之力也.(按此六句又見《文選》《盧子諒答魏子悌詩注》,《四子講德論注》)