“巴士底礦場！”左邊的老人突然開口說道：“奴隸的墳墓！在過去的三十年中，數以萬計的奴隸被送到那里，但是能夠活著出來的卻沒有幾個！”
“你怎麼知道的這麼清楚？”凌子風對面的大漢沉聲問道，臉上露出疑惑的神情。
“因為我家老爺原來是替財政部工作，專門負責監查帝國政府直屬礦場的生產情況！”老人臉上露出慘痛的表情。
大漢扭頭向四周看了看，見騎兵們根本沒有注意這里，急忙把腦袋伸到老人面前，用非常客氣的語氣問道：“老人家，你怎麼稱呼？”
“湯姆。”老人回答道。
“湯姆老爹，我叫羅賓，也是班加羅爾人，算是同鄉吧！”接著，大漢壓低了聲音問道：“你能不能把巴士底礦場的情況詳細介紹一下，讓咱們心里有個底！”
老湯姆臉上露出一絲苦笑，顯然知道了對方的意圖，“巴士底礦場坐落在帝國最北部的阿爾丹草原上，距離國境線只有五十多公里！”
羅賓眼睛里立刻閃現出希望的光芒，急忙用手示意對方繼續。
“巴士底礦生產的鐵礦石占帝國總產量的三分之一左右，因此具有非常重要的軍事和經濟價值，所以帝國政府特意把北方軍團的兩個騎兵中隊（共四百余名騎兵）和一個步兵大隊（共1200名步兵），部署在礦場四周進行警戒，此外，礦場里面還有總數超過五百的武裝警衛，足以應付小規模的暴動。”
“整個礦場的奴隸有多少？”羅賓急切地問道。
“兩萬到三萬之間，夏天比冬天人多，因為很多人熬不過北方嚴酷的寒冬和礦場惡劣的環境！”老湯姆自嘲地說道：“就如同我這樣的老頭！”
羅賓當即激動地說道：“十比一，咱們有機會！”
老湯姆苦笑著說道：“這我就不知道了！但是我只知道還沒有人成功脫逃過！”
凌子風突然問道：“礦場的糧食是從哪里來的？一般會儲存多久的用量？”
老湯姆抬頭看了看凌子風，回答道：“全部是從帝國中部的產糧區輸送過去的，一般會有半個月的存糧，冬天因為運輸不便，相應的要多些，大概一個月左右。”
羅賓當即激動地說道：“那咱們就干他娘的！只要解決了礦場的守衛，穿過草原跑到奧斯曼帝國境內，就能重獲自由了！”
然而，木籠里沒有響起附和的聲音，甚至連凌子風和老湯姆也不搭理他，把羅賓氣得半死，只好恨恨地說道：“你們這些怕死鬼，就准備累死在礦場里吧！兩三萬工人，我就不信找不到願意一起干的人！”說罷雙手環抱，往後面一靠，閉目養神。
奧西里斯悄悄扯了扯凌子風的衣襟，輕聲問道：“阿風大哥，巴士底礦場那麼可怕，咱們是不是真的要死在那里？”
凌子風輕輕拍了拍奧西里斯的肩頭，安慰道：“放心，有大哥在，一定會帶你出去的！”
“真的！”奧西里斯臉上露出會心的微笑，在他心目中，既然凌子風能夠戰勝帝國最強的角斗士，還有什麼事情做不到！
一連十天，囚車沿著驛路迤邐前行，隨著行程的繼續，路況越來越差，道路兩旁的景物也在逐漸發生變化，高大雄奇的山脈已經消失在地平線的盡頭，取而代之的是廣袤無垠的平原，氣溫明顯變低，當夜晚來臨的時候，奴隸們不得不擠在一起，抵禦北方初秋的寒冷。
押送的騎兵不知道出于什麼原因，用一種非常奇怪的態度對待凌子風——不准同車的奴隸欺負他、搶他的食物，但是卻又不讓他吃飽，配給的食物只有別人的一半，並且也禁止其他人給他食物，使他始終處在半饑半飽的狀態。
