廣南戰事緊急,為了調兵,將領,糧秣等事,范堯臣直直忙到月上中天才下了衙,回到府中.
范姜氏趁著丈夫看起來稍有空閑,找了個當口,忙將女兒范真娘的事情同他說了,又道:"好容易有了,自上回從襄州回來,真娘的身體就不太好,眼下診出來已經坐了兩個多月,胎息尚有些不穩……"
范堯臣忙了一日,本來身心疲憊,聽得這話,卻是且喜且憂,立時打起精神來,問道:"要不要緊的?不若請個好大夫幫著瞧瞧?你明日沒什麼大事,也去幫著打點女兒!她那一家沒幾個有成數的,等到過幾日女婿去了廣南,干脆把真娘接回來待產罷了!"
范姜氏聽得丈夫這般說,心中略有些不舒服.
還要女婿去廣南?
合著剛才的話都白說了!
范姜氏同范堯臣數十年的患難夫妻,兒女俱已成人,說起話來也是直接,連轉都不轉,直接便道:"義府只能去廣南麼?京中就沒有其余的差事了?"
她頓一頓,又道:"旁的地方也就罷了,偏偏你要選廣南,那一處哪里是人去的!我原是不知道,若是知道了,也要來勸你們一句,怎麼淨是挑著自家人來折騰,一時是襄州,一時又是欽州,你也想想真娘,將將有了孕,丈夫就上了戰場,你叫她怎麼安得下心養胎?"
再道:"我也不瞞你,昨夜真娘驚胎,就是聽得女婿要去廣南--若不是發現得早,大夫請得及時,還不曉得此時是什麼樣!"
范堯臣皺起了眉頭,道:"又不是領兵,只是協理轉運,你莫要聽風就是雨,雖是去廣南,這差事卻也不差,只要打得順,過上一二年,到得回來,他要轉京官就便宜了."
范姜氏十分不悅,道:"官官官,你只曉得轉官!當日也是為著轉官……我自是知道你在外辛苦勞累,背上擔子山一般重,平日里頭也不想叫你分心,省得說我拖累,可你在外頭不容易,我在家中難道便是容易了?你打西狄那幾年,我一個囫圇覺都沒睡過,時時夢見你有什麼不好,我一人如何頂著這一門府第,好好一個胎,生下來才活了……"
她說到這一處,自行住了嘴.
兩人登時沉默下來.
過了好一會兒,范姜氏才道:"他們如今也不同我們當日,實在是半點沒有法子,只能拿命來掙前程--辛苦這一輩子,還不是想叫兒女們過得舒服容易些?好好歹歹,你如今在朝中也能說幾句話,本來也不是女婿的事情,何苦攤到他頭上,難道左近就一個拿得出手的差事都沒有了?"
再道:"我當年吃過的苦,實在不想叫真娘再吃一次……你不是女子,不曉得女子的痛……"
范堯臣道:"我懂得你不容易……我在外頭忙,家里事事都是你操持,不比我輕松半分……"
說到這一處,他長長歎了一口氣,複又道:"只如今朝中形勢也不太好,陛下……我與你一時也說不明白,這女婿拿出去擺著是好看,拿來用,卻未必得當--當日我給他安排去襄州,千挑萬選才找到的地方,給的人你也看到了,都是跟著我多年的,換一個出挑的,不說多厲害,兩年下來,一個上等考功也該有了,偏他……"
范姜氏聽得不高興了,道:"你莫要總拿自己同別人比,這如何能比得!你當日什麼情況,女婿今日什麼情況?依我說,這女婿已是很好,沒什麼可挑剔的……官做得快了,未必還是好事,你一口把一個炊餅吃進肚子去,難道就不噎著?難得他聽得真娘這胎不穩,懂得心疼,哪怕知道去廣南有大功立,也願意舍了那一處,留下來陪著--只這一點,勝過多少人了?"
又道:"昨夜真娘驚了胎,他一個做官的,什麼都顧不得,親自去的那醫館請大夫,事事親力親為,有這一樁好處,哪怕那你再說他不得力,我也贊他一聲好!"
夫妻二人觀點不同,卻是誰也說服不了誰.
范姜氏又道:"外頭人誰不說我有福氣,可我看著,真娘比我有福氣--我生了這樣多兒女,幾時你自己有過親身過問?幾時你知道我飲食忌諱?這一個女婿,樁樁件件都問到了,不放心管事的,便自己去尋好大夫……"
絮絮叨叨說了半日.
到得最後,范堯臣只得道:"我明日叫他來問一問,看他是個什麼想法."
***
楊義府怎麼可能沒有想法,金明池里頭那一大池子鯉魚下的崽都沒他想法多.
然而當著范堯臣面,他卻是做足了樣子,道:"岳父,我實話與您說罷,自得知要去廣南,我已是把能找到的書冊,文集全數都攏在了一處,又四處打聽廣南氣候,情形,一心只想不辜負您這一番苦心……只那日見得真娘……小婿實在……"
自古忠孝都還難以兩全,官途與陪伴妻子之間該如何做選,換得任何許多官員都不會有半點猶豫.
楊義府這般表現,看在范堯臣眼里,既覺得他不夠大氣,婆婆媽媽的,可因為顧忌的是自己女兒,又不好嫌棄.
確實,從岳父的角度來看,這般做法實在也比棄妻子不顧,一心求前程來得好.
雖然撇卻個人情感,如果站在一旁來看,這般做選,實在是不對.
范堯臣便道:"實在怎的?你只直說罷,若是想要去廣南,我叫你岳母把真娘接回府,自會幫著你照管,旁的不用擔心."
楊義府猶豫了半日,問道:"我若是不去,岳父白使這樣多力氣……不曉得那空缺又當如何填補……"
范堯臣道:"你若是要留下來,我也不勉強,後頭的事情也不用你操心,我自會安排."
楊義府聽得這話,便一副壯士扼腕的樣子,道:"岳父,小婿已是想得明白了,縱然隨軍廣南實在是數十年難得一遇的大運道,可若是真娘有了什麼閃失,我一輩子也不會原諒自己!"