剛開始的兩天時間里，凌子風自己根本無法進食，善良的奧西里斯就主動喂飯給他吃，從而使他渡過了最艱難的一段時光，隨著行程的繼續，雖然他的身體在騎兵的刻意照顧下仍然十分虛弱，但是傷口卻在飛速愈合，等到囚車進入茫茫草原的時候，已經全部結了疤，而凌子風也能在奧西里斯的攙扶下站起來走動走動了。
在草原上走了三天之後，一座山峰突兀地出現在遠處的地平線上，老湯姆頓時渾身一震，眼中露出了絕望的神情，其他聽說過巴士底礦場惡名的奴隸也在瞬間沉默了下來，連那個信誓旦旦要逃出去的羅賓都呆呆地望著越來越近的高山，說不出一句話來。
凌子風並沒有留意遠處的山峰，而是不斷四處張望，默默地把礦場四周的地形記下來，同時拉起奧西里斯，低聲吩咐道：“仔細觀察四周的環境，每一條道路、每一道溝坎都要清清楚楚地記下來！”
車隊繼續行進了大約兩個小時之後，終于來到山腳下，然後沿著一條兩山之間的一條平整山路向里走，大約三十分鍾之後，前面出現一道高達十米、長約五百米的圍牆，每隔一百米就有一座的箭塔，里面有全副武裝的士兵在戒備。
悠長的號角聲從圍牆頂部傳了出來，中間巨大的木門隨即吱吱扭扭地大開，露出後面空曠的山腹和密密麻麻的人群。
押送的騎兵們頓時發出一陣歡呼，慶祝自己終于結束了痛苦的任務，與之形成鮮明對比的是，囚車里的奴隸們卻面如死灰，陷入了死一般的沉寂。
“三個箭塔，五十名士兵！”凌子風默默記下了箭塔的位置。
車隊穿過大門之後，沿著異常平整的石板路繼續前進，奴隸們的耳邊開始響起嘈雜的聲音，轉過一個山角之後，一面前出現一個方圓十幾公里的巨大礦場，上面堆滿了開采出來的礦石，衣衫襤褸，瘦骨嶙峋的奴隸們背著竹框，從緊貼著山腹的十幾個礦坑進進出出，數十個凶神惡煞的打手揮舞著皮鞭，在人群中走來走去。
奴隸們的視線頓時被殘酷的勞動場面牢牢吸引住了，在不知不覺中來到了礦場旁邊的一排石屋面前，然後被騎兵們用長矛驅趕了下來！
一個瘦小干枯、滿臉陰郁之氣的中年男子在幾名打手的簇擁下，快步走到奴隸面前，用冷峻的眼神飛快掃視了一遍，緊接著，空氣中響起他沙啞、尖厲的聲音，“狗崽子們，歡迎來到巴士底礦場，歡迎加入第三礦坑第十大隊，我是你們的隊長赫利，也是你們的主人、你們的噩夢！你們將在這里度過生命的最後時光，用你們卑賤的生命給帝國做出點點貢獻！”
“本礦場采用的是最先進的管理法，可以全面消除你們的惰性——每天沒有完成工作量的將被取消晚餐，連續三天沒有完成的鞭撻三十下，每個月的最後一名將被絞死！”
說到這里，赫利得意地向旁邊一指，“我警告你們，最好給我乖乖的，千萬不要試圖逃跑或者給我惹麻煩，否則的話，這就是他的榜樣！”
凌子風這才注意到，在人群後面的木樁上掛著兩具已經被風干的尸體——尖利的木樁從肛門插了進去，把整個身體刺穿，然後從嘴里露出尖利的末梢，密密麻麻的蒼蠅叮在早已凝結起來的血跡上，蛆蟲不時從皮肉里面鑽進鑽出，空氣中彌漫著腐肉的味道，顯然已經死去了很長時間！
奴隸當中頓時響起一陣嘔吐聲，奧西里斯更是狂吐不止，緊挨著他的凌子風急忙用手拍他的背部，同時用輕蔑的眼神盯著赫利。
赫利對奴隸們的反應非常滿意，當即指揮打手給奴隸們編組，分配房間。為了更好地控制他們，防止串連，打手們沒有按照囚車分組，而是打亂了重新排，幸運的是，凌子風、奧西里斯和老湯姆三人還是被分在了一塊